「我的观念也不比你开放到哪儿去，除了受你吸引外，我其实非常想了解你。」
她掉转视线，满腹委屈地说：「那也不需要说什么娶我的傻话。」
「好，你若不要我说傻话，那么再给我一次追求你的机会。」
「这不是给不给你机会的问题，而是……你真的不是我喜欢的那一型。」
他的脸黯了下来，「你喜欢楚彦那一型的，看起来要称头体面些，是吗？」
「对，我不想骗你，我很注重外表。你有你的味道，换成别的女孩，会觉得你的不修边幅很潇洒率真：但我却觉得你很邋遢，我不懂为什么你有时间做料理，却挪不出五分钟的时间去整理仪容？」
「我又不是待价而沽的牛郎，何必管人怎么想？」
「你这样怎么会有女孩喜欢你？」
他耸肩，意有所指地看著她，「我在等待那个识货的女孩点头。我有自信脱了一层包装後，楚彦那家伙连替我提鞋都不配。」
她知道他没夸张，也见识过他的「内在美」，杂志上的男模大概都得对他甘拜下风。尽管如此，她还是给了他抱歉的一眼，「对不起，我觉得诚实才是上策，我不会是那个识货的女孩。」
「不仅如此，你还将会是後悔的那一个。」他起身走回烤箱，继续未完的烹调。
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三十分钟後，裹著一层鲜奶油的草莓夹心可可瑞士卷堂堂上了若耶的小餐桌。
屈展腾切下一块瑞士卷搁在盘上，轻轻洒上糖霜，淋上几匙提味的蓝莓酱後，端到她面前。
若耶拿起餐具，一刀切下後，努嘴赞道：「嗯……好吃，嗯……真好吃，嗯……」
屈展腾该感到得意的，可惜他只觉得窝囊，因为他无法对眼前的女孩子释怀。
她感觉得出来，於是主动释出善意，「我爸收你为徒，但我对你的了解真的不多，你可不可以聊一下自己？」
他酷酷地瞪了她一眼，反嘲她一句，「难道你习惯先将想追你的人封杀掉後，才回头去了解对方吗？」
「你知道不是这样的，我看你真的很顺眼，」她再次重申她的看法，「只是你跟我真的是南辕北辙的人。」
「这倒是真的。」他推开餐盘，抽了纸巾慢条斯理地拭了双手。「我有的、你没有；你有的，我倒是一一吃乾抹净了。」
「你若是不想说的话，我也无法勉强你，但请别再羞辱我好吗？」
屈展腾了解自己不够厚道，低头跟她道歉，才略提自己的身世。「我上有一个祖父，母亲过世，父亲尚在，我是长子，下面有一个弟弟和三个妹妹。」
「家里需要你出力吗？」
「出力？」他看著她，不太懂她的意思。「什么样的力？」
「我的意思是……家里很需要你寄钱回家吗？」
他看著她，有一点诧异她会问出这样的话。「这关你什么事？」
「是不关我的事。只是……」她想起这屋子是他的，还听他提过房贷的事，连忙补上一句，「你说你将这小屋租给我是亏本生意……你若有房贷压力，直接说无妨，我可以多付一些给你。」
「这种芝麻小事，你还花脑筋记啊！」
若耶本来是想帮忙他的，但话没说好，倒让自己听来像个势利小人，不但如此，还真是不会说话的一个。「对不起，算我没问好了……」
他耸肩，一副没什么大不了的样子，「我跟家里人闹翻了，不管寄什么东西回老家，也是往垃圾桶里丢的份。至於你提议要加付我房租的事，我心领但不接受，因为像我这样阮囊羞涩的人穷惯了以後，会逼自己动脑，运用一些诀窍好平衡呆帐。」
她尴尬得不知如何接口，心里想著一个念头，嘴上也溜了出来，「你该不会是以为我嫌你穷，才拒绝你的追求吧！」
他反问她，「难道这不是原因之一吗？」
「当然不是！」她义正词严的否认。
「好，我信你的话，别一副戴著盔甲怕被我打的模样好吗？」他说完，起身离座，「你若没话可问，我得洗碗了。」
「等一下，我还有问题没问完……」她对他愈来愈好奇了。「你当初为什么会走上厨师这一行呢？是因为兴趣使然吗？」
「不是，我国中没把书念好，我爸嫌我不争气，我则怨他爱操纵人，亲子关系也变得很不好，我高一以後常逃家，最後是我外公出面哀求你爸收我为徒。」
他给她的资讯是选择性的，笼统又模棱两可，让她根本无法解读眼前的人。
但持之以恒、脸皮够厚是她的美德之一，她决定纠缠他到底，不让他洗碗。「你近日有回台湾发展的打算吗？」
「目前没有，因为我还想去其他国家走走。」他有答跟没答一样，还把问题做成球，丢还给她处理，「你呢？」
「看机会。若有合意的工作，要我明天打包都不成问题。」
「这话一点都不该由一个待嫁新娘的嘴里说出，我看你的事业心挺重，根本没有定下来的打算，你和那个楚彦的婚事告吹，未必是坏事。」
「我在医院躺著无事做的时候，也悟出了这一点。」
「那就好。」听到她亲口承认她和楚彦之间玩完了，屈展腾不由得松了一口气。他觉得聊够了，起身将空盘丢进水槽里。
她坐在原处盯著他的背影良久，才提起勇气探问他的隐私，「你有女朋友吗？」
他停下洗碗的动作，「你问的是现在，还是以前？」
「现在。」
他爽快地说：「现在没有。」
简单的一句话竟让她眉开眼笑了。「那以前呢？」
「都吹了，偶有联络。」
若耶心里竟然升起一丝窃喜的感觉，怎么会这样？他根本不是她喜欢的那一款男人啊！她为什么会有那种挖到和氏璧的雀跃！
「怎么吹的？」
他转头对她的逼供蹙起眉头，「你问的是第几任？」
「你有几任？」
他想了一下才说：「真正在乎过的有三任。」
「可不可以聊一下这三任是怎么吹的？」
「你不让我追你，却又追问我这种无聊事，为什么？」屈展腾总觉得她口是心非。
若耶只想得出一个理由来。「纯属好奇。」
「只有好奇？」他回头眯眼看了她一下，反问道：「还是奇怪怎么会有女人看上我？」
听他苦哈哈的口气，看来他真的很在意被她拒绝，她连忙拱著手认错，「我道歉，是我没眼光好吗？请你别再挖苦我，赶快说。」
「我第一任女朋友是我到你爸那里学艺两年後认识的，她是饭店部的柜枱接待小姐，我们交往半年，她的家人认为我不学无术，在家庭压力下跟我分手了。」
「她真没眼光，怎不和你站在同一阵线，抵抗家人！」若耶拍桌骂道。
他冷觑她一眼，仿佛她很低能似的。
「你为什么这样瞪我？」若耶一脸无辜。
他则一脸的哭笑不得。「我跟她分手的导火线是因你而起，这笔帐我都还没找你算，你气什么？」
「导火线？我！」若耶的背脊感到有点发凉，因为她好像猜得出来原因。
「你躲迷藏躲到我宿舍的棉被里，记得吗？」
「可是我当时年纪那么小，你是无辜的啊！」换言之，不无辜的人是她。
「师父信我，但我女朋友和她的老爸可不相信我。」
「对不起，害到你了。」若耶紧咬著唇，拱手抱歉，「你一定很喜欢她了。」
「是有一点，毕竟是初恋情人。」他静默几秒，故意摆出神往的模样想让她知悔，进而自投罗网地补偿他一个女朋友。
可惜若耶的神经线太粗，感受不到他的渴望，反而误会他对前女友仍一往情深，方才有过的忏悔之感全消，心海随即升起醋波。她没好气地说：「既然只有一点，那就跳过不用提了。接下来的一任呢？」
「我二十岁调到台中当兵，在火车上遇见南下念书的国中同班女同学。我跟她要电话，就这样子交往了两年。服役期满以後回到台北，她则继续在台中攻读硕士，後来我们对这段感情都起了疲累的感觉，长谈一夜後，因了解而分手。」
「她人呢？」
「在美国攻读博士。」他见她一副忿忿不平的样子，解释道：「学历悬殊不是我们分手的导火线，如果你这样看扁我的话。」
「我什么都没说啊！」她睁著无辜的眼，「再来呢？」
「再来就是我的前妻。」
「你的……前妻！你结过婚了？」她的口气有著埋怨，仿佛他犯下了滔天大罪。
这让他快速的扫了她一眼，研究起她来了，最後，他认定她冒著金星的眸子带有醋意後，才委婉地补上一句，「一切都是过去的事了。」
「可爸从没跟我提过你结过婚。」
「他不提是因为他反对，认为我会吃亏，而事实证明他是对的。」
「发生了什么事？」
「她是校园歌手，本来在餐厅驻唱，後来被一家唱片公司相中请去录音，甚至拍电影、演连续剧，但唱片公关认为她得在脸上整容，要我出钱我不同意，她受了经纪人的怂恿後，认为我小气不重视她，执意跟我离婚。」
也许他的前妻没冤枉他，因为她也觉得他有小气的特质，「你为何不同意？」
「她已经够完美了，何须再锦上添花？」
他的前妻真有这么美吗？若耶忍不住问道：「你前妻是……」
「凌纤纤。」
若耶闻言，人整个木掉了。因为他报出的名字跟一位演、歌双栖红星的名字一模一样！她的绯闻男友还是某大电信业的老板，五十来岁，大得可以当她的爹了。
「真的是『她』吗？她很有名呢！还有，她的脸真的是整出来的吗？」
「当然不是，她後来没有去整容，因为，那是我答应她离婚的唯一条件。」
「好险她听了你的话。」
他讽刺地笑了。「她不是听了我的话，我只是给她一个台阶下而已。整容不成闹离婚只是藉口，真正的原因是她有被捧红的机会，但已婚妇女的身分会碍她的道罢了。」
「你明知情况如此，还成全她？」
「人要走，心也不在了，不成全她，留著也是翻脸的份。」
若耶目不转睛的打量他，心里有著奇怪的感觉。
「你这样看著我，很容易让我会错意。」他警告道：「还是三个女人甩一个男人的故事，让你发现我这个可怜之人必有可爱之处，你愿意跟我交往了？」
她思考几秒，仍是将头重重的摇了一下，「你不是我喜欢的那一型。」
屈展腾不仅没被她说服，反而轻念了她一句。「那是你的脑袋与嘴巴这样以为，你的心与身体可不认同。」
若耶对他相应不理，固执地补上一句，「而我大概也不是你看得上眼的那一型女孩。」天，他竟然跟凌纤纤扯得上关系！
他揶揄地逗著她，「别装傻了，你明知我看你很顺眼。」
若耶耳根不觉烧红，猛地起身後，仓促地找了离去的藉口，「抱歉，我有一点累，想先回房休息。」
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隔日九点，她起床套上棉衫与牛仔裤，顺手扎了一个清爽的马尾，下楼吃早餐。
拉开冰箱门，要取出牛奶时，她突然被里面一盘盘打包好的美食给吓到。
冰箱上层的食物是中式的，中层的食物则是西式的，上面清清楚楚地标记著今、明、後午餐与晚餐等六道主菜，下层则是另外六道甜点。
她略瞄一下菜色，感动他大费周张地替她「补」身，而且体贴地将她开出且拒碰的食物牢记在心。
这样温柔体贴的男人她竟嫌他带不出去、见不得人！她简直不知道自己错过了什么。
「你醒了。」
她听到声音，转头面对他，只见他蹲在前廊，将随身打包好的行头一个个地栓回自行车上。「你要走了？」
她有一些诧异，「还早不是吗？」
「其实已晚了两天，我得改变回程计画，到机场等补位了。」他将皮手套戴上，大跨几步来到她身边。
她比了一下冰箱，满脸感激地望著他，「谢谢，你实在没这样做的必要。」
「我知道，但看在师父的面子上，我很乐意为你烧些菜。先说好，主菜的分量我已尽可能地斟酌了，甜点的糖量部分也减放一半，你得答应我，千万不能往垃圾桶里倒。」
「好！我不倒。」
「这才像话。」他拍拍她的头，一副爱护弱小的模样。
她自懂事以来便厌恶被人当作三岁娃娃呵护，但一想到他要走了，而她不知何年何月才会再遇上他後，泪竟然不争气地滑出来。
她左抹右拭地，泪珠不但不减，反而有欲罢不能的趋势。
离家十多年，她早习惯一人无拘无束地过日子，照理该为一个不速之客的离去而欢呼，怎么反而舍不得他离去呢？
她淌著泪跟他道歉，「对不起，我没有玩弄你的意思。」
见她泪洒粉颊的愧疚模样，屈展腾不忍心再逗她。「别哭，也不需要说抱歉，你当然没有玩弄我的意思，全是我自作多情。」
他把一切责任都往自己身上揽，这样若耶更不安了。「也不完全是……」
屈展腾及时把话题岔开，「对了，莲蓬头我已经修好了。」
她怔然地望著他，「我洗过头发，注意到了。谢谢。」心里则一直念著一件事，或许有一个会修莲蓬头的人在身边并不是件坏事。
「至於其他故障的电器，你若急著用的话，直接找人来修，再将帐单寄给我。」
「我看情况。」
「那么後会有期了？」他的话里藏著一份期待。
若耶只挥挥手却没有出声答应，他只好当她是泣不成声，带著自嘲的笑容离去。
第四章
若耶对线上的好友们解释——
因为原先的准新郎不适任，临时又找不到替身担纲上阵，我的终身大事只好无限延期，直到某年某月的某一天，某个最佳男主角出现为止。
多数朋友都是先安慰她几句，在确定她不可能走极端後，才天南地北地与她话家常。
而话匣子一开，往往聊到半夜才收线。
第一晚如此时，她以为自己是因为太过想念朋友们，也就不以为怪，但半个月来都维持如此模式时，若耶不得不正视自己的问题了。
原来，她的思绪已被屈展腾的影像攻占了半个月，虽然她每天早上都会义正辞严的告诫自己别再想那个人，但这股无形的思念却是挡不住。
天啊！她才刚解除婚约，正在失恋不是吗？
让她想到死、哭到掉泪的人应该是楚彦不是吗？怎么会是一个胸无大志又不学无术的厨子呢！