「她的狗可以在府里任意走动？这是流云下的命令？」慕容老夫人听完施竟芳的话，不可置信的问着。
「姑奶奶，这是福嫂说的，应该不会错。」施竟芳回道：「福嫂还看见他们俩一起吃宵夜。」
施竟芳喊慕容老夫人姑奶奶是有渊源的。
原来，慕容流云的母亲是慕容老夫人娘家那边的表亲，这施竟芳又是慕容流云母亲的表亲，这一牵扯下来，施竟芳也等于是慕容老夫人的表亲，全都有着血缘关系。
当初慕容老夫人没把施竟芳指婚给慕容流云或是慕容原野，而是指了任映竹和倪羽裳，那是因为当时的倪府、任府和慕容府有生意上的往来，慕容府的事业正在起步，需要倪府和任府的帮助。
她是个识时务的女人，自然会挑有利于大局的事来做。
可如今，倪府和任府家道中落，慕容府到了慕容流云和慕容原野的手上则是如日中天，慕容老夫人自然得重新慎选孙媳妇。
「流云要吃宵夜，妳要在一旁服侍着啊。」慕容老夫人语气带着责备，斥责施竟芳不懂抓男人的心。
「我最喜欢服侍二表哥了啊，可二表哥没让我知道他要吃宵夜啊。」施竟芳嘟高了嘴解释，然后心有不甘地说：「我也骂过丁良，丁良说二表哥接近任映竹是为了给我取解药，目的并不是真的要吃宵夜，所以他也就没通报我，可是……」
「可是什么？」
「我发现二表哥好像变了。」
「流云怎么变了？」慕容老夫人好奇地问。
施竟芳闷闷地说：「我也说不出他是哪里变了，可我就是感觉到他变了，不再像以前那么关心我。」
「竟芳，妳是让流云给宠坏了，他只要稍稍忽略了妳，妳就觉得他变了。」听到施竟芳的话，慕容老夫人也有点不以为然。
其实，她也不怎么喜欢慕容流云这样宠溺施竟芳，可她是她的侄孙女，和她流着同一脉的血，所以她就睁只眼闭只眼。
「姑奶奶，二表哥不只是稍稍忽略了我，他是全然忽略了我的感受，这点您要相信我，女人对这方面是最敏感的。」
「不是姑奶奶我不相信妳的感觉，是我相信妳的美丽足以完完全全抓住流云的心。那任映竹我是没见过，我也不想去见一个女杀手，但我肯定她绝对不会比妳有魅力。」
「姑奶奶，那任映竹……也长得不差。」施竟芳对于这个事实，也只能心不甘情不愿的承认。
慕容老夫人一听，不禁沉吟了。
片晌后，她开口说：「竟芳啊，拿出妳的本事抓住流云的心，那任映竹可是个女杀手，双手不知道沾染过多少血腥，不比羽裳是卖艺不卖身，我绝不容许你们的婚事生变。」
「我自己也不容许啊！我是那么爱二表哥，可现在事情变成这样，我都快呕死了。」她撒着娇说：「姑奶奶，您最神通广大了，替我想想办法拿到解药，咱们就可以把任映竹赶出门了。」
慕容老夫人轻摇着头，无奈地叹了口气，「姑奶奶是神通广大，偏偏就是不知道要上哪儿去找解药，我也不想过问此事，一切就让流云去处理吧。」
「姑奶奶，我总认为任映竹会把解药放在身上，我真想把她抓起来搜身。」施竟芳气急败坏地说。
「我也认为她应该会把解药放在身上，可她武功不弱，要抓到她谈何容易！再说，我也不想府里有打打杀杀的情况发生，这日后会住得不安宁。」慕容老夫人颇为迷信风水之说。
这次官府出了一堆官兵去抓任氏兄妹，结果还是让任映竹给逃了，慕容老夫人直觉地认为任映竹的武功高强。
「姑奶奶，我想到一个好方法可以抓住任映竹，又不用在府里打打杀杀，您要不要听啊？」
「什么办法？」慕容老夫人不禁瞄了施竟芳一眼。
「过几天，您们不是要上山祭祖吗？」
「是啊，这来回得要去个六、七天。」
施竟芳走到慕容老夫人身边，偎近慕容老夫人的耳朵说：「我的办法是利用您们上山祭祖的时候……」
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三天后，慕容流云亲自带着任映竹来到牢房看任翔。
任翔是死刑犯，不到行刑前是不能探监的，也就是说若没有慕容流云的安排，她根本见不到任翔。
坐在马车里，任映竹膝上放着饭菜盒，里面的菜全是任翔平常爱吃的，她在天未亮前起床做的。
菜香从饭菜盒里溢了出来，慕容流云忍不住掀开盖子，想窥看她煮了些什么？因为这香味是他没闻过的。
一开盖子，他便看见两样他从没吃过的菜色和一盘糕饼，他说：「看起来很好吃的样子，这是什么菜？」
「红烧狮子头和蒜泥白肉，我哥哥最爱吃这两道菜。」
「那一盘是什么糕？」
「桂花糕。偏院里的桂花开了，我做了盘桂花糕。」
「我想想吃吃看。」他伸手要拿糕花糕。
任映竹连忙抓住他的手，接着又发现这样不合宜，连忙放掉他的手，「回去我再做给你吃，这是要给我哥哥的。」
见她连忙放掉他的手，慕容流云偏又抓上她的手，任映竹想抽走，他则愈抓愈紧。
「妳真的要做给我吃？」他期待地问着。
任映竹点点头，羞得说不出话。
「对了，妳这两晚为什么没到厨房？妳到底有没有吃东西？」连续两晚他都没见她离开偏院的阁楼，早早就熄了灯。
「我不饿，所以……就早点睡了。」其实她是在避着他。
「那以后让丫鬟服侍妳，妳得照三餐吃饭。」他才不信她不饿，又见不得她饿着了，索性想派人服侍她。
「不用了，我习惯自己来，不习惯让人服侍。」她连忙拒绝。
「不习惯让人服侍，该用膳的时候还是得去，今晚我会去厨房，若让我看不到妳，我会让人准备饭菜到偏院去。」语罢，他将她的手拉到眼前端详着。「这双小手……不适合做事。」
任映竹抬头瞅着他，「公子，你对我这么好的目的，是想要我早点把解药给你，好救你表妹，是吗？」
闻言，慕容流云不由得愣了一下，因为他并不是那样的想法，纯粹只是想接近她、了解她，更喜欢和她在一起的感觉。
和任映竹在一起，和他和施竟芳在一起的感觉是完全不一样的，他只觉得日子格外充实多了。
任映竹继续说：「只要你救出我哥哥，我会马上把解药给你。对了，你可以先把休书写给我。」
「还没写好，我也没空写！」跟他要休书？慕容流云着实不悦。「妳认为我该用七出当中的哪一条来休了妳？」
任映竹冷不防地抽回手，「哪一条都可以，你要七条全写上也没关系。」
「七条都写？」慕容流云注视着她，「妳该知道我这休书一写，妳这辈子可能都不会有好的归宿。」
任映竹莞尔一笑，「你这是在关心我吗？被休和被退婚不是都差不多吗？反正，我这辈子只要有我哥哥就好。」
慕容流云被她的话堵得哑口无言，一颗心也跟着揪紧，他想不透为何她总是这么容易就牵动了他的心。
在马车内的两人陷入了沉默，直到衙门牢房前，慕容流云才开口说：「马车会在这里等妳，我有事先走。」
「不，马车让你用，我待会儿走路回去就行了。」任映竹连忙婉拒。
「不，让妳用。」慕容流云坚持着。
「不，让你用。」她坚持不想接受他那有所图谋的好意。
她的拒绝让他不悦，忍不住霸道的说：「任……竹儿，妳得认清一个事实，现在妳是我的妻子，凡事都得听我的。」
竹儿？他喊她竹儿？又承认她是他的妻子？任映竹错愕地看着他。
慕容流云则下了马车，骑上马离去。
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须臾后，任映竹才下了马车，进了牢房。
一进牢房，她立刻见到披头散发、闭目盘坐的任翔，不舍地连声喊道：
「哥！」
听到任映竹的声音，任翔立刻睁开了眼。「竹儿，妳怎么可以进来？妳好吗？有和慕容流云成亲吗？」
「哥，我很好，先不要管我，你快告诉我，你好不好？有没有被刑求？」任映竹伸手进牢房，摸着哥哥的脸。
任翔的手也伸出牢房，却在碰上任映竹的脸时硬生生停下。「哥哥的手脏，不能摸妳。」
任映竹一听，抓住他的手贴上自己的脸，「哥，我带了你爱吃的菜和桂花糕，还要告诉你一个好消息。」
「什么好消息？」对他来说，家仇得报和任映竹有了好归宿才是好消息。
「你会被释放的，慕容流云会把你救出来。」任映竹信誓旦旦地说。
「那妳……已经成为慕容府的二少奶奶了？」
「可以说是，也可以说不是。」
「竹儿，妳这是什么意思？」
「哥，总之你会被释放，到时候我们就离开这里，我要继续和你四海为家，或是开家饭馆重振家业。」
「竹儿，妳为什么要和我一起离开？」
「哥，这里讲话不方便，等你出来我再跟你解释。」接着，她把饭菜盒递进牢房内，「你快吃吧。」
任翔心里有疑问，想再问清楚，「竹儿……」
「哥。」任映竹则打断他的话，「这里讲话不方便，等你出来之后，我再跟你解释清楚。」
这里讲话的确是不怎么方便，任翔只好接过任映竹递来的筷子和饭菜盒，吃起饭来了。
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慕容老爷子的祭辰，加上慕容原野刚成婚不久，慕容老夫人依祖例，带着子孙和新进门的媳妇上山祭拜。
这个阵容本来应该有施竟芳的，偏偏和慕容流云拜堂完婚的是任映竹，而慕容老夫人自然是不可能带着任映竹这个随时会被休掉、她也不承认的孙媳妇一同去祭祖。
此时，府里留下来的仆役自然是听令于施竟芳这个准二少奶奶，毕竟现在府中她最大，而她正打算利用慕容流云不在时，想办法从任映竹身上拿到解药。
任映竹也知道慕容流云要上山祭祖去，因为他昨晚便要她蒸了一笼桂花糕，说是要带在路上吃的，今天一大早又跑到偏院来跟她辞行，种种举动教她莫名其妙了半天。
她知道他对她好是有目的的，至于想吃她做的桂花糕是因为那糕点是真的好吃，可他不需要来跟她辞行吧？
此时，端坐在马车里的慕容流云，膝上摆着一个圆形竹篮，令慕容老夫人好奇的看着。
「流云，那篮子里是什么？」
慕容流云回道：「桂花糕。」
「桂花糕？我记得你又不是爱吃桂花糕，怎么会带着桂花糕上路？」慕容老夫人疑惑着。
「奶奶，这桂花糕的味道好极了，松松绵绵入口即化，尤其是那桂花的淡淡香气，像极了她的味道。」
这就是慕容流云要任映竹做桂花糕的原因，还未远行，他就怕闻不到她的味道，便想到要任映竹做桂花糕让他带着。
跟任映竹相处愈久，他愈是放不开她，就连外出祭祖，竟也能让他对她依依不舍，真想把她带上路。
「谁的味道？竟芳的味道？」慕容老夫人淡笑，还以为自己说对了。「这桂花糕是谁做的？福嫂的桂花糕不会入口即化。」
「的确不是福嫂做的，也不是竟芳的味道，是……」慕容流云顿了下，才开口说道：「任映竹。」
慕容老夫人一听，神色一凛，厉声的说：「流云，你和那个女魔头太接近了，如果你接近她是为了要尽快替竟芳拿到解药，那我倒是希望你改用其他方式，而不是每晚去陪她用膳。」
话虽然这么说，她也怀疑一个杀人不眨眼的女杀手居然会做桂花糕？这还能吃吗？
慕容流云一听，将脸转向车外，口气略显沉重的说：「奶奶，我不认为她是个女魔头。」
「流云，你不会把你们这桩婚事当真吧？难道你不要竟芳了？」这下子，慕容老夫人可急了。
「我没有不要竟芳，我只是不认为任映竹是个女魔头。」慕容流云继续说道：「奶奶，任映竹身上好像有着许多不为人知的委屈，我有想知道的冲动。如果她根本不是个杀手，那这婚事该退吗？」
「当然要退，除非你不想要竟芳。」慕容老夫人立刻质问。「我倒是要问问你，你要不要竟芳？」
竟敢问起她这婚事该退吗？完了！他肯定是对任映竹有了某种情愫，慕容老夫人知道照这情形发展下去，一定会不可收拾。
不行！不可收拾也要收拾，虽然施竟芳想到了个办法要拿解药，却不能完全肯定是否能拿得到，万一没拿到的话怎么办？
「我当然要。」慕容流云肯定的回道。
别提他和施竟芳近二十年的感情，她的美丽始终吸引着他，他怎么可能不要？可……他也想要任映竹。
「那就好。」慕容老夫人稍稍松了一口气。「流云，救任翔的事，你处理得怎么样了？」
「全处理好了，现在就等着任翔的死罪被赦免，行公文的时间估计要一个多月的时间。」
「那你和竟芳那就再忍耐个一、二个月吧。」慕容老夫人话虽这么说，心里却是有了其他盘算。
「奶奶，任映竹的手艺真的很好。」语罢，他掀开竹篮盖子，拿了块桂花糕递给慕容老夫人，「您吃吃看。」
慕容老夫人实在是不想吃任映竹所做的桂花糕，可又不好拒绝孙子，只接得过了手，轻咬一口……
第六章
任映竹一如往常带着小花来到厨房，却在进厨房的剎那间，她怔愣住了。
她不可置信的梭巡着厨房，嘴里喃喃自语着：「是我看走了眼吗？怎么会这样？怎么会这样？」
厨房里现下没半点东西，平常堆满了各式各样蔬果的架子上空无一物，吊在横梁上的那些腊肉、干鱼也都不见了！
她走到米瓮前翻开盖子，里头竟然没有米，就连装面粉的瓮子也空荡荡的了。
怎么会这样？她昨晚来做桂花糕时，这厨房的粮食还都齐全啊！
难道是因为府里的主人们不在，厨房就不用开伙了？可也不对，就算这府的主人们不在，下人也要吃饭啊！
没办法了，没东西煮，她只好回偏院去，等下一餐再来。
接连着，她跑了厨房几次，厨房里还是一样没东西可以料理，她本想出府买东西吃，可在此时，她发现她仅剩的银子全不见了。
她肯定有人利用她去厨房这段时间，进来翻过她的东西。
那股无助、恐慌的感觉，自从和慕容流云谈妥了条件后不再萦绕着她，如今又席卷而来。
于是，她和小花饿着肚子，光靠喝水度日，直到饿得受不了，她上颂风院去跟施竟芳要食物，施竟芳竟然要她拿解药来换。