「嗯，晚了，你先休息。」顾名扬略一颔首，紧盯着书册上的眸子未曾抬起看她。
她咬了咬唇，默然离开，脱下外衣便上床睡了。
侧身躺卧，她半眯着眼窥看他的动静，大概过了一盏茶的时间，他终于放下书册，深沉的眸子瞧了瞧那碗鱼粥，随即吃掉她亲手做的消夜。
看着他把粥一口接着一口舀进嘴里，她心间一阵矛盾。
鲜味的鱼粥中夹带着一阵淡淡的怪味，纵然怪味轻淡，可他也尝到了，他眸光一沉，心知不妥，却没有丝毫的迟疑，照样吃着，进食的动作不曾间断。
把碗放下后，他突然弄熄了油灯，黑暗无光的环境使她看不见他的人，以为他正准备上床就寝了，却听不见他的脚步声。
过了一会儿，终于响起他渐行渐近的脚步声，她陡地安下了心。
如往常般，顾名扬把她拥进怀里入睡，这夜他不自禁地把她拥得更紧，不若以往的温柔拥抱，这个拥抱紧窒得像是怕她会消失了一样，夏天凤敏锐的嗅出今晚的气氛有点不对劲……
「凤儿。」他埋在她香馥的发问，动情的喊了声。
低嗄的嗓音触动着她，其中有令人费解的叹息与无奈，她的一颗心没来由地揪紧了。
「嗯？」夏天凤含糊的回应着，知道他有话要说。
「还没睡？」
「被你吵醒了。」
他笑出声，刚毅的下巴轻柔地磨蹭着她的软发。「对不起。」
她心一疼，这句话……该由她来说才对，她才是那个该说抱歉的人。
「你做的鱼粥很好吃，味道很不错。」他含笑赞许，把握这短暂相拥的时光。他想跟她多说点话，想听听她的声音，想将她的一切深印在心上，永不遗忘。
他知道这是他们夫妻俩的最后一夜……因为有太多的舍不得，他情不自禁把她拥得更深、更紧了。
她心一动，唇边泛起甜蜜的笑。「你爱吃的话，下回我再弄给你吃。」话才出口，她的笑容及时僵住了……
过了今晚，他们将是陌路人，甚至是敌人，她今生今世……再也没机会给他做消夜了，她更知道自己再也尝不到这样的甜蜜和幸福了，想到此，她不禁湿了眼眶。
从她在顾名扬和锦衣卫问作了选择后，他们这段婚姻就已经粉碎了……
「名扬……」夏天凤含泪偎进他灼热的胸口，这是她头一回显露出脆弱的泪，长期在锦衣卫残忍刻苦的锻链下，她早已成为一个冷血无情的人，从不为任何人事动容，如今她却为了与他的分离而涌现泪意。
「嗯？」
对不起……
她无声对他说出心底的抱歉。
「没事……只是想喊喊你的名字。」她勉强收起泪水，低低地道。
顾名扬扬起了笑，强壮的双臂把她牢牢圈住，在她耳畔道出此刻心底最刻骨的感受。「凤儿，我爱你。」
她心一震，泪水瞬间像决了堤般疯狂泄出，是心酸、心疼、感动、更是感恩。
得到他那颗最真挚的真心，她感恩亦感动，但他所付出的都被她无情的踩在脚底下，她不得不为他感到心酸……这样辜负一个爱她的男人，如此背叛这个爱自己的男人，到底是错还是对？
他胸前衣襟已被她的泪花沾湿了一大片，他长叹一声，紧扣住她纤长的玉指，抱紧她微微颤抖的身子，无言地给予她最大的安慰。
这是一双练武的手，早在她获救上船的那个晚上，当他领着她前往客舱时，他就已察觉到她这特殊的手骨；直至成亲以后，他俩依偎缠绵时，他就彻底摸清了她这双手的特别之处，确定了她是个习武之人。
他曾向她起誓——就算她不完整，他还是要她，因此纵使明白她这双手沾满了血腥，他仍是要她啊！
对她，他一直只有满满的怜惜和心疼，即使她舍弃了自己，并将他推入地狱里，他也恨不了她……
渐渐地，他在药力的发作下晕眩，炯亮的眸子转为混沌，他缓缓合起了双目，带着她的泪水沉沉睡去……
夏天凤不停地抽泣着，直至传来了他均匀的呼吸声，她徒地止住泪水，试探的唤了他几声都得不到回应后，她咬了咬牙，小心挣开了他的怀抱。
她披上外衣下了床，燃起油灯后，走到案前才想翻找，却看见一本写着「洋木仓」的帐簿独独放在案上。
她拿起细看，翻了翻里头的内容，上头尽是枪炮的名称与运入的数目，加上「洋木仓」合起来看便是「洋枪」，她知道该是这本没错了。
如此不费劲地找到自己要的东西，她的心却没有丝毫的放松，只有满满的疑惑，认为自己未免取得的太轻松容易了，而事情更是不寻常极了。
这本帐簿被放在如此显眼的地方，像是故意要让她看见、让她取走似的……
夏天凤转头看了看熟睡的顾名扬，不解的蹙起眉，他不可能会把这么重要的东西随便放在案上啊！
他……会是在试探她吗？东西可能是假的，他很有可能在试探她。
顾名扬不是一个粗心大意的人，上回南郊遇袭一事，连顾名龙都发现不对劲，看她的眼神也变得不一样了，唯独只有顾名扬，还是沉沉静静的做着自己的事，对她的态度也未曾改变过。
紧握着帐簿，她反覆思量着，想到顾名扬可能的试探行为，她为他绷紧不安的那颗心稍微平复下来。
若真是假的话……丢了性命的就是她了。
坐在椅上，她的思绪一片混乱，闭目挥去所有的软弱和不安，她站了起来，不管帐簿是真是假，她仍是要回去向荆蒯覆命。
不允许自己再回头多瞧顾名扬一眼，她立即旋身离开了「名扬天下」。
她和顾名扬的缘分……到此为止。
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镇江城的府衙内，布置得堂皇瑰丽的客房整夜灯火通明。
荆蒯优雅的呷着茗茶，手执着帐簿凝神细看，俊美的眸不时佣懒的瞄向对面坐得笔直的荆荭，他嘴角始终带着一抹浅淡的笑痕。
这本厚重的帐簿让他足足花了一个多时辰才看完，合上帐簿，他望向荆荭冷峻的脸容，对她露出满意的笑。「师妹漏夜前来，辛苦了。」
荆蒯脸上愉悦的笑容让她不安，难道……这是真的帐簿？
「帐簿……没有问题？」她强作镇定的问着，不敢相信顾名扬真的没要花样。
她有丝结巴的问话透出了她的颤抖与慌张，荆蒯诡谲一笑。「有点小问题，上头没有信王的蛛丝马迹，所有购买枪炮的银子来源全都写上是顾名扬一人的财产，但不要紧，只要施以严刑，顾名扬迟早会供出信王的名字。」
荆蒯的宣判像是火药般，把她的脑袋轰得粉碎，想到顾名扬就要抓进厂狱，想到他将要接受的酷刑……一幕幕血腥残暴的画面立时闪过她眼前，血色迅速从她脸上退去！
「师妹，怎么了？」荆蒯眯起冷眸，斜睨着脸色惨白的荆荭，把她的惶惧收进眼底。
「师哥……真要对顾名扬严刑逼供？」她清滢的眸子因恐慌而泛起一层水雾，尽管知道自己的问话有多么的傻、多么的可笑，她还是忍不住问，妄想荆蒯能放过顾名扬……
「你说呢？」看到她软弱的泪光，荆蒯冷笑着反问，俊颜露出一丝不屑。「师妹何时开始会替敌人忧心着想？你有种杀了言绍和自己的同门师妹，却没种向顾名扬下毒手？」
前些日子在南郊发现的尸体，证实了是锦衣卫的人后，曾引起一阵轩然大波，而他一眼就看出那是荆荭所为。她暗杀言绍之事他早已明了，就因为她够狠绝，所以许显纯才选派她担当此次任务，可没想到她会对顾名扬生出感情来，并天真的以为他们能放过顾名扬！
要是让许显纯知道了，她肯定会落得和顾名扬一样的下场！
荆蒯冷酷的话就像把利刀，狠狠地刺中了她的要害，她无力反驳，只能强忍住心口上的阵阵刺痛，咬牙承受着他的冷言嘲讽。
「荆荭，善心人永远轮不到你来当，你是狠毒的。」
厉言提醒完毕，他旋即离开房间，出去吩咐所有藏匿在府衙中的厂卫们准备行动。
荆荭僵坐在椅上直至天明，终于淌下了后悔的泪水……
第九章 正邪难断
深秋晨问，寂静四方蕴藏着重重杀机。
太阳浮上江水的那刻，大批身佩刀剑的人突然从城里窜出，如鬼魅般出现聚集在岸头上，宁静无波的扬子江从此翻起一阵巨浪。
天一亮，数十名厂卫立刻闯进了「名扬天下」上，逮捕了顾名扬和常庆二人，并在船上搜出一些枪炮。
船上所搜出的枪炮数量与厂卫们手上的帐簿记录不符，他们怀疑顾名扬应该另有同党分担枪炮的储藏，上报荆蒯后，荆蒯马上下令封锁镇江水域，禁止所有船桅离开镇江，并对江上每艘船严加搜查。
四天过后，厂卫们一无所获，而关在厂狱中的顾名扬受了炮烙之刑仍是抵死不供，荆蒯一怒之下命人烧了整艘「名扬天下」！
这个消息如惊涛骇浪般席卷而来，深深冲击着顾名扬所有的亲人，顾名龙急得几乎发狂，荆荭慌得几乎崩溃！
在听到顾名扬受炮烙时，她的心已是切骨般的痛，知道「名扬天下」将要化成灰烬，那一刻她已无力再掩饰内心的惊慌与脆弱，直至事情发展到无法挽回的地步，她终于懂得后悔了。
重新踏上凤凰楼夜眺扬子江，一切已不复三个月前那样悠然安宁，在厂卫的监视驻守下，江上尽是一片惶恐的紧绷，加上今晚是「名扬天下」的焚烧之夜，就连岸上镇城市集也弥漫着一股不安的气氛。
江上突然轰隆大响，「名扬天下」在炸药的点燃下迅速窜起大火，火舌不消一刻便吞噬了整艘船，在黑夜中烧得张狂热烈，灼热的火焰犹带着悲壮与惨烈的结束意味，过去一切的辉煌与伟大都将化作一缕烟尘了。
伫立在窗前观望江上那片熊熊火光，荆荭心口随即燃起一阵剧痛，「名扬天下」是顾名扬多年来的心血，承载着他毕生的愿望，更是她与他的缘分根据地，里面藏着多少属于他俩的回忆……
她眼中的泪水在红光火炬映照下骤然决堤，把顾名扬交到荆蒯手上、把他推进厂狱里去，她终于明白自己铸下了多严重的错误，那是一个无法弥补、教她终生悔恨的错误！
她怎能这样残忍地漠视爱他的心，狠心地将他推进地狱里去？她怎能啊！
自私的荆荭一手摧毁了一切后，却徒留一个小小的夏天凤在悔恨中受尽折磨，她到底给自己造了多深重的罪孽？
她不敢去想像顾名扬在狱中受了怎样的痛苦，只怕自己会承受不住而被逼疯，由厂卫口中得知他受刑的那刻，她已是狂乱地在害怕。面对这样的打击，她只懂得最无用无能的哭泣，再也不是以前那个强悍精明的荆荭，而是一个小小的女人，一个为自己的男人而担忧掉泪的平凡女人……
流泪看着江上的冲天大火，在「名扬天下」焚毁殆尽时，她的心也一并被烧灼成灰……
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九月下旬，东厂南镇抚司——许显纯带领百名厂卫进驻镇江城，誓要找到顾名扬其余的枪炮所在，全城立即陷入一片惶惧的紧张气氛中。
以荆荭为首的厂卫在府衙门前恭迎许显纯的到来，许显纯甫下轿子即命令荆荭跟随在侧。
荆荭沉默的跟在许显纯身旁，与他一同走进了厅子里，荆蒯早在里头等候许显纯的大驾光临。
「许大人一路上辛苦了。」噙着客套的笑，荆蒯伸手比了比身旁的檀椅，恭请许显纯坐下。
「不及荆大人在这儿的辛苦忙碌。」许显纯勾唇一笑回敬道，目光转向伫立在厅旁的荆荭，深浓的眸子倏然掺进一抹邪气。「荆荭。」他低唤了声，示意她走上前，要看清她的模样。
荆荭缓缓步上前，洁白的脸儿有着熟悉的冰冷，但明亮的凤眸却略显无神黯淡，没了一贯的锐利傲然。
「九千岁爷得知你智擒奸匪有功，赏黄金万两，并命你任指挥使司一职。」许显纯朗声宣读着魏忠贤赏她的加俸厚职，直直的盯着这副与荆蒯极为相似的艳容。
「荆荭叩谢九干岁爷恩赐。」她笔直跪下，面无表情的跪谢魏忠贤的赏赐。
许显纯对荆荭坦荡的注视教荆蒯心生不悦，「下去吧！」他一挥手，命她退出厅外，隐隐保护着她免受许显纯的滋扰。
看着荆荭远去的背影，许显纯眯起了眼，「你们的模样实在像极了，像亲兄妹多过于师兄妹。」
他初见荆荭之时，曾一度误以为她是荆蒯的亲妹妹，但当他向荆蒯求证时，荆蒯却一口否认。
荆蒯略一挑眉，坦然面对许显纯话中的狐疑，没有做出丝毫的辩解，只因他明白越是解释便越惹人起疑。
将旁人的误会当作闲言般淡然看待，是保全他和荆荭两人的唯一方法，一旦心中的秘密被揭穿了，那将会是另一个悲剧的发生……
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荆荭浑浑噩噩的踱回自己的房间，在接到许显纯带来的好消息后，她没有丝毫的欢喜，只有麻木的痛楚与深切的惊惶。
三个月前，她曾说此次任务若是成功，便是她夺得权势、受万人拥戴之日；若是失败，则是她跌入万劫不复的时刻……
现在她成功了，权力也有了，然而她却没预期中的快乐，此刻她才明白真正让她跌入万劫不复的不是失败，而是失去顾名扬啊……
而许显纯的到来更是让她畏惧万分，他是一个魔鬼，一个真正噬人骨血的恶魔！
今年才刚发生不久的「七君子之狱」，让她见识到许显纯所用的刑罚是怎样令人发指！
那时东林党杨涟等人在厂狱中始终不肯认罪，许显纯便令人乱打其头面，使其齿颊尽脱，并以钢针作刷，遍体扫烂如丝，再以铜锤击胸，使其肋骨寸断，最后用铁钉穿耳，并以沙包将人活活压死……
「不……」深刻的恐慌使她掩脸痛哭起来，那些残暴的画面重重击溃了她的意志，赢弱的身子踉跄倒下，她在地上惊骇的颤抖着，光是回想，就足以教她承受不住。
在慌惶的低泣中，她恍恍惚惚地忆起了顾名扬，这个深爱着自己的男人，时时刻刻眷宠着自己的男人……
目光倏然一亮，她心底泛起一股强烈的念头——
她不能让他受这样的酷刑，不能将这样的残酷血淋淋的加诸在他身上……不能！