“来人！把她带到寝宫！”他漫不经心地吩咐。
寝宫？随侍在旁的云萝大惊失色，这表示今晚天子要这个无名女奴侍寝！不行！她不能让这女奴抢走她受宠一身、高高在上的地位！
“王！”云萝不平地娇喊。“您怎能把这个藐视您问话，对您不恭不敬的女奴带进寝宫？那么您准备把我放在哪里？”
“你不是有自己的房间吗？”看着被拉下去的晓潮，天子昊若无其事地说，转头又随口问：“舞姬跟乐姬呢？”
不一会儿，厅堂恢复了原先欢闹的场面，随着歌舞助兴，众人饮酒作乐，忘却前一刻的肃穆气氛，仿佛适才令他们惊艳万分的女子从不存在。
但云萝却无法忘记这个极可能威胁她所据地位的绝色红颜，天子要那女奴进寝宫，表示天子看上这无名女子，而她将被弃之如敝屐！不！她绝不容许这种事情发生！
“王，”她诱引地斜倚进天子昊的怀里，娆媚的眼波盈盈流转。“今晚还是我服侍您入寝吧！”
只见天子昊轻拧了拧她丰润的脸，露出心不在焉的微笑，顺手将她轻轻推开，站起身来。
顿时，整个厅堂倏地静默下来，厅内的每个人都静待命令地望向天子。
“你们继续吧！”天子昊漫声说着，便在众人目送的眼光下头也不回地走出这宽广的厅堂。
望着天子昊在喧闹中消失的背影，云萝一想到今晚与天子同衾共枕是那不知名的女奴，心中便有万分不甘。
也许天子只是猎取一夜的欢快，但她不愿冒一丝风险，天子即将立后，她是绝佳人选，不管这突如其来的无名女奴会不会成为她的威胁都必须铲除！
在思潮汹涌间，她想起了一个人，祭司！对！此时此刻，惟一能策动天子决定的人便是祭司！也只有祭司才能帮她达成心愿！
想到这里，云萝趁众人仍在欢乐之余，悄悄起身朝祭司殿走去……
＊＊＊
关门的声音在寝宫内回荡了好一会儿才消失，晓潮怔立在那里，眼光不由得轻怯地向白如云玉的四处探查。
她好奇地抬头，屋顶似乎看不到尽头，石柱上精美的雕刻似乎是战争的传述，宽阔的石壁上是用黄金彩饰的山峰与太阳的图腾，图腾下是披挂罗纱帐幔的石床，铺在床面上的却是软厚舒适的丝垫。
霎时，晓潮只感壮观至极！但仍眼花缭乱得弄不清自己置身何处。
忽然，开门又关门的声音再次轻轻荡起，晓潮惶然转身，见是天子昊，当下心头的骇惧更甚。眼前这个似乎集权贵于一身的男子曾意欲置她于死地，现在，他又想如何对付她？
看天子昊缓缓走过来，晓潮慌乱地往后退，一个没留神，脚跟猛地碰着石床，整个人跌坐在床上。
天子昊好整以暇地一脚踩踏在床沿，将上身架在腿上，伸手攫握住她的下颚。
“你是谁？究竟是打哪儿来的？”他再次冷肃地质问。
“我……我不知道……”她惧骇轻怯地出声。“我不知道我是谁，不知道从哪里来，不知道这里是什么地方……”
“哦？”她惶乱的回答教天子昊的心微微一动，掌中握着她下颚小巧滑润的感觉更让天子昊不想放手，声音却不由得转柔。“知道自己的名字吗？”
“晓……晓潮……”她嗫嚅地回答。
晓潮？天子昊心中一动，她果然是晓潮儿！难怪妖娆明艳的云萝比不上她的清丽柔媚，难怪几千佳丽在她面前黯然失色！他要留下她！要将她留在身边！
“晓潮儿！”随着心念的转动，他不禁轻捧起她的脸。“你在我所统御的天阙国度，所以你属于我所拥有的一部分！”
“天阙国度？”她怔怔凝望着他，眼中满是不解。“我属于你所拥有的一部分？你……是谁？”
“我是天之子，昊。”
“昊？”她复诵着，满脸不解。
“你应该称呼我‘王’才对！”他肃穆地说着，心中却为她的称呼莞尔，不觉欺身轻吻了下那盛着清纯诱惑的唇瓣。
顿时，天子昊只感到一股要融在唇上的柔软，直颤心头！这是从未有过的心动，是种带蜜般的陶然，令他再度俯下身，这次，他要更多来自她的心动。
然而，晓潮却惶惶地挣扎起来，牙关也本能地紧紧咬住。
“怎么？你敢违抗我？”
见她抗拒，他的眼底现出愠色，从没有人胆敢如此挑战他的威权，何况女人生来便是要服侍男人，难道她还不了解将她留在身边是对她的宠幸？
“我……我不明白……”天子昊威怒并重的神情令她心头一悚，他令她害怕，但潜意识无法接受这毫无道理的侵凌。“先前你无故要置我于死地，而现在……”
天子昊错愕地睨起眼，她竟有违抗他的理由！哼哼！海的女儿果然有不同于凡人的意见，不过他会让她屈服的！
“你私自放走我的火狐，”他的声音轻柔却威严。“该当何罪？”
“火狐？”她猛然想起了那头毛色通红身带箭伤的动物。“是那只受了伤的……”
“承认是你放走火狐了吧！”他冷冷一笑。“火狐是极罕见难猎的异兽，这些年来我花了多少心血就为了要擒住它，如今却被你轻易放走，你可知罪？”
“这……这就是你要杀我的原因？”晓潮心急不解地开口。“可是它受了重伤，我如果不放它，它会死掉的。”
这是什么谬论？他的猎物会死会活，应是由他作主！
“晓潮儿，”天子昊森厉盯视了她好一会儿。“尽管你是海的女儿，在我的国度里，你没有权利做任何事！你可知道？我可以立即将你处死。”
晓潮睁着惶惑的眼眸望向他。“处死？”
“我可以立刻就要了你的小命！”天子昊凝视晓潮懵懵的眼底，着实喜欢看她県徨无助，惹人爱怜的俏模样。“在从海里将你一网捞起时，我就可以让你一箭毙命，但是我让你留下来，你应该了解，是我掌握着你的生死……”
此时，门外突然传进一阵金属的撞击声，是通报的讯号。
“王，祭司在外殿求见。”门卫在外面禀报。
“祭司？”天子昊的眉不解地扬了扬。“怎么在这时候……”说着便留下晓潮，转身走了出去。
晓潮看着天子昊魁梧的身影隐没在高大厚重的门外，不觉松了一口气。天子昊咄咄逼人的气势与不容违抗的威仪令她畏怯。
打从在海边醒来到现在，记忆就是一片空白，她想不起属于自己的一切，只本能地感觉自己不应属于这个陌生的国度，更不应像天子昊所说，她会是属于他所拥有的一部分……
第二章
“祭司，夜已深了，何事如此紧急？”
天子昊一走进外殿，便看到两鬓花白的祭司坐在下首等候。掌握神职的祭司是惟一不用对他行致敬礼仪的尊贵人物。
“王，”祭司微微起身对坐在上首的天子昊点头致意。“我在今晚吉时，为您立后之事占了一卦，依这卦象看来，艳姬云萝将会是您立后最佳的人选。”
“哦？这样吗？”天子昊毫不在意地扬扬眉。“日子也选好了？”
王后人选及王者婚礼等大事自然是由神圣的祭司占卜决定。
“就在三个月后的入秋季节。”祭司神情郑重地说，心中为不负云萝送来的十大箱的金银珠宝所托而窃喜。
“好，那么就叫人开始准备立后的丝袍以及婚仪吧！”天子昊漫声说道，便起身要往内殿走去。
“王，”但事情尚未完全解决，祭司随即叫住他。“听说您在海上网获了海的女儿，晓潮儿？”
晨猎射中火狐与在海上逮获私纵火狐的女子——这两件事在一天之内早已传遍整个国度，天子昊倒是讶异祭司竟知道这名陌生女子的来历。
“你怎么知道她是晓潮儿？”
祭司只是推测，当云萝带着珠宝金银的深夜造访时，他便感到事态不寻常。
“这是我对祭司殿的奉献，请祭司千万别推辞。”云萝一见到他便行礼说。
“选在这夜深人静的时候，”他似笑非笑地注视着云萝，刻意不去看那些金银珠宝。“想必艳姬一定是遇到什么不欲人知的麻烦。”
“我的心事还是逃不过祭司的眼光，”云萝开门见山地回笑道。“想必您也听说天子在海上网获了一名女奴。”
“是在晨猎破晓的时候吧！”他已听说这件事了。“天子在海上所网猎的这名女子……或许是‘晓潮儿’。”
“晓潮儿？海的女儿？”云萝当场一愣，美目随即狠狠一瞪。“不管是不是海的女儿，我不能让她在天子身边打转！”
他随即听出云萝语气中的忧虑。“这么说来，今晚天子的寝宫里另有他人？”
云萝的脸色微微一变。“我不能等到天子心意稍有动摇的时候，再来想办法，祭司，您了解我的意思吗？”
“嗯。”他了解，但是他要云萝自己说明白。
果然云萝随即低声继续。“天子将要立后，祭司，而您掌握立后人选，我想您一定明白，倘使被封后的人是对祭司殿大有贡献的侍姬，这对祭司殿来说，声势可就能与天子并驾齐驱……”
身为祭司的他并未因此而显心动。“祭司殿现在也不差。”
“我是说，”云萝面不改色地笑笑。“如果祭司殿有了王后势力的奉献，那就比现在更强了。”
“哦？”他淡淡地应了一声，不置可否。
“以我这个受宠侍姬的能力，”云萝朝十箱的珠宝随手一指。“这是我的极限，但日后有机会的话，一整个房间对天神的奉献都有可能，不是吗？”
不错！受到天子宠爱的云萝所得金银珠宝的赏赐听说足足塞满一个房间，倘若云萝成为王后，祭司殿受贿的，当然就不止眼前这十大箱的财物而已，云萝是聪明的女人，所以才懂得要未雨绸缪地带这些耀眼迷人的珠宝来找他。
身为祭司，他有着道貌岸然，神圣不可侵犯的外表，极少人知道他贪爱珠宝的本心，云萝却明白，才诱之以利地引他动摇这原始的贪婪之心。
“嗯，”他装模作样地沉吟着。“这个王后的人选还得经过占卜才……”
“我相信祭司能做出最好的决定！”云萝看穿似的胜利地笑道。“我也相信不会再有女奴迷惑天子，不管她是不是‘晓潮儿’。”
他想了想。“这个女奴此刻在天子的寝宫？”
“事不宜迟，祭司，”云萝的语气带着怂恿。“怕只怕过了今晚，让这女奴魅惑天子成功，那么我们刚刚所谈的事不就白费心血了？”
“好吧！我就立刻过去看看。”
于是，身为祭司的他在云萝离开后，便直奔天子寝宫求见，说是为国家社稷，其实是为一己私心。
“祭司，你是如何确定她就是晓潮儿？”天子昊的声音将祭司拉回现实。
“晓潮儿是海的女儿，在破晓的潮声中水化而生，”祭司以这古老的传说回答天子昊的问题。“您是在破晓的刹那网住这个女孩儿，而且听说她当时的衣着怪异，倘若她不是晓潮儿会是谁呢？”
“的确是晓潮儿！”天子昊奇怪祭司提起晓潮的用意。“她私下放走火狐，我将她擒来是天经地义之事。”
“原来如此！”祭司不动声色地笑笑。“火狐是您长久以来所追猎的珍贵异兽，如今好不容易就要到手，却被海的女儿放走，难怪您要动怒，只是不知您如何处置这个晓潮儿？”
“这……”天子昊尚未做好处置晓潮的打算，只想到今晚拥有她的快意。“就暂时让她待在我身边吧！”
“千万不可，王。”祭司连忙说道。“要知道晓潮儿水化而生，无情无欲，空有血肉之躯。倘使您将她摆在身边，久而久之，您的欲望将受到晓潮儿的影响，成为无情无欲之人，如此一来，王便有子嗣断绝之虞。”
“哦？有此一说？我怎么从未听过？”
天子昊从未深信这古老的传说，但见晓潮出现在破晓潮声中，又说出自己的名字确是“晓潮儿”，让他无法不相信她不是海的女儿。而子嗣传承又是极重要之事，当下不禁对祭司这样的说法感到半信半疑。
“这个……关于晓潮儿的细节部分只有司掌神职者清楚，现在传说中的晓潮儿被王擒获，可说是举国皆知的大事，所以如果让无情无欲的晓潮儿到祭司殿来辅助神职，将会是社稷的一大福祉。”
其实，此一说法乃是祭司因为受云萝托付，要将晓潮从天子昊身边弄走所捏造出来的藉词；但祭司乃神的代言人，谁又能怀疑祭司所说的一字一词呢？
“这……”天子昊想起晓潮娇怯的模样，心中便有几分恋恋的犹豫。
见天子昊眉宇间现出踌躇之色，祭司随即加重语气。
“王，此事不可拖延，您可得快刀斩乱麻才好。”
天子昊狐疑地看了祭司一眼。
“好吧！”尽管对这水化而生的绝色红颜有着难言的不舍，天子昊毕竟没有反驳祭司的理由。“黎明之前，我会派人将晓潮儿送到祭司殿。”
“好极了！王，”祭司对天子昊赞许地颔首。“那么我就告退了。”
＊＊＊
祭司殿位于皇宫的东面，地处较皇宫稍低的山腰上。
在黎明前，晓潮已被送到祭司殿的厅里等候祭司的发落。
她讶异地发现不同于皇宫白石所造的建筑物，祭司殿完全是黑石所建，即使在晨曦中，也显得冷肃不可亲近。
“晓潮儿！”
正好奇的东张西望的晓潮闻声回头，怔怔而不解地看着厅内上首之处，立着一个两鬓斑白、身着黑衣的中年男子，嘴边两道法令纹加重了神圣不可侵犯的气势。
为什么她会被送到这里来？她将要受到什么样的处置？晓潮心中有一连串的问题全部塞聚在喉头，却出不了声音。
原来这就是晓潮儿！祭司看着怯怯立在眼前的纤细身影，惊艳于所见的清灵秀丽，难怪云萝会感到地位饱受威胁，难怪天子会对她踌躇不舍，就连身为祭司的他原该冷硬如石，此刻也忍不住隐隐动摇凡心。
“从今以后，你将在这里住下，”祭司压下从未有过的兴奋。“你的工作是协助祭司身边的杂务，也就是协助我，明白吗？”
“你……是祭司？”晓潮不太能理解“祭司”二字的作用。
“不错！”祭司却没理会她的不解，只上下透彻打量了她一番。“你该换掉侍姬的棉袍，穿上属于祭司殿的黑袍。”
祭司说着，不等晓潮反应，便叫一名祭坛奴婢将她带下去。