看母亲替自己擦药，采青一面数着上面的伤口，一面和母亲说话。
「娘，告诉妳一件事儿。」
「什么事？」
「我见过郜王爷。」
五娘吓一大跳，瞠大眼睛问：「怎么会？什么时候的事？妳大娘知不知道？」
「当然不知道，知道了还得了！我在镇威王府门口等他，直到昨天晌午方见着他，我们约了今天下午碰面。」
「妳这模样儿，怎出去见人？不行不行，要教大娘知道，肯定又是鸡飞狗跳，闹一大场。」
「不行啦！人不可言而无信，何况，我有一大堆事情要问他，错过这次机会，不晓得要多久才能再见着他，大娘不是说了，皇帝有意思赐婚，过阵子他肯定要忙坏了。」
「知不知道，妳现在脸上有三道口子，手上脚上算算几十条，不在家里休养，还想往哪儿去？」
「就是伤了才好，大娘肯定以为我乖乖在家疗伤，不会灵机一动，找我去发泄火气，我从后门溜出去，万一大娘问起，您也好说，就说我喝了药睡下了。」
「妳这孩子！」她实在拿女儿没辙。
「娘，不出去我会死的，我是小猴儿、小鱼儿，不是牡丹花，不能固定在一个院落，而且，要是我不出现，郜大王爷怪罪下来，事儿传到大娘那里去，岂不更糟？娘，您再宠宠我吧！」
「我就是把妳给宠坏了。」爱怜地看看女儿，对她的纵容到底是好或不好？
这句话代表什么？代表她能顺遂心意啦！
采青抱抱娘，在她额上亲个响吻，她爱死娘亲了！
「我就知道娘最疼我，以后，我也会疼娘一辈子的。」
第二章
说书人是错的，瓦敕族人眼睛和大家一样、头发和中原人一样，因为长期在草原上奔跑，所以体型剽悍，说话中气十足。
原则上，他们不吃人肉，只不过他们有种残酷祭典，就是在战后砍下敌人的首级祭拜神明，一颗颗头颅堆成小山一座，在夜里燃起的火焰照耀下，显得诡谲恐怖。
后来人们以讹传讹，使得中土士兵末交战，先胆寒，士气已挫，如何再谈战役？自然是每战必败。
所以，煜宸领军后，破除谣言是第一件要紧事务。
「鬼神之说是假的、巫术也是假的，他们习惯在脸颊涂上各色颜料，期待祖先灵魂保佑族人战胜敌人。」
郜煜宸很少说话，对他而言，嘴巴是为了传达命令而存在，他从不多做解释，更何况是对一个好奇心人到让人无法理解的小女孩。
「要是换成我，行啊！你在脸上画画，我就做个更可怖的面具戴上，要吓人嘛，谁不会。」
小鱼儿很聪明，举一反三是她常做的事情，尤其是和一个见闻广阔、学富行车的男人聊天，满脑子乱七八糟念头，还能不溢出来吗？
「古时有个兰陵王也是这样的，因为他的长相过度风流俊美，上战场打仗，缺乏威严，于是做了狰狞面具，让敌人一见便心寒胆颤，每战必捷。」煜宸说。
聊天是种需要训练的活动，从开始的支支吾吾，到后来的顺畅流利，他不再觉得和小女生聊天是件伤脑筋的事情。
「幸好。」
她笑瞇眼，绕着他，上上下下打量，左看右看，前评量后评量。然后在他面前站定，拍拍胸脯，一脸庆幸表情。
「幸好？」挑起浓浓的剑眉，他不解她的「幸好」所为何来。
「幸好你长得很威严，敌人看到你士气消褪一半，未打仗先自乱阵脚。百姓都说你是天上的神仙，是辟公下凡，皇帝老爷有你，还怕保不了百年江山？只要你在，就没有打不胜的仗！」
「这些话太夸张，每一仗、每次出征，我都没有必胜把握。」
「是吗？不过，你若是再丑点就更好了。」
嫌他不够丑？这是什么结论？
「要是你更丑，敌军看见你，立刻吓得跪地求饶，派出军师谈和，那么仗不用打了，士兵也不必牺牲生命换取和平。」
「妳不喜欢战争？」
「谁喜欢？汪王爷的大公子战死沙场。风风光光下了葬，死后加谧许多封号，表面风光，事实上呢？你愿意当一只死神龟供人膜拜，还是当一只自由自在，在海里生活的小海龟？」
她的比喻很好，他不得不承认，她是个聪明的小女孩。
「妳不喜欢死亡。」
「当然不喜欢，王大婶死了儿子，一夜之间，她白了头发，她口口声声唤着儿子的小名，可是，千唤万唤怎么都唤不同她的心肝宝贝。」
「在战场上，死伤无法避免，不是你死就是敌人亡，当死亡和生存两者必须择其一时，大部分的人选择生存。」
「一定要杀死敌人，才能让自己生存吗？」
「是的，如果是妳，妳怎么选择？」他丢给她难题。
「我选……」
假设大娘是敌人，她的存在让自己活得好难堪，那么她要她死吗？不！她还是希望大娘活着，活得好好，无病无痛。
「选什么？」他居然期待起她的答案，有意思吧！
「选择我和敌人都活下来。」
「那是没办法的，他的刀子架在妳脖子上，除非妳肯把刀子刺进他胸膛才能求生，妳无法选择两个人都活下来。」
「我会拿起刀子虚晃一招，分散他的注意力，然后……逃跑。」
「妳想当逃兵？」他失笑。
「不行吗？我死了，娘会伤心、涴茹姊姊会哭泣，为了爱我的人，我当然不可以让自己死掉啊！」
「如果所有人都为妳的怯懦取笑妳，妳怎么办？」
「笑就笑吧，活着很重要，就是忍受讥嘲也没关系。」
「幸好。」他学她的语气。
「幸好什么？」
「幸好妳不是我的部下，否则我常胜王爷的封号，很快会换成常败王爷。」
「封号很重要吗？不！你活着才重要，记住我的话，哪一天，你发生最危急的状况时，要想想身边的人、想想我，或者其他真心喜欢你的人，对于我们，你的生命比封号更重要。」
多么震撼人心的一番话，他从没想过生命比封号更重要，没想过有谁是真心喜欢他。可是，这个小女生，才见过三面的女孩，居然告诉他，他的生命比封号更重要。
「人死留名，虎死留皮，这是所有男人的愿望。」
「你想把名气留给谁？三灶清香难道比眼前的快乐重要？我还以为你头脑清醒呢，原来你只是看起来聪明，其实不然。」
批评他？小丫头转变真快，前一刻才用充满崇拜的眼神看他，这一刻居然觉得他的聪明不过是虚有其表。
他不同她计较，转身，双手背在后面，眼看垂杨细柳，风阵阵，涟漪浅浅，这是她口中的「快乐」吗？
不知道，他未曾花心思去体验快乐，从有记忆开始，他就在追求功名利禄，现在，他实现了自己的愿望，往后，他将向前更迈进。
这条路是没有尽头的，他不知道登峰造极的限度在哪里，只知道，他必须一步步往上爬，直到……再没力气攀高为止。
他的安静拧了她的眉头，秀气柳眉皱皱，红滟小嘴嘟起，她凑到他身边，又是一个「自然而然」－－握住他的手。
「你生气了？」
他默然，回复原貌－－不擅说话的郜王爷。
「对不起，我不是想骂你？可是，人要懂得保护自己啊！就是偶尔低头也没关系。比如我大娘好了，她特别讨厌我，心情不好，打！看我不顺眼，打！有事烦心，打！她拿我当箭靶，专用来消除胸中怨恨。
我呕死了，可是我很聪明的不和她正面冲突，她修理我，我就巴结她，她打得越凶，我的好话说得越多，这样子才能让她心甘情愿放下藤条。
我想，前辈子自己一定欠她很多，要是可以这样子一点一滴还清，未尝不是好事情？这么一想，海阔天空，我保护了自己，也保护娘，是不是一举两得？大丈夫能屈能伸，为了活命，你应该学习这层道理，」
身为军人，只能勇往直前，相形之下，活命不是重要事情，他没理会她的歪理，转身向她，用手指勾起她的下巴，拨开她的刘海。
「这些伤，就是妳委曲求全的结果？」
从一见面，采青颊边的伤痕就吸引了他全部注意，他忍着不问，是担心伤她自尊，她既然主动提起，他不再避讳。
「比较起死亡，这个结果算是不错。」
他的手指在她伤口上轻触。「不痛吗？」
「放心，我一点都不怕痛。」她伸出两手抓住他的手，袖子往下滑一截，更多的伤痕显露出来，他的脸变了色，反手抓住她的。
「这是……」
「没问题、没问题，明天红肿就会消失，相信我，这种伤我很有经验，难不倒我的。」
不解释还好，越解释越糟糕，他脸色铁青，憋在胸口的怒气沸腾。
「放心，我真的不怕痛，那是我的特异功能，谁都没有的。」
拉起她的手，他走得又急又快，釆青跟得好辛苦，还要忙着解释，一不小心，脚步踉跄，差点摔倒在地。
他停下脚，手横过她的腰，足蹬，他施展轻功，飞掠大半庭园。
「哇！」
她的叫声充满惊喜，是的，是的，她最喜欢这种感觉，凌空飞跃，小鱼儿哎了小雀儿。「哇哇哇……棒极了！」
她的好心情牵动他的心，铁青的脸恢复一点点红润，抿直的嘴唇拉出弧线，不经意的笑不经意出现，不知不觉，他体会了人生的「快乐」。
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她常到他家里，做什么呢？说穿了，也没什么，不过是说说话、聊聊天，讲一些似对非对的道理，时间个多，不过两人都很满意。
「知不知道皇帝老爷在帮你挑选新娘？」她绕过大桌子，凑到他身旁，同他一起看布兵图。
「知道。」他没抬盾，彷佛新娘是别人家的，和他一点关系都没。
「知不知道，圣旨这几大就要下来，到时不管你高不高兴，都要把新娘子娶进门？」
「知道。」
「如果皇帝选了个你不喜欢的女人，怎么办？」
「没有怎么办。」他的反应冷淡得过分。
「什么叫作没有怎么办？要是皇帝要你娶个像我大娘一样的妻子。你会辛苦一辈子的。」她要求他正视问题。
「为什么？」他终于正眼瞧她，带着似笑非笑表情。
「我大娘善妒，她对爹娶进门的四个小妾都很坏，成天想办法整人，尤其是我娘，很多时候，爹是无可奈何的。」
「为什么她对妳娘尤其坏？」煜宸凝视她，一点点的疼惜沁入心间。
「因为我娘没有生儿子呀！」她随口塞个答案。
「她重男轻女？」他扬扬眉，把视线放到采青身上，她很漂亮、很可爱，就算没儿子，有她这种女儿，他已心满意足。
「也许吧，别把重点放在这里，重点是你娶到妒妇，怎么办？」把主题拧回。小鱼儿一跃，坐上他桌间。
「没有怎么办，我不好女色，妻子一个就够，我不替自己找麻烦，所以妻子是否善妒，对我没影响。」双手横胸，他往后仰靠在椅背上。
「是啊是啊，没事娶一大堆妻，把她们关在同个屋檐下，吵吵闹闹有何乐趣可言？」她的两只小腿在他张开的腿问晃荡，她爱坐边边儿，爱两条腿东晃西晃，也爱一不小心摔下，那种凌空感觉。
浅绿色的绣花鞋有些些灰旧，小小的两条腿在他眼前晃荡，严格而言，她这样的举动可以被冠上无数个难听的形容，比方淫荡轻佻、比方轻浮无耻，可是他……许是习惯对她宠溺包庇吧，他觉得这种动作，并无不妥。
「万一你娶到金枝玉叶的公主，娇生惯养，事事都要你依从她，怎么办？若是皇帝逼你娶宰相千金，听说她脾气不好，常拿下人们当箭靶射飞镖，所以宰相家常常征管家婢女，到时，你怎么办？」
这女孩子到底懂不懂温婉含蓄？她靠得他很近，近到热热的气息喷上他鼻翼，只不过她的表情太天真，无邪地让人做不出过度联想。
「我想谁都会怕杀人不眨眼的军人，再骄纵的女人都不敢在我面前过分。」他否决她的担心。
「是吗？我就不怕你。唉……你真的不想娶个真心喜欢的女生？」
「什么叫作真心喜欢？」
郜煜宸被她的认真感染，双手抓起她的腰，将她整个人往右方挪动五吋，卷起兵图，结东公事，专心和她讨论。
「有的男人喜欢聪明女人，喜欢和她们说古论今；有的男人喜欢貌美如花的女子，喜欢欣赏她们皎好面容；当然，但有男人喜欢勇敢的女生，喜欢带着她们去冒险。我想，所有男生都有自己特别喜欢的女人，你呢？你喜欢什么样的？」
「妳忘记了，我的婚姻由皇帝指定，我的喜欢与否不重要。」
「至少你可以拥有自己的意见啊！娶妻子的人是你，有意见，不过分。」
「如果我的拒绝伤害了哪家的小姐，岂不是过分？何况，不管娶进门的是谁，只要恪守妇道，我想，相敬如宾不难做到。」
采青总是有办法让不爱说话的他滔滔不绝，摇头，他个晓得自己怎么那么容易受她摆布。
「婚姻是一辈子大事，单是『各尊其分』岂能满足你的要求？」
「对婚姻，我没有任何要求，倒是妳，妳到底想说服我什么？拒绝皇上的赐婚？」
「我不是这个意思，我只是想、想、想……」她语顿。
想什么呢？她不太确定，只是想……啊，对了！她想问问他，会不会喜欢他们家的涴茹姊姊，若是配成对，大娘开心、涴茹姊姊快乐，她也、也……也会和她们一起快乐，是了，一定是这样，她心底肯定这样想的。
决定了，为涴茹姊姊将来着想，她决定向他好言劝说。
采青双手搭起他的肩膀，态度慎重。
「我是认真的，娶妻子一定要娶我家涴茹姊姊，她温柔体贴、娴淑端庄，我保证，京城里，你再找不到比她更好的女人。」
她的动作比亲昵更进一级，他该抗议，只不过……算了，反正她不是大家闺秀，她是一只自由自在、不受礼教拘束的小鱼儿。
「涴茹？」
为着她的拍胸脯保证，煜宸认真回想，自己是否听过这个女人。
「你见过她的，忘记了吗？你回京那天，我从楼上摔下来，她慌忙走到我身边向你说抱歉。她是我大娘的女儿，琴棋书画样样通，尤其她的刺绣，可是京城一绝，没几个人及得上她。」
「她是妳大娘的女儿？不怕她传承妳大娘的善妒偏狭？」
「不会的，她是个很棒的姊姊呢！家里的姊姊妹妹知道大娘特讨厌我，落井下石的人有人在，就算不落井下石，躲都来不及了，没人像她，一知道我有难，马上想办法从虎牙下把我救出来。偷偷告诉你一个秘密哦，涴茹姊姊很喜欢你，每次长辈们谈到你，她都偷偷脸红。」