秦羽深吸了一口气，他喜欢这种甜甜淡淡的味道，忍不住靠近她，几乎碰到她的鬓发。
妙儿浑然不觉头上有个正在偷香的登徒子，眼睛直勾勾的盯着楼下那对男女。
眼看着玉郎和那个女人一前一后的走上楼梯，渐渐走近他们的房门，她紧张得大气都不敢喘，拽住秦羽的衣角，用蚊语般的声音说：「准备，门一开就跳窗跑！」
然而那两人拐到他们右边的房间，没进这间房。
秦羽和妙儿同时听到对方呼出一口气，不禁相视一笑，这回两个人倒是很有默契的一起把耳朵贴到连接隔壁的墙上偷听。
但奇怪的是，隔壁没有任何人声，只是有人开始抚琴。
琴声很美，随着窗外的湖水波浪的翻腾声一起，慢慢地注入人的心底。虽然柔缓，却不拖沓，好像一池春水被人缓缓的搅动。
秦羽听了半晌，除了琴声还是什么都没有听到。
他拉过妙儿，问道：「那个女人是谁？妳玉叔叔的朋友？」
「不算是朋友吧。」她歪着头想了想，「应该是他的死敌。」
死敌？谁见了死敌不是白刀子进，红刀子出？哪里有心情弹琴作乐？这种迎敌的方式还真是奇特啊。
忽然，琴声似乎有了改变，带着一种妩媚的魔力，听得人心情有些躁动，按捺不住。之后琴声越来越快，迅疾如风，像是存心要撩拨超人的情欲，秦羽觉得自己的心要从胸腔蹦出来了。
这时，琴声戛然而止，隐隐的，他们听到了另一种声音，那应该是人的呻吟声吧？似乎有男声，也有女声，夹杂在一起，说是欢悦，又像是痛苦。
秦羽立刻明白了隔壁屋里的两个人在做什么，即便他是个大男人，脸都立刻红了。回头去看身边那个小丫头，却见她津津有味、意犹未尽的还在偷听，显然这种声音对于不解世事的她来说并没有太多影响。而他毕竟是个男人，男欢女爱的事情就算是没看过，也听过，自然感觉不同。
他一把将妙儿拉离墙壁，正色警告，「以后少做隔墙耳，让人看不起！」
她眼睛眨巴眨巴的一笑，「那你刚才在做什么？」
他的脸又红了，「我、我还不是怕妳听了不该听的。」
「什么是不该听的？」
要命！这个妙儿问的问题越来越难回答了。
秦羽语塞半天，才勉强给她一个回答，「事关人家私事的。」
其实这也是废话，关起门来，谁说的不是私事？难道还有哪个官吏会在这种屋子里升堂问案，或是有哪个皇帝会在此召见群臣吗？
隔壁屋子里的声音渐渐小了些，他一口气才提上来，想起有好多事要问妙儿。
「妳总是偷听？」看她真像个「惯犯」。
这妙儿倒是大大方方的承认，「只是每个月十五。」
每个月偷听一次人家的风月之事？这对于年纪尚小，估计更不可能嫁过人的妙儿来说，是不是有些「早熟」了？
「妳，妳……妳竟然有这个癖好？」说癖好还算是客气，说得难听些，简直就是变态。
妙儿小手一摆，「我只是对这两个人有癖好。」
「他们是……」他企图套话，她却机警的转移了话题。
「我该吃药了。」她打开玉瓶塞，倒出几粒药，从桌上的茶壶里倒了一杯茶水，将药服下。
秦羽疑问：「喝茶不怕解药吗？」
「这药不会，因为灵珠草本身就是一种茶种，但因为罕见，所以一般人不清楚。」
「哦……」他点点头。忽然楼下一阵喧哗，似乎又有不少人进了暖玉阁。
再度从门缝看出去，进来的都是女子，年纪大约都在三十上下。虽然不知道她们的身份，但人人妩媚妖娆，盛装打扮，像是赶赴什么盛会。
「真遗憾。」妙儿叹气道，「不能出去看。」
「看什么？」他问。这个丫头，一直鬼鬼祟祟的太可疑。
「看表演啊！今天是十五，按惯例，每月这个时候都是暖玉阁吟箫弄月的好日子，你没看外面来了这么多人吗？」
「看那些男人吹拉弹唱？这还需要等日子？」他只觉得心里怪怪的，以前在中原都是男人看女人表演取乐，到了西凉女国，一切都反着来，他还真不适应。
她一笑，「当然要等，这是女王的法令。而且可以上暖玉阁的人也非一般人，至少要是皇室宗亲，或是三品以上的官员才可以，年纪太小的不行，太老的也不行。」
「为什么？」今天他的疑问实在是太多了。
「因为这些男人就是漂亮的风景，我们女人想欣赏美的风景，首先要把自己变成风景，融入景色当中，太丑太老就会『杀风景』了，而天天看风景，再美的风景也会腻。这回懂了？」
好一篇「风景论」……他算是听明白了。把他们堂堂七尺昂藏男儿当成「风景」来看，这话若是传到中原去，那里的男人怕不是被气死无数？
楼下丝竹声起，又有歌声传来，屋里的两个人捺不住，把房门又悄悄推开了一些，探出半个头看楼下的「风景」。
一看之下，秦羽又差点摔倒。
原来不只有歌，还有舞。
八个男子各持笙管笛箫、琵琶琴筝合奏，另有十二名男子分列两边翩翩起舞。
看他们舞姿轻盈，体态健美，比起女子之舞倒是阳刚之气十足，应该不只练了一朝一夕。
妙儿不忘在他耳边解释，「这是胡舞，舞者以擅长旋转为拿手绝技，上个月刚刚传入西凉。还是暖玉阁的人聪明，学得这么快。」
「斯文扫地，忝不知羞！」他咬着牙，才迸出这文诌诌的八个字，将门一撞，怒道：「不许看了！」
「怎么？」她又眨巴着眼睛上下打量了他一会儿，忽然一笑，「哦，我知道了，你们中原男人习惯了看女人为你们跳舞解闷，便不习惯我们女人看男人表演？这算什么？一会儿歌舞唱罢，这些贵妇会将带来的信物交到自己看中的舞者手中，然后今晚便与那人同宿。」
「什么？！」秦羽几乎要跳起来，「让我们男人做妳们女人的……」
妙儿一点头，接答，「做我们女人的宠妓。」
他眼一花，差点坐倒在地上。
她眼明手快的扶住他，笑道：「别怕，我把你留在这里只是把你看做好朋友，不会对你下手的。」
看她如花笑容，全无羞怯之色，明亮如星的瞳眸闪闪烁烁，秦羽心中大觉后悔，真气自己来到西凉女国，恨不得立刻冲出去，驾船逃走。
但定秦剑……那可恶的定秦剑一日未见，他就一日不能离开，但留在这里，又不知道还要生出多少是非？
此时旁门一响，玉郎和那个女人走了出来，两人衣衫整齐，玉郎依然是高昂着头，冷淡的样子。刚才两个人还在一起缠绵亲热，转眼竟成了陌路。
「这玉郎到底是什么人？」看气质、外貌，玉郎的来历应不简单，而他在这暖玉阁里气派十足，也算是人上人，为什么他对这个女人却好似百般无奈，委曲求全？
妙儿幽幽道：「玉叔叔是暖玉阁的主人，这楼原是为他而建。」
「那个女人又是谁？」
她沉默一瞬，答，「为他建楼的人。」
为他建楼的人？那应该是个来头很大的人物咯？
待那女人下楼，秦羽始终瞇起眼睛追随着她的身影直到门口。
在楼门口，那女人停住脚步，回身又望着相送的玉郎，一副欲言又止的样子，此时风儿忽然吹起，掀开了那女人面纱的一角，露出她大半张脸来－－那是一张已不再年轻，却依然美艳的容颜。
秦羽看到她的真面目时，心头「轰」的剧颤了一下。
那竟是－－西凉国的女王！
第三章 在水一方
西凉岛国，女主临朝，全民皆女子。国姓为水，朝有三部六司，官分九品，与中原若似。地处海心，以耕织富国。国民十七岁成年，可渡海游历，亦可婚配，但不准携男子回岛，长居国内。每年三月，西凉国国境全开，各国商船可入境行商，可与岛内国民成亲，唯三月之后必须离岛。全国唯一例外之处名曰：暖玉阁。阁中所居皆为男子，但其等来自何方，因何滞留于此，皆不得而知，故此处缺笔，甚憾！
这是史书上提到西凉国时的简短记载，若史学家知道暖玉阁乃是西凉国的男妓院，非吐血不可。
这是秦羽留在西凉国的第二天。
第一天当他发现暖玉阁的真相后，考虑着要不要到驿馆去住，但左思右想，万一西凉国官员提前查出没有一个叫「秦武强」的人曾经登岛，那他就是可疑的犯人。在驿馆中被抓的机率远比在暖玉阁要大得多，所以，他最终还是选择留下来。
而原本玉郎和五叔都是要他走的，但玉郎在送走女王后就一个人关在屋中不见人，五叔又忙于应付其他的女客，而将他时事暂时抛在了脑后，所以他的事竟然无人过问了。
到了晚上妙儿离开，说是「无钱留宿」，听来像是恩客无钱买春宵似的，让秦羽心惊胆战的住了一晚。
这一晚他想了很多事，眼下的当务之急无非是找到定秦剑。皇宫暂时不便再去了，万一被人发现，岂不罪上加罪？
但是七天之期一到，若他还不能想出办法找到定秦剑，列时候更是非走不可。
怎样才能想出个两全其美的方法呢？无奈之下只有再求助妙儿。
第二天妙儿来得早，她刚刚敲开秦羽的门，就被他抓住问这个问题－－
「有什么办法可以让我留在西凉国，又不做男宠？」他眼巴巴的问，把妙儿当作救命的稻草。
妙儿今天的脸色不太好，白里透青，想来应该是晚上又发病的原因，所以秦羽话刚问完，看到她这个脸色，又改口道：「那药妳吃了不见效吗？」
她笑笑，「又不是仙丹。我这是宿疾，不可能一夜就好的。」
「那你平日靠什么生活？」他看她手脚白嫩，不像是做粗活的人，应该不是靠耕种维生吧？
「我家附近的邻居都很照顾我，平日让我做些零活。」妙儿又将话题重新扯了回来，「你想留在西凉国？为什么？我倒还没有问过你，为什么要上岛？」
「因为……因为我要找人。」想想他还是保持说词一致。将他有个三叔出海行商，不幸失踪，祖母在家思念成疾那一套又苦哈哈的讲了一遍。
妙儿耐心听完，很认真的思索一阵后说：「暖玉阁肯定没有你三叔，这些人当中没有姓秦的，年纪也没有和你三叔相仿的。」
秦羽的表情僵硬了一下，又强笑道：「我也没说三叔一定在暖玉阁，只说他上过岛，也许西凉国有过纪录，知道他又去了哪里。」
「嗯，这倒是。那你准备怎么找？」
「女王已经答应帮我查了，说是六天后给我消息。」
「那不就好了？」她又一笑，「你还愁什么？」
「我……」他也觉得自己很笨，不能自圆其说。
「不过……」妙儿睫毛一眨，「我还具舍不得你走。」她纯真的脸上洋溢着甜美的笑容，「以前我在西凉国一直觉得很寂寞，连朋友都没有。你来了，我觉得自己好像有了朋友，真不希望你这么快就离开。」
「我，我也不舍得……离开……妳。」他说这句话自觉违心，所以说得极为不顺。无论如何，时间不多，现在要先抓住这个小丫头，想办法留下来才是最重要的。
但妙儿显然把他的话当真了，星眸焕发出动人的光彩，握住他的手，高兴的追问道：「真的？」
秦羽费力的点点头，平生第一次，他为自己所做的事情而觉得良心不安，若是将来有一天东窗事发，他该如何面对妙儿这灿烂的笑容呢？
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到西凉国的第三天，妙儿带来了两个沉沉的箱子。
秦羽在楼门口瞅着船上那两个箱子，看不透里面装的是什么。
五叔却站在旁边哼笑道：「妙儿整人手段又来了。」
「哪有！」妙儿吃力的要将箱子抬上船舷，对秦羽喊，「你也不帮一下，这都是给你的！」
秦羽一手抬起箱子，好沉！这口箱子足有三、四百斤，他一时没防备，手腕几乎脱臼。他吸了口气，去抓第二口箱子，本来是准备好了力气，没想到提起来竟然轻飘飘的，他的身子差点因此而往后栽倒。
「这里面装的是什么？」
妙儿眨着眼道：「让你能留在这里的方法。」
五叔看着两个人抬起箱子向楼里走，在后面施施然的说了一句，「别白费力气了，有些事是勉强不来的。」
秦羽听他似乎若有所指，回头去望，正巧对视上五叔那冷沉诡异的眸光，他立刻浑身一凛。
到了屋子里，最沉的那口箱子先被打开，箱子中满满的都是书。
「读书，当然是为了应考啊。」她笑盈盈的将书一本本摆上书案，「我好不容易才想到这个绝妙的主意，既可以让你大大方方的留下，又不用做男笼。每年此时都是西凉国的考期试，而西凉从未规定说外来男子不能参加，四天后正好是大考之日，只要你高中，就可以入朝为官，还怕住不下来吗？」
秦羽脸如死灰，看着那成山的书籍。「妳……妳确定要我把这些书都念一遍？」
「不是念一遍，是将它们烂熟于胸。」妙儿笑得更灿烂无邪，「你别怕，这些书大都出自中原，比如什么《诗经》，《楚辞》，或是《史记》、《论语》。女王曾亲自审校，删了一些对女子的不敬之词，想来你在中原也应该读过这些书吧？剩下的三五本就是我们西凉国的《国史》，你多看几遍也就行了。看你这么聪明俊秀的，别说你不行。」
面对着那些书，他皱紧眉头，长长叹息。他俊秀吗？也许；聪明吗？大概。但聪明俊秀的人不是个个都会念书的，若让他把这些书都「烂熟于胸」，他宁可做男宠还来得轻松容易。
别说要在剩下的四天中背熟这些文字根本不可能，就是看一遍也未必全看得完，有念书的工夫，还不如冒着杀头的危险再入皇宫一次。
妙儿的小手在秦羽呆滞的眼睛前轻轻挥舞，「魂兮归来咯！你不是现在就开始入定了吧？」她顺手拿起一本书，摊开来，「好，我们先从这本开始，你只有两天的时间哦。」
「两天？！」他惊问：「不是四天吗？」女王所定的期限她都敢平白缩水？
「两天让你准备文试，时间已经算长了。还有两天你要准备艺试。」
「艺试？是比武吗？」