西方余晖落尽，浅浅深深的黑扣着沿海三路，蔓延成晦暗不明的天色。詹舜中开着他的宝贝爱车轻踏油门，与来时的高速狂飙大相径庭。
纪若谨斜坐在驾驶座旁，倦极的她眼睛紧闭，沉沉进入梦乡。
詹舜中睨她一眼，唇边扬起淡淡的温笑，溶在微笑中的，是兄长式的疼爱。她和问音的个性相差极大，问音藏心事的本领向来无人能及，脸上保持的温度永远低于零度，冰冷得连自家兄弟也不敢亲近；她则相反，情绪上的喜怒哀乐不分时间、不忌场所，全张挂在她小小的脸庞，犹如电玩里的陷阱无法预期，令人目不暇给，难以转睛——
“天啊！这是真的吗？”
粉盖与浅红色的气球串成心型，悬于会场的正上方，由中心点再垂张四条长纱而下，长纱底端衔结了花童造型的气球柱，周围辅以各式各样的造型气球，营造出浪漫梦幻的婚礼。若谨瞧得目眩神迷，俏脸晕成一层淡淡的粉红。
“酷吧。”他帮忙做完收尾的工作，站到她身畔。“狄克老师的设计一级棒，国内鲜有人能出其右，所以婚礼主人才巴巴从台北请老师南下。”
“怎么办？置身这么美的场地，我也好想结婚……”拖长的尾音，掺拌着小女孩的天真梦想。
望进她精灵般的瞳眸，他失笑道：“可以啊，我去把新娘打昏，让你如愿。”
“怎么可以！不要随随便便破坏人家的婚礼。”
“你不是想结婚？”他捉弄她。
“我……哪有……再说……”粉扑扑的脸，杏眼微瞪，秀眉轻蹙，樱唇又张又合的，生气盎然如早春盛开的花朵。
“再说你还小。好吧，那再等个十年，届时若狄克老师还接case，再请他帮你设计婚礼。”
“少诅咒人，我不要那么老才嫁……”
再十年，她就二十八岁了。纪若谨朝他投射杀人的眸光。
完全的直言快语，不忌惮这样的话题是跟男生讨论。呵，同样是高中生，詹舜中认为，她的性情比冷冰冰的妹妹可爱多了。
他旋过方向盘，车子从凯旋路转进和平路，小心驾控着“脾气”不是很好的宝贝车，怕嘈杂的噪音惊醒熟睡的若谨。可能把她当作妹妹疼吧，才会如此小心翼翼。他家的问音一向独立、不需人照顾，害爱心充裕的他无发挥之处。若谨的脾性较之问音，可谓天使与魔鬼之别，天真易处又好拐多了，加上有缘在马路“救”了她，于是不知不觉中，他理所当然的关怀起她。
“若谨，到家了。”车子滑进广州街的某条巷内，他轻声唤她。
“唔……”睡意犹浓的声音，显示她还在梦寐之间。
他靠近她，提高音量：“贪睡鬼，起床了。”
“喝——”若谨终于醒来，一睁眼，却被眼前的影像吓了一跳。他黝黑的肌肤融于昏暗光线里，偏偏在这一团晦暗中嵌了双灿亮亮的眼，让初醒的若谨以为看到了不该出现的“灵魂”。
“啊——”若谨因受惊而移动了身子，导致她的额头和他的鼻子相碰，冲撞的力量使他直挺的鼻梁吃痛。“若谨！你恩将仇报啊，没事跳这么一下做啥？”他捂着发疼的鼻子惨叫。
“你才吓人一跳，喊这么大声叫魂啊，我又没耳聋。”她也痛得缩回椅子，摸摸受创的额角，哀哀抗议：“好痛，你撞得我好痛！”
“哪儿？你被撞到哪儿？”他关心的伸出手往她鼻梁探，以为她同自己一样，鼻梁也受了创。
詹舜中热呼呼的手触上她，粗糙的指尖在她鼻上轻按，未曾与异性如此接近过的若谨霎时觉得脸红耳热，局促挥掉他，低声道：“没事。呃……到家啦，那、那我下车了，今天很谢谢你。”
背起书包，她匆匆下车。詹舜中望着疾步而去的她喊：“若谨，你的东西没拿。”
于是，轻盈的身子又折返回来。
“看过大师级的作品，就把无用徒弟的气球忘了？”顽皮豹造型的气球和炫丽的气球花在他身旁飞舞，詹舜中握在手上，没有递交给她的意思。
若谨站在他面前，大眼瞪着他，不知该如何回答。
“小妹妹，给句赞美如何？”他摸摸她的头，像在捉弄人。
“很漂亮。”若谨抿抿嘴，有点讨厌他这像在摸小狗的动作。“不过，记得帮我问狄克老师的开课时间。”
他闻言大笑，朗朗的笑声飞过黑幕，穿过若谨的耳膜。
“我说错了什么？”
“没有。你很可爱。”而后，他将气球递给她。
拜托，可爱是用来形容小孩的耶！她已经高三了，谁要这么幼稚的形容词跟自己连在一块儿？她瞪他一眼，闷闷道声再见又跑开。
“若谨，你又忘了一件事。”他又喊她。
酝酿怒气的身子再度折回。“又有什么事？”
“你的幸运环。”从胸前的口袋掏出下午若谨回送的编织物，詹舜中摊开她没有拿气球的手掌，慎重的还给她。
“送出去的东西，不想再收回。”
那是她可怜的初恋定情物。
若谨百感交集的将幸运环塞回他的手，张柏纬的脸孔浮上心头，她悲不可抑的想掉泪。为什么她的初恋和失恋竟然划上了等号？
在留恋与遗忘之间徘徊，在恨与爱之间抉择，若谨的表情闪过千百个犹豫。末了，她摇头道：“詹大哥，如果你不想要，就把它丢了吧。”
是痛，就该把它忘掉……
翩翩离去的身影消失在巷子的尽头。
詹舜中握着留有若谨余温的幸运环，若有所失的追寻着远去的人影，胸臆间，不可思议回荡着一股心疼的感觉——她痛苦的表情渗进他的灵魂，燃焚了他的心肺。
他叹了口气，为胸腔间莫名的揪心耿耿于怀。
回到家，她捻亮灯，安静的公寓显示她的母亲尚未归来。
又是工作。自从多年前母亲和父亲离婚后，寂寥的家迎接她放学已成常态，母亲永远有忙不完的事、做不完的工作。她很想向妈妈抱怨，偏偏，母女碰面的机会少得可怜。冰箱上的磁铁吸着一张又一张的留言，她们沟通的管道大多依附在那冷冰冰的铁门上。留言纸方正小巧，无法容纳若谨如涛的奢望，于是，她上她的班，她上她的课，日子就这么一天过一天。如果不是周日或寒暑假还碰得见晏起的母亲，若谨简直要怀疑自己是否住在无人旅馆中了。
小谨：今天店里进新货，会忙得比较晚，先睡，别等妈。
龙飞凤舞的笔迹。她看它一眼，忿懑打开冰箱，拿出一瓶啤酒往喉咙直灌，任苦涩的酒滑过舌根至心口发酵。
哼！进货、结算、盘点、促销……永远有重要的理由迟归，她不懂，她们的生活真窘困到需要她如此卖命工作？
当年既然拼了命从爸爸那儿争取到她的抚养权，为什么不多花点时间陪陪她？
分不清澎湃的怒气起因于母亲的晚归，或源自张柏纬莫名其妙的分手宣言，她干尽手中的啤酒，倒在冰箱前啜泣。
“小谨，你在干什么？”
她终于回来了。
若谨仰头，见盛装的母亲眉头深锁、不以为然的看着她，和地上的啤酒空瓶。
“妈……我好想你……”
范文馨蹲下身，抬起女儿泪痕斑斑的脸，吞下意欲脱口的责骂。“怎么哭了？”
“好久没见到你人。”她撒娇着，偎进母亲的怀里。
“傻瓜。那也不需要喝酒啊。”
没有能力给女儿一个正常的家庭，她一直有着一份深深的歉意。
“妈，你可不可以换个朝九晚五的工作？”还是忍不住道出奢求。
“这份工作的薪水颇优渥，恐怕不能……”
“算了。工作永远比我重要！”
离开母亲的怀抱，若谨任性的将自己锁进房间。
“小谨……你开门呀……”范文馨拍打着女儿的房门，忧心忡忡唤她。
“别理我，去关心你的工作啊！反正我已经长大，没人照顾也死不了。”
“你怎么这么说，你不知妈有多爱你吗？”
“不知道！”她猛然拉开房门，含怨的眼似在控诉。
“小谨……”
“妈，我感受不到。自从你和爸离婚后，我再也感受不到你的爱了。爸爸选了大姐和小弟，妈挑了我，原以为，剩下我一个人在你身边，你会多注意我一点，多关心我一点点，可是……工作永远摆第一的你，根本把我当机器人养，你以为只要有钱，就能把我养大吗？我也是有思想、有感觉的啊……”
字字句句控诉着母亲的忽视，却也掀开母亲离婚的痛，蓦然惊觉此点的若谨再也说不下去，她轰然关上门，颓然倒地。
心，像浇过一桶又一桶的冰水，寒冷得使她丧失思考能力。若谨木然空洞的眼无神的在房间游移，直到，飘至天花板上的两抹艳色攫住了她的目光。
“我怎么这么坏，对妈妈说出那些话！”
将詹舜中送她的造型气球从天花板拉下捧入怀里，若谨懊悔自己冲动脱口而出的冷血冷语伤了母亲。妈妈的脸色好苍白好苍白，她一定伤心透了。
为什么她不能当个体贴的女儿？
捧着造型气球，詹舜中善意的笑脸浮上心海。他……对一个失魂走在街头的陌生人都能施以援手了，为什么她如此冷血？对自己的至亲——相依为伴的母亲说出那种话……
自尊心与忏悔在脑海交战，多年的委屈与孝道在胸口挣扎——久久，若谨拭去颊上的泪，打开房门，决定向母亲道歉。
第二章
天空卷起千堆雪，一朵又一朵的云层层叠叠揽住日光，爽凉了中台湾的气温。
一辆计程车停在台中港的一家五星级饭店，詹舜中顶着五分头下了车，皮肤仍是黑亮健康的颜色，眉宇之间褪去了些些斯文，明显添上刚毅。他微微一笑，为即将能见到的人兴奋着。
一年了。他们已有一年未见，不知她是否还记得他。
去年四月，他和若谨相识于燠热的高雄，其间，为了帮她送狄克老师的开课资料，以及护送问音与她上台中念书，他们曾见过两次面。
之后，他就入伍从军，两人隔着中央山脉，她在山这头过她的大学新鲜人生活，他在山的另一头报效国家。然而，国防部放的假期总那么刚好选在若谨考试或参加活动的时间，不然，便是放他不长不短的一天假，让他没有机会与她见上一次面。
好不容易，军队长官良心发现放了他三天荣誉假；好不容易，若谨这学期刚开学，尚未有考试或社团活动要忙，狄克老师又碰巧下台中负责一场豪门婚宴的场地，将他的得意门生若谨唤来帮忙。他得了消息之后，一放假便从遥远的台东搭车直奔举办婚宴的饭店，希望能偿见人的夙愿。
奇怪吗？对一个小自己四岁的“妹妹”，他竟有迫不及待想见的欲望！
自小及长，他总是好管闲事，喜路见不平拔刀相助，性格中流着的是风的血液。因此，通常在拔完刀义助过人后，便“莎哟哪啦”与人互道再见，不会鸡婆到为独方挂心之后如何如何，因为他不是佛祖或菩萨，没伟大到要普渡众生。
纪若谨是个例外。
一年前，在五福路“捡”了她之后，那忽嗔忽喜的俏颜，总在夜深人静时翻搅他的心，尤其令他牵挂的，是那一晚送她回家，她临别之际的颦眉忧容，那悲凄的表情，令他揪心挂意至今。虽然，之后两次的碰面，若谨已恢复少女天真无邪的笑颜，但她那一晚彷徨苦涩的愁容，仍像拍岸的海涛时时袭击他。
想见她，可能是因为想确定她安好无忧吧。
可能，看在她是问音的同班好友分上，他才会破了例，附上拔刀相助的“售后服务”，关心她是否生活得如意。
光明正大的理由解释了急欲与若谨见面的心态，年轻气盛的詹舜中不问心底深处，是否对若谨有未发掘的企图，他只知道——他想见她。
“嗨！狄克老师。”
进了饭店，他先向老师报到。
“舜中——”
“够意思吧，一放假便往老师这儿跑。”他边说边张望，寻找若谨的踪影。
“你的够意思，恐怕不仅止于老师我吧？”狄克老师温温的说。
“呃……”
真可怕，什么事都瞒不过老师。他不好意思的想解释，此时，杉亚见他出现，放下手中的气球，走过来打断他的话：“来帮忙？可惜你的手艺仍停留在一年半前的水平，只能做些绑球口和灌氦气的小事。”
“是啊，总要留点饭给你吃嘛！”他不在意的和他抬杠。杉亚是标准的刀子口豆腐心，他嘴巴讲得越难听表示他越喜欢这个人。“怎么，许久不见，又创作了几款造型气球？说来听听吧。”
“嗤，你这凡夫俗子哪来气质配听我超凡人圣的气球艺术。”
“嘿嘿，该不会丧失了创作能力，连半‘颗’作品都孵不出？”
狄克老师静静的在旁看他们俩斗嘴，沉默的他忽道：
“若谨还没来。”
“是啊，她一向准时，都几点了，怎么还没出现？”经老师一提，杉亚也觉得怪怪的。
詹舜中此时才知道，若谨根本还没到达会场。糟糕，狄克老师一向重视底下人员的守时与否。他瞥瞥老师略微不悦的神色，缓和道：“可能塞车吧。”
“不用替她找理由，那孩子很敬业，不会犯这种错。”狄克老师戮破他意欲为她开罪的企图。
“该……该不会出事了吧？”杉亚突地冒出这一句。
詹舜中一听，不禁心惊肉跳。若谨住的地方离饭店虽近，只有十来分钟的车程，但台中港险象环生的交通向来有名，杉亚的猜测不无道理。“老师，我去找人。”
狄克老师朝他点点头。他转身欲踏步离去之际，却见到了不该出现的人。
詹舜中惊呼：“问音！你怎么来了？若谨人呢？”
“我来帮若谨请假。”
詹问音笔直走向狄克老师，将一份设计图交给他。“若谨家里有点事，临时不能来，她托我来请假，顺便将这次她负责的图样带来。若谨说，请老师原谅，此时的她制作不出幸福的气球，只能以设计图补不能来之过，希望没耽误大家。”
狄克老师接过图，审视半晌，然后说：“转告若谨，她欠大伙儿一次。”
她微微一笑，表示她会转达。
婚礼即将举行，会场布置的时间因若谨的临时缺席益加紧迫，狄克老师将工作重新分配，众人再度投入忙碌的布置工作中。