“你别想抬我娘来压我。”丸野不悦的说。“日本又不是没师傅，干嘛去中国请师傅来？”
“丸野少爷，请你三思。令尊和令堂都想把南福寺盖得尽善尽美，他们一定不希望发生任何遗憾。”
丸野怒目圆睁，自挂在他臀边的刀鞘里抽出武士刀来。“我把你杀了埋了。”他双手握着刀柄，刀尖指向耿烈。“他们就不会知道！”
耿烈开始冒冷汗，但他尽力维持表面上的镇定，甚至淡淡的微笑。“丸野少爷，一个女人值得你杀掉你最好的相扑对手、欺瞒你的爹娘，甚至触怒佛祖吗？我们中国有句话说，‘若要人不知，除非己莫为’，即使你把我杀了、埋了，再奸杀她，也难保你的手下不会在酒醉时把你所做的事说出去。”
“不会，不会！”
“不会，绝对不会！”
丸野的两个随从急忙摇手否认，较高大的那个抽出武士刀来，愤怒的走向耿烈。“你这只挑拨离间的中国狗，我先割了你的舌头，看你还能不能耍嘴皮子！”
忆如虽然不懂他们在说什么，但情势已很明显，耿烈手无寸铁，但对方却有三把长得吓人、看起来又锐利无比的刀。她紧张得手发抖，差点握不住匕首。她垂下拿匕首的右手，用左手去推耿烈。“你赶快逃吧，你已经救过我的命了，不要再多管闲事。”
耿烈以悲愤的眼神瞪她。“你以为我会丢下你自己逃命吗?!你以为我是个贪生怕死的懦夫?!
“我知道你不是！”忆如激动得泪水迅速夺眶而出。“可是我不能害你陪着我死。”她的左手由推他改为屈指抓他的衣服。
阻止了手下的丸野冷冷的说：“还真令人感动呀?耿船长，你说了那么多话，只有一句打动我。我今天如果用武士刀杀死你，就永远不会知道我是不是能凭真正的实力在相扑上胜过你。”他把武士刀指向地上。“我暂时饶过你们，你等我的战帖，等我准备好了，我们就来赛一场，我要在众人之前风风光光的战胜你。我赢了，这个美女就是我的，你不能再罗嗦。”
“可是，丸野少爷，江师傅是个人，并非战利品。”
丸野微愠的撇嘴道：“耿船长，男子汉大丈夫干脆一点。你要现在就把她拱手让给我，还是要珍惜我给你的一次机会？”
“他说什么？”忆如着急的问。
“他想当众在相扑场上赢我，如果他赢了，他就要得到你。”耿烈沉重的说。
“你跟他交手过没有？”
“有，三次。”
“谁赢？”
“三次都是我嬴。”
“那你就快点答应他呀！”
耿烈面有难色。“我不能拿你当赌注。他相当聪明狡猾，第三次时我已经差一点赢不了他。”
“难道你希望我们两个现在就被他的长刀砍掉脑袋？”忆如自作主张的对丸野点头！以她今天在耿烈与人交易时学到的唯一一日语说：“嗨！”
丸野微笑着收起武士刀。“看来她比你干脆，我想她会很合我的胃口。我会为她养精蓄锐一段时间，多多练习，取代你成为相扑英雄，让我爹看得起我。”说完他就翻身上马，和他的两个随从掉头离去。
紧张的状况解除了，忆如脚软得差点站不住。耿烈伸手扶她，她顺势往他身上倒，他自然而然的轻轻将她搂在怀里。
“万一我输了……”耿烈抖着声音说。他的身体也在颤抖，显示出他有多害怕。
忆如不知羞的抱紧他，流着泪说：“你不会输的，我知道你会为我拚命。万一事与愿违，那也是天命，我会在他疏忽的时候杀死他，再自杀。”
“不，忆如。”耿烈稍微放开她，轻抚她脸颊，用手指为她拭泪。“你千万不能做傻事，我们一定还有别的法子可想。我们可以逃回中国，永远不再踏上日本一步。”
“可是，你的事业在这里……”
“为了你，我什么都可以抛弃。”他低下头，直低到唇轻轻碰触她的额头。
第七章
那天晚上吃饭的时候，耿烈叙述了他和忆如遇到浅井丸野的经过。大家的心情都很沉重。
“我们抛开南福寺的工作，立即乘船回泉州。”姚柏青说。
“丸野不是笨蛋。据我对他的了解，他一向任性妄为，是个想要什么，就非得到不可的人。他一定会猜到忆如可能逃走，先在码头布下眼线。”耿烈说。“明天田叔可以去打听看看，我想不论大船小船，一定没有一艘船敢载忆如离开。而我的船上次在风暴中受损不轻，至少还得整修个十天半个月。”
“除了以相扑赛决定忆如的命运之外，难道就没有别的法子可想了吗?”姚柏青忿忿道。“日本是个没有王法的国家吗?”
“浅井秀忠是长冈的领主，他的话就是长冈的王法。他儿子丸野是长冈的小霸王，没人敢不听他的。”耿烈说。“我较年轻的时候，多次参加日本几个地方的相扑赛，侥幸常得胜，赚了不少奖金，也赚了些许名声。我拿那些奖金买了船，自己做船长后就不再公开参赛。只有在丸野的催逼下，不得已和他比过三次，他或许本来就想再向我挑战，正好逮到这个机会，拿无辜的忆如当赌注。”
忆如摇头。“要不是你当时努力保护我，我现在恐怕不能安然坐在这里。”她余悸犹存的红了眼眶。坐在她身边的耿烈自桌下轻捏她的手安慰她。他的这个动作落进在座不少人的眼里，和美子和姚柏青的眼神都因而略显黯然。和美子叹道：“丸野从十六岁起就令家里有闺女的父母闻之色变。听说他十一岁之前都还算乖，在他爹的安排和他娘的督促下，读书、修习武艺。十一岁那年他大病了一场，病了好几个月才完全康复。从此他曾祖母就比以前还宠他，不让他娘管教他，因此养成了他为所欲为的恶习。他喜欢美食和美女，每过一段时间就会在村子里猎美女，等到玩腻了才把人家送回去，给一些钱做补偿。有一次他手下送回去给女孩家人的是一具尸体，他们说那女孩是自己想不开自杀，但那女孩身上有不少伤痕，她的家人相信是因为女孩的性子较烈，不肯服从，而遭凌虐致死，但是他们也不敢声张。”
“他爹知道他的行径吗?”忆如问。
“可能不很清楚，但应该多少知道一点吧，因为丸野不止那次闹出人命。我知道还有一个女孩在被送回去后，抑郁成病，一病不起。另一个变得有点疯狂，后来自崖上跳海自杀。”和美子说。“两三年前我被他拦住过，我告诉他我已经是两个孩子的娘了，他还调戏我。他的一个随从跟他说我是高仓武士喜欢的女人，他才放过我。”
“可见他还是有顾忌的。”姚松青说。“我们是否可以请高仓武士出面调解，拜托丸野放过忆如？”
大家都凝神等待和美子的回答。
“那可就难了。”和美子说。“高仓武士多年来一直跟在浅井大人身边，浅井大人一行人在你们抵达长冈的前三天才离开，可能要再一两个月才会回长冈。丸野不可能等到那时候才下战书吧？”
“说不定。”耿烈说。“丸野说他要取代我成为相扑英雄，让他爹看得起他。也许他就会等到他爹回来，在他爹面前和我比赛。我不介意和他比赛，但是我不能拿忆如的命运去冒险。只要能在比赛的前一刻阻止他以忆如做赌注就行了。”
“你赢过他三次，这次还是很可能赢他。”田叔说。“我们不必太紧张、太悲观。”
“我已久未练习，对相扑的技巧越来越生疏。丸野胖又有力，身手也相当灵活。我最后一次花了不少工夫才赢他，这次我一点把握也没有。即使我从明天起加紧练习，增强信心，我还是不能以忆如下注。谁知道到时候丸野会不会出什么奇招或使什么下流的手段。”
“羽代夫人阻止得了他吗？”忆如问。
“阻止得了的话她早就会阻止丸野乱来了。”和美子说。“除了身世成谜之外，羽代夫人在长冈百姓的眼中是个活菩萨般的好人，大家都知道是她影响了浅井大人，使得赋税减轻。遇上旱灾或水灾的年头，甚至可以全免。”
“我们是不是可以把这件事讲给弘海大师听，请弘海大师转告羽代夫人，也许羽代夫人约束得了丸野。”忆如说。
“那可能会让弘海大师很为难。”耿烈说。“我怀疑他会不会愿意冒着得罪丸野的危险为你转告羽代夫人。”
“啊？”忆如大吃一惊。“出家人当然会慈悲为怀，救苦救难。难道他会眼睁睁你看我落进丸野手中吗？”
“你不能把出家人想得太神圣。弘海大师是个满不错的和尚，但日本的佛寺通常都相当政治化，与贵族有密不可分的关系。弘海大师可能会在心里衡量你与丸野孰轻孰重。”耿烈说。“我常常宁可先做最坏的打算，未雨绸缪。也许我是以小人之心度君子之腹，防范过度。忆如，你刚才的想法引发我的灵感。你不妨告诉弘海大师你会画人像，不知羽代夫人是否愿意让你画，她愿意的话，到时候你就可以找机会直接向她控诉。”
“我赞同这个主意。”和美子说。
其他人也都轻轻点头。
“但愿来得及。”耿烈半自言自语的呢喃。
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虽然耿烈推断在相扑赛之前丸野应该不会骚扰忆如，但第二天早上他还是和阿冬陪同忆如、松青、柏青与馒头一起步行到南福寺，并且告诫松青他们即使在寺里工作，最好也要提高警觉，傍晚回程时要等阿冬进寺里去通知他们，才出寺由耿烈保护他们回去。本来从不带武器的耿烈，为了预防丸野的突袭，特地找铁匠打造了一根铁棍。他并且知会牛老大等较悍勇的船员，万一出事了，他会叫阿冬向他们求救，希望他们能助他一臂之力。不过，如果他们不想与丸野为敌，他也能谅解。
到了南福寺一开始工作，忆如就摒除杂念，心无旁骛的为观音菩萨着色。由于松青等人就在观音殿左近的一间茶堂里雕刻小佛像，她这里有什么动静的话，他们那边一定会听到，所以她就没让他们陪着，希望大家都能拼点劲，尽快做完应允了弘海大师的工作，早日返回泉州。
她必须换个颜色，因此转身去找颜料，没想到居然看到一个身穿华美日式和服的女人；那个女人不知站在那里看她多久了。
女人看向忆如鞠躬，一边以宽袖轻拂一下自己的脸。“对不起，江师傅，我太失礼了，打扰你工作。”她以还算标准，但生疏不流利的中文说。
忆如急忙依样回礼。“夫人，您太客气了。敢问您是羽代夫人吗？”她抬起头，近乎鲁莽的、目光灼灼的望着站在墙边，离她约十步的中年妇人。她会是她从来不曾见过、离散二十年的娘吗？忆如的心跳狂乱，激动得几乎视线不清，她得连眨几下眼睛，强迫自己冷静下来，才能看清楚慢慢走近她的女人。
“是的，我是浅井羽代。”她对忆如微笑，一双略有鱼尾纹的眼睛水汪汪的，睫毛似乎还有点湿。她的眉头上有短短的直纹，那可能是她经常皱眉所累积的痕迹。耿烈说得没错，她是个美丽却忧郁的女人。虽然她在微笑，那张柔和的笑脸却显得有点凄凉。“不好意思，麻烦你远道从泉州来。听弘海大师说，你在旅程中吃了不少苦。”
忆如回以微笑，告诉自己不能慌乱。耿烈要她找机会和羽代夫人谈，没想到机会这么快就来了。除了丸野的纠葛之外，她还有更重要的事和羽代夫人说。她转头看向门口，殿外的走廊上站着两个女人，想必是羽代夫人的随从。
“我爹生前一再叮咛我务必要随佛像来日本，能够完成我爹的遗愿，再苦我也甘愿。”忆如说。
羽代夫人轻叹。“江师傅……”她的尾音疑似哽咽，低下头去不再接口，令忆如更肯定她的希望不是奢望。
“我爹二十年前就想来日本了。”忆如试探的说。
羽代夫人抬起头来，脸上浮现淡淡的哀愁。“哦？他一直没来吗？”
“没有。”
“为什么？”
“因为我爷爷阻止，不准他来，怕他和我娘一样发生船难。羽代夫人，您一定不耐烦听我的家务事吧？”
“不、不！”羽代夫人急忙伸出纤纤素手摇了摇，显示她多想听下去。“请你详细说给我听。”“
“怕担误夫人的时间。”忆如以退为进。
“不会。我有很多时间。”
“那我就从头说起。我外公是个日本官员，被派到中国学习南宋的文化和宗教，他带着妻子和独生女一起去。三年后必须回日本，我娘因已与我爹熟识、相恋，便不肯回去，坚持要嫁给我爹。我外公反对这门亲事，他看不起我爹是个没有身份地位的平民百姓。我娘自从到了中国后就笃信佛法，酷爱艺术，她相当崇拜我爹的雕刻技艺和画艺，向我爹学画佛像，因而日久生情。那时我娘和外公的父女关系几乎决裂，在我外婆的劝说下，我外公才终于勉强同意让我娘嫁给我爹。”
羽代夫人轻叹。“你娘一定爱你爹很深，才愿意为你爹离开家人和家乡。”
“是的，我娘是个勇敢、执着、可敬的女人。我刚满周岁时，她接到家书说我外婆病重，想见她最后一面。她觉得可能是缘由她不孝，使得她娘因思念她而生病，所以她暂别丈夫与女儿，搭船回日本。没想到船接近日本时，却因天候恶劣而发生船难。”
“那么你娘……”
忆如凝视羽代夫人那盈盈含水的眼睛说：“几个月后，我外公才来信通知我爹，他先后办了我外婆和我娘的丧事。我外婆是在意外得知我娘坐的船翻覆、鲜少人获救的消息后，才与世长辞。我娘的尸体始终未被寻获，在她失踪逾两个月后，我外公才为她在她娘的坟边设衣冠冢。”
“这是个可怜的故事。”羽代夫人轻轻拭去她颊上的泪。
忆如哽咽道：“是的，可怜的不只是死者，还有生者。”她边说边抹泪。“我爹一直不肯相信我娘死了，他说他感觉到我娘没死。只要没找着尸体，他就会一直抱着希望。他想到日本寻找我娘，可是爷爷不让他去，甚至以死相胁。我爷爷坚持说我娘如果没有死就应该会和我爹联络，不会抛下襁褓中的我。我爹在父命难违之下，只好寄情于工作。接下来的十年，我奶奶和我爷爷久病后相继过世，那时我爹的名气也大了，工作多得接不完，我又表现得有绘画天份，于是我爹就开始抽空培植我。直到弘海大师来找我爹，说羽代夫人介绍他到泉州来找江师傅刻大佛，我爹才又燃起寻找我娘的希望。他一直渴望能随佛像到日本来，渴望能见夫人一面，奈何造化弄人……”忆如泣不成声，无法再说下去。