「庄亲王允禄？」
「答对了，」王瑞雪仍在苦笑。「可不正是那位煞星！」
那个该死的娃娃睑，好过分，居然看上去依旧那么年轻！
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风声再一次在耳边呼呼吹啸，梅儿仍是紧闭双眸，只猜测他到底什么时候才会让她张眼。
好半天后，突然，额尔德一个踬簸险些将她摔在地上，梅儿差点睁开眼，但额尔德马上又站稳了脚步继续往前飞奔，她松了口气。
可是不过片刻，他又一次踉跄，这回，她注意到他有点喘息。
「大哥，你没事吧？」
「我……没事。」他的语声瘖哑。
「我可以睁开眼睛了吗？」
「……不可以。」说着，他又颠跛了一下。
她又注意到他奔驰的速度很明显的减慢了，心里有点不安。
「大哥，你真的没事吗？」
「没……」还没说完，他人便往前扑倒，但仍在最后一剎那勉力翻过身来仰跌在地上以免压到她。
都摔得七荤八素了哪还管得了额尔德许不许她睁眼，梅儿一回过神来马上朝被她压在地上的额尔德看去，但见他面色灰败唇瓣泛青。
「大哥！」她惊恐的叫，慌忙从他身上爬到一旁。「大哥，你怎么了？」
额尔德勉强张开眼睛，「不……不要紧。」然后使力撑起上半身。「我必……必须把妳送……送到江宁交……交托给……给……」话说一半突然倒回地上去。
这回，他没再睁开眼睛。
「大……大哥？」梅儿颤着手推推他。
额尔德一动也不动，梅儿益发心慌，更加使力推着他毫无动静的身子。
「大哥？不……不要吓我啊，大哥！」
额尔德依然没有任何反应，梅儿不禁惶恐地哽咽出声来，泪水夺眶而出。
「我发誓，大哥，我绝不会再赌气，不会再任性了，大哥，你醒醒啊！」
可是无论她如何忏悔呜咽，又推又摇，额尔德始终毫无反应，她不由得扑在他身上嚎啕大哭起来。
「天哪，谁来救救大哥啊，谁来救救他呀！」
但是在这荒山野地里，除了野狼野狗，连鬼影都不见，哪里会有人听见她的呼救声？
连叫救命的人自己都知道不可能有。
「我听话，不再赌气，不再任性，我一定会听话，求求你，大哥，醒醒啊！我还没告诉你我喜欢你，求你醒醒吧！大哥，醒……」
「妳发誓？」
咦？
「不再赌气、不再任性？」
呃？
梅儿急忙抬起头来循声看去，但见额尔德脸色已恢复正常，唇瓣温暖，哪有一丝半毫中毒的征象，他徐徐打开眼，往下凝住她，她愕然离开他胸前挺身坐正，眨了眨眼再仔细确认一次，然后，杏眸中蓦然闪射出狂喜的光彩，没有被欺骗的愤怒，唯有如释重负的欢欣。
「大哥！」她再次趴回他胸前嚎啕大哭，高兴的大哭。「太好了！大哥，太好了，你没事，你没事……」
刚劲有力的健臂怜惜地环住她纤细颤抖的肩，脸上飞过一抹无奈的痉挛，瞳孔中是无尽的爱怜与深沉的痛苦。
他还能忍耐多久？
第七章
两江总督衙署原为前朝汉王府，建筑恢弘巨大，还有花园流水，富丽堂皇不输北京内城里的王爷府。
不过对梅儿来说，再也没有任何建筑物比得上皇城那般伟大。
「大哥，你真的没事吗？」秋水明眸仍眶着一圈红，梅儿担忧地瞅着额尔德一再又一再地问。
「我根本没中毒针，怎会有事？」
又盯着他端详半天，见他脸色红润神采奕奕，梅儿这才放下心来，继续沿着杜鹃花圃往前漫行。
「不过还真是差点吓死我了呢！我以为大哥真的中毒针了，想着说大哥若是真的死了，梅儿该怎么办？没想到大哥竟然没事！」
「唔，我在想……」梅儿摘了一朵杜鹃。「干脆就让两江总督去督促江宁布政使落实赈济，我们在这里休息几天，无论如何，这两个月里来，我们确实是赶得好辛苦呢！」
她不气他骗她，不气他吓她，只为他设想，想他是这两个月来太劳累了，而她的确是赌气下错了决定，所以他耐心用罄，决定给她一点小……不，是大刺激，这是她应得的警告，她想。
额尔德脸颊痛苦地连连抽搐了好几下。
不过她也没有忽略，她对他越体贴，眸底恋慕之情更浓，显现在他神色上的痛苦就越深刻，她注意到了，也可以感觉得到他在挣扎。
现在，她更可以确定他对她不是无情，而是开不了口。
「不要想太多，大哥，你还是多休息一下吧！这一年半里来真是辛苦你了。」
要想还是由她来想。
如何想出一个两全其美的办法来解决他们之间的身分距离，摆脱她既定的婚事，好让他能开得了口，这是她的问题，也只有她能思索这个问题，因为症结全在于她。
虽然只在两日之前她依然认为自己只要能作一场短暂的美梦就够了，可是在他中毒面临死亡之际，她以为他一定会死，以为自己一定会失去他，当时那种绝望的痛苦宛如心被撕裂了一般，深刻沉重得教人无法承受，也使她没有办法如同过去那样消化这种痛苦。
她坚强不起来！
如果他真的死了，这股痛苦必定会伴随她一生，终身折磨她的心灵，直至她老死……
不，或许她会跟着他一起死！
于是，她知道了，她不想只能作一场短暂的美梦，她不想让自己从这场美梦中清醒，因为她只想要他一个人，她没有办法再自己骗自己了。
所以她必须想办法，想个能让他们在一起，又不会连累到庄亲王府的办法。
或许，她应该回去找额娘商量？
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「呜呜呜，老爷，人家为什么不能去看梅儿嘛？」
「别老是用同一招！」
「……老爷，好啦，让人家去看看梅儿嘛！好啦，好啦，瞧，人家都在跟你撒娇了耶！」
「……」
「……死鬼，你到底给不给人去看女儿？不给我扁你喔！」
「……」
「……呜呜呜，我好命苦喔！嫁了你这种又冷又冰的老公，我……我还是死了算了……」
「……」
「……」
「……」
「恶羊扑狼！」
「该死！」
大野狼厉害，恶羊更凶猛，只一下，大野狼就被恶羊扑到床上去了。半个时辰后，恶羊心满意足地趴在大野狼胸膛上剔牙兼打嗝。
「老爷，为什么不让人家去看梅儿嘛？」
「妳会忍不住。」
「忍不住什么？」
「告诉梅儿那些她现在还不适宜知道的事。」
「其实你也没告诉我多少嘛！」恶羊喃喃抱怨。
「够多了。」
「那又为什么不能告诉梅儿？」
「……」
「好嘛，好嘛，不问就不问嘛！那告诉人家女儿好不好总可以吧？」
「很好。」
「很好？好个屁！倘若不是你安在天地会里的卧底通知你，让你十万火急赶来，适时挡下那枚银针，女儿就差点被人家给绑走了，你还说她很好？」
「没人敢再动她了。」
「你警告过她们了？」
「对。」
恶羊突然狠狠地揪起一把狼毛。
「玉含烟？」
「王瑞雪。」
「哦！」狼毛逃过一劫。「不过皇上真的好小气耶！梅儿好歹也是个公主，他也不派个大内高手什么的，居然派出那种三流护卫，保不了我的宝贝女儿，自个儿还差点完蛋大吉，是怎样，宫里最近很缺人手 ？连那种三脚猫也派出来了！告诉你，如果梅儿真的出了什么差错，就算皇上和喀尔喀贝子饶得了他，本福晋也饶不了他，你得帮我宰了他！」
「他功力不足，这趟来我给了他一颗大还丹，以后就保得住妳女儿了。」
「你保证？」
「我保证。」
「好吧，我相信你，那……你真的不给我去瞧瞧梅儿？」
「不给」。
「绝对不给？」
「不给。」
「……我可不可以背着你偷偷去看？」
「……」
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「咦？」
路走一半突然停步，梅儿眼带狐疑地望定某个方向，顺着她的视线看过去，除了互相推挤的人群之外也没瞧见什么碍眼事物。
「怎么？」额尔德问。
「我好象瞧见了……」梅儿依然伸长了脖子往前张望。「阿玛和额娘耶！」
「他们若是有来，怎会不来看妳？」
「唔……说的也是，可能是我看花了眼。」梅儿喃喃道。「我们还是去买西瓜吧！」
于是两人继续往夫子庙前挤过去，买到西瓜后再租了一艘画舫游河吃瓜。
「大哥，赈济已经都处理好了呢！」
「妳想离开了？」额尔德问，并递了一条湿毛巾给她。
放下最后一片西瓜皮，梅儿接过来湿毛巾擦了擦手。
「我想回广州府，我已经习惯那儿的逍遥自在了。」
「那我们明儿个就走。」
不过人在倒霉的时候运气都很背，翌日，梅儿与额尔德甫一踏出江宁城门，迎面便撞上三个目瞪口呆的人。
「你们怎么会在这儿？」双方异口同声惊呼。
然后，对方又多加了一句，「完蛋了！」随即回头张望，恰好见到珍格格数骑快马奔至。
「终于！」珍格格一见到梅儿便扬起一脸得意，眼里清清楚楚地写着：总算被我给等到了吧！
梅儿皱了一下眉，随即展开一抹端庄温雅的笑。
「珍铬格，还不见过本公主？」
得意消失，珍格格愤怒地哼了哼，当作没听见似的扯缰策马进城里头去。
「她还是会尾蹑而来。」车布登肯定地说。
「那还用说！」德玉咕哝。
「真是人算不如天算，说好不会合的，结果还是碰上了头。」德珠摇头无奈道。「现在怎么办？」
梅儿看了一下额尔德，再低头略一思索。「还是到广州府，横竖我们住在别苑里，她也拿我们没辙，就算她要住进去也是可以，不过一切得按规矩来，让她自个儿选择吧！」
因此他们还是按照预定到广州府去，只不过多了几根大蜡烛，恐怕没办法像之前那样自在了。
人生，总无法十全十美。
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重阳前，他们又回到广州别苑，除了跟德珠姊妹俩学游泳之外，梅儿继续努力种花大业，大部分时间都是由德珠姊妹俩陪着她，至于额尔德则是能躲她多远就多远，如果能搬出去的话，他大概会马上落荒而逃。
倒是车布登三不五时会来陪她磕磕牙，闲聊八卦。
「……这回任务完成之后德珠就要成亲了，说到她那未来夫婿可真是奇怪，明明整天笑嘻嘻的，却讲不上两、三句话，真教人怀疑他是不是哑巴。」
正蹲在旧花圃旁修剪花草的梅儿抬头看了车布登一下，后者坐在八角亭的栏杆上晃两腿。
「比大哥更不爱说话？」
「没错。」车布登曲起一膝抱住。「呃，提到这，我想问妳，小妹，妳是不是和老大吵架了还什么的？」
「没啊！」起身，移到一旁去，再蹲下继续修剪。「为什么这么问？」十几年前种的花草虽然大都因为乏人照料而枯萎了，但有些反而生长得更茂盛，譬如蔷薇，只不过因为缺乏修剪，看上去显得非常杂乱而已。
「呃，这个……」车布登抓抓头发。「我是觉得你们之间的气氛好象有点奇怪，不如咱们分开走之前那么自然。」事实上，是非常不自然。
「……或许吧！」
哈，就说他眼光够精明吧！
「为什么？」
梅儿没有回答，沉默好半晌后，头也不抬地反问，「二哥和承贝子是很好的朋友么？」
「何止是好朋友，大家都说我们是兄弟！」
「那么好吗？」梅儿低喃。「那你一定知道他是不是真的会虐待妻子啰？」
这回换车布登缄默了好一会儿。
「妳想知道？」
「废话，」梅儿横去一眼。「不然我问干嘛？」
「为什么？」
当然是没安好心眼啊！
倘若承贝子会虐待妻子的传言是事实，她就可以利用这个借口光明正大的要求皇兄取消婚事了。
不过这个原因她打死也不能说。「自然是因为我要有所心理准备啊！」
「准备什么？」车布登不以为然地挑了一下眉。「就算他真的有那种怪癖，妳是堂堂皇室公主，他也不敢伤害到妳头上来呀！」
「但是我想知道他是什么样的人嘛！」
「他是什么样的人啊？唔……」车布登想了一下。「他很喜欢看书……」
梅儿呆了呆，皱眉。
很喜欢看书的巨人？
难以想象！
「……不爱说话……」
幸好，一说起话来十里远处都听得到的人还是少开口为妙！
「……不爱笑……」
没差，反正满脸乱糟糟的胡子，就算笑死了也没人看得出来。
「……也相当有耐性。」
最好是，否则随时都要打死人了！
咦？不对，既然是很有耐性的人，又怎会虐待妻子？
「既然如此，为何会传出他虐待妻子的谣言呢？」
车布登深深注视她。「妳相信我说的？」
「当然相信，你跟他那么熟不是吗？又不是不认识他的人道听途说来的话，为什么不相信？」梅儿奇怪地反问。
「谁知道，」车布登耸了一下肩。「也许我会因为他是我的好朋友，所以为他说好话。」
乌溜溜的眼滴溜溜地转了一圈，梅儿漾起狡黠的笑。
「二哥才不敢，否则等我知道事实之后，我会把你整得变猪头！」
车布登怔了一下，继而失声大笑。「妳真是个可怕的鬼丫头！」
「所以说二哥最好不要骗我啊！」
「不会，」车布登笑着摇摇头。「我要骗妳就干脆不说，说了便不是骗妳。」
「好，那就快说吧！」梅儿催促道。
车布登沉吟片刻，思考该从哪里开始说起。
「妳知道承贝子的首任妻子是谁吗？」
「好象听说过，是……」梅儿想了一下。「五叔的三格格吗？那时我还不懂事，所以不太肯定。」
「也是，那年妳应该才五岁，承贝子是十八岁，三格格也是十八岁，而且……」车布登低喃。「她很像珍格格。」
「那也不奇怪，她们是堂姊妹呀！」
「不，我是说个性。」
猛然瞠大眼，「她们……个性很像？」梅儿结结巴巴地说，而后惊叹。「承贝子惨了！」
「那可不……」
由于背景强硬，三格格嫁到了婆家照样骄蛮任性到不行，新婚夜便先来个下马威，威吓夫婿最好莫要违逆她、惹恼她，否则她会直接告到阿玛恒亲王那儿去，恒亲王再上告皇帝，届时夺爵罚俸是小事，要你全家人老命来赔罪也是有可能。
多亏承贝子能容忍下来，为了不想替出征打仗的父亲招来无谓的麻烦，他硬是忍气吞声、委曲求全，当夜就睡到书房里去。