在马车上一听完柳玉蝉所说的故事后，张凤蝶可是开心极了，她马上在柳玉蝉的面前改口，唤苏挽儿姊姊唤得可亲热了。
她心里暗自窃喜着连老天爷都帮她，苏挽儿若真是袁心阳的表妹，那么张家对苏挽儿有救命及养育之恩，袁心阳必定不会亏待她跟娘亲的。呵，她与袁心阳又更为亲近了。等着瞧吧，届时胡翩翩、风采衣她可都不放在眼里，她们哪是她的对手呢？袁心阳终究会是她一人的，她们想都别想！
“劳烦你了，张妹妹。”
张凤蝶率先进人厅堂，匆匆安置妥柳玉蝉及袁心阳后，便急急奔人卧房，见到苏挽儿倚灯刺绣，没头没脑的拉住苏挽儿的手腕便往厅堂走去。
苏挽儿纳闷，“妹妹，你——”
张凤蝶不给苏挽儿说话的机会，急切地说道：“姊姊，快来见一个人。”
“呃？”凤蝶刚刚叫她姊姊？苏挽儿还没自讶异中回神，便被凤蝶牵着走出厅堂。
“老夫人，她是我姊姊，也是翡翠坠于的主人，苏挽儿。”凤蝶一副以苏挽儿为荣的模样，推她至老夫人的眼前。
“挽儿。”柳玉蝉双眼温和的瞧着苏挽儿，伸出手欲握住她的手，“我可怜的孩子，让姨娘好好的看看你。”
细看，苏挽儿的容貌与妹妹有几分似，只是挽儿定是受了许多苦，她看起来好瘦弱，让她好心疼。
“你是？”苏挽儿没让陌生的妇人握她的手，而袁心阳的出现更是让她讶异，“袁公子，这到底是怎么一回事呢？”
不过一夜之间，妹妹性子变了，眼前这妇人无端待她这般亲切，还有，今日不是袁心阳娘亲的寿诞吗？他为何出现在这里呢？
太多的疑问使她警觉了起来，她要答案，要解释眼前这一切不寻常的答案。
“苏妹妹，你静下心来听我说，”他极力安抚。
“我很平静。”是表面上的平静，眼前这一切使她敏感的察觉到有什么事即将要发生，并且与她有关。
“事实上我该改口唤你表妹，你是我跟亲寻找了二十一载的表妹。”他说出自己至今仍无法相信的事实。
“表妹？”苏挽儿先是一阵错愕，尔后轻笑道：“袁公子，别跟我开这种玩笑，我可是会当真的喔，表妹？呵，恐怕要让袁公子失望了。”
这一定是个玩笑，一个一点也不好笑的玩笑！
空口无凭，柳玉蝉自袖中取出两只一模一样的翡翠坠子，交到挽儿手中。“挽儿，这翡翠坠子可是你爹娘留下的遗物？我跟你娘是亲姊妹，所以我身上也有一只一模一样的翡翠坠子。”
挽儿细看手心里两只翡翠坠子，“这……这翡翠坠子是我爹娘留给我的遗物没错。不过……”她的翡翠坠子不是送给老夫人了吗？“啊，你是老夫人！”她惊呼，这就能解释为什么袁心阳在这里出现了。
“我是心阳的娘亲，而你是我妹妹的女儿。”柳玉蝉急于把一切都告知苏挽儿，这一刻她等得够久了。
面对突如其来的转变，苏挽儿显然无法接受，她变了脸色，不断摇头苦笑，“不，你们不是同我开玩笑的吧？”这一定是老天爷开的玩笑，太恶劣了。
“我已经把爹爹抱回姊姊时的经过告诉老夫人及袁哥哥，姊姊的身世加上老夫人的叙述，以及那块翡翠坠子在在证明姊姊是袁哥哥的表妹，这事是假不了的。”张凤蝶急急迫出种种显示挽儿身世的证词。
若她是苏挽儿，早与老夫人抱头痛哭了，才不会像苏挽儿这么笨呢！
“怎么可能？我不相信！”她仍是痛苦的摇头。
“挽儿，认祖归宗是件可喜的事，随姨娘回城吧！”
柳玉蝉苦劝，急于把二十一载的爱一次补足。
“是呀，表妹，跟表哥回城吧！”袁心阳的心是向着娘亲的，“你知道娘亲为了寻你，寻得多苦吗？”
老实说，眼前的这一团乱，得等回城之后，他才能一一厘清，再行打算。
苏挽儿眼中的他们是多么的陌生，亲戚？不，她一点也不需要他们。“不，我不要回去。我在这里生活得好好的，你们为什么要来扰乱我的安宁呢？我要住在这里，哪儿也不去！”心情太乱，以至于嗓音高扬。
“姊姊，你别意气用事啊！”张凤蝶就怕苏挽儿把事情搞砸，坏了她的美梦。
“咳……”
“娘！”
吕妹的咳嗽声响起，苏挽儿急忙上前搀扶，“娘的身子还没好别起床，挽儿扶你回房歇息。”
吕妹制止挽儿，“挽儿，回去吧。”他们的谈话她全听见了，老天有眼，她是该替挽儿高兴。
“不！挽儿不会丢下娘一个人走的，挽儿心中只认定你这个亲娘。”为什么大家都要她走呢？“娘不要挽儿了吗？娘，挽儿要娘啊！”
“挽儿，咳……傻孩子……干嘛放着好日子不过呢？”吕妹酸了鼻头，泪流满腮，如此孝顺乖巧的女儿也舍不得呀！
挽儿为了张家做牛做马斗辈子已经够了，她不能自私地强留下挽儿。
挽儿与吕妹的母女之情难舍，实因挽儿是位难得的孝女，袁心阳针对挽儿无可割舍的孝心劝道：“表妹，张家于我们有恩，我们理当接你养母及妹妹一同进城居住，在城里你养母可以得到更好的照料，对病情大有帮助。”待亲至孝的她绝对是以吕妹的身子为优先考量，所以她不得不答应。
“是呀，姊姊，娘的病好不好得了就看姊姊如何决定。”而她嫁不嫁得成袁心阳，也得看她的决定。
“不，娘这身子仅能苟活几日，咳……价钱的下半辈子有依靠才最重要！咳……”吕妹不求残灯之年享福。
“娘……”挽儿好生为难。
袁心阳再下猛药催促，“挽儿，城里的大夫医术高明，府里补品又多，为了你养母的病情能好转，进城吧，我想，你也希望你养母有朝一日能下床行走吧？”
“姊姊。”张凤蝶都快急哭了！
苏挽儿无奈的颔首，“嗯……”心却异常的沉重，她熟悉的环境变了！是好是坏，她很茫然。
“挽儿，我的挽儿。”柳玉蝉激动地上前握住她的手，“妹妹在天之灵要是知道了，也该感到安慰。”
第六章
苏挽儿她们举家牵入城主府邸已经十几日了，其实她们根本没有任何的包袱可带，人到也就算是全部的家当都到了。
吕妹、张凤蝶是挽儿的恩人，柳玉蝉与袁心阳对她们自是礼遇有加。
安排张凤蝶与吕妹住在朗月园，补品、饰品，上好的衣料样样不缺，并有丫鬟可供使唤，这是柳玉蝉与袁心阳报答她们的一片心意。
而苏挽儿则被安排住进清风园，这是柳玉蝉的意思，袁心阳明白娘亲的意图，倒也没有太多的抗议。
从住进清风园后，苏挽儿每日必到朗月园去探视娘亲，并陪娘亲说话解闷，据娘亲说，妹妹终日装扮漂亮地出府，想必是找她在城里的好姊妹去了。这样奢华的日子妹妹过得可谓如鱼得水，而有医术高明的大夫替娘亲看病，并佐以上好的药材及补品调理，娘亲的病已稍有起色，这点值得挽儿欣慰。
柳玉蝉待挽儿极好，把她当女儿来疼，也常拉着挽儿的手诉说娘亲的种种。她疼爱挽儿的心假不了，但挽儿无法感同身受，柳玉蝉饱含愧意又带点补偿的心，似要给她天下间最好的一切。
老实说，这压得挽儿喘不过气来，茶来伸手饭来张口的安逸日子，只有挽儿最无法适应，纵有太多的爱，亦非她所求的。
像此刻，她身着华服，头插上好的翡翠玉簪，本该优雅又高贵的装扮穿戴在她身上却显得粗俗不堪。
她没有高雅的气质可烘托这一身的高贵，道她是自卑感作祟也好，穿上这身衣裳的她便不再是她，她不再被需要，存在感一日比一日低弱。
“小姐，该到老夫人那儿去了。”丫鬟小春见挽儿对着满园花朵发呆，出言提醒。
苏挽儿抬首，有种想逃的冲动。“小春，你到老夫人那儿回话，我在娘亲那儿抽不开身。”
此刻，她谁都不想见。
“这……”小春显得为难。
“老夫人要怪罪下来由我担着。”是自己情绪低落，她不想为难丫鬟。
“是，小姐。”
丫鬟走后，花园又恢复寂静。
心乱，所以讨厌跟前的一切，苏挽儿猛然起身，哪儿都好，就是不要再待在这个地方。
她匆匆的往府邸的后门走去，沿路经过许多亭台楼阁、人工湖，她刻意闪躲迎面而来的奴仆，约莫一个时辰后，终于打开后门出府。
其实出了府邸，跟前这一望无际的草原仍旧是城主的土地，这儿是袁氏一族祖坟的所在地，她的亲生爹娘亦埋葬于此。
初到城里的翌日，姨娘便带她到此祭拜，她没哭，反倒是姨娘，她与妹妹哭抱成一团，不是她狠心绝情，是哭不出来。
哭了，爹娘就会活过来吗？还是哭了，才显得自己的孝心呢？她没太大的感伤，所以她不哭。
她站在爹娘坟前的土丘上无言地观看陪伴爹娘二十几载的风景，虽是仲夏，狂风吹得草如浪翻，怎么看都显得凄凉了些。
她怎么会到这儿来呢？明明心烦意乱，为何会选上这里作为逃避的地方呢？风化破旧的墓碑诉说苦等的岁月啊！
“你们在等待着谁呢？”苏挽儿轻问，心底极苦。
“或许你们是没得选择，只能伫立在这儿吧？”她喃喃自语，自己目前的处境与墓中的爹娘相同，不是吗？
回答她的是草原的荒凉，无言的沉默。狂风依旧，日换星移，对着草原发呆竟成了她的快乐！
很快的，黑夜降临大地。
“挽儿……挽儿……”
袁心阳的声音在风中扬起，由远而近地划破寂静的夜空，震醒心神兀自飘游的苏挽儿，她回神才惊觉天色已黑。
“挽儿……”他一跃下马，满心焦急，“原来你跑到这儿来了，娘找不着你正为你担心着哪！”
“呵，我这不是好好的吗？”她摊开双臂，笑得甜美。
袁心阳直盯着她亟欲逃避的双眸，她是不擅说谎的。“你怎么了？有心事？”进城后，她一日比一日不快乐，他察觉到了。
“哈哈哈，表哥，你爱说笑，我怎么会有心事呢？在这儿我不用洗衣、不用刺绣、不用煮饭，这么好的日子，我开心都来不及了怎还会有心事呢？”她口是心非，以笑掩饰心底的失落。
“真难看！”这是他首度对女子发出犀利的评语，她的笑容在他眼中其实是哭，他不明白，既然难过为什么不痛快的哭呢？
她这般的折磨自己并非他所乐见的。
“咦？”她诧异的瞧着他，不懂他何出此言？
“挽儿，你要的是什么？”袁心阳要知道她心里想些什么？为了她的笑容，他愿意倾其所有。
将她接入府后，娘已向他提过与挽儿的婚事，娘亲希望他们在近期之内完婚，他的心当然很乱。
他对素未谋面的表妹有怨，对挽儿却充满赞赏，在怨与赞赏之间他心随意走，忠实的选择赞赏，在整件事情上，他希望对挽儿公平。
他要娘给他跟挽儿一点时间，至少等挽儿习惯府里的生活之后再提婚事，他亦可借由这十几日整理纷乱的思绪。
娶挽儿虽是奉娘亲之命，誓在必行，但他并非勉强自己，在他的眼里，挽儿是位与众不同的姑娘，他欣赏她的真，不要她失去。
他已经明确的知道自己的心意，但挽儿呢？他一直不清楚挽儿怎么想？
“现在的日子便是我要的。”知足常乐，所以她撒谎。
她要的他肯定给不起，她要回到从前忙碌的自己，为家人奔波劳苦，得以证明自己存在的价值。
除去这些，她茫然了。
“天黑风大，我们回府吧？”他脱下身上的披风，细心的替她披上，回府后他会跟她好好沟通。
挽儿怔楞住，不习惯他的好。“我不冷，你自己穿吧！”
她欲脱去披风，他却快一步地复上她的手，温和的说：“别脱，就穿着。”
他温暖的大掌包住她的小手，暖流似乎穿透了她的心，她心慌的抽回，苦恼地问道：“为什么你要对我这么好呢？为什么？”
一向，她习惯付出，如今他的好却成了她的负担。
袁心阳倒没料到她会有此一问，经过深思，他很认真地回答：“因为你是我所关心的人。”
“但我不值得你关心。”她懂得照顾自己，就算世上仅剩她一个人，她一样可以以自身的力量活下去。
“值不值得由我决定。”他难得以强硬的语气说话，“你在张家辛苦付出我是知道的，但你为自己打算过吗？答案是没有。你的心一向以张夫人及凤蝶为重，等张夫人百年之后，凤蝶嫁作人妇时，你独自一人又该如何自处呢？”
她的迷思在于不懂得替自己着想，凡事以家人为重。
“我……”她无言以对。
目前的她不就是这般的处境吗？然而他何以能看穿她的心思呢？
他摇头叹道：“现在张夫人及凤蝶尚在你身边，但她们不再需要你费心挣钱才得以过活，她们有最妥善的照料，这不是很好吗？挽儿，为自己而活吧！”他多么希望看到以往充满活力的她。
“为自己而活？”苏挽儿想都没想过。
“我们回府吧！”
大掌再度包握住她的小手，这次她没有抽回。他们共骑一骑，乘着夜风直奔府邸。
* * *
挽儿的失踪在府里造成的骚动是可想而知的。
当袁心阳与苏挽儿踏入府里，奴仆旋即通报在大厅等候消息的老夫人，吕妹及张凤蝶，她们行色匆匆地走出。
一群人在清风园的门口相遇，索性人清风园的厅堂谈话。
“挽儿，你可把姨娘给担心死了。”柳玉蝉一整个下午心都是悬着的。
吕妹亦捧着一颗焦急的心，“是呀，挽儿，你怎么会无端跑出府去了呢？”记得挽儿从未做过如此令她挂心的事。
“姊姊，你知道我们大家都替你担心着吗？老夫人跟娘禁不起姊姊这般惊吓的，要出府最好告诉丫鬟，好让大家放心。”张凤蝶表里不一，她的这番场面话听似关怀，实则抱怨不已。
本来嘛，挽儿失踪干她屁事？若非存心想讨好老夫人，她早睡觉补眠去罗！
你一言我一语的，关心太多使成了唠叨，袁心阳开口替满脸愧意的挽儿解围，“折腾了大半日，我想表妹已明了娘、张夫人及凤蝶妹妹对她的关怀，表妹人已平安归来，我想表妹也累了，还是让表妹先用膳歇息，明日再聊吧？”
袁心阳护着挽儿使凤蝶相当不悦，在与挽儿眼神交会时，她怒瞪挽儿一眼，目光极为深沉。