“你——回来啦？”
完全不看他，只抿着嘴儿，轻轻地摇着下半身的双足，又觉如此实欠庄重，不觉把裙裾扯低一点、扯低一点。
蒙天放道：
“回来了。”
稍顿，得找点话说：
“你叫什么名儿？”
“冬儿。”
又再找点话说：
“冬天生的？
“是。”
冬儿垂首，下颔几乎贴到胸口。她的心有点昏蒙了，微微地痛。
“我是蒙天放。”
“我早知道了。”
蒙天放错愕了，她什么时候知道的呢？他坠入一个感动人心的网。
二人无语，半晌。
不擅应对的、拘谨的武夫，二十六年来，还是头一遭遇上从天而降的、令人受惊的柔情。
说些什么好呢？呀——
“好精致的鞋。”
“是丝履。”
“哦？绣了风头的一舍不得穿？”
“小时候穷，没鞋穿。后来有双芒展，都舍不得穿。真的，从来没见过这么好的鞋，更舍不得了。
冬儿起来了。拎了丝履，像逃亡似地跑掉。像避火似地、都不知道怎么应付过去。
“暖暖——”
蒙天放情急之下，就抓住她的手。忽省得了：“还没好过来？
腕间还是包扎着细帛，她有点痛楚。
其实，因为那是双指节又姐又硬的、巨大的。男人的手，抓住她，自胞间痛到心头上。
“会好的，都好了。
冬儿无端地、太烦恼了。在未开窍的幼稚的心灵里，爱情和烦恼都是无端的。他的目光令她慌乱。蒙天放仍然不放心：
“没好，我看看——”
他看她的腕。她看他的手，幽幽地问：
“蓬莱远吗？
他看着她，一怔：
“很远。”
满怀离情别绪，满眶都是离泪，一个骤来的噩梦。逃不过去。只是原始的感情，不可理喻，不可收拾，完全没有心理准备，惊心动魄地进发了。冬儿像投身一个庇荫，好忘记了明天，她便咽了：“我要走了——我们都要走了！怎么办？”“怎么办？”
蒙天放在匆促之间，神为之夺，他用尽全身的力气拥抱冬儿入怀。
大地静默。
深造莫名的悲戚、担忧，赴死的困兽。爱情沸腾，惹起九天一下惊雷。
沉醉中的人被震醒了。
蒙天放残酷地掉头他去。
怎么办？
直到这个晚上。
两个人都各自辗转，睡不好。
夜空一团团臃肿的云，一下子，把吞没了的月亮吐出来了，突如其来地，明月团囹。像一个银盘，腰肌地照着人面。白光自天际树顶漏洒一地，形同千百指爪的魔掌。
这是一个奇异的月圆之夜。
只见一道紫雾白烟，直奔苍穹。因为炼丹房中，起了变化。
徐福明修栈道求脱身，暗渡陈仓份炼药。丹已成，幻作五彩金光。
仙气迷惘。
人也迷惘了。
是环境？天气？思念？抑或莫测的因缘牵引呢？
冬儿只身不由己地、披着她那暗紫色的一张锦被，移近炼丹房。
这房中，自方士—一被杀，而徐福东渡计划又在密锣紧鼓地进行时，已人去室空，只剩得炼丹的炉、鼎、铁锅、火钳、扇子、盐泥、天秤、乳白，大大小小的瓶罐，默悼一去无踪的主人们。
推一残燃着的，就是徐福的丹炉了。
门无人声，她见到那蒙天放，竟也被他的一双腿，带引来了。
第三章
这是一个奇异的月圆之夜。
像所有传奇的开篇，不由自主。
芳菲的香气，催情的春药似地，伴着紫雾白烟，披着紫锦的人。
真是诱惑。
她望定他一阵。衣角着了火，他马上把那火踩灭了。但，理智烧毁了。
烟迷雾锁，正好看不清对方臊红的脸。太诱惑了，蒙天放不克自持。
冬儿一下拆散她头上的望仙三鬟髻，一鬟一鬟相继抖落，她用力向后一抖，长发在氖氛中陡地飞扬。头仰起，闭上了眼睛，整个人豁出去……
她缓缓躺卧在那张锦被上，蒙天放整个人覆盖上去，像个保护者。
他身下的冬儿，是只惊弓小鸟。
但没时间了。如果不是今天，就没有明天。纵隔三千世界，背负一身罪孽，他们融成一块，如饥如渴，欲仙欲死，都幻化成深沉的叹息。像飞升的丹药，不安分地颤动。
黑发交缠着。
她臂上的“守宫砂”，不知何时，无言冉退……
炉火映照在冬儿雪白肌肤上。她用一个篦，把黑发重新盘好，三鬟髻。黑白相映，是幽会之后的妩媚。
他从不发觉，她是多么的妖娆，看得有点痴呆。
冬儿羞赧地、把蒙天放的身子扳转，开始也为他梳头。先将头项长发束一单台圆丘双号小会，然后用蓖将额前和两鬓长发梳向脑后，由脑后分做六股，编成板状发辫，中间卡一发结，辫的上端打一“X”形的绳结。
梳好了，把他又扳转过来，二人一直对望了很久，在对方眼睛中看到自己，深不可测。
不相信这是真的。
冬儿把蒙天放一根长发拈起来，与自己的一根长发连在一起，就炉火烧成灰末，放在一勺水中。
她盟誓：
“喝，这就可以白头到老，矢志不渝！
蒙天放不假思索，便仰首喝了半勺。
冬儿温柔地笑：
“你不是一直认为方士之术都是荒唐么？”
情到浓时，人竟便迷信了。他笑看她喝了那半勺。她在水中见到一个阴影——
冬儿惊呼，推他快走。
他心下依依，还是矫捷地闪身走了。
冬儿慌忙中，把瓶罐都碰撞倒地。身后一声暴喝：
“你干什么？
冬儿神色仓皇地道：
“——给丹炉鼓风。
一直暗察徐福的反应，心惊胆跳。
徐福来至鼎前，珍重地站起一颗金丹。大功告成了，喜出望外：
“唉，竟然炼成了！真是阴差阳错！
他带着秘密的喜悦，把惊魂甫定的冬儿招来。丹药拢在袖中。
“冬儿你看，迎着炉火，金光闪烁；拢在袖中，自发五彩。这‘九转金丹’，好了、好了！
“你把金丹献给陛下，我们便不用走了？
“你真傻！此事别让任何人知悉。
冬儿不明所以：
“为什么？这可是个大喜讯。”
“嘿，丹成了，我们还走得成么？”徐福正色地道：“别误事，从今天起，你不准离开我半步。不得再胡来！
他把宝贝置于小锦盒中，揣在怀里。冬儿若有所思，苦无良计。
诏书已经颁就：
“朕，今令齐人方士徐福，率五百童男女，于七月初七日午时，东渡求仙。楼船五十，停于河边。全数须于初六晚齐集上船候命，待得黄道吉田吉时，作法启航入海，不得有误。奉天承运，始皇帝即位第二十八年夏，于咸阳宫。”
整日地奔波，一切才被安顿。
徐福与五百童男女，携备五谷粮种，人车列成一望无际的队伍，如长龙幡缠半山，风吹白衣，飘飘乱举。童女们都戴着一顶细草织成的帽儿，垂下一重轻纱，掩映着音容。每人一个香囊，散着去国的余韵。
楼船五十，由数千民夫拉牵至浅滩，它们高耸着，巨大的身躯，异兽一般吞噬着远渡蓬莱、方丈、流洲三座仙山的懵懂的雏儿。
孩子们都有点好奇，有点兴奋，也有点茫然。但都乖乖地服从皇帝的命令，谁都没想过前景。
各在自己的方寸之地安寝，一个挨一个，等待次日启航。人人都一样。
但，冬儿已不一样了。
隔了重重险阻，又届生离死别，凭着楼船的雕栏，远望河边。
驻扎在河边的蒙天放，镇夜护船。部属都敬佩他的尽忠职守。
他们怎会想到，始皇帝宠信有加、委以重任的郎中令，是世上最不忠的叛臣？他并没有把自己的分内做好。
思潮起伏。
明日一至，二人将是天涯海角，相会无期。还没有走，已经思念。只是一想到自己的身分，又摇摇头，用力把她的影子抖去，摔在水中，任由东流而逝。
仗剑挺坐，脸上不肯再有表情。只余一股忠勇。就让一切过去吧。
冬儿在楼船上，看不见他，但觉每一个影绰的黑点，都是他。
真的要走么？
夜色四合了，河水深不可测。她一步一步地。偷偷走到栏旁，像踩在每一个人的睡梦上，一下不小心，都碎裂了。
她脱了丝履，珍重地系在腰间。夜更浓了，无人发觉，她把心一横，企图跳进水里去。
正准备逃走，慕地有一只手把她抓住。掩着她的嘴，强拖进楼船中。
挣扎间，一只丝履丢了。
它没沉，只随水漂至河边。
蒙天放摹见，四看一片死寂，那丝履，凄婉如一声呜咽。他也珍重地纳入怀里收好。
徐福把冬儿拖至睡榻旁，晓以大义：
“怕死么？”
冬儿摇头，泪盈于睫。
但她无法把这秘密告诉任何人呀。童男女五百，是奉了君命东渡的，自己一逃，数目不对，犯了欺君之罪。——且自己已不是童女了。冬儿警觉地、用手遮掩臂上“守宫砂”的位置。她的收获就是失去。
徐福把一切都看在眼内。他一早就洞悉人间有这样的一些债项了，只语重心长：“我什么都不管，只要放掉东洋，逃离魔掌，觅地安居，繁衍一支后裔，才是偷生上策。
见她不语，又劝道：
“冬儿，不要自私，要为大局着想。”
大局？
她一夜之间成长了，成为大人以来，始发觉是这样的凄怆。为大局着想，她就得放手，然后与一群没有血缘的人，到陌生土地，落地生根？她明白了。
但她要一个“大局”干吗？
一个小女孩吧，任他苦口婆心，她困扰得如何听得过去？
只好佯睡。也许真睡了，就能把昨天睡死。
徐福见她安然睡好，便欣然离去。
也太难为有情儿女。
冬儿在步声远去之后，微微张目，打开一条缝，他走了。她手中捏紧一个小锦盒。
七月，渭河的水凄清恒丰满，谁知这河水由多少支流汇聚？谁知一直东航，前面有多急险？冬儿远远望向岸边的营火，她只知有个人在那儿守候。
如果一直呆下去，天亮了，楼船随大水而去，失去夹岸的约束，不知多么的飘摇。人也一样，回头需要莫大的勇气，只有爱情可以推动她。
她被推动跳下水中。
“扑通”一声，静夜中分外惊心。
蒙天放见到一个纤弱的黑影子，挣扎扑近浅滩，水没胫，然后她整个地浮现出来。在闪动的火光中，他认出来了。
奋不顾身，马．上相迎。
牵扯上岸。
侍卫一见，以为是跳水的贪生怕死者，不愿随团去国，—一都在吆喝：“什么事？”“有人逃跑了！”“郎中令逮住他了！”
岸上人声鼎沸，一片混乱。
楼船上的人，都被吵醒了。徐福一看，事已至此，惟有孤注一掷。
当下，他擅作主张，大声下令：
“楼船启航！
楼船东窗事发，急急驶向东方。
一去不回，在彼邦繁衍。这是他们的意愿。
火把燃亮，水面一片通红。大家目送着逃遁的五百人。
冬儿一身水淋淋，衣湿体寒，薄纱利贴着肌肤，像是刚脱胎的新生。
她飞奔至蒙天放身畔，紧握他的手，苦寒而抖颤。
走？
不走？
蒙天放回头一望自己的部属，驻扎在河边。他们一直敬佩他。
只迟疑了一下，敏感、脆弱的少女的心便仿佛受伤了。
她咬牙，不理他，自行奔逃。
侍卫马上便追上了，用绳子把她捆起来，带到蒙天放跟前。
他望定她，手中的青铜宝剑一举。
她呆住了，眼中尽是惊疑闪烁。’
他的剑“咳、咳”几声。
大家愕然地望向被剑锋所断的绳子，洒在地上。
团团围住的两个人，一个是长官，一个是逃犯。全部噤声不语。
蒙天放豁出去了。
在所有人的注视下，灼灼的目光中，他把始皇帝恩赐的青铜宝剑，竖插在浅滩的石子间，他背叛了他，只好把权位荣禄都牺牲了，为了她，和她先发制人的牺牲。不计后果。
他一手把她扯过来，紧紧拥抱着她，在他强壮的怀抱中，她有点羞怯，却有更多的骄傲，充塞其中，密不透风。
她满足了，一切都是值得的。
心中只觉亮堂堂、暖洋洋，闪着鲜艳夺目的万度霞光，海阔天空。
他从没这样的温柔和坚毅过。到底他敌不过冥冥中的情牵。四下是他部属惊愕而感动的低呼，交织成一个网罗，身陷囹圄，但笼罩在一片大局已定的安滋中。
对于他，敢于为她做任何事，保护她。呵护她，爱护她，这才是大局。
二人放心地，随着他们，随着数不尽的、猛烈地叹气的火把，去了。
火越来越兴盛，烈焰自窑炉向上狂吐，撒向四野和夜空。”炉边搭了法台，法案摆满祭品。
始皇帝从未如此暴怒过，因为他“被骗”了，火光中，面貌狰狞：
“蒙天放！朕因爱才，对你悉心栽培，恩宠有加，你这畜牲竟敢背叛于朕，是为不忠，求仙取药，乃万世大业，竟因儿女私情，坏了大计，目光如豆，是为不义。朕一一要你们死！”
一身红衣的冬儿被带出来了。
经过沐浴、薰香、更衣，也明知难逃一死，但听得“你们”二字，马上扑倒叩首：
“陛下，此事与郎中令无关，冬儿知罪，愿一力承担，请放过他！请放过他！“杀！”“陛下陛下！”泪流披面的冬儿，一生都没讲过这么多的话：“冬儿死不足惜，但郎中令，万中无一，求陛下留他一命！”
始皇帝当然知道，虎狼亦有不忍之心，但盛怒中，万难食言。心念一动，自怀中拎出他那天下第一枚之“半两钱”。
“生死有命，于此关头，看你造化。”
他把钱币扔到蒙天放脚前。
“见‘半两’二字即生，负面即死！”
蒙天放却决绝：
“不，大丈夫一人做事一人当，臣知罪，当以死报君！”
始皇帝恼恨他之愚忠，想留活命，怒叱：“掷！”——他给他一半的机会。
百官和将士，都紧张万分地等待蒙天放自决命运，非生即死，冬儿闭目向天祷告，口中低喃。
蒙天放无奈，钱币一掷，于半空中打个滚儿，他一手覆之于另一手掌心上。
生死关头，手缓缓地移动……
结果如何？一壁揭露，一壁汗透重甲。
渐见“半两”二字——是正面。众人都吁一口气。
始皇帝途下令：“好，天意如此，留你一命！联令冬儿自投炉火，血祭俑窑！
蒙天放望向冬儿。
只一眼，他想也不想，把心一横，咬牙下跪：
“臣蒙天放乃一顶天立地男子汉，不愿偷生，决同归于尽！
冬儿的心灵震撼了，他明明得到“生”，依然要一起“死”。有一种神秘的动力在她心中翻腾，热乎乎地，滔滔滚滚，汹汹涌涌，她有话要说：“陛下，冬儿自知难逃一死，只求临死之际，跟他讲一句话，只一句！请陛下成全！”
还没哀求完，已不顾一切，挣扎排众而出，漠视了君令，瞧不见千百双旁观冷眼。