菲尘惊讶地睁大了眼。秦芾到底是什么人呀，她不是公主吗？怎么又会讲大道理，又会骑马？刚才看见她的时候，她的手里还拿着吓死人的宝剑，那些东西不是只有男人们才玩的吗？
“怎么不会？菲尘不也说秦芾是个奇女子吗，既然是奇女子，自然无所不能。”
这样的笑脸，这样临危不惧，菲尘终于明白为什么大伙都那么喜欢她了。
“好的，我这就去准备。”
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行宫位于青龙山的最高处，若是沿着大路行走会方便许多，只是大路人流不断，若消息是真的，必然会打草惊蛇，反而让顾放更加危险；若消息是假的，那么无端揣测皇家人，可是不小的罪名，这个她担不起，而那个歌女出身的菲尘就更加担不起了。在考虑了各种可能之后，秦芾放弃了大路，让马走上陡峭难行的小路。
为了不耽误时间，她总是尽可能骑着马，若是实在危险，她就牵着马走，等过了险处再跨上马背。
当年，爹亲不同意把这些男人把弄的东西教给她一个女孩子，可是娘亲却说，男女之间哪里来的如此讲究。因为娘亲坚持，爹亲就松动了，
这一教呀，她几乎学会了爹亲所有的本事，也正是这样，她今天才能毅然策马而驰。
终于，在三个时辰之后，她爬到青龙山的最高处，站在那座行宫之外，那行宫，虽说是皇家所建，却简单得只有数间竹子搭建而成的小屋，门前围了一圈篱笆，篱笆上长着山上随处可见的野菊花，还有爬墙虎。门前冷冷清清，根本就不像有人来的模样，难道是她猜错了？
她小心翼翼走了进去，穿过长满菊花的园子，终于来到竹屋的门前，正在外面犹豫着，里面却传来了问话。
“既然来了，怎么鬼鬼祟祟地不进来？”
是顾炎的声音！心火一下子就冒了起来，本来以为只是菲尘瞎想，没想到还真的有这样的事情，若不是这样，他一个身分尊贵的二皇子，怎么会在如此热闹的狩神节到这个没有人烟的地方来？必然是在这里等着他的死士带来消息。
推门而入，她的脸颊早就因为赶路和气愤，染得如同天上的彩霞。
正在桌前看书、喝茶的顾炎看到她，不禁愣住了，本来以为是宵小，没料到是秦芾。
“怎么是你？”
“你要对顾放做什么？你是不是要害他？”这个时候，秦芾也顾不了和他之间的那些尴尬了，当务之急救人要紧。
“顾放？原来你是来找顾放的？”顾炎不动声色，神色自若拿起那杯放下的茶，“要找夫婿应该下山，我想我要是没有猜错，你的顾放还在半山腰呢。”
如此明显的调侃和顾左右而言他的态度，分明就是有鬼。
“我不找顾放，我只找你。”她也学他，开始打起太极。
顾炎眯着眼睛瞧她，彷佛要看出几分真假，“好难得，芾儿也会找我。说吧，什么事？”
“我想知道，你为什么会在这里？”
“看风景，你以为呢？”他不疾不徐回她一句。
“我也是这样以为的。”这样以为才怪。
“那么芾儿呢？”他离开了位子，走到她的面前，深邃的眼睛可以直接看入一个人的内心。
秦芾没有躲开，反而迎了上去，没有害羞，没有胆怯，甚至没有一点点的异样，在这样的时候，她往往要比一般的人更加镇静。
“我来到山上，只是因为一个意外的消息，我听说有一个人要害我的夫君，所以我很害怕、很担心，马不停蹄来到山顶，只是想要确定一下我的夫君如今很安全。”
顾炎是一个聪明人，从一见面的那一个瞬间，他就知道了，秦芾的出现是为了另一个男人。
可是，也是这一点让他很是不悦，也使得原本简单的答案就是不想说出口。
“那么现在你已经到了山上，你是不是已经确定了他的安全呢？”
秦芾摇摇头。
“原本我以为那是我的初衷，可是我想我错了，我到这里其实不是为了我夫君的平安，虽然他的武艺不高，可周围有许多的护卫，要害他没那么简单的。我到这里，只是为了一个坏人，一个要害我夫君的笨人。”
顾炎被她的话给逗乐了。这个秦芾似乎总是有道理，也有把一切改变的力量。
“是笨人吗？”
秦芾故意装作不屑一顾的表情，然后又很是惋惜的说：“在这样明显的局面下，去搞一些动作难道不傻吗？即便做成了，最终也一定会弄得很糟，因为天下人都会猜到那是他做的，一个聪明的策略者绝对不会、做出那样的谋略的。”
好样的，以退为进。
他起先只是低着头笑，然后突然就大笑出声，那种夸张，就是秦芾也感到莫名其妙地张大了嘴。她讲的又不是什么笑话，有这么好笑吗？
“不管你是真的在关心那个坏蛋，还是其实只是想帮你的夫君躲开这一次的危机，我都替那个笨蛋感激你。”他停顿了一下，想完全了才继续说：“既然你这么友好，那么我也替他说出你想要的答案吧，你可以放心了，你的夫君安全得不得了。”
“真的？”一个不小心，真情给流露出来，虽然对顾放没有爱情，但是友谊的重要也是不容忽视的。
“你不用怀疑。”他尽可能地压抑住自己起伏的心绪，“那个坏蛋可能并没有你想的那般笨。”
她哼了一声，“无风不起浪，没有盆落，哪里来的声响？”
“坏蛋通常不会是傻子，不过这不代表他手下养着的个个都有智慧，所以要弄出这样的声响也不奇怪。当然，这一次顾放能够如此幸运，还真靠了老天的帮助。”如今，他和顾放的矛盾已经不单单是他们个人的矛盾了，更加成了两宫的斗争。
母后那边的人，自然会想到今日是一个刺杀顾放的好机会，所以也想当然会利用这次机会。他三令五申不许他们动手，他们却不以为然，还以为他是怕影响了兄弟的情分，其实，他压根就没有把顾放当过兄弟，他会这样，主要的心思倒是和秦芾说的不谋而合。
此刻不是与他为敌的好时机，至于到底什么时候才是，恐怕还要等上一阵子。
“什么意思？”
“烈马受惊，因此惊动了圣驾，我的皇兄，也就是芾儿的夫君保护圣上回去了，一切还没有来得及发生，就恢复了平静。这个结果，不知道是他的运气太好了，还是老天真的不想让芾儿成为寡妇。”
“真的？”她才不想理会顾炎怪怪的说法，她只要他给一个答案就成。
“芾儿若是现在到家，一定可以看见一个活蹦乱跳的大皇子。”虽然是优雅的笑容，但他的眼神却意外的有着侵略性。
还好，一切都没有发生。秦芾不觉松了一口气，悬在半空的一颗心也终于得以放下。不过，顾炎虽是个骄傲得不屑撒谎的人，可对象是顾放，恐怕又要另当别论了，所以，还是先回家确定一下吧。
“你要回去了？”
背后的顾炎突然叫住了正要走的秦芾。
“是呀。”
他不说挽留的话，只道：“如今已经是黄昏，若现在下山的话，还没到半山腰就一定看不清道路，芾儿难道想成为野兽口中的食物，还是突然想与这里的山神作伴终身？更或者，芾儿觉得一刻也离不开自己的夫君？”
他指了指窗外正缓缓西下的太阳，明白的告诉她这样回去，是非常愚蠢的行为。
“还在犹豫吗？或者是怕我这个二殿下对你这位南安公主有所不敬？”
秦芾终于松开了手，把原本一直紧紧握在手里的马鞭放了下去。
“我怕什么，反正我们都是一家人。”
她对他，从不怕，只是担心莫名的心动而已。
“芾儿，你总是叫我非常意外。”
“你指什么？”
“南安的公主都像你这样吗？”他问的是她的个性、她的语言、她的行为。
“大概吧。”她回答得似是而非，极端的避重就轻。
“她们也会骑马，拥有很好的马术？”他深思地盯着那条马鞭，想像一个女子穿行在无比陡峭的山崖，那需要多么高的技术呀，而她居然办到了。
“这个我就不知道了，我们虽然都是皇家的子女，可是又不是一起长大的，旁人如何我又怎么知道？”
顾炎想想虽然觉得有理，可总还是觉得她话里有何怪异之处，只是暂时还没有发现而已。“那么她们也像你一样如此勇敢，并且总是拥有不凡的见解？”
他的真心赞美让她红了脸，这可是破天荒头一次这样。“我什么时候有过不凡的见解了，而且我也不记得你认同过我什么呀？”他对她可从来就是看轻得很，当然越是这样，就越激起她的反弹，也因此早些年的时候，常常会看见他们为了南安和北印的关系，争了个面红耳赤。
顾炎点起了烛火，拨亮了灯心，然后又把带来的点心放到桌上，他难得温柔的招呼她吃饭，“吃吧。跑了那么久一定饿了。”
她也老实不客气地低头猛吃起来。
而顾炎就坐在她的对面，在火光之下看着她的容颜。
“虽然你的那些个观点我不认同，可是你的人我却是真的喜欢。”
吃着的糕点突然从手里滑落，落在桌面上，顾炎伸手替她捡起，又递到她的嘴边，可是秦芾却一把挡开了。
“你说什么？”
“我总觉得，我们似曾相识；总觉得，在南安京城里见到你之前，我们就已经认识，可是你是南安的公主，长在宫里的桃花，你怎么可能让我在那之前遇见呢？所以，这样熟识的感觉一定来自于灵魂深处，我想我是喜欢上你了。”
她破口就骂，“你胡说八道，我是你的嫂子，你不要乱了辈分。”
这样的理由又怎么可能挡得了个性强悍的顾炎呢？果然，这一句话只是让他不以为然地嘲笑起她的迂腐。
“那好，你说，你为什么喜欢我？你喜欢我多深？”如果说不出，那么一切都是假的。
顾炎连想也没想，就直接给了答案，“理由我刚才已经说了。至于有多深？秦芾，告诉我，你有多么爱南安的桃花？”
桃花？
来不及细想什么，关于故乡，关于桃花，秦芾总会变得特别真诚而诚实。“爱人心魂。”
顾炎感叹道：“说得好，其实那也是我对于芾儿的感情。”
她震惊了，不管是真是假，这样的说法都令她感动和茫然，她从来不是不会爱人，只是不被允许爱人而已，她的感情很浓很深，爹亲不只一次说过，她其实是一个深情专情的人，一旦认定了什么，就会永远不变。
她看着顾炎绕过桌子，走到她的面前，伸出手似乎想要做什么，她一直发着呆，还沉浸在他给予的震惊中，直到冰冷的触感让她醒来。
“大胆顾炎，你做什么？”她一把推开他，戒备的退到远处。
他恍然回神，微笑的样子是温柔，是情深，也是傲气。“没什么，只是突然想要亲近芾儿而已。”
依旧没有歉意，一副理所当然把自己当成她的男人模样。
眼前的一切怎么好像是历史重演，当初在盘龙岭的时候，不也是这样对峙过吗？
“二殿下，难道你不觉得自己的行为有失礼仪吗？”
“我不觉得有何不妥呀？这里是北印，不是南安，我们北印人从来不讲究这些繁文缛节，此刻就算我做出再过分的事情，也不会有人存着异议的。”顾炎也按着当日的说辞继续下去。
不知怎么，本来应该是针锋相对，可是秦芾却怎么也没有了当日的义愤填膺。
不但没有，在察觉出顾炎并没有打算做什么之后，她就更加软了下来。顾炎虽然不是什么君子，可也绝对不可能让自己去强迫一个女人的，他有他的骄傲。
“我知道，北印人都是不讲礼仪的野蛮人。”
她笑容清甜声音也有几分婉转的味道。
顾炎叹了口气，这才缓缓地继续刚才的表态，“我一直后悔着，当年若是我娶了芾儿会怎么样，你是不是也会像爱着顾放一样爱我？我不应该故意促成你们的联姻的。”
“不会！我不会爱你。”她坚定地给了他一个否定的答案。
“为什么？”他大感吃惊。
“因为你不可能爱上南安，因为你对南安有着太多的企图。”这就是为什么她愿意和顾放在一起，却一直对顾炎冷冷淡淡，甚至有时候会针锋相对，这才是原因，一个怎么都不会喜欢南安的北印人，她怎能交心？
这一次，他不再说话，只是沉默着，好久好久。
那一夜，他始终沉默，直到黎明来临。正是这样一份沉默，这样一份无言以对，让我明白，他是真的喜欢我，不管深不深，这样一份喜欢都让他觉得左右为难。
不是因为我和顾放的关系，而是我对南安的忠诚。
而我，说实在的，看着他这样，居然有一点不舍和难过，如果彼此之间不是差了那么多，他没有那么多的野心，也许我们真的可以——
那一瞬间，我意识到，我似乎也开始喜欢他了。
在某一个时候，在我还没有意识到的时候，爱情开始悄然萌芽。
——秦芾。
第八章
顾征的意外落马，让一些人不得不放弃了原来的计划，可是这并不能阻止他们进一步的行动，两宫的争斗似乎已经到了一触即发的地步。
至于顾征，他的态度是模棱两可的，他喜欢东宫成娘娘，可是又不放心她异族的身分，所以至今没有封后，也因此连累了那个他喜欢的皇子，顾放优秀而且仁慈，加上他日又有一个贤明的皇后辅佐着他，成为明君不是难事，可是他的血脉裹终究还是流着他们的宿敌南安的血呀，如今再加上秦芾，他犹豫了。
可是，把太子之位传给顾炎，甚至把将来的江山都给了顾炎，那他又是一万个不放心了，不是怀疑他的能力，而是担心他的野心。有朝一日，他为帝，肯定容不下这个拥有异族血脉的哥哥，容不下那个让他变了心的美丽女子——成娘娘。血染皇宫、骨肉相残恐怕会成为最终的结局，他绝对不能让这种事发生呀。
然后，他想到了秦芾。当年若是秦芾嫁给了顾炎，这一切又会如何？这个聪慧美丽而充满魅力的南安女子，是否可以用她特有的本事改变顾炎？不去磨平他的锐气、他的斗志、他的野心，只是让他多一点慈悲，多一点兄友弟恭的心思，那么一切又会容易许多。
可是，毕竟还是不成了。
正当顾征左右为难，两宫之争暗潮汹涌之时，秦芾却处于另一种兴奋的情绪中。
她认识的那个南安商人每次从南安边境回来的时候，总会带来许许多多让她高兴、让她兴奋的事情。