接过他手上的衣物，湘竹为他穿上单衣、缺胯衫、战袍……再蹲下身子为他套上军靴，湘竹抬头仰视他——
威武勇猛，气势慑人，犀利的眼眸精光四射，犹如一支展翅待翔的鹰隼，狂妄不羁却睿智深沉，他是一个天生的战神。
拉她站起身子，他将包著她秀发的绢帕妥善收入贴身衫内，定定地看了她一眼，沉声道：「等我回来！」後，转身大跨步地走出房间。
湘竹紧紧捉住床柱不让自己去拉他；死命咬著嘴唇不让自己唤他回来—在这一刻她深切地明白了一件事：她是彻彻底底、毫无保留地爱上了这个男人，这个豪气干云又柔倩万千的男人。
※ ※ ※
前线的战事仍进行著，听说冷家军己大获全胜，正进行最後的安抚招降之工作，大概再过几天就可班师回朝了。
青扬仍不时以他所篆养的鹰隼或信鸽，传回讯息给湘竹——以前之所以从未写给湘竹支字片语，是怕自己一提笔写下她的名字，便会按捺不住强烈的思念，而奔回长安见她；但经过那一夜之後，她的温婉多情令他不再惧怕她会突然离去，满怀著她缱绻的爱意回到战场，他整个人更加英姿焕发，神采飞扬。
短笺上，有时是一关思念的诗词；有时则是充满柔情的小语；每一个字，湘竹莫不是珍惜万分地看了又看，再慎重地将它收入盒内。
但这天，湘竹却不安地在花园内走来走去。
已经三天了……三天来，鹰隼从未捎来他的讯息，他该不会出了什么事吧？
湘竹隐约觉得不安，却又拚命令自己挥去那不祥感……
正当她心绪纷乱时，隐约听到石墙外，有人低声的交谈声。
湘竹无声无息地靠近石墙，由墙上缝 ，她可窥见是府内的总管和高公公——'带来将军府传达前线战情的一名宦官；两人低低的谈话，却均是一脸愁容。
总管叹了一口大气道：
「高公公，这事还是先别告诉我家老爷及夫人……等事情证实後再说，我怕两位老人家受不了这个打击……尤其是少夫人……我看她身子骨那么单薄，她铁定撑不下去的……」
「也好，」高公公凝重地点点头，「就先这么办吧，唉……谁能相信会发生这种事呢？冷将军饶勇善战，为大唐平定西突厥，此乃天大的功劳！皇上还等著他回来接受封勋及赏赐……想不到，他竟会在夜 突然失踪？据右翼指挥仇锋说……在附近的断崖上已找到将军的衣物，上面沾满了血迹，恐怕将军已……」
不——
如五雷轰顶般，湘竹眼前一黑，整个人跌坐至地，他们再下来又说什么她已完全听不到了……只感觉锥心刺骨，如万箭穿心般的疼痛向她袭来——
不！她紧咬嘴唇，手指深深嵌入掌心内，一遍遍地命令自己—不许晕倒，你绝不许昏倒。
他不会死！他绝不会！他答应过我会平安归来，他叫我等他。
扶著石墙颤抖地站起来，湘竹狠狠地倒吸一口气，她绝不允许自己在这当头软弱，此刻的她，心中只有一个念头——
如闪电般掠出身影，她以迅雷不足掩耳之速，抢过高公公手上的信函後，又将身子往上一提，跃向天№，转眼即失去了踪影。
「天……」高公公几乎傻了眼，大内高手何其多？但他从未见过轻功如此出神入化的，简直不是人……「你……你可看清那是什么？」
「少夫人……」总管惨白著脸道：「她的背影好像少夫人……」
※ ※ ※
昼夜不分地连「飞」了好几天，湘竹沿途不断地向路人询问，终於来到了边域，也找到冷家军的扎营处——胡胥山下。
湘竹停在树梢上，观察那数以千计的军营，主帅冷青扬失踪了，营中事务全由右翼指挥代理；她在树上站了一会儿，终於看见一身武装的右翼指挥仇峰由帐篷内走出来。
湘竹立刻抛出白绫，精准地缠住仇峰的腰後，在他猝然大变的脸色及身旁军官的惊叫中，迅速把他腾空拉起，并飞离现场。
湘竹在远处一密林内落下来，并松开仇峰身上的白绫。
仇峰早吓坏了，莫名其妙地飞起来，但军旅出身的他仍镇静地拔出弯刀向背对著他的白衣女子怒喝：
「你是谁？」
湘竹转过身，仇峰瞬间忘了呼吸，目瞪口呆地望著罩著面纱的她，「少……少夫人？」
虽然他仅在将军府遥遥见过面罩轻纱的湘竹一次，但那惊鸿一瞥已令他印象深刻，全身上下一片雪白的她如梦似幻，轻灵若仙，即使蒙著轻纱，仍可略略窥见那夺人心魄的绝世容颜。
「少夫人，你怎么会来这 ？」仇峰十分震惊。
「对不起，强行将你绑来，得罪之处，请多原谅。」湘竹慢慢地开口，「我想亲自证实一件事—将军，他……他真的遇难了吗？」咬著牙，她一字一句道。
仇呈脸色刷白，艰困地开口：
「属下尚未寻获将军，但断崖上的衣物与军靴，已证实是将军所有……」
湘竹身子一阵剧烈地摇晃……
「少夫人！」情急之下，仇峰想伸手扶她。
「我没事……」湘竹靠著树，稳住自己欲坠的身体，空洞的大眼闪著破碎与绝望，「带我去断崖处……」
「少夫人？」仇峰不忍道，「你的脸色这么苍白，是否先回军营歇息？」其实他所担心的，是湘竹乍见断崖後的反应……他很怕，这么赢弱的女子承受得了那么无情的打击吗？
「不！」湘竹坚定地摇摇头，「现在马上走。」
那副坚决的模样，仇峰知道自己再说什么都是多馀的。「断崖处离这有一大段距离，请容属下先回军营，带来两匹马。」
「马？」湘竹突然纵身一跳，跃上枝头抛出白绫，眨眼间，两匹千里良驹已落地——由数里外的军营「借」来的。
仇峰努力控制自己的嘴巴，不让自己失态惊叫，她她她……真的是人？偷偷地捏自己一下……他不是在作梦？！
湘竹上了马，淡淡地命令：「带路！」
※ ※ ※
「啪」一条凌厉的鞭子拍下来，毫不留情地在那俊逸不凡的脸上划上一道血痕，但被捆绑的男子始终挺直腰杆，昂然无惧地挺立著，两道粗犷刚毅的眼眉连皱也不皱。
「死骡子，不知死活的臭东西，」仙儿伦娇斥，骂得又急又碎，但嗓音却有一股娇憨与刁蛮味。
「要你当我的丈夫，留在这 当大王是看得起你，这是多少人梦寐以求的？多少男人匍伏在我脚下，我仙儿伦连看也不想多看一眼，臭骡子，还摆什么架子？」
头戴缀满珠花的锦钙小帽，仙儿伦身上是套绣满鲜艳图腾的红色裟袍，一条暗金色的腰带束住小蛮腰，脚下是双羊皮靴，额上有一条似由许多怠环带串成的头饰、华丽异常，与双耳戴的玛瑙嵌珠之耳环相互辉映，却毫不显得俗丽——因为她那艳光四射，冷艳逼人的脸蛋足以压住任何精心华美的饰物。
一双又野又亮的灵活大眼直直地盯著眼前的男人，眼底燃烧著两簇火焰，她对眼前这虽被捆绑在石柱，却仍狂猖不拘、英气未减的岸伟男子，表达了毫无保留的爱意与倾慕。
「我再问你一次，」仙儿伦向前靠了一步，挑逗的玉手抚过他那刀刻般的粗犷脸庞，「留下来当我的王夫？」
「恕难从命！」冷青扬冷冷地回答，仍旧炯亮有神的鹰眸从没正眼看过她，「我已有妻室，请速放我回大唐。」
「你作梦，」仙儿伦扬手又打下一巴掌，咬牙切齿道：「本公主费了那么大的心思才把你捉回来，你这辈子休想回中原，更何况……」她艳若桃李的脸上又浮起一得意的笑容。
「反正你也回不了中原了，你的妻室有与没有都差不多，何不留下来，你马上是我『茶靡公主』的王夫，只要你肯真心待我，我甚至可以不当女王，把王位让给你，你即是茶靡谷内的大王。茶靡谷宛如人间仙境，物产富饶，人民富庶！」
冷青扬艰困地举起扣满铁链的手，用力捉下仙儿伦流连在自己脸上的手，不屑地摔开，语气更冰冷道：
「妖女！我警告你放了我！」
「你叫我什么？」仙儿伦这下真的气疯了，妖女？从来没有任何一个人胆敢侮辱我，她是谷内众人敬畏的茶靡公主，愤怒地拔出腿上弯刀，「你这不知死活的中原蛮子，看我不先一刀宰了你！」
弯刀高高地扬起，但又莫名其妙停在半空中——她砍不下手，这是一张会令天下女人疯狂痴迷的脸呀。
怒气冲天地把弯刀往地上一摔，仙儿伦恨恨地丢下一句「你别得意，我一定会好好地折磨你，教你求生不得，求死不拿矗」
说完後，她像阵旋风般卷出牢房。
※ ※ ※
「公主，喝杯晶露茶吧，别气坏身子了。」
铺著虎皮的豪华寝宫内，仙儿伦横躺在一张四脚全饰满南洋珠的卧榻上，婢女珊娃正恭敬地以水晶杯捧晶露茶过来。
「我不喝！」仙儿伦暴躁地一挥手，倒楣的水晶杯又应声而被，她气呼呼道：
「珊娃，你说说看那白痴汉人是不是瞎了狗眼了？我貌如天仙，见过的男人莫不神颠倒；还是堂堂的茶靡公主，纾尊降贵地亲口要他当我王夫，他竟想也不想地一口拒绝，弃如敝屉般？珊娃，你说他脑子是不是有毛病？」
珊娃很聪明地不敢开口，每当这刁蛮骄纵的公主一发怒，闭嘴为妙！
仙儿伦眼眸一转，又问：
「珊娃，那匹骡子名叫什么？」
「冷……冷青扬，我听见他的手下称他为将军。」
这可是珊娃费尽心思才打听出来的——长年隐居在山谷内的茶靡公主仙儿伦，因附近的山脚——胡胥山下有唐兵与西突厥的交战，好奇地跑出来看热闹，一看之下不得了，一向眼高於顶的仙儿伦被英姿焕发、器宇轩昂的唐军主帅迷得神颠倒。
她密切注意两军的状况，对果断睿智、布局缜密而势如破竹的冷青扬更是崇拜得五体投地，芳心暗许。
像这种出类拔萃，卓尔不群的男人才配得上她，才够资格当她王夫，仙儿伦马上决定：要把这帅哥掳来茶靡谷。
不过，要擒住他可真比登天还难，他连凶恶割悍的西突厥都可制伏得服服贴贴的，还怕她们这群茶靡谷内的娘子军团吗？
所以，明的不行就来暗的。
仙儿伦布下天罗地网——西突厥投降之夜，唐军军心振访储欢腾鼓舞，但也是最松懈的时刻；当天夜 ，她命两名身子最矫健的手下悄悄潜至唐军主帅营帐，以迷药迅速收拾门口卫兵後，再故意发出声响，速速逃离。
帐幕内的冷青扬紧追出来，他以为是西突厥的馀孽，独自策马追赶，以为那些馀孽绝伤不了他。
但冷青扬万万也没想到—乌合之众的突厥馀孽是伤不了他；但诡异神秘的迷术却足以将他制伏。
因追著那可疑的身影而闯入迷宫似的森林，一入森林他就直觉地感到不对劲……整座森林充滴了诡异，令人窒息的气味，似迷香又似白雾……他立刻机警地掉头想走，但已来不及了。
奇异的白雾侵入他 腔内，侵入他肢体内，令他头晕目眩，手脚使不上力……他的马匹竟已先不支倒下了。
不！他努力地以剑刺地，支撑自己的身躯，他绝不让自己倒下……天旋地转之№，他隐约看到了前方出现近十名，穿著打扮十分怪异的女人。
中间的女子下令：「拿下他！」
不！冷青扬拚命想举起剑，他绝不让任何人劫走他，又听到那女子的声音响起。
「还敢反抗？珊娃，再灌他一把药。」
冷青扬反射性地举起手，但白雾状的东西已迎面罩过来，他虽努力支撑自己，双腿仍不听使唤地一软……瘫在地上。
失去知觉的他双手仍紧握住剑，丝毫不肯放开。
珊娃和那群婢女立刻上前绑住他，但他手上的剑却怎么扳也扳不开。
「从没见过意志力这么顽强的人。」当时珊娃还啧啧称奇。
他不是意志力顽强，是白痴，是食古不化的大笨牛！仙儿伦愤愤地扯破床榻前的芙蓉帐，坐在 镜前盯著自己——
发如黑玉，灿烂的双瞳亮似繁星，她有一张艳美姝丽，令人屏息的脸蛋，茶靡谷内四季不缺的西域菜子养成了她这一身吹弹可破，丰润诱人的玲珑身躯，她是美艳无双的茶靡公主，令男人神颠倒的仙儿伦。
他已有妻室？那又怎么样？哼！天底下有哪一个女人能及她美貌的一半？他是天下第一号大白痴，咬著红浅的朱唇，仙儿伦又举步冲向牢房。
※ ※ ※
茶靡谷位於大唐的边境——胡胥山与西岳群山的山脚下，地形十分隐密险恶，要进入这谷还有一十分特殊的入口，入口前还有上任女王——仙儿伦之母后所精心设计的重重陷阱与关卡；若非族人，乱闯者必死无疑。
茶靡谷大多是女人，只有守卫与苦力才用到男人，想传宗接代时，谷内女人合出去捉些年轻的男子回来，「利用」完後，也许杀掉，也许留下来当苦力。所以，它几乎是个女儿国。
至於她们的祖先来自何处？恐怕连族内长老也说不出所以然来—大约知道的是，她们似乎是苗疆与回纥人所混血的後裔。
在数代以前，天下大乱时逃至这世外桃源的谷中，从此，他们未曾踏出一步过。
茶靡谷内土壤肥沃，物产丰富，桑榆槿柘，树上结满甜美多汁的珍贵水果：田洼内种植佳蔬菜花，一望无№。
谷 的人过著自给自足，无忧无虑的生活，她们非常服膺女王的
导；而上任女王——帕玛，因年事已高，宣布退位，王位传给茶靡公主仙儿伦，只要她一找到王夫，马上登基为女王。
※ ※ ※
仙儿伦命婢女把冷青扬带入她的寝宫。
冷青扬被押入那以五色琉璃建筑而成的透明宫殿後，仙儿伦便对珊娃下令。
「解开他身上所有的锁链与脚镣。」
松绑？冷青扬心中一喜，立刻试著提气运功……
「你别得意得太早，」仙儿伦似笑非笑地望著他，「你别忘了—你早被我下了『寒蝉蛊』，这种蛊毒还混了巫术在内，除了我，无人可解，未服下解药前，你别说运功了，连跑步都有问题。」
一口气尚未提至胸前，冷青扬只觉五脏六肺化开，火烫过般火热痛苦……他不甘心地又试了一次，一缕鲜血立刻涌出唇边。
「别白忙了。」仙儿伦微笑，走至他面前将一颗红色丹药强塞入他口中，道：
「这只是分量极小的解药，每三天，你必须服一颗才能活命。所以，冷青扬啊冷青扬，你则妄想逃了，就算你能逃出茶靡谷，没有定期服下解药，你必定七孔流血，暴毙而死！」