他皱了下眉，“你什么时候来的？”
“昨夜。”
他的表情似是不信。
“骗人！”
“是真的，我没必要骗你。”她忙不迭地解释。
他跃下马，“你不睡觉，夜里放风筝？”骗谁？
她有些气他不相信她说的话，“你以为每个人都像你这么好命，房子屋舍相连到天边，烧了一间还有一百间。”
第5章(2)
盘云飞愣了下，突地恍然大悟，他真是粗心，完全没想到她的铺子昨日让人给烧了，也许那是她唯一的栖身之所。
“你为什么不早说？”他因为心怜她，所以一急，口气反而不好。
丑小篆动怒了，“那是你不知人间疾苦，还问我为何不食肉糜！”
“你的朋友呢？你可以住在朋友家里。”
“你说靖蕙吗？她娘亲和昨日死去孩子的娘亲的表姊的结拜姊妹是堂姊妹，恨我都来不及了，怎会让我住她家，他们全视我为瘟神。”
虽然梁靖蕙和梁夫人那一长串沾亲带故的人一点交情也无，可毕竟掌理家中大权的人是梁夫人。
昨晚丑小篆同梁靖蕙一踏进梁家，梁夫人就以愤怒的语气将她数落了一顿，还要梁靖蕙少跟她这个扫把星在一块儿，否则迟早会被她害死，所以她跟梁靖蕙要了个风筝，离开梁家。
“既然你已无家可归，就同我回云奏院。”他说。
她摇头，“这样好奇怪。”
“怪什么，你不是说了，我盘家有一百间屋舍，借你一间暂住直到进京为止，有何好大惊小怪的？”
“怕有谣言。”
“是借口吧？”盘云飞淡淡一笑。
女孩家的心思他多少也懂一点，谁不知道欲迎还拒的道理，女方只要使出这个伎俩，男子通常也会顺水推舟，让女子有半推半就的机会。
“借口？对大人我还需要何借口？”丑小篆巧妙地推拒。
不是因为拉不下脸，也不是因为怕人言可畏，她最怕的是丢了心。
她发现自己开始在意起他对她的看法，从那天他同意借她二百两开始，她就会不断莫名其妙地想起他。
她讨厌这样的自己，偷偷想着一个人是多么无聊的一件事啊。
何况这个人根本不会给予任何回应。
她不想傻傻的扮痴情女，活在这世上可以冒险的事很多，不需要再添上爱情这一项。
“你明明无家可归。”
“我想起另有一处可容身之地。”
“何处？”
丑小篆想起对她极好的他，“金百贤少爷也许肯提供一处让我暂居。”
“金百贤？送你白玉鼻烟壶的金百贤？”他很快联想到。
她点点头，“百贤哥古道热肠，我想只要我开口，他不会拒绝我才是。”
“既然如此，你就去找你的百贤哥吧！不过，三天后我们就要进京了，你准备准备。”
“进京？我也一道走？”不会吧，想躲也躲不了吗？
“你是代表山东参选的佳丽，自然得一道进京，还有，你可以带个贴身女伴随身伺候你。”
说完话，盘云飞跃上马背，策马而去。
丑小篆望着他离去的背影，内心五味杂陈。
杏花堂
“小篆，不好意思，我不知道我娘和那位大嫂有那么一丁点的关系，真是夸张，什么表姊的结拜姊妹的堂姊妹，哎呀，我搞不清楚啦。”梁靖蕙挥了挥手道。
“不要紧，又不是你的错。”
丑小篆反而很珍惜这次的历练，原来无家可归是一件这么无助的事。
“听说你要进京了？”梁靖蕙问。
“百贤哥告诉你的？”她已住进金员外府。
“他一早到闻百草那里买了些当归和莲子说要给你补身子，百贤哥对你真好。”
丑小篆丢了颗花生入口，“是很好啊，百贤哥对谁都好。”
“才怪，我看啊他只对你特别。”
丑小篆大笑，“干嘛，吃醋了？”
梁靖蕙赧然，“才不是呢，你说到哪儿去了。”
“不然你说百贤哥待我极好。”丑小篆取笑道。
她也是开开玩笑逗逗好友罢了，最近真是背到极点，什么都不顺利，连最拿手的风筝，也成了她倒霉的祸源之一，她真不知道她是招谁惹谁了。
“你真的愿意进京选美？”
“我向盘大人借了二百两，不进京选美难道要卖身啊。”
“也是，选美比卖身好，卖了身一辈子做牛做马，要如何翻身？”
“选美其实不比卖身好，只是比较好听罢了，站在台上让台下的人指指点点，反正不是什么光彩的事啦。”
“怎么会？”梁靖蕙不这么认为。
“我是误打误撞，莫名其妙参选的。进京之后别人是想尽办法中选，我是竭尽所能求落选。靖蕙，你会不会觉得我的想法很没出息？”
“人各有志。”
“少琳和吟诗肯定气坏了。”她好些天没去看她们了。
“百草堂的人说她们的伤快好了。”
“真不巧，想选的人不能选，不想选的人偏偏迫于无奈得参选。”丑小篆无奈地道。
“也许咱们莱州要出太子妃了。”梁靖蕙取笑道。
常言道：有心栽花花不开；无心插柳柳成荫。谁也说不准命运要将丑小篆往何处引领。
“我可不希罕太子妃的虚名。”
“怎会是虚名？”梁靖蕙感到讶然。
“那太子是个呆瓜，这是人人都知道的事，我不嫁太子是忠于良知。”
“太子将来是皇位的继承人，你若有机会做太子妃，即表示未来有可能母仪天下，你不会傻到连荣华富贵都不要吧！”
“荣华富贵看得到却未必摸得到，我要那些东西做什么？现在的我什么也不想，只希望快快进京，顺利落选，然后回莱州重建丑家风筝铺。”
“怎么说都觉得你这回的事出得很冤。”
丑小篆吁了一口长气，“是很冤。”
“为何不接受盘大人的好意？他要调查孩子真正的死因。”
“查得水落石出又如何？人死不能复生。”
“便宜了那可疑的妇人。”
最新的消息甚至传闻，那妇人不是孩子的生母，是抱来养的，平日待孩子就不是很好。
“若她有错，自有天谴。”
梁靖蕙不平地道：“要等天谴不知要多少年，那妇人招来一帮不明是非的村民烧了你的铺子，你难道不生气？”
“气啊，怎会不气，我又不是圣人，圣人可能也有脾气吧！可这事生气也没用，他们来势汹汹，烧了我的铺子还觉得我走了狗运不必蹲苦牢。”她能如何？
“请盘大人把他们全捉起来。”
“算了，我不想找麻烦。”她清了清桌上的花生壳。
“你太善良了。”
丑小篆盈盈一笑，“才怪，其实这几天我在心里不知把他们那帮人咒骂了多少回，要他们吃一粒米肥一斤肉，个个变成大肥猪；喝一口水白一根头发，个个未老先衰。”
闻言，梁靖蕙噗哧一笑。“真的满毒的。”
“可惜，好像没什么效果。”
那种诅咒要有效果才有鬼哩。
“高兴就好。”
“你陪我一道进京吧！”丑小篆邀约道。
梁靖蕙有些受宠若惊，“我……可以吗？”
“除非你对百贤哥真有意思，舍不得离开莱州。”
“才没有呢，我对百贤哥没有一丁点意思。”她做出发誓的样子，儿女情长哪比得过上京城有趣，何况，京城里翩翩佳公子多的是，还怕找不着佳婿良缘？
两人说定一同进京，不过半路杀出两个程咬金。
一是丑少琳，一是丑吟诗。
“我们也要一起去。”两人异口同声地道。
“去哪里？”丑小篆故作胡涂。
“小篆姊要进京选美，我也想一块儿去见识、见识。”丑吟诗道。
“梁靖蕙能去，为何做堂妹的我不能去？”丑少琳不悦地道。
两人分明是醉翁之意不在酒。
“我进京又不是去玩，你们跟着去一定会觉得闷的，再说我很快就会回来。”
她没有求胜的意念，进京不过是对盘云飞借她二百两有个交代。
“我们是要进京钓金龟婿的，不是为了玩耍。”丑少琳理直气壮地说。
她现在和丑吟诗还是互相看对方不顺眼，可为了进京，假意虚与委蛇一下也算是值得。
“京城的金龟婿并不如你们想像的多，若是那么好嫁，你们以为陈三娘的外甥女为何至今仍小姑独处？”老姑娘这名号许多人避之唯恐不及。
“陈三娘外甥女是孤星命，姻缘本来就淡薄。”丑少琳咕哝道，她和陈三娘外甥女也有过节。
“是不是孤星命胡道人最清楚了，我和少琳年前都让胡道人批过命，胡道人说咱们俩的姻缘都在远方，所以咱们俩非离开莱州不可。”
那胡道人丑小篆也是认得的，他凭着三寸不烂之舌不知夸言了多少人的姻缘大事。
上月十五，丑小篆上街买金箔，经过胡道人的铺子，他老先生一见她走过，即拉着她要替她批流年，她一味地摇头，胡道人还不死心，说什么要赠她两句金玉良言，她费了一番工夫东拉西扯才脱身。
“你们真想进京？”
两人点头如捣蒜。
“进京容易，可不保证真能钓到金龟婿。”
丑少琳一笑，“若能跟着盘大人进京，要不钓到金龟婿我想也难。”
“小篆姊，钓金龟婿的事就不劳你费心了，我们会使出浑身解数。”丑吟诗自信满满。
“我是不费心啦，因为我知道这种事有时候费心也没有用，最好的方式是顺其自然。”
丑小篆知道这一趟京城行她是不会寂寞了。
第6章(1)
新妆竟与画图争，
知是昭阳第几名。
瘦影自临秋水照，
卿须怜我我怜卿。
明 冯小青 怨
京城
不用说，京城的金碧辉煌和街道的井然有序，不是小小的莱州能比美的，一个富庶的国家，华丽和美丽是它的特色，金色的皇城，是她此生所见最霸气的建筑。
富饶的国家，才有闲情选美吧！
“好大啊！”丑少琳惊呼。
“好美啊！”丑吟诗惊呼。
“好多人啊！”梁靖蕙惊呼。
“你们现在的模样全是一副乡下人的愚蠢呆样。”盘雪妮嗤笑道，一副受不了她们的表情。
一路上，盘雪妮最受不了这群莱州乡巴佬的地方就是这副处处惊呼的德行，活像见到神仙殿似的。
“要你管，我们偏偏就要这么张开嘴大叫。”丑少琳和她杠上了。
丑吟诗也来声援，“呆样就呆样，骂人者骂来骂去骂到自己。”
“小心嘴巴张太大，苍蝇、蚊子全飞了进去。”盘雪妮哈哈大笑，她只要一想到那样的景象就控制不住自己想笑。
“雪妮，少说两句。”盘云飞斥责了声。
这帮女眷，他多半时间是睁一只眼、闭一只眼随她们抬杠，只要不太过分，他是不介入的。
盘云飞看了一眼不随她们起舞的丑小篆，她竟然还睡得着，歪在马车里大大方方地睡着。
梁靖蕙走向马车，摇醒她。
丑小篆这才怔忡地张开眼，不知身在何处。
“到了？”
“是啊，好漂亮的京城。”
丑小篆伸了下懒腰，从客栈梳洗后，吃了点早膳，然后上路，她就这么睡着回笼觉。
不是她爱睡，而是懒得和少琳她们摆龙门阵，与其同她们瞎说，不如闭目养神，有时候一养神，不知不觉就睡着了。
“我们今晚住哪里？”丑小篆跳下马车。
“住云奏院。”武不凡买了些凉水让女孩们分饮。
丑少琳对武不凡有些好感，她很清楚盘云飞不是她能觊觎的，所以退而求其次，把心思放在武不凡身上，好歹他也是名御医。
不过她不想太早表态，心想若是太早定下来，万一在京城遇上更好的对象，不是亏大了。
“京城的云奏院就是莱州云奏院的放大版。”
丑少琳哇了一声：“真的吗？”
武不凡不是呆头鹅，丑少琳的那点心思他倒也懂了七分，可他不点破它，只是一迳地保持某种距离，在可亲的态度里带着一丝疏离的陌生。
看清这局势的人还有丑小篆，她常常为着某些好玩有趣的人际互动偷笑。
“好了，咱们直接回云奏院，你们想添些什么用品，改天再上街买。”盘云飞淡淡地道。
他有些后悔同意丑小篆将她的一干堂妹带进京，这些女孩一心想飞上枝头做凤凰，殊不知麻雀的身分是天生下来就注定好的，怎样也成不了凤凰。
而真正的凤凰却宁可躲在麻雀堆里，什么野心也无。
云奏院
挥着绢扇，丑小篆喝着杏仁茶。
“街上好热闹，全是各地方佳丽带来的丫鬟和奶娘。”梁靖蕙从外头气喘吁吁的进来。
“又在大肆采购行头了？”
“对啊，你怎么知道？”
“用膝盖想也知道。”丑小篆喝完一杯杏仁茶又进攻第二杯。
丑小篆就是以这种老神在在的姿态面对一切。
“你怎能如此不积极？我看吟诗和少琳都比你还忙碌，她们一连三天白日都在街上度过，吃遍一间又一间的茶楼，还带着院里的丫鬟伺候着，好像她们才是参选的佳丽。”
“她们想觅如意郎君，积极点是对的，我又没那压力，再说，那些选美的主审官又不住街上，上街也没用。”
“能露露脸总是好的，至少能制造话题，到时一出场就能引起骚动，你不知道那杭州和扬州来的姑娘，动作频频，听说已是中原小姐的热门人选。”
“很好啊。”她兴趣缺缺地道。
“什么好，你天天窝在云奏院吃吃喝喝，小心腰粗一圈、脸成月亮脸。”
“我求之不得。”
“天啊！你到底在想什么？”
“我就是想把自己养得白白胖胖的，最好一站上台就被轰下去。”
“你想出糗？”
丑小篆含笑地颔首。
“盘大人将会因此蒙羞。”梁靖蕙不敢想像那场景。
丑小篆耸耸肩，“是他自己要拱我上台的，不过我吃再多喝再饱，也肥不了几斤肉。”她不识好歹地道。
“小篆，你就不能尽全力吗？”
没有荣誉心和好胜心，如何能赢？梁靖蕙比谁都心急。
“不想。”她不夸言。
“那这一届的中原小姐八九不离十会落在韦拾儿身上。”
“韦拾儿？”她没听过。
“代表杭州出赛的佳丽，据说她出生在杭州，三岁随父搬到京城，也不知靠了什么关系成了杭州选出的佳丽。”
“是不是美若天仙啊？”丑小篆顺口问道。
“不凡哥神秘兮兮的告诉我，那韦拾儿是盘大人的旧情人。”
丑小篆惊了下，“旧情人？也就是现在没在一块儿罗？”
“是啊，盘大人一度想娶的妻子就是韦拾儿，两人分开后盘大人对情爱之事变得不太热中。”
“没想到那个一脸严肃的盘云飞，也有过刻骨铭心的感情生活。”
“不凡哥好像知道得不少，他要我拜托你好好出赛，别让韦拾儿得逞。”
“盘云飞不希望她胜出？”
“好像是如此，起初也不知道那韦拾儿会参选，是告示贴出来后才知道的，盘大人一听闻这事之后面孔立刻沉了下来，所以我和不凡哥都很希望你能当选，别让韦拾儿称心如意。”梁靖蕙不想掩饰私心。