「那是村井议员。」龙泽星看了看那两方人，才回道，「村井议员和森山议员两人不和在政界向来不是秘密，你知道村井议员与川崎企业联姻失败后，森山和正却积极拉拢你家老夫人，想得到你家的财力。
附带一提，村井议员的儿子村井长野没娶到萧，但是对森山议员旁边那个漂亮的女助理可垂涎得很。」
这也是近半年来的大新闻之一，川崎萧没嫁给村井长野，反倒嫁给了自家的小总管龙泽星，小夫妻恩爱不已。
「哦？」源绪之点点头表示听进去了，眼神定在小泉千秋身上。
在一干费心装扮、衣饰华丽的女子中，她硬是不同，身上的套装配合着淡漠自持的表情、冷静而无所图的眼神，明白显示出她出现在这里的原因只有一个──公事。
是她！他不会认错。没想到几年之后，他们还真的遇上了，而且，他居然还认得出她──真是不容易。
「没见你带女伴来，我还真是有点讶异。」龙泽星淡淡说道，眼神扫过全场，再回到好友身上。
龙泽星形单影只已经是习惯，以前是因为心里有着一个人，所以身边怎么也容不下别的女人；现在是因为老婆（也就是让他整天挂在心上的女人）不爱这类场合，所以他依然独来独往。
但绪之就不同了。在不是源氏家族长之前，绪之就已经风流得人尽皆知，而当了家族长之后，身边投怀送抱的女人只有更多，那现在──
「女人，是一种很可爱的动物。」源绪之赞美道。
龙泽星颔首表赞同，想起他的小妻子……
「但，女人同时也是一种很麻烦的生物。」这种语气绝对包含埋怨。
咦？龙泽星将视线转向好友。
「有哪个女人敢给你脸色看？」
「那倒没有，只不过对你和慎一堂哥的好运，觉得非常羡慕而已。」源绪之收回观察的眼神，好自怜地道。
慎一堂哥有一个为他深情等候的茗双，而星也有一个对他执着不悔的川崎萧。唉，明明他的女人缘也是不错的，为什么就是碰不到这种好女人？
「是你自己也不想对人家认真吧。」龙泽星不太同情地瞄他一眼。「谁不知道你源绪之爱自由甚于一切，若真有哪个女人想绑住你，恐怕你跑的比飞的还快，让人家就算开喷射机都追不到。」
「这个比喻太离谱了吧！」源绪之皱眉。「虽然我是不太爱被绑住，但到目前为止也没有『落跑』的纪录。」
「是没错，」龙泽星点点头。「那么，这次的婚约，也请你保持纪录，千万别逃跑。」
源绪之一愣，忍不住笑骂出来：「你这算哪门子的朋友，设计我！要知道，『相煎何太急』哪！」同样都是男人，龙泽不替他想办法解围也就罢了，居然还落井下石，不准他用第三十六计，真过分！
「我这不是害你，是相信你的能力。『先斩后奏』的伎俩如果能困住你，源绪之这三个字也无法在上流社会成名了。」
「真是谢谢你的信任，我都不知道原来我在你心中这么有能力。」源绪之哭笑不得地道。
「哪里。」龙泽星再看了看陪着森山议员到处打招呼的小泉千秋，回头又见到好友注视过去的眼光，当下决定有些话先说比较好。「绪之，你千万不可以对她有兴趣。」
源绪之挑眉询问：「怎么说？」
「小泉千秋是萧的至交好友之一，虽然我相信你是个好男人，但却也是个花心的男人！萧绝对不会坐视自己的好友被一个花花公子追求，一定会要我看住你，所以为了避免我们为了女人不得已闹翻，你还是别把目标放在她身上比较好。」龙泽星郑重声明。
不是他重色轻友，而是──萧需要他保护，但绪之却绝对可以把自己照顾得很好，那他──当然是站在妻子那边啰！
「你想太多了吧！」绪之笑笑地回道，但心里在打什么主意，龙泽星绝对猜不到。
「反正你记着我的话就行了。」龙泽星看了看时间。「我该走了，免得萧为我等门。」
「慢走。」人家老婆在家里苦苦等候，源绪之也就不留人，挥挥手送走龙泽星。
龙泽走了，那么──他该不该去制造一点巧合，重会故人？
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源绪之一走出那块风水极佳的藏身处，就碰到不少熟人，一路打招呼，等他走出门口，已经是一个小时之后的事了。
真是名人难为哪！
源绪之甩甩头，踏出门口，只感觉一阵清爽的夜风吹来，也吹走了整晚在宴会里闻的乌烟瘴气。
不用他招手，在场外等候的司机已将车开到他面前。
他才坐上车，就看见森山议员也走出来，身后跟着那对「金童玉女」。
「东条，你去四周看看源绪之在哪儿。」
「是。」东条坚立刻四处寻找。
呵，找他的呢！绪之做个手势，要司机将车开到一旁。有墨黑的车窗保护着，他并不担心会被找到，只是很好奇森山和正到底想做什么。
四周都找不到人，东条坚必恭必敬地回报，只见森山和正一脸不高兴，随之坐上自家的车离开现场。东条坚似乎又对小泉千秋说了什么，在她坚决地摇头之后，也开着自己的车走了，现场只剩下小泉千秋一个。
源绪之要司机将车倒退，停在小泉千秋站的走道旁，然后开门下车。
小泉千秋抬眼，神情闪过一抹惊讶。
「源社长？！」
「小泉小姐。」源绪之十分绅士地行了个礼。「不知道我有没有这个荣幸，护送小泉小姐回家？」
小泉千秋微偏了下头，打量了他好一会儿。
「那就麻烦你了。」她终于点点头。
「请上车。」源绪之替她开了车门，等她坐进后座，自己也跟着坐进去。
小泉千秋朝前座的司机说了一个地名，源绪之挑了下眉。这个地方是个区域，并不是确切住址，看来她并不信任他。
「源社长，有话请直说。」在司机将车开上道路后，小泉千秋随即转向源绪之，语气冷淡有礼。
「妳猜得出我是有话想跟妳谈？」源绪之眉挑的更高。
「源社长知道我的身分，刚才故意避开议员，然后再出现说要送我回家；以森山家与源氏不久前公开的婚讯为前提，源社长若不是有话要问我，难道还是找我商量婚礼的细节吗？」小泉千秋微微一笑。
真不愧是森山和正重视的左右手，应对一点也不含糊！源绪之当场大笑出来。
「强将手下，果然无弱兵。」他赞赏道。几年不见，她也变了不少，唯独她那抹自傲的神情，始终不减。
「过奖。」她淡淡响应。
「婚约的事，是什么时候谈定的？」客套完毕，源绪之直接问。
「一个月前。」她讶异地看了他一眼。他不知道？！
「很遗憾的，这件婚事，我这个当新郎的，还是今天晚上才第一次听说。」他笑笑地道，「所以，要麻烦妳对我说明一下详细的情况。」
「何不去问令祖母？」问她这个外人，不太妥当吧？
「我觉得，妳的话比较有可信度。」他的眼神专注地望着她。
车窗外夜灯不断闪过，照得他俊雅的面容忽明忽暗，配合着他略微低沉的嗓音，更显出他独特的魅力。
源绪之所以能成为关西有名的风流俊少，不是没有原因的，除了家世之外，他本身就一个令女人无法抗拒的俊帅男子，而显然，这男人非常懂得善用他的魅力。
「我知道的，报上都刊了，你还想问我什么？」她不受诱惑地冷淡回问。
「在这桩买卖里，妳扮演什么样的角色？」他的语调转为对她的好奇。
「买卖？」她皱眉。
「只有商品，才会在不被征询意愿的情况下，任人随意决定去处；我的情况，不像是在市场里被吊起来估价的鱼肉吗？」他戏谑地道。
他？鱼肉？呃……一点也不像。
「看在我是那待估的鱼肉份上，能不能请妳至少告诉我，我将会被卖去什么样的地方？」他语音更低。
小泉千秋看着他，不知道他在打什么主意？
「以你的能力，不可能不知道森山家是什么样的地方，源社长，你再这样拐弯抹角的，恕我不奉陪。司机，请停车。」闻言，司机为难地望着主人。
「继续开。」源绪之淡淡地拋下一句。
司机放心地继续开车；小泉千秋立刻回头瞪着他。
「堂堂源氏财团的总社长，不会是个不讲理的野蛮人吧？」
「必要的时候，野蛮是一种达成目的的好方法。」他不以为忤地笑了笑。「我是混商界的，妳不能指望我老是做一个谦谦有礼的正人君子，这样源氏财团是无法长久生存的。」
小泉千秋深吸口气。
「源社长，如果你对婚事有意见，该找的人是令祖母或是议员大人，不该为难我这个小职员。」
「找他们谈，是浪费我的时间。」他轻嗤。「如果他们的话能信，还会瞒着我先公开婚讯吗？」
这种强迫中奖的方式，不用问他也知道主谋是谁；但他真正想明白的是，到底老夫人与森山和正「互惠」了什么条件。
小泉千秋沉吟了会儿，坦白道：「我是知道一些，但我同时也是议员的助理，恕我不能对你透露。」
在这件事上，源绪之的确是没有选择的权利。就看在他是「鱼肉」的份上，小泉千秋的态度和缓了些，言词不再夹枪带棍。
「妳见过老夫人？」他突兀地问。
「见过。」她点头。
「妳的看法？」
「威仪犹存。」言简意赅。
不过源绪之能体会，基本上，源老夫人掌权掌了半辈子，不威严才怪。
「如果妳是森山爱，妳会愿意成为源氏家族的媳妇吗？」他再问。
「我不是森山爱，你问错人了。」这种假设性的问题，很没有意义。
「如果新娘是妳呢？」他只针对她。
「我没有那么好的福气。」四两拨千斤，她怀疑地看着他。他看她的表情很陌生，应该不记得以前的事吧……她心下惴惴。
听到她的回答，源绪之低低笑了，决定先放她一马；不过有件事他得先声明──
「千秋，如果有机会，妳不妨对森山议员提一下，源绪之是个还算有点主见的男人，就算两家联姻，源氏财团也不会成为森山家的财力后盾。」含笑的语气、几句轻描淡写的话，他对森山议员的如意算盘已了然于心。
谈话间，司机已经将车开到千秋所说的区域，千秋指了个街角，要司机停下。
源绪之下车帮她开了车门。
「夜风凉，妳穿的太单薄。」他突然脱下外套，披在她肩上。
「不必──」
「我坚持。」他笑了笑，然后径自上车。「再见，小泉──千秋。」
小泉千秋一怔，几乎要以为他认出她来──但他却吩咐司机开车，银色轿车很快消失在街道的另一端。
心跳有点乱，而他的气味……随着外套，缓缓沾上她的身。
他究竟有没有认出她？送她回来，只是为了问婚事吗？如果是，为什么刚刚又将外套送给她？又或者，他对每个女孩子都这样？
小泉千秋闭了下眼，转身走向自己的住处，决定不再想了。
他跟她，距离太远；她不跟花花公子往来。
第二章
「不见了？！这是什么意思？」森山和正沉声问道。
一大早，森山家上上下下就不得安宁，而森山和正更是没了平时的和蔼可亲，直直瞪着自己的妻子。
「她离家出走了，说绝对不嫁给源绪之，如果我们硬逼她嫁，她就永远不回来。」森山夫人一脸担忧。
爱子是森山夫人唯一的女儿，从小娇生惯养，现在突然离家出走，没人在身边照顾，叫她怎不担心？
「乱来！」森山和正低斥一声，立刻要所有人出动去找回小姐。
「都是你，如果你不要乱替爱子订下婚事，她也不会离家出走，都是你！」女儿不见了，森山夫人全怪丈夫。
「如果妳平时不要那么宠她，她今天也不敢做出这种大逆不道的事。」森山和正拿过妻子手上那张女儿的留书，看过之后，怒火更炽。「嫁给源绪之有什么不好？源氏在京都是有头有脸的大家族，源氏财团富可敌国，而源绪之在日本商界更是无人不知的大人物，他也是源氏家族的一族之长；对这种体面的丈夫，爱子哪点不满意?！」
「你少说了一点，源绪之同时也是个有名的花花公子。」森山夫人冷冷的补充，毫不示弱地回视夫丈。「嫁给他，他可以给爱子幸福吗？爱子是我唯一的女儿，我要她聿福。」
「他有钱有势，爱子不该不满足。」
「一个心不在自己身上的丈夫，只会给妻子带来痛苦。」森山夫人抽回丈夫手上那张女儿的留书。「有钱有势有什么好，像你一样，到处拈花惹草，甚至把外面
的私生女给带进门吗？」
森山夫人才说完，小泉千秋正好走进门，东条坚跟在后面。早上八点半一向是他们到议员家报到的时间，等吃过早餐、讨论过一些事之后，十点才会到诿员的办事处。
「我们现在说的是爱子，妳不要无理取闹，把话题给扯远了。」森山和正捺着性子道。
「哼！」车好森山夫人是个好面子的人，传统的思想令她也不愿意夫妻间的争吵传出去，于是站起身。「我不管你有什么打算，总之我要我的女儿回来，如果她真的不愿意嫁，我不许你逼她。」撂下最后一句话，森山夫人拂袖回房。
「森山先生，出了什么事吗？」东条坚先开口。
「爱子离家出走了，」对他们，森山和正也不隐瞒。「我已经派人去找了，你们先过来一起吃早餐吧。」
「需要我帮忙找吗？」东条坚问道。
「不必了，你们两个只要好好处理公事。东条，今天你留守，千秋和我走一趟京都。」该和源老夫人商量婚礼的细节了。
「是。」东条坚恭敬响应。
吃完早餐，千秋坐上森山和正的车。
吩咐司机开车后，他才转过头来看她。
「别介意美和子的话。」他厚实的手掌握住她的，像在安抚她。
「夫人并没有说什么，森山先生多虑了。」千秋将手抽回来，淡漠地响应。
森山和正表情一顿。「我看到妳的辞呈了，为什么要辞职？」
「我想休息一阵子。」然后，决定她的未来该怎么走。
「如果只是要休息，不需要辞职，我可以放妳休假，让妳出国散心。」
「我不是要休假，是要离职，希望你批准。」小泉千秋并不打算多说。他们是父女，却不亲近，她对他永远只有生疏，不会有熟稔。