望着阎家老宅，阎芸兮叹了一口长气。
“我知道你舍不得，可这也是没有办法的事啊，身处乱世，咱们一介女流只会一些花拳绣腿，根本无法保护自己，还是照师父临终前交代的，投靠骆师叔去吧！”
说话的是阎芸兮的师姐郭令雯，两人如今守着阎氏租屋相依为命，十七岁女娃儿，还来不及学会自保的武功，家中长辈即一一过世，可怜无人可恃。
“虽然爹这么交代过，可你忘了我娘说过骆师叔忘思负义，残暴无人性？” 她很矛盾，既忧心于眼前的处境，又怕跳入另一个苦海。
“师娘怕是对师叔有偏见吧？”
郭令雯口中的师父和师娘——阎深、柯桦，一生醉心武艺，所以只生下阎芸兮一个女儿。
“师公为骆师叔所杀，这是不争的事实，足以证明我娘说的话不假，骆师叔确实冷血无情。”
“会不会这中间有什么误会？每回师娘提起这事，师父总是沉默不语，或许师父并不相信。”
误会？
阎芸兮并不作如是想，骆师叔之于她，像个陌生人；他是孟求师公七十大寿那年收下的关门弟子，天赋极高，绝顶聪明，一直跟随孟求师公住在贝加尔湖附近。所有关于骆野岸的消息，全来自阎深夫妇一年一次拜访孟求师公后带回来的。
奇的是娘对骆野岸从来只有负面的评价。
“我想我娘有她的看法，她认为骆师叔不是好人，一定有她的理由。” 娘与她一向不亲，但是娘对她说过的话，却深植在她的脑海里。
“好吧！你不愿意投靠骆师叔，可眼前的难题总要解决啊！我们不能坐以待毙。” 郭令雯务实地道。
所谓的难题是襄阳守将吕文焕的远房表侄吕仪顺仗着表舅的威名，作威作福，欲强娶阎芸兮为侧室，若芸兮不依，阎氏祖屋将难逃被烧毁的命运。
“不如去求吕将军出面作主。”
“如今国事如麻，蒙古大军压境，吕将军恐怕没时间管这事。”
郭令雯悲观道。
“是不是要我把我这张脸给毁了，吕仪顺就会对我失去兴趣？”
郭令雯一惊。“万万不可，小师妹的花容玉貌是人间绝艳，可是人人想求而求不得的，你把它给毁了，怎对得起生育你的师父和师娘？”
“这个难题因我这张胜而起，这张脸不知为我惹上多少的麻烦，我实在不想再忍受了。”’
甚至大白天走在街上，还会引来登徒子的骚扰，她不曾享受过美貌带来的好处，反而先蒙其害。
“芸兮，我要你打消毁去容貌的想法，身体发肤受之父母，不可轻易损伤，我以师姐的身分命令你，不许做傻事。”
阎芸兮犹豫地咬了咬下唇，她因美貌受的苦，不是外人能想像的。
男人公然调戏她总有理由，她一分女流，往往百口莫辩。 “算了，今天不适合讨论这个问题。” 她抬头看了看太阳的位置，喃语：“就要午时了，我到后山摘些野菜回来。”
“我看还是我去吧！你刚刚说要毁去美貌的事，弄得我心里毛毛的，怕你去后山摘野菜会遇上好色的樵夫。” 说着说着，她就要往厨房走去。
阎芸兮拦住她，“师姐，我有手有脚，并无残废，大街已经不方便前往了，后山你又不让我去，老要靠你一个人忙进忙出，我实在过意不去。”
拗不过师妹的要求，郭令雯道：“那好吧！咱们一块去，多搞一些，连明天的份儿也摘回来。”
后山其实是个山谷，四方高山围绕，许多地方布满荆棘。
她们常来这个地方摘些野生的合材，当然，她们也会在阎宅空地里种些菜，可野生食材有它的美味，不是一般家里种植的蔬菜可比拟的。
两人边说笑，边摘着。
突地，一阵马蹄声，引起她们的注意，两人急忙往树丛中奔去，可马儿的速度比她们更快。
停在她们面前的马儿上跨坐着一位青年，怔怔的看着阎芸兮，不用说，又是另一个惊欢于她美颜的痴人。
“好美的姑娘！”
“芸兮，快跑。”
两人顾不得脚下山石高高低低，费尽力气逃跑。
“前头没有路了，真是糟糕，是座峭壁。”
郭令雯回头无助的看向师妹。
两人试图寻找其他出路，却找不着一条可以往山上逃的路，壁面又十分光滑，根本上不去。
“令雯师姐，我看你别管我了，逃命去吧！” 荆棘划破了她的衣袖，模样好不狼狈。
“这怎么行。”
马蹄声绕过荆棘，眼看就要追上她们了。
“山壁上长了些藤萝，咱们或许可以攀葛附藤，踩着壁上几处的石缝爬到山顶。” 走投无路的阎芸兮心生一计。
两人鼓起勇气抬脚朝石缝踩上，一鼓作气地往上攀爬。
愈接近山顶，山势愈陡，阎芸兮脚下的石头霍地一松动，滚下山去。
“小心！芸兮，你还好吧？” 已是满头大汗的郭令雯不禁忧心如焚。
阎芸兮咽了一口口水，右脚往上探寻另一石缝，老天助她，并未踩空。
“不碍事。”
年长阎芸兮两岁的郭令雯，在就要接近山顶时趁势一跃，站上了山岗，旋即伸出玉臂来。”
“芸兮，快拉住我的手。”
费了一番心思，两人终于攀上高岗。
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“两位姑娘在躲什么人是吗？”
才略略松了一口气的两人，听见带着异族腔调的男性嗓音，惊骇地转身望去。
男子长得十分高大，看她们的眼神倒也平常，没有一般急色鬼往美人身上猛看的邪佞模样。
“我们是在躲人，能不能请你让让？” 戒心十足的郭令雯挡在师妹身前，不悦地赶人。
“是你们挡了我的路，该让的是你们。”
男子好笑的看着她们。
“后头是峭壁，我们怎会挡了你的路？难不成你想寻死？” 郭令雯老实不客气的上下打量他。
男子笑了笑，“在下想往峭壁下小解，如果两位姑娘不害臊想参观我表演，我也不反对。”
“啊！”郭令雯拉着师妹的手往前移步。“真不要臉，竟然敢在闺女面前解裤头。”
男子哈哈大笑。“我可是给了你们机会闪人。”
“要是我们晚一步爬上来，岂不是要倒大楣了？” 愈想愈恶心。
“你们大概会以为正巧天降甘霖吧！”又是一阵调笑。
“没教养！”
眼看师姐又要与人发生争执，阎芸兮伸手拉住她，提醒道：“他看上去像是蒙古人的打扮，多一事不如少一事，咱们别自找麻烦、惹祸上身。”
“他好过分，故意气咱们。”
“明知他是故意的，就别上了他的当。算了，也许他闷得慌，想找人吵架解闷。”
“我也不想惹蒙古人，好吧！听你的。”
两人又走了一段路，见一处茶栈。
“好渴，进去喝杯茶歇歇腿好不？”
阎芸兮点点头。“顺便问问由这往前走是什么地方。”
“只要找到下山的路，回家的路就不远了。”
在茶栈坐定后叫了两杯茶，顺道问茶栈小二：“请问小哥，下山路就这一条吧？” 郭令雯食指朝前方一指。
“下山路不只一条，两位姑娘要往哪儿去？”
“襄阳，咱们要进襄阳城。”
茶栈小二微皱眉。“进襄阳城还得走上一天的路，姑娘恐怕得先找间客栈歇一晚。”
“怎么会？襄阳城不就在这座山脚下？”
“除非你们想从峭壁攀下去，走山路大概是要一天的脚程。”
“你没诓咱们吧？”
茶栈小二看向说话的郭令雯，“怎会诓你们？我们同是汉人，汉人帮助汉人都来不及了。”
“我们出门在外总会小心些，请小哥别放在心上。”
阎芸兮立刻替师姐打回场。
茶栈小二啐了声：“好人坏人都分不清，还想出来外头混！” 然后走开。
“他生什么气？不过说了两句话，可以气成这样？”
一顿雾水的郭令雯不以为然的道。
“你怀疑他的人格，他当然会生气了。”
峭壁上偶遇的男子突然加入她俩的谈话。
“怎么又是你？”
阎芸兮扯了一下师姐的衣袖，怕她冒失说错话又得罪了人。
“这里还有几张空桌子，你不坐别桌和我们凑啥热闹？”
直肠子的郭令雯哪里肯理会师妹的劝，大刺刺地往下说。
“我好心保护你们，别不识好歹。”
“我们又没有危险，你保护什么？”
男子喝了一口手中的茶，顿了下，努了努嘴。“左侧、右侧、后方，全是贪图你家妹子美貌的嘴脸，你是不用怕他们饿虎扑羊啦，可你家妹子不同，万一她被人给调戏了，你有本领保护她吗？” 正欲回嘴的郭令雯，瞄了四周一回，确实看到许多双色迷迷的眼。
“你少装清高了，我们怎么知道太阳下山后，你不会变成一只披了羊皮的狼？”
“师姐！” 一旁的阎芸兮倒抽了一口冷气。
“有什么关系？咱们直率些，先把丑话说在前头，免得一会儿大家闹翻时难看！”
“你师妹比你更识好人心。”
“蒙古人对我们汉人能存什么好心？你不害我们，我们就要偷笑了。”
“天下很快就是我们蒙古人的了，好在你们先逃出了襄阳城，马上蒙古人就要攻城了。” 他小声地道。
“好大的口气！天下会是我们汉人的，你们这些蛮夷之人懂什么！根本不配得到天下！”
只见他笑了笑，不理会郭令雯。
“这位大哥，你说蒙古人很快就要攻打襄阳城了？” 把话听进去的阎芸兮焦急的问。
“没错！领军的是蒙古第一神将骆野岸。”
“你说谁？骆野岸？” 再也没有比听到这名字更让人震惊的了。
“我没有聾，你可以小声点。” 男子苦笑地说。
“神将骆野岸？他要领军攻打襄阳城？”
“是的，看你们的表憎，好像认识骆神将？”
“我们是不认识他，可他不巧是我们的师叔。”
阎芸兮阻止不及，心空口快的郭令雯已脱口而出。
男子闻言，吃惊的让正要喝下的水给呛住，顺了口气后才道：“你说骆神才是你们的师叔？”
“你不相信？”
“野岸不可能有你们这么大的侄女。”
“我们年纪不大，你是不是眼花了？”郭令雯睨了他一眼。
“骆师叔也在附近吗？”一听师叔要攻打襄阳城，阎芸兮心慌极了。
“不，他不在这附近，你们想见他，我可以带你们去找他。按理说我不该向你们透露的，请你们见了你们师叔的面之后别出卖了我才好。”
他开始后悔自己的话太多了。
“你活该，口没遮拦闯祸了吧！我师叔怎会这么不小心交了你这样的朋友？” 早想找机会修理他的郭令雯，当然不会放过这个大好的机会。
“请问我骆师叔现在在哪里？”她想求师叔放了襄阳城民一马。
“芸兮，你改变主意，决定投靠师叔了？” 郭令雯对于师妹之所以改变主意的理由十分好奇。
“请带我们去见骆师叔。”她一定要想办法阻止襄阳城可能会发生的浩劫。
“长春真人丘处机在雪山讲道，野岸正陪成吉思汗一同听道、了解汉文化，好作为日后一统江山的根本。”
“雪山？”好遥远的地方。
“在回雪山之前我要先去打访契丹人耶律楚材。”他告诉阎芸兮。
“契丹人怎会在汉人的土地上？”
“我是蒙古人，不也在汉人的土地上？”他反驳了郭令雯的质疑。
“骆师叔是蒙古人？”
阎芸兮轻声的喃语还是让他给听见了。“野岸是你们的师叔，你们怎么会不知道他是蒙古人？”
“我们和师叔未曾谋面，自然不清楚师叔的过去。”
“你们是要跟我一道去见耶律楚材，或是先找个地方住几天，等我一块儿上雪山？”
“不知大哥如何称呼？”阎芸兮有礼的问，他虽是蒙古人，可总是师叔的朋友，论辈分也是长辈。
“楼祖遥是我的名字。” 他以食指沾了茶水在桌上写下楼祖遥三个字。“我身上不全是蒙古人血统，我的祖父是汉人，我的名字是他取的。”
“祖遥叔叔。” 阎芸兮按辈分叫着。
“叫我哥哥吧！别叫叔叔，可把我给叫老了。”他咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙。
“是呀，芸兮，看他也大不了咱们几岁，叫他叔叔他也不配，反正他不愿意，咱们也别拿热脸贴他的冷屁股了，能称他一声哥哥他都要偷笑了。”
“你们真是同一个师父所教出来的徒弟啊？”
他不可置信地问道。
“有什么疑问吗？”
“我看你师妹有人情味多了。”
“对付你这号人物需要什么人情味？” “你嘴巴真够毒的。” 他摇摇头。
“相见哥哥别生我师姐的气，她就是这样的人，刀于嘴，豆腐心。”
“我不会放在心上，到了雪山后自然会有人来治你，你们骆师叔之所以受封蒙古第一神将可不是没得由名的，他会有办法治你的利嘴。”
就这样，本来无心寻访骆野岸的阎芸兮，为了躲避好色之徒的骚扰，改变初衷，同时也改变了骆野岸和她一生的际通。
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“早说了耶律楚材是契丹人，怎会在汉人的土地落脚？”
郭令雯得意地看了一眼楼祖遥。
“没想到他回白狼水省亲去了，根本不是你料事如神好不好，你别往自己脸上贴金了。”
“自己不够聪明还不承认！” 郭令雯忍不住要取笑他一下。
“废话少说，芸兮呢？” 楼祖遥问。
“在房里用早膳，这里档杂人等太多，我怕又有人不怕死想轻薄师妹，所以要她少露脸为妙。”
“少露脸” 这三个字，让楼祖遥有了新点于，接着道：“不如毁去芸兮的美貌，如此一来咱们上雪山的路上就不用为她担心了。”
“毁去美貌……你的意思是毁容罗？”她近乎咆哮道，惹来客栈里无数双好奇的眼光。
“小声些！不是真的毁容。”楼祖遥刻意压低嗓门。
“那是什么？”
“易容，用易容术。”
“你是说你要用易容术把芸兮的美用先去，直到平安到达雪山？”
樱祖遥点点头。“你不同意？”
“我又不会易容术，你会吗？”
“我也不会易容术，但我认识一个人是这方面的顶尖高手，承汝的易容技巧已到了出神人化的地步了。咱们请他把芸兮的面貌易容成无固丑女，我想不论哪个男人见不比钟无艳还丑的女人都要倒胃口的。不要说调戏了，连看都不敢看一眼，怕伤了眼睛。”
“比钟无艳更丑的女人？那不是很恐怖吗？不知道芸兮会不会不同意。”
“她肯定会同意的。”
“未必，有谁希望自己是个丑八怪。” 如果能选择，哪一个人不想做美女？
“我想芸兮妹子不同于一般人，她深受美貌之苦，如果没有了美貌，也许她能因此而更自由。”