“海凌不敢忤逆娘。”她啜泣的道。
“不敢？说得倒好听，谁准你出去玩的？谁准你去找那个坏女人？”
“娘，皇后娘娘人不坏，她对海凌很好……”
“那你的意思是说我对你不好喽，”顿时，她的脸色变得更难看，“那你去认她做娘好了，去啊，去认她做娘啊！”她推了海凌一把。
“娘，海凌不是这个意思。”
“哼，我看你就是这个意思，你根本是存心想气死我。”愤怒使雩妃失去了理智，她抓起放在桌上的木棍朝她身上一阵猛打，“好啊，长大了嘛，牙尖嘴利就会顶撞我，也不想想是谁怀胎十月生下你，居然帮着外人忤逆你娘，你真有种！”
“娘，不要打了，海凌知道错了，好痛啊，娘，不要打了……”海凌痛得嚎啕大哭，骨瘦如柴的手臂被木棍打得淤青。
在外头听到哭喊声，海凌的奶娘冲进寝宫，拉住雩妃乞求道：“王妃，求您别再打了，再打下去公主就要被您给打死了。”
“滚开！”她甩开她的手，沉声怒斥，“再多事，本宫连你一块儿打！”
“王妃，老身给您跪下，求求您饶了公主吧！”奶娘跪下，老泪纵横地磕头。
“你以为我不敢打你？”
雩妃正准备挥棍而下，寝宫门口急奔来一个人影，惊呼道：“怎么回事啊？”
“阿夕……”雩妃狰狞的怒容在面对来人时，马上转为惹人心疼的楚楚可怜。
“怎么了？”
这个名唤阿夕的女人，身形比时下的女子略高、略壮，有着如男子般的浓眉星目，若不仔细瞧还真看不出她是个女人。
阿夕以眼神示意众人退下，等所有人都退出寝宫后，她抱着雩妃轻哄，“是谁惹您不开心了？”
“还有谁？还不是那个贱女人。”
原本她以为捍天见到那个女人和别的男人有亲密之举会怒不可遏，继而休了她，没想到经过“花园事件”之后，他们反而和好了，这消息传到她耳里可气坏了她。
“王妃，您何必跟那种女人一般见识呢？”
“她不仅抢了我的捍天，还抢了我的皇后宝座，你叫我怎么咽得下这口气？”
“王妃……”
“阿夕，想办法帮我除掉那个女人。”雩妃的眼间着杀机，“那个女人如果不消失，捍天永远不会回到我身边，我就永远当不上皇后，阿夕，你一定要帮我想个法子。”
“这……”
“阿夕，只有你能帮我了。”
阿夕沉吟了会儿，忽道：“王妃还记得佳罗族的族长窟德吗？”
“窟德？”
“就是一个月前，领着族人来向我朝进贡，祝贺圣皇新婚的佳罗族族长窟德。王妃曾在筵席上与他有过一面之缘。”
“有点印象，你提他做什么？”
“阿夕注意到，他似乎对王妃有意，看来又是王妃的裙下臣。”
“那又如何？”雩妃对自己的相貌向来很有自信，也认定世间惟一能与她匹配的男子，就仅有龙捍天一人，她对其他男人根本不屑一顾。
“我想到一计，咱们可以来个借刀杀人。”
雩妃双眼一亮，“你是说……”
“借用窟德之手杀了皇后。”阿夕在她耳边献计，“窟德醉心于王妃，只要王妃使点小手段，揽窟德为我们所用，咱们就可以派他去除掉王妃的心头大患。”
“妥当吗？”
“当然妥当，就算事迹败露，也有窟德这个替死鬼替咱们背黑锅，到时候若圣皇怪罪下来，也不会怀疑到咱们头上。”
“好，”雩妃美艳的脸上浮现阴狠的笑，“阿夕，这件事就交给你去办。”
“遵命，王妃。”
大敌将除，雩妃终于宽心，“阿夕，我累了。”
“我抱您上床歇会儿。”人高马大的阿夕抱起雩妃，将她放到床上。
“阿夕，陪我。”她拉住她，撒娇的说。
“好，我陪您，您安心的睡吧！”她上床将雩妃抱入怀里。
“阿夕，这件事情你一定要帮我办好，不可以失败，那原本就是属于我的东西，你一定要帮我抢回来。”
“好、好，”像在哄着无理取闹的孩童，阿夕轻声说：“我一定帮你抢回来。”
第十章
捍龙王朝三年一度的盛事祈福祭即将展开。
祈福祭的其中一项活动是狩猎，由捍龙王朝圣皇领着国内通过竞技测验得到优异成绩的年轻男子，做为期十天的狩猎活动。
到了狩猎这一日，出发前——
“让我跟去好不好？”莫愁缠着正在整装的龙捍天问。
“不成，狩猎不能携带女眷同行。”龙捍天大皱其眉。
“为什么不可以？”
“莫愁，这是老祖宗流传下来的规定。”
“什么烂规定嘛，分明是重男轻女，歧视女人。”
“莫愁，不要任性。”
“那我换上男装呢？”这样总成了吧，那就没人知道她是女的。
“莫愁……”龙捍天的头开始隐隐作痛。
“这个主意不错吧！”莫愁愈想愈觉得得意。
“不可以。”他的态度很坚决。
“为什么不让我跟？”她不服气，“论马术，我并不差；论武功，不是我自夸，到目前为止打得赢我的人没几个，我不会成为你的负担的。”
“不是这个问题。”
“那是什么问题？”
“原则。国有国法，家有家规，我身为一国之君，不能毁了前人立下的规矩教条。”
老古板。“算了、算了，不让我跟就算了！”她还有其他办法。
对她这么快善罢甘休觉得有异，龙捍天正想问清楚，敲门声突然响起。
“圣皇，该起程了。”羲过在门外提醒。
离去之前，龙捍天不放心的殷殷叮嘱，“莫愁，答应我，不准闯祸。”
莫愁水灵的大眼骨碌碌的转了转，甜笑的点点头。
答应不闯祸，但她可没答应不溜出去玩。
此刻，大人不在家，放牛吃草，这么好的机会如果错过就太对不起自己了。所以她正在寻找共犯，和她一同疯去。
“小雪球，你在哪儿啊？快点出来，我带你出去溜达溜达。”莫愁找遍了天邸，但不知为何，就是寻不到它的身影，“小雪球，出来啊！”
“皇后，你在嚷嚷什么？”叶荷闻声而来。
“我在找小雪球啦！”
“小雪球？找它干么？”
“当然是有好玩的啦。”
“有什么好玩的？”
“你现在先不要问我，快点帮我找它。”
见她言词间似有闪避，她小心的假设，“皇后，你……该不会是想溜出皇宫吧？”
“聪明。”她奖励地拍拍她的头。
叶荷皱起眉，“皇后，圣皇临走之前还叮咛你要好好待在皇宫。”
“他的话听听就算，不用太认真。”莫愁满脸不在意，往花园走去。
“皇后，”叶荷在后头追赶，“你该不会真的要溜出去吧？圣皇要我看住你，如果你溜出去的事情被圣皇知道，叶荷会受罚的。”
“你不说，我不说，小雪球更不会说话，他怎么会知道呢？”
“可是圣皇说……”
“他是你主子，还是我是你主子？”
叶荷无奈的撇撇唇，“当然是皇后。”
“那就不要把他的话奉为圣旨，你应该听我的。”
“这不妥当，如果圣皇回来发现你不在，我就完了。”
“放心，我一定会赶在他发现之前回来。”踏进花园，莫愁大喊，“小雪球，你在哪里啊？”
“皇后……”叶荷正想劝她打消念头，眼角余光瞥见墙角那棵大树上，有一团不明物体，她走近点瞧，倏然尖叫起，接着眼前一黑昏了过去。
莫愁见状赶紧扶着她，当她的视线瞄到树上的身影时，身子忽然僵住，“不会的……不会的……”
她连忙上前确认，看到自己亲手为小雪狐挂上的铜铃铛时，原先力持的镇定霎时崩溃，她凄厉的悲喊，“小雪球——”
已分不清是雨还是溃堤的泪。
莫愁策马往冰潭狂奔而去，一路上狂风大作，似在悲呜。她将小雪狐紧紧抱在怀中，脸上写满悲愤和伤心。
当她将小雪狐从树干上取下，它冰冷的身体说明已气绝多时。她不敢想象，宫里居然有人狠心将它吊死，它何其无辜，凶手为何如此残忍？
她痛苦的闭上眼，脑海突然想起当日龙捍天与她的对话——
“……我们把它带回去好不好？”
“莫愁，它属于这里。”
“可是它的母亲死了，没人保护它、照顾它，就算它不被野兽吃掉，也会活活饿死的，收养它好不好？”
“对它而言，收养它未必是好。”
“也未必不好啊！不管了，我就是要养它……”
如果当日放了它，那今天它仍是一只在冰潭活蹦乱跳的小雪狐，而非她怀中这具冰凉、没了气息的尸体。当初她因私心而想占有，却为小雪狐招来杀身之祸。一切都是她的错，她没尽到照顾它、保护它的责任，是她害了它……
来到冰潭，莫愁勒马，停于当日埋葬母狐的坟前。
她抱着小雪狐跪下，轻轻将小雪狐放于一旁，然后徒手扒土，欲挖出一个小穴埋葬它。时间一点一滴流逝，她扒得指甲断裂，手指血迹斑斑，仍没打算停下来，内疚和自责啃噬着她，心痛远远超过肉体的疲惫和疼痛。
“哈哈，没想到你也有失去心爱之物的一天吧？告诉我，滋味好受吗？”得意扬扬的女音由远而近，挑衅的道。
突来的人声唤回莫愁涣散的思绪。
“原来是你。”莫愁缓缓站起身，眼眸中杀意跃动。
“就是我，怎样？”
“小雪球哪里惹到你？它只是一只无害的动物，你为何害死它？”
“哼，它错就错在主人是你。”雩妃冷冷的说。“你这个平凡女子居然妄想飞上枝头当凤凰，也不瞧瞧自己有几分姿色。”
莫愁不怒反笑，但笑容极冷。
“龙捍天视你为敝屐，皇后之位对你而言遥不可及，不管怎么说，你都是我的手下败将。”
说到她的痛处，雩妃脸色忽青忽白，恼羞成怒的她伸手欲甩她一巴掌——
抓住她挥下的手，莫愁铿锵有力地道：“我敬你为皇嫂，对你百般忍让，不料你变本加厉，硬是要与我作对，而你冲着我来也罢，岂知居然伤及无辜，我该杀了你，用你的血祭小雪球。”
“杀我？你以为那么简单？”她朝树林大喊，“窟德！”
树林内立即走出一个银发的彪形大汉，他目光冷冽，狞笑的脸上尽是嗜血的残酷。
“她就是龙捍天的女人？”
“废话少说，快帮我杀了她。”雩妃急道。
他不理会雩妃，继续道：“果然是个绝丽的大美人儿，想必龙捍天一定将你捧在手心上疼爱吧？”那次埋伏未能取下龙捍天的性命，之后，他就一直在等待机会。终于，时机到了，今日若能擒下她，拿她去威胁龙捍天，击垮捍龙王朝，那么佳罗族就可以成为北方第一强国。
“你在胡说些什么？我可没空听你胡言乱语，快点杀了她！”雩妃不耐烦地催促。
“你闭嘴！”
窟德大喝一声，吓得雩妃赶紧噤口。
满意的看着噪音已除，他看向莫愁，“她有很大的利用价值，我不会这么快就杀了她。”
“等一下，”雩妃急喊，“这和我们之前所讲的不一样，你不是答应我要帮我杀了她？”
“哈哈！”窟德仰头大笑，“我是有答应你要杀了她，但我可没说什么时候要杀她。”
“你……”雩妃气得咬牙切齿。
“你难道看不出来他的野心吗？”莫愁冷眼旁观，忽道。
雩妃不解的问：“什么野心？”
“他想抓我来威胁龙捍天，好将龙捍天杀了，你已经引狼入室了。”
“聪明！”窟德啧啧称赞，“果然是个才貌双全的美人儿，难怪龙捍天为你倾心，可惜活不久了，等老子玩腻了你，再抓你去威胁龙捍天……”
莫愁冷淡的打断他的滔滔不绝的话，“你以为他视我如命？事实上，他后宫美女众多，我不过是其中之一，你想抓我去威胁他的如意算盘打错了。”
窟德狂笑出声，“谁都知道捍龙王朝历代以来是一夫一妻的社会，你以为这样说就可以骗得了我？”
一夫一妻？
莫愁怔住了。她怎么不知道？
“只要抓到你，我就不信龙捍天不乖乖听我的话。来人啊！”窟德一喊，树林内又冲出一队人马。“可恶，你居然敢骗我！”雩妃失去理智，扑向窟德，朝他身上一阵猛打。
“滚开！”
窟德大刀一挥，莫愁根本来不及阻止，雩妃便已应声倒下。
“你为什么要杀她？”莫愁怒问。
“这个女人一心想置你于死地，我帮你解决了她，你应该要感激我才是。”
“那是我和她的事，不需要你插手。”
“现在人都死了，讲这么多也没用，反倒是你，小美人儿，我看你还是乖乖束手就擒吧，免得到时候刀剑无眼，伤到了你，那我可会舍不得哩！”他色迷迷地笑着。
“想抓我？也要看你有没有那个本事！”话毕，她奔向黑马。
以为她要逃跑，窟德急忙下令，“来人啊，抓住她，别让她跑了。”
莫愁从马上取下血意剑，拔剑砍向背后追兵，不出片刻，那一伙人全被歼灭。
眼见手下全军覆没，窟德吃惊地道：“你会武功？”可恶，那娘儿们居然没告诉他这件事！
“现在知道已经太迟了。”趁他不备，莫愁挥剑刺向他颈喉，鲜血立即四处飞贱，他身子一软，瘫跌于地，死后双目圆凸，似不瞑目。
今晚是祈福祭的最后一晚，也是重要的“夜祭”庆典，由圣皇带领全国子民做夜晚祈福仪式，夜祭结束，祈福祭一系列的庆祝活动才算画下完美句点。
夜祭开始前，龙捍天极力说服莫愁一同参加，然而她以头痛由，坚持拒绝，无奈之余他只好加派人手守于天邸外，他担心她又会发生什么意外。
狩猎之日，他心绪不宁，眼皮跳动得很不寻常，仿佛有什么重大的事情要发生。回来之后，寻遍整座皇宫找不到她，他更急如热锅上的蚂蚁。派出大队人马找寻她的下落，终于在冰潭发现她。
当他赶到之时，见到她跌坐在一片血泊之中，他心口一窒，以为她受伤了，后来见她安然无恙，一颗高悬的心才放下。
明白了事情始末，他震怒万分，于是派兵攻打佳罗族，佳罗族族长已死，佳罗族溃不成军，不出数日就举旗投降。
虽然大患已除，但他仍不放心，在那之后便一直与她寸步不离，今晚，若非他身为圣皇，得带领全国子民做夜晚祈福仪式，万万不可能留她一人。
而独自留在房里的莫愁了无睡意，走到窗旁坐下。
夜凉如水，她望着天上的一轮明月，皎白之色令她想起了小雪狐……
她不知坐了多久，烛火都已燃尽，整间寝宫陷入黑暗。蓦然，门被轻轻推开，她闻声望去，黑暗中，一条黑影闪了进来。