第五章
婚礼消息传了出去，城内城外，漫起一股洋洋喜气。
少庄主要和天下第一美女结婚，贺礼从四面八方涌了进来，堆满庄内大厅。百姓们期待这场婚礼很久了，他们要用最大的热情，替最尊敬的少庄主办婚礼。
花圃里的各色鲜花开得郁郁菁菁，那是特为婚礼准备的；兽圈里的山产野味，满满关了好几栏，那是专为喜宴而备；最上等的绸缎送进庄内、最高级的美酒进了厨房，少庄主朴实简单的寝居装潢得金碧辉煌，所有的一切一切全是为了即将到来的婚礼。
人人脸庞带上喜气，独独采青，一日十二个时辰全泡在制药室里，她避开所有怀疑的眼神，她用忙碌来麻痹心碎，用警告来恐吓自己，幸福与她的人生无缘。
采青不晓得煜宸的态度如何，在宣布婚事的前一天下午，他被派到南方接洽几股势力，临行匆匆，他连向采青告别的机会都没有，只听说他可能要到婚礼前夕才能回庄里。
然而，知道他的态度又如何？他终是要结亲，终是要满足所有人的幻想，这个婚礼是多少百姓引颈而望的大事呀！
采青努力让日子过得一如平常，努力让自己看起来没有任何不一样，尽管自己的努力让她好心慌。
她心慌爱情早亡，心慌她已恢复不到平常，然她的慌并没有写在脸上，因为她不是普通人，她是比男人更坚强的女诸葛。
至于涴茹，她又赖回采青身边，一句句「姊姊对不起」、「涴茹再不会任性」，她又是涴茹最崇拜的小姊姊。
从怀里掏出玉雕小鱼和老鹰，她细细抚摸，温温润润的玉石平不了她的心。
他说得对，她把事情想复杂了，在他眼里，自己不过是个伙伴，两人可以出生人死，却不能共誓山盟。
该不该自伤？然自伤又如何？爱情本不在她的生命里，想强求也无能为力。
她是最懂现实、最会对现实妥协的杨采青，她的生命里，没有过一种学习……学习如何善待自己。
「采青姑娘，不好了！」士兵匆匆自门外进屋。
「什么事？」她将玉雕藏到身后，板起脸，冷淡问。
「采青姑娘，正禔皇帝驾崩，熙元登大位，才登位，就派了十万大军进军湨天庄，现已开拔到庄外十里地。少庄主不在庄内，大家都慌了手脚，庄主请妳到议事厅商讨大事。」
「知道了，我马上过去。」采青深叹气，担心的事终是发生，接下来怎么办？所有工作尚未备齐。
她收拾好东西，在最短的时间内走入议事大厅，一入门就听见军师吕叔叔的声音。
「就这样决定，我亲自走一趟金兵军营，把我们的态度立场向将军说明，若熙元有本事让天下百姓过好日子，湨天庄自然不需要存在，我们会自动慢慢解散。」
「我不认为这是个好方法。」刚入门的采青出口反对。
「除此之外，还有其他可行之法？他们马上要兵临城下，我们的准备尚不足以应付十万大军压阵。」吕叔叔说。
「过去，我们虽没正面和朝廷作对，但我们打劫贪官，救济贫困是事实，有太多的官员对我们心怀怨恨，恨不得一举消灭湨天庄。」
采青愁眉，这药至少还要十天方能完成，就算完成，也要花个把月才能大量制造，才能在战场上使用。
「我了解，少庄主到南方接洽几股势力，为的也是这个，问题是……」吕叔叔顿了下。
「时间，我需要再多一点时间，我们可以挖壕沟、筑城墙、挖陷阱、布迷魂阵，暂且把敌人挡在外面。」采青接口。
「没有足够人力可以做这件事情，所有的士兵都在操练。」杨执反对，对于采青的意见，他从未有过正面回应。
「可是，吕叔叔只身过去太危险，万一……」隐隐地，她有不好预感。
「我不去谁去？采青，妳不能否认吕叔叔的口才不错，说服人的本领高强。」
吕军师刻意轻松，虽然他明白这次任务艰辛，但是，眼前他们真的没有作战本钱，能延得一刻是一刻，再怎样都要等到煜宸回到庄内。
「我去。」采青咬牙，她明白，这趟摆明是死路，但吕叔叔不能死，他身负重任。
「妳有该做的本分。」吕军师反对。
「这件事可以交给公孙叔叔。」
「不行，对于毒药，我没有采青研究得那么透彻。」公孙大夫反对。
「我了解采青的顾虑。」郜庄主说话，他起身拍拍采青的肩膀。「就算她和煜宸跟着吕先生学习布兵多年，毕竟实务经验不足，真要打起仗来，没有吕先生的战略方策，恐怕我们会折损更多兵将，而此行危机重重，吕先生的确不应该以身犯险，所以吕先生不适合当这个使者。」
「除了我还有更适合的人选吗？」吕先生反问。
环观四周，站在这里的多是武夫，大家本是江湖草莽，都因看不惯百姓身陷痛苦，才本着侠义精神，挺身为民。
十多年来，虽说众人齐力把湨天庄经营得有声有色，来归附的百姓愈来愈多，但毕竟人才有限，要面对朝廷那么大的势力，这场仗将是艰辛。
「有，我去！」郜庄主说。
「庄主！」杨执反对，他大步走到郜怀民身前。「不行，你是我们的领袖，不可以亲身试险。」
「就因为我是领袖，由我出面和朝廷谈判，岂不更显得诚意？我们本无意和朝廷抗衡，无意改朝换代，闹得天下大乱，若非时局如此，百姓堪怜，我们都是闲云野鹤人物。倘熙元皇帝够聪明，听得进去我的规劝，把全副精力放在整顿朝政，铲除好逆臣子，何必畏惧湨天庄的存在？若他真担心害怕，大可以把我当人质，扣压在上京，就不怕大家轻举妄动了。」他说得有条有理。
「如果庄主连熙元皇帝的面都见不着，就让金兵……」后面的话杨执说不出口。
「杀害吗？」郜庄主不介意，替他把话说齐。
「我谅他不敢，这一杀，杀的不是一个区区使者，而是湨天庄庄主，届时，我们师出有名，挑起战争这个罪状数落不到湨天庄头上。杨先生，你的军队需要多久时间，才能做好出兵准备？」
「日夜赶制武器的话，两个月可成。」
「很好，就让我来替杨先生争取这两个月。吕军师，依你看，若出征战场，我们有几成胜利把握？」郜庄主问。
「五成，若青儿的毒在那之前制好的话，可以增加到六七成。」吕军师说。
「青儿，妳来说说，为什么吕先生认为我们有六七成把握？」郜庄主望向采青，他是看重她的，未来真走到那步田地，煜宸需要仰赖她大力辅佐。
「湨天庄的财力、武力、兵力或许不如朝廷，但我们拥有民心，这些年湨天庄在全国各地打下的名声，让百姓对我们有极高评价，当战事旗帜一举，民心所向之处，便是胜利所在。」
「很好，还有没有其他想法？」
「这些年吕叔叔教导我们全国各地的物产、风土民情、地形气候，我们知道哪里有铜有银，哪里有粮有米，哪里的地势易守难攻，哪里的险境适合诱敌人彀，一旦发生战争，我们可以就地取材，用最方便的资源打最省力的仗。」采青缓缓陈述。
「说得太好了，吕先生、杨先生，你们有这样的徒弟传衣钵，值得了。」郜怀民眼神有满满的欣赏，这孩子，女诸葛的封号并非浪得虚名。
「青儿，如果这场仗让妳来主持，妳会怎么打？」
「我会打人心战。」
「怎么说？」
「首先让人编出几首容易朗朗上口的歌谣，四处传播出去，歌谣里以赞颂湨天庄的英雄事迹为主，并用旧帝对百姓的苛刻重税为衬映，让百姓去做比较。
其二，以毒药作首攻，将流血冲突降到最低，并用解药为饵，招降敌军。
其三，每攻下一处城池，就大开粮仓，放粮百姓，惩贪官、嘉清吏，以地方上有德人士暂管府衙，等天下大定，马上招考贤才。」
「青儿，妳实在让人刮目相看。妳的药什么时候会完成？」
「十天之内，但大量制造至少要一个月。」若日夜不休，或者可以提早几日，但事未成，她不习惯先下断言。
「好，大家各司其职，明天，我亲自到金兵军营，希望我有本事，说得动熙元皇帝放弃战争。」郜庄主下了最后决定，再无人异议。
「或者……等少庄主回来，再作决定。」采青仍然犹豫，她心中不安逐地扩大。
「不等他了，战事随时会发生。青儿，请妳相信我，我有自信把这件事办好，就算办不成，至少能替大家争取到时间。」郜庄主安抚她。
「是。」采青低头回应。
大事底定，多说无益，采青点头告退。眼前她能做的，是全心全意制毒，让战争的把握度增上两成，尽管她反对战争、痛恨战争。
「青儿，再答应我一件事好吗？」
「庄主请吩咐。」
「倘若我真遭遇不测，替我照顾煜儿，好好辅佐他、助他登上大位。」
「登大位？」采青讶然，这从不在他们的计画当中，虽说她曾有过这种念头，但毕竟……环视周遭长辈，他们眼中的笃定教她心惊。
「没错，如果我被杀，代表熙元不会放过湨天庄，情势会逼得煜儿出头。」
点头，她懂，若熙元皇帝对庄主动手，湨天庄无论如何，都不可能选择和平这条路走，到时，连年征战，煜宸需要忠心耿耿的心腹，替他的帝位铺路。
到时，即使她再憎厌杀戮，她的双手都得染上鲜红，这个命运，她终是逃脱不过。
「这条路太漫长……我不知道……」采青犹豫。
「我了解，乍听之下妳自然彷徨恐惧，但是别害怕，这件事，我和吕军师参详已久，到时，他会陪着妳和煜儿一路走下去，我也不希望事至此，但很多情况，不是我们所能预估。」
「是的，青儿定当尽全力。」
「很好，妳聪明心细，做事缜密周全，我把煜儿交给妳了。」拍拍采青的肩膀，他深信这孩子，是上天赠给煜儿的礼物。
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第五天，采青成功了，她看着瓶中白色粉末，不管是溶于水，或者在空中散播，都能让敌人在短时间内下半身麻痹、瘫倒在地。
早上，她听到消息，煜宸回到庄内了，他和吕叔叔关在议事厅里面讨论事情，没邀她一起。
强压下想见他的欲望，采青把全副精神放在工作上面，虽然他的影像不时窜进脑中对她微笑，她选择忽略。
终于，工作完成，她累垮双肩，趴在桌子上，体力已不容许她再强撑下去，闭上眼睛，恍恍惚惚地，她看见自己飞到屋顶上，一个颀长身影出现在眼前。
没说话，她知道他是谁，轻轻地，她自背后圈住他的腰，脸颊贴上他的背。
想你，好想好想……他的气味、他的体温，暖暖暖暖，暖了她冷冷的心，那是安全、是依赖的愉快感觉……
他低醇的声音在她耳边絮语，她浅浅笑着，为他满箩筐的笑话……为什么他们的话题那么多，就是满篇废话，也东一句、西一句，搭得盈心盈意。
「姊姊，糟了！」涴茹慌张的声音，推开她所有愉快温暖感觉。
「怎么了？」清醒，采青收拾身上残余的温暖，她让理智在最短时间内复位。
「探子回报，金兵杀了庄主，将他的尸体挂在门墙上示众！」
还是发生了！她的不安成了事实，她担心的事情终于发生。
他们忖度金兵不敢斩杀湨天庄庄主，不敢贸然行动，好教他们师出有名，看来，他们根本不在乎战争，不管天下百姓看法。
但……怎么会如此突然？这些天，庄主受到盛重款待，昨天探子才回报，说庄主和朝廷将军相谈甚欢，怎么情况急转直下，弄出这等不堪收拾局面？
是庄主说了不该说的话？不可能，庄主为人持重沉稳，何况身入险境，他没道理用言语刺激对手。
那么是熙元皇帝飞书传来的命令了？换句话说，熙元笃定要打这场战争立威，教天下人，也教他身边位高权重的大臣对他另眼相看？
对了，这个可能性比较大，若是为此，他大可扣着庄主，好教湨天庄忌惮，为什么要将庄主尸体示众，他的目的是什么？
是……是……是诱敌！他们有探子，知道目前湨天庄的武力无力面对强军，所以有恃无恐？天！他们知道湨天庄易守难攻，他想诱得少庄主出城救父……
「姊姊，快到议事厅吧，爹爹说要领军去把庄主的尸体给带回来。」
二话不说，采青拉起涴茹手腕，飞快奔跑，半刻钟后，姊妹俩双双出现在议事厅。
乍见煜宸，满满思念涌起，采青望着他的愤怒悲愁，她多想冲向前，握住他的手，告诉他，不论情况有多么坏，她都会在他身旁相伴。
「都是妳的好建议，现在庄主死了，妳要怎么负责？」杨执见采青进门，劈头就是一阵指责。
采青无言，她想不起自己有过什么「好建议」，更想不起自己该负什么责任。
可是煜宸听见杨执的话，不分青红皂白，就指控她。
「是妳建议我父亲亲赴敌阵？」
有吗？她没有，她的建议是筑城墙、挖壕沟，她的建议是别让吕叔叔亲身涉险，连吕叔叔她都不愿意他去送命了，她怎可能建议庄主赴死？
她不语，凝视他的狰狞面目，怎么会？对她……他的信任竟如此薄弱？
「说话！妳明明知道这是最危险的一着险棋，却要说服我父亲去走？！」
从建议到说服，她的罪越入越深，深得她难以翻身。
他恨她吗？应该是，他认定今日悲剧全是她的错，而她的错误导致庄主惨死。
可……她不过是个女人，不比涴茹大多少的女生，为什么他们总是要求她担负起超过自己能力的责任？
「故意的对吧？以妳的聪明才智，根本可以推测出这个结果！」他朝她大吼。
她从未见他失控，从未见过儒雅的煜宸暴戾乖张，她不晓得是他伤恸欲绝，还是他对她的恨，推翻他的原始性情？
「别误会青儿，是庄主自己要去的。」吕军师挺身替采青说话。
「若不是采青相劝，原本要去的人不是庄主。」
杨执和他唱反调，对于采青，他始终有怨，从她的父亲怨起，到她的家人、到采青，他的恨从无间断过一天。
「庄主认为自己可以说服熙元皇帝，将战争危机解除，否则原本该去的人是我。」吕军师强调，罪不在采青身上。