伍学瀚浅笑，恢复往常的和善，却没了谈天的兴致。他的一颗心全系在听儿身上。
「大哥，她不是奴婢小小吗？我记得她老是跟在桃花的身边。」四少爷不解的问。
「她喜欢当小小，我就由着她去。」伍学瀚并不想向兄弟们解释混乱的来龙去脉，毕竟连他自己也差点弄混了。
「大哥，她为什么要自尽？」二少爷话一出口，便惹来许多白眼。
大家都在避免提起这显而易见的事实，偏偏二少爷不会看状况，还把话挑明的说。
伍学瀚袖子一挥，站了起来。
「先让大哥去照顾嫂子吧！其它的事以后再说。」三少爷打着圆场。
「在苗千恩还没落网之前，大家要提高警觉，自己的住处自己加强警戒，别让娘亲及妹妹们有任何闪失。二弟，让易双去表小姐那里守着。」伍学瀚仔细交代着，不但拒绝回答二弟的话，还交给他棘手的任务。
「大哥，表妹可是你的未婚妻，她是你的责任。」二少爷不满的嚷叫。
「现在，她是你的责任了。」伍学瀚不管二弟的抗议，匆匆离开大厅。
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由于伤口受到感染，听儿全身发起热来，因此伍学瀚又让张管事匆匆请来老大夫。老大夫再度听诊把脉后，又开了新药方。
听儿有时能清醒的喝下桃花煎煮的药；有时睡意朦胧，怎么都唤不醒；有时看似已经醒来，却两眼空洞无神；有时明明沉睡，嘴边却是喃喃梦呓不绝。
伍学瀚守在床边一日一夜，看她痛苦的嘤咛、深锁的柳眉、惨白的脸色，都像在对他做无言的控诉。
直到日落西山，见她烧退，弯弯的月眉也舒展开来，他正打算离开卧房时，娇俏的声音又不请自来。
「大表哥！大表哥！」
「桃花，好好看着听儿，别再让她出半点差池。」他温和的语气里有着严厉的要求。
「大少爷，我会寸步不离的。」桃花也被昨夜的意外吓个半死，自然也不敢再掉以轻心。
第6章(2)
他率先推开房门，在回廊上挡住急躁的苗千芙。时得则在他的眼神示意下，守在房门外，就怕再有万一。
「大表哥！」苗千芙心急如焚，一脸委屈。
「有什么事？」他将她带往花园，怕她的大声嚷嚷会吵醒尚在沉睡的听儿。
「你为什么让官府捉拿我哥？就为了那个宋听儿？」苗千芙一早起来，就听到府里的人七嘴八舌的在讨论昨晚发生的大事。她几次想找伍学瀚问个清楚，都被易双拦住。好不容易在她大发雷霆、又哭又闹了一天之后，易双才肯随她来。此刻易双就在月洞门外守着，简直把她当囚犯看待。
「千恩教唆杀人，本该送官法办。」姑姑在临终前将这对兄妹托给爹，而他跟千芙的婚事，也是爹爹亲口所许。只是他并不爱骄纵的千芙，所以婚事才会一拖再拖，如今千芙已年过十九，他不能再耽误她的青春，应该早日为她另择良缘。
「大表哥，千恩是我唯一的大哥，跟你也算手足。他只是一时做错事，你就不能给他一个改过自新的机会吗？」
「伍府上上下下已经给过千恩太多次的机会，过去就是太纵容他，才会让他目无法纪，连人都敢杀，要是再不让他学点教训，恐怕伍府再也不得安宁。」
「大表哥，我求求你，我会让我哥改邪归正，他不会再犯法了，你就原谅他，请官府撤回通缉令，他是苗家仅剩的血脉呀！」苗千芙哽咽，又气又怕，只能恳求。
「办不到。」他一副完全没得商量的铁腕模样。
「他只是教唆杀人，又没有真的杀人。况且，像宋听儿那种不守妇道的女人，就算死了也没什么好可惜的，要抓也应该先抓她，我哥只是……只是为伍府的名声着想。」看他那副冷然的态度，苗千芙急到口不择言。
「千芙，你真的这么想吗？人命在你眼里竟是这样不值吗？蝼蚁尚且偷生，你竟把一条人命看得如此卑微？」
「我就是珍惜人命，才要大表哥高抬贵手。连那种女人你都可以救了，我哥你为什么不能救？」
他第一次有动手打女人的冲动，只是看着那张泪眼凄凄的小脸，最后还是忍下了气。
「千芙，你听好。听儿是我正大光明娶入伍府的妾，在我还没娶正妻之前，她就是我的妻，不许你再污辱她，否则也等于是污辱我。下回若让我再听见你口不择言，休怪我对你不客气。」
「宋听儿是你的妻？那我算什么？我算什么？」苗千芙迭声质问。
「我们只是口头婚约，并没有三媒六聘。」
「你这是什么意思？」她又惊又慌。
「千芙，若你不反对，我会请爹帮你留意良婿，让你有个幸福的归属。」伍学瀚终究不忍，恢复一贯的温文，好声好气的同她商量。
「我不要、我不要！我只想当你的妻子。大表哥，你的心肠不是很好吗？看见鳏寡孤贫你都会伸出援手，为什么独独狠心舍弃我？为什么你不救救我哥？」她抡拳轻轻敲打他的胸口，控诉他的无情无义。
「千芙，你冷静点。你自己好好想想，很多事是勉强不来的。我不希望因我一时心软，让你下半辈子在痛苦中度过。况且，千恩还没有被捉到，谁也不敢保证他还会做出什么事来！」他任她打，只希望她能想明白。
苗千芙泪眼汪汪的看着他，「如果我哥被抓，我也会报官抓宋听儿的。一女配三夫，宋听儿等着进大牢吧！」说完旋身离开，快跑出属于他的院落。
澄黄的花海迎风飘摇。
伍学瀚弯下腰身，摘下一株黄海子。
她说这是穷人菜，她说她要泡茶给他喝……
眼眸远眺，望向房门处。她的一颦一笑、她的秀丽淡雅、她的含羞惊惶，一切一切仍历历在目。
确实，她曾经被许配给陈河及高强之子，论罪她绝对逃不过，看来他得先帮她处理掉这些麻烦事。
他绝不能让苗氏兄妹有要胁他的机会。
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听儿拧皱柳眉。
几更天了？她还得为大少爷打洗脸水呢……
时梦时醒，她睡得恍惚，总觉得床前人影来来去去，却看不清是谁。
睁开浮肿的双眼。这里是哪里？床帐的颜色不对、厢房的感觉不对，这里绝对不是她睡了三个月的厢房。
她想转头好看清四周，无奈一动即扯痛左颈上的伤口。
「啊！」她轻轻嘤咛一声。
「你醒了？」伍学瀚躺在她的左侧，听见她的呻吟声，立刻小心翼翼侧坐而起。「很痛吗？」
听儿仍是脑中一片混沌，可能因为药效的关系，让她有些反应不过来。
好不容易她记起了一切，左手抚上疼痛的来源，这才惊觉伍学瀚的俊脸就在眼前。
「啊！」她惊叫了一声，挣扎着要爬起来。
他双手轻轻压制住她的双肩。「是我，你别怕。」
淡暗的烛影下，她看不真切他的样子；但是他的声音很柔，如他一贯的温和。
「大夫要你暂时不要说话，否则会扯痛伤口。」
他下了床，拿来桌上的烛台，她乘机从床上撑坐起，还没时间退缩到床角，他已经又坐回床畔。
「你还是这么怕我？！」烛火照亮她眼中的疑问，还有那淡淡的红晕。
她低垂眼眉，轻轻摇着头。她怎么会睡在这里？这里不该是她睡的地方，她……她不配呀！
「饿了吗？想吃什么？」
她还是摇头。尽管肚子饿得发慌，她还是很矜持的不敢麻烦他。
「我让桃花把粥热了给你喝，你不要乱动，小心伤口又裂了。」
她抬头，用眼神制止他。天都还没亮，她不想打扰桃花的睡眠。
「你总算愿意看我了。」他浅笑，话里逗弄的成分居多。
被他这么一说，她又慌张的垂下眼。她曾幻想能与他同床共眠，但绝不是这种时机下的这种情形。
把她的局促不安看在眼里，他有着淡淡的懊恼及悔恨。成亲这三个月以来，他实在错得太离谱，连他自己也无法原谅自己。
「既然你怕吵醒桃花，那我亲自去厨房帮你热粥。」但他还没动身，她已急忙伸出小手拉扯住他的衣袖。
惊觉自己不合宜的举止，她赶忙又松开手，拚命的摇头。「不可以……」她还是忍不住说了话，结果声音暗哑，颈上传来隐隐痛楚。
「别说话！」看她痛皱了眉头，他不只心疼，还有愧疚。
「你一天一夜没吃东西了，铁打的身体都会受不了。我看我还是叫桃花去帮你热粥，我去去就回。」他下了床，将烛台搁日桌上，走出房门。
这次她没有阻止他。她宁愿麻烦桃花，也不愿麻烦他。
时得握剑坐在走廊上闭目养神，一听见动静，立刻弹跳而起。
「时得，你回房休息吧！你若累垮了，可就没有人可以保护听儿。夜里我守，白天你守。」他拍拍好兄弟的肩头。
「没关系，我挺得住。」时得第一次违逆他的话。
伍学瀚由着时得，可是心里依然有着不舒坦。「那好，你帮我去叫醒桃花，请她去厨房端碗粥过来，听儿醒了。」
「她醒了？还好吧？」时得关切之情溢于言表。
「还好。」
时得不再多言，转身朝左厢房走去。
真要听儿说，死里逃生的感觉确实很好。若此刻要她再死一次，她恐怕已经没有勇气了。
只是，她该如何面对他？毕竟她是个失了名节的骗徒。
正打算下床，她却发现自己身上只剩一件里衣，逼不得已，她只好又缩回床上，将被子覆盖在身上。
刚刚他瞧见什么了吗？她怎会没注意到自己衣衫不整？他会不会以为她本性放荡？
她还来不及思考大多，伍学瀚就已经走回房内。
当发现她蜷缩在床角，身上还多了一条被子，他不由得苦笑：她可是他的妾，如今他怎么好象变成了轻薄姑娘的恶狼了？
他一向和蔼可亲，老老少少都跟他处得很好，唯独她……唉！
他再度落坐于床畔，「要不要再躺一会？粥可没那么快热好。」
她眼神游移着，小口微启。
「你想说话？」
她点头。
「那你就贴近我耳边说，千万别用力。」说着往床角挪去，她连忙挥手阻止。
早习惯在烟花酒楼谈生意、攀交情，他不是没有碰过花魁之类的姑娘；可如今她的含羞带怯，竟能引得他血脉债张。尤其烛影正映照她的丽颜，更显绝色。
他们早该洞房，没想到两人的关系却步到她把他当成陌生人般的境界。
「不让我靠近，那就不许说话！」虽不该在此时逗弄她，但他就是忍不住。
男女授受不亲，她坐也不是、躺也不是，一咬牙，小嘴微张，摆明她想说话。
「那我过去了？」他君子的问。见她微微颔首，他才移动身子，倾身靠近她。
呼吸在这一刻凝住了。她眼不能视、鼻不能闻，只能轻声细语的在他贴近的耳旁说：「我要回我自己的厢房。」
吐气如兰，他的耳根子简直麻了。
以为他听不到她的声音，她正想再提高音量，却听见他轻轻的道：「不行！」
她感到困窘，连忙将身子往后仰，不料后脑勺却撞上墙壁。「啊！」痛呀！
「需要怕我怕成这个样子吗？我们可是拜过天地的。」他不免有所怨怼，手绕过她的颈，轻揉着她的小脑袋。
虽然他没有抱着她，但这姿势极为暧昧，她的小脸差点就要撞上他的胸口。
她明明记得是他先逃之夭夭，是他对她不闻不问的，怎如今他却主动提起两人已经拜了天地之事。
「想要杀你的人还没有抓到，为了安全起见，你得住在我这里。」
她抬眼，不解为什么有人要杀她。
「麻烦是我惹的，却拖累了你，我不希望你发生任何意外，懂吗？」
她点头，再也没有勇气贴近他的耳边说话。这纷纷扰扰的一切，反正口不能言，就埋在心底深处吧！
「我之所以没有找许大爷讨回公道，是因为平常他这个人还不错，对月华楼的生意也很照顾；只是酒多喝了两杯，才会对你做出不规矩的事。」
见她弯弯眼角上有着一滴泪水，他伸出拇指，轻拭掉那珍珠般的泪。
「我已经交代掌柜，若许大爷再上月华楼，绝对不能请他喝酒。」
他在对她解释。她很开心，顿时忘了羞怯，只能直勾勾的看着他。
这时，桃花轻敲房门，端来热粥。
暧昧的氛围被打破，他只能暂时放下抚上她脸颊的手。
怕听儿随时会醒，厨房早就把粥煮好，只要稍微热烫了，就能马上食用。
而当桃花服侍着听儿吃粥时，伍学瀚就大刺剌的坐在椅子上，看她吃粥的模样。听儿无奈，只能尽量忽略他的存在。
吃完粥，又把汤药服下后，看着桃花就要收拾离开，听儿连忙扯住她的衣袖。
「怎么了？」桃花问。
她靠近桃花的耳边，细声说：「我不要睡在这里。」
桃花睐了伍学瀚一眼，然后才贴在听儿的耳边说：「你是大少爷的妾，当然得睡在这里。大难不死，必有后福，相信桃花姊，你的幸福就要来临了。」这样的话，当然不好意思让伍学瀚听见。
被桃花这么一说，她蓦地颊畔生红。
桃花像个大姊般拍抚她的肩头，然后让她躺平睡下，替她盖好被子。「你再睡一下，天亮后我再来看你。」
看出听儿的眼中充满旁徨与不安，桃花对她淡淡一笑，才离开卧房。
听儿躺在床上，紧闭着眼，就怕伍学瀚会上床来。
看她惊慌的……算了，来日方长，他一定可以解开她的心结。
「你睡吧！我去书房看点书，门外有时得守着，你不用担心。」
听到房门打开又关上后，她听见自己深深吐气的声音。
大少爷真是好心肠，不但连一句斥责她寻死的话都没有，反而还温柔体贴的照顾她。只是呀！她很清楚自己不是特例，今天换成任何一个人受伤，他都会如此掏心掏肺的照顾。
如今连死都没死成，可怜的是她的一颗芳心，反而因为他的柔情，更加沉沦。
唉！她该怎么办？
第7章(1)
连续几日，伍学瀚几乎寸步不离的守着听儿，再加上老大夫的良药及桃花的细心照料，听儿恢复得很快，没过多久颈上的伤口已经结痂。
她也渐渐习惯和伍学瀚相处，不再动不动就脸红心跳，也不再因为他的」句话就显得意乱心慌。
夜夜他不是在隔邻的书房、就是枕在房里的桌上入睡，她有些于心不忍，却也无力解决这种情形。
这日，她在屋里实在闷得慌，便趁伍学瀚被伍老爷招唤离开、桃花到厨房煎药时，下床动动。
才打开房门，坐在回廊石阶上的时得立刻走了过来。