刘太原一时失去了理智，气愤地将短剑往朱楷的身体刺了过去，嘴边还吐了一句，“该死的家伙，去死吧！”
朱楷被刘太原这么一刺，全身肌肉瞬间紧绷，高举的拳头也停在半空中，缓缓的垂了下来，整个人一动也不动的伏在刘太原身上。
刘太原见朱楷不敢再放肆胡来，想用手推开他却又推不开，想用脚踢又抬不起脚来，索性朝着看戏的手下斥骂，“你们还杵在那里做什么？还不快点把他给我拉走！”
站在朱樱两旁的两名打手赶紧放开朱樱来到刘老板面前，替他清除障碍物。
一感觉到身上的重力移除后，刘太原吁了口气，并且赶紧起身拍了拍身上的灰尘，重新板起一张高傲的表情。
“你这小子，少给我——”在看见朱楷腹部插着一把短剑时，刘太原整个人吓呆了，尤其是那鲜血还不时从剑柄处滴落下来，让他意识到自己闯下大祸了，
朱樱紧捉住残破的衣襟，慢慢的坐起身子，她因为朱楷背对着自己而不知道发生了什么事，直到看见朱楷的身体渗出艳红的鲜血，当场睁圆了杏眼。
“朱……朱楷？”她害怕的唤着弟弟。
拉住朱楷的两名打手因为刘老板惊慌的眼神而狐疑地互看对方，再顺着刘老板的目光看向朱楷，马上清楚刘老板错愕的原因，两个人不约而同的收回自己的手，朱楷立刻像个布袋～样，直直的往前扑倒下去。
朱樱的恐惧在这刻飙到最高点。她完全不相信自己所看到的画面，直到朱楷整个人垂直的倒卧在地，她才急忙冲向朱楷。
“朱楷——”
朱樱害怕的将朱楷翻转过来，靠在自己的腿上，见朱楷腰部不断涌出鲜红的热血，不争气的泪水更是盈满了眼睛，模糊了视线。
“楷？你不能死，不能死呀！”她仓皇的将手按在他的伤口之上，想要阻止朱楷身上的鲜血流失，然而温热的液体仍是汩汩地沾满整件衣服。
朱樱拼命摇晃着朱楷，多么希望朱楷能给她一点反应，让她知道他还活着。
“楷？你听得见我的声音吗？”她发现自己的声音在发抖，向来冷静的她竟然开始慌乱起来。
朱楷在姐姐的呼唤声中，缓缓睁开了眼睛，模糊的焦距在渐渐清明后，看见了泪水盈眶的姐姐，他勉强挤出一张虚弱的笑脸，想让姐姐安心。
不过朱樱却反而因为心疼而涌出更多泪水。
“楷，你撑着点，姐姐马上请大夫过来救你。”她轻轻将弟弟放在地上，撩起裙摆便要往外跑去。
朱楷却抬起了虚弱的右手伸向她。“姐……别走……”
朱樱马上停住步伐回到朱楷身边，并且紧紧的握住朱楷冰冷的手。
“我在这儿，你别害怕，姐姐一定会想办法救你的，你千万要撑到大夫来，知道吗？”朱樱强迫自己镇定下来，不可以在朱楷最需要自己的时候慌乱失措。
朱楷无力地抓住姐姐的手，不想让她离开自己一步，他很清楚自己撑不了几时，所以有很多话想要跟姐姐说，也只能趁现在了。
“姐……对不起……还有谢谢你……”
朱樱对弟弟摇了摇头，心疼的以手按住他冰凉的唇瓣。“楷，别说了，为我保持一点体力好吗？”
朱楷轻轻拿走姐姐的手，坚持地看着她，“不，让我说下去。”
“好，你要说就慢慢说，反正我们有一辈子的时间可以谈天说地，别急。”对于弟弟的要求，她向来是不会拒绝的。
朱楷轻咳了几声，娓娓道出自己的心情与感受，“自从爹爹走了之后，朱家就一直由你在维持，你对我的疼爱与保护远远超过一个姐姐的职责，就算我不断闯祸、闹事，你仍是不舍斥责我，任劳任怨的为我牺牲，你的所作所为，实在令我感到惭愧与内疚——”
朱樱难过的闭上眼睛，“别说了……”
“姐……我真的很……对不起你。”
朱樱以手背拭去泪痕，勉强挤出一抹笑容，“我不怪你，真的，我只要你撑下去，别像爹和娘一样离开我，好吗？”
朱楷看着姐姐恳求的眼神，心中涌现许许多多的后悔与罪恶，直到现在，他才深深感受到自己真的亏欠姐姐太多、太多了。
“若是光阴真能重来，我保证一定会好好念书，上京城参加文考，得一个状元让你骄傲，也不让你吃这么多苦头，真的……”
“我相信你，姐相信你一定做得到。”朱樱紧紧握着朱楷的手，给予他支持与鼓励。“现在只要你撑下去，一样可以考个状元，仍然可以令姐姐感到骄傲的。”
朱楷怀疑的问向她，“我真的可以吗？”
“可以，当然可以。”朱樱扬起一抹苦涩的微笑，开始叙述儿时的往事，让朱楷能够暂且忘记伤口的疼痛，“你忘了爹爹老爱夸你聪明伶俐、闻一知十吗？！虽然你小时候极贪玩，却对古文诗词过目不忘、博闻强记，所以爹爹很久以前就相信你将来一定是个优秀才子，未来也一定会有一番丰功伟业的。”
朱楷听着姐姐的说辞，轻轻的闭上眼睑，感觉自己仿佛已经被上了红袍马褂，骑着一匹雄伟的马儿，在锣鼓喧天、鞭炮声隆隆的欢腾气氛中，带着状元的头衔回到镇上。
他看见家门外不但有姐姐欢喜的笑容，还有爹老迈的笑声，和娘慈爱的笑脸，一家四口正等着这团聚的一刻，分享他为朱家带来的骄傲与荣耀。
这番景象让他忘却了身上的疼痛，露出了满足的笑容。
如果这一切皆能成真，该有多好……
“姐，谢谢你。”
朱楷缓缓的睁开沉重的眼皮，对着姐姐微笑。他的视线透过姐姐清丽的脸庞望向蔚蓝的天空，他从来没有从这个角度看过天空；想不到这时候的蓝天竟是如此迷人，让他无法移开目光，“好漂亮……”
“楷？”朱樱惶惑的看着弟弟。
一朵朵白云在他眼前缓缓移动，隐约看见了爹与娘的笑容，让他更是清楚自己的时间到了，能够死在姐姐的怀里，已经是幸福的了。
朱樱见朱楷没有回应，心里更是急得不得了，“楷？”
朱楷眨了眨眼，将焦距调回姐姐那双担忧的泪眸，伸手替她拭去了泪珠，并且微笑地说：“姐，谢谢……”
朱樱还来不及有所反应，朱楷的手突然一松，连眼皮也合上不动，她清楚的明白，朱楷已经离她而去了。
☆☆☆
凝露静静看着朱樱，晶莹的泪珠悬挂在她的眼眶，朱樱多年来所受的委屈与苦难就在朱楷生命画上句点的这一刻，全部结束了。
一直以来，她都以为朱楷是个没有责任感的青年，不但懦弱无能，还不停闯祸、惹是生非，她一直不懂为什么朱樱肯为这样不成才的弟弟奉献这么多，直到刚才，她终于全盘了解了。
其实朱楷之所以会有这般堕落的表现，全是因为三年前的一场无名大火，他们姐弟俩最敬爱的严父慈母在这场大火之中丧生，也难怪朱楷会因为承受不了打击而自暴自弃。当年的朱楷原本信心满满的准备入京赴考，却突然接到这样的噩耗，若换作是她，也很难平静地接受一切。
好不容易，在朱樱熬了这么多年之后，终于找到了真命天子，朱楷也在东方书泉的帮助下，渐渐回到了原来的轨道，该死的是，竟然蹦出了坏事者——刘太原。
凝露愈想愈生气，朝一旁吓得不知该如何是好的刘太原瞪去。
刘太原一看见凝露那一双充满杀气的眼神，立刻吓得双腿发软，“你……你想做什么？”
“你还敢问我想做什么？”凝露美眸眯起，弯身拾起了一旁沾满血迹的短剑，缓缓地走向刘太原。
“你……你别乱来，杀人是要偿命的啊！”刘太原害怕的连退好几步，整个人还差点被门槛给绊倒而踉跄了一下。
凝露冷笑的跟着跨出门槛，直将刘太原逼入树林。
“你也知道杀人要偿命？那么我就让你为自己的行为付出相同的代价。”她话一说完，立刻举起剑柄朝刘太原快步追杀。
刘太原拔腿就跑，“来人啊，快点捉住这个疯女人啊！”
他所带来的打手原本就是用来虚张声势的，根本没有一个敢动手杀人。所以大伙一看见凝露发怒地追杀刘太原，纷纷自行逃跑，不敢再插手这件事情。
刘太原拚命地往树林里头逃窜，边跑还边回头看凝露到底被人制伏了没？当他发现身后只有凝露一人，不禁后悔当初不该花小钱去聘请一些无用的打手，更不该选在这么偏僻的破庙办事。
凝露看这狡猾的刘太原还真会跑，索性停了下来，一个用力点足，飞快的跃上枝头，悬空翻身来到刘太原的前方，摆好架势等他自投罗网。
刘太原在回头时，因为不见凝露的身影而愣了一下；孰料才转过头来，凝露手上那把利剑竟然已经朝他的胸口刺了过来。
“啊——”刘太原吓得抱头往后跌了一大跤。
“纳命来！”凝露高举短剑才要刺向刘大原，突然一阵疾风从树林中穿透，推送一个小石子准确无误的击中她手中的剑，短剑瞬间被人截断一半。
凝露错愕的看着手中的剑，愤怒的瞪向空无一人的树林，“是谁？！”
四周只有风声呼呼，头顶的新叶宛如丝丝柔雨般落下，她立刻全神戒备以待。
刘太原也被这一幕吓得一愣一愣的，不知道对方究竟是敌是友？
凝露因为对手迟迟不肯出面，更是扯开了喉咙叫骂道：“到底是谁插手管本姑娘的闲事？快点站出来说话，别畏畏缩缩的躲藏在角落！”
整个平静的枫林里头蓦地刮起一阵疾风，随后一个身着藏青色袍服的男子带着一把未出鞘的长剑缓缓的现身，脸上没有一丝表情的看着眼前怒目相向的女子。
刘太原一见到救星出现，也不管对方的身份是什么，先向对方求救保住性命后再说。“大侠，快点帮我给这女人一点教训，事后我必有重赏，快点。”
凝露狠狠的瞪了刘太原一眼，警告他别再多嘴，否则惹恼了她，她仍是可以置他于死地。
然后眯起美眸看向来者，以对方冷傲的气势，刘太原这种小人绝对不可能有此类的友人。“这里不关你的事，走开。”
对方看着一脸央求的刘太原，不屑的别开目光后，往一旁走了几步。“很抱歉，我的责任就是维护社会安定、保障百姓的安全，所以无法漠视你杀人的行为，若你仍是执意动手，那么最好有办法先把我给杀了。”
刘太原听见对方这么说，脸上露出得意的笑容，虽然救星的态度不是很好，不过只要能够保护他安全，都是他要奉承的对象。
凝露听对方口气这么大，更是露出厌恶的神情，“你到底是什么人？报上名来。”
“我只是一名普通的捕快，风无常。”
“什么……捕……捕快？”刘太原整个人瘫软在地上，原以为发现救星，怎料会是一名捕快？！
凝露因为他的身份而蹙起柳眉，想不到府衙的人这时候才出现，那么刚才朱楷的牺牲又算什么？
“为什么刚刚刘太原在杀人的时候，你不出现，如今却又义正辞严地说什么‘保障百姓安全’？这算什么律法？”
风无常神情平淡的回答：“对于刚才所发生的事，我只能说抱歉，如今既然我已介入，也只能请凝露姑娘息怒，将这一切交给衙门处理。”
凝露相当不服这位捕快的说辞，所以不屑地昂起下巴，挑衅道：“除非你制伏得了我，否则——”
凝露话还没说完，趁着刘太原松懈之时，倏地扬起右手，作势一次取走刘太原的狗命。风无常黑眸一凛，手中的剑鞘射出，直直打中凝露的手腕。凝露痛呼一声，剑鞘应声落地。
刚好赶上这一幕的朱樱紧张的呼喊：“凝露，住手！”
凝露抚着作疼的手腕，讶然的看着她，“朱樱？”
她喘息不己的跑到凝露面前，神情错综复杂的看着地上的刘太原，对于刘太原的所作所为让她实在很难不去恨他，不过人命关天，她更不希望凝露意气用事。
“凝露，算了。”朱樱用着一双无奈的眼神看向凝露。
凝露没想到朱樱竟然以“算了”一句饶恕刘太原的行为，不禁气急败坏的指着跪在地上求饶的刘太原，“这个小人是亲手杀了你弟弟的凶手，你难道不恨吗？”
“恨又如何？怨又如何？杀了他，朱楷仍然不会回来。”朱樱强忍着丧弟之痛，理性的劝阻凝露，“如今我已经什么都没有了，我不要你再为朱楷背上杀人的罪名，赔上宝贵的性命，刘太原的这条烂命就交给衙门去处理吧！”
“你……”凝露气得说不出一句话来，手中紧握着断了一截的短剑，一心想要为朱楷报仇。
风无常注意到凝露的举动，担心她会出其不意的使剑伤人，所以语带警告地说：“如果姑娘硬是不听劝阻，那么风无常只好连你也一并拿下了。”
凝露厌恶的瞪着扰事者，又睇了刘太原一眼，气不过这样卑鄙的小人这么轻松的就逃过一劫。
索性抬起腿来狠狠的朝刘太原的胸口踹了一下，让他哀声痛呼，却不致让他毙命。
朱樱见凝露终于放弃杀人的动机之后，泪水不禁涌出了眼眶，“谢谢你，凝露。”
凝露看着朱樱伤心的模样，索性丢下手中的剑，走过去抱着她，让她感受到友情的温暖。
第九章
“朱樱？”
东方书泉温柔的轻唤声宛如一道曙光，指引朱樱一条清楚明朗的道路，让她在昏睡足足两天之后，终于在众人的期盼当中逐渐苏醒。
朱樱眨动密长的纤睫，在模糊的视线缓缓的对了焦之后，她看见书泉那张欣喜的笑脸，还有一旁丫环焦急的表情。
“发生什么事了？”朱樱声音喑哑的问着，并且试着以肘撑起上身，却发现自己身体好虚，连坐起来的力气都没有。
东方书泉赶紧助她一臂之力，温柔的扶起她。“你睡了足足两天两夜，今天终于醒了。”
朱樱一张素净的容颜露出了疑惑的表情，“睡了两天两夜？”她按着隐隐作疼的太阳穴，迟钝的反应宛如尚未完全清醒过来。
东方书泉本来不想提起伤心事，不过为了将她中断的记忆迅速衔接起来，他还是提了，“两天前你在替朱楷办完后事后，就说要回房休息，怎料这一睡就睡掉了足足两天，本来我还想请大夫替你把脉，不过看你睡得这么香甜，也就不便吵醒你，好不容易我终于把你从周公手上抢了回来。”