「可是不进去又不行。」巧儿苦着脸，「她一定是要问我们将军回来了没，真的还没回来啊！万一她又听到同样的回答，你想她会不会打我啊？」
小玫害怕地点点头，「可能会耶……我们怎么办？」
「我也不知道。」巧儿吓得眼泪都快掉出来了，「与其服侍这位凶暴的姑娘，我宁可被贬为最低贱的灶下婢……」
曲水楼猛然打开房门，瞧见两个在地上紧缩成一团的婢女，她愣了一下，「你们怎么啦？正好，我在找你们呢！」
巧儿和小玫闻言把身子缩得更紧，四只眼睛泪眼汪汪地望着曲水楼。
「干么一副如丧考妣的模样？谁欺负你们啦？告诉我，我去替你们出出气。」曲水楼完全不知道她就是那个凶神恶煞。
「小姐，不用了……」小玫提起勇气向曲水楼说道，她怎么敢讲出实情呢？
「真的不用？」曲水楼才不相信有人被欺负后，还会帮欺负她的人掩饰。
「真的不用了，谢谢小姐的好意。」巧儿急忙答道，小玫也点点头。
曲水楼叹了一口气，她想欺负这两个婢女的人一定是比她们高级的下人，如果告诉了自己替她们出气，只怕她们以后的日子会更难过，「好吧！你们以后想告诉我再说吧！将军回来了没？」
巧儿和小玫对望一眼，谁也不敢说话，说出将军还没回来的人恐怕会遭殃。
曲水楼瞧她们的模样，心里大概就清楚了七八分，她怒气上扬，猛然地往门上的窗棂一敲，敲坏了两根木棂和纸糊的窗面。「他还没回来，是不是？」
曲姑娘随意一个小小的动作就敲坏了门，要是那一拳敲在她们其中一个人的身上，那不躺个十天半个月才起得来？巧儿心惊胆跳地想着。
「好。」曲水楼深吸了口气，「他刻意避着我？！没关系，我曲水楼也不是等闲之辈，我就不信我找不到他。」
巧儿和小玫瞧见曲水楼往外头走，顾不得可能会遭到拳脚相向的可能性，急急地跑到她的面前横着双手阻挡她的去路。「小姐，将军交代下来，不能让你离开西厢房一步。」
曲水楼瞪着前头两个似乎准备慷慨就义的婢女。「你们想阻止我？你们是想瘫了还是瘸了？」她出言试图恫吓她们，实际上她根本不会出手打两个手无缚鸡之力的弱女子。
巧儿望了小玫一眼，两个人很有默契地一同跪了下来。「小姐，大人交代的话奴婢不敢不从，请你体谅奴婢的难处，就算我们被你打死了，也不能让你出了西厢房。」
曲水楼拗不过这两个以死相胁的婢女，她朝天翻了翻眼珠，瞬时伸展轻功旋身跳上了屋檐，「随你们吧！」她在屋檐上喊道，「就说没注意到我失踪了，我去找那个疯子将军算算老帐。」
曲水楼话一说完，人就不见了踪影，留下两个急得直跳脚的婢女。
「怎么办？曲姑娘逃走了。」巧儿心急地说道，「看来我们两个的人头保不住了，你说该怎么办才好？」
小玫同样也是很沮丧，「没法子了，我看我们还是快点请人进宫，将曲姑娘逃走的事向将军禀明吧！」
「可是我们会被杀头的。」巧儿想到这个后果就很害怕。
「将军对待我们这些下人很宽厚的。」小玫叹了一口气，「唉！我也希望将军听到这个消息能饶了我们。」
两位婢女在庭中驻足良久，然后才敢向总管通报曲水楼逃走一事。
曲水楼一逃走，可苦了她们这些做下人的喽！
☆☆☆
曲水楼出了将军府，这才记起忘了问婢女们风涤尘的去向，自从他带她回将军府后，人就不见了踪影，她已经两天没见过他了。
她偏着头想了很久，他会去哪里呢？能让他连自己的家都忘了回，想必是个很好玩的地方，也许是个能过夜的……她想到啦！曲水楼一击掌。
回想过去傲风堡里的男子有时都会故意下山在村庄里过一宿。她年纪小的时候老是搞不清楚那些男子为什么那么喜欢住在外头，明明堡里的房间比外头的要豪华多了呀！直到终于有一天她的贴身丫鬟秋娘受不了她每天胡搅蛮缠要答案，才告诉她那些男子是下山去找乐子的。
秋娘还说，只要是男的，哪一个不好女色？连素来待人以宽的向楼，怕他们流连在青楼里会贪恋着被中缱绻，耽误了堡里的正事，还订下了严厉的堡规来约束他们，因嫖妓而影响个人负责的工作被逐出傲风堡的人，这些年来她也见过两三个。
不行，她一定要将他从那个醉生梦死的地方拖回来，曲水楼妒火高扬地想道。
她才不是吃醋呢！谁都知道她曲水楼是不会吃醋的，任何男人到她眼中都是跟猪没什么两样，她这是替天行道，拯救善良无辜的姑娘们，顺便一棒打醒这个登徒子，曲水楼努力地说服自己并没那么在意风涤尘的举动，只是他让自己关在将军府里白等了两天，而她看不惯他做出这种伤风败俗的事，如此而已。
曲水楼凶神恶煞地步入西市，随手抓起第一个她看见的小贩。
卖窝窝头的小贩显然被她的容貌和不相称的行为吓傻了眼。「姑……姑娘，什……什么事？你……要买窝窝头吗？」虽然似乎陷入危机中，小贩仍没忘掉推销他的窝窝头。
「你知不知道京师里最红的妓院在哪？」
「呃？」小贩望了望曲水楼身上所费不赀的昂贵衣裳，和令全天下女子汗颜的姿色，妓院？他没听错吧？
「我再说一遍，京师里最红的技院在哪？」
「啊？最红的妓院？」小贩有点愣了，「姑娘是说『吟风楼？」
吟风楼？这不是傲风堡名下的产业之一吗？曲水楼初听到吟风楼的名字有些讶异。她知道向楼在京城里有间叫做「吟风楼」的妓院，但是她没想到吟风楼竟是京师里最红的高级妓院。
这样子最好！她兴奋地想道，她可以跟向楼求救了，向楼不知道她的行踪，再加上那个疯子根本不理她，正在某个窑子里逍遥，她大可在吟风楼住上几天，等向楼派人来接她回去。
「对，我问的就是吟风楼，你知不知道怎么走？」曲水楼全然忘了她原本是要找风涤尘算帐的。
小贩摇了摇头，「姑娘，路我是知道，但是你没法子是进不去的，吟风楼不只是我们这种人进不去，连身缠万贯的仕绅也不见得进得去，就算你有再多的银子没地方花，没有一点文墨是通不过守门的诗对的。」
哦？还有诗对？曲水楼对吟风楼更加地有兴趣了，向楼真会为难人，连开妓院都还要客人吟诗作对。
小贩瞄了兴致勃勃的曲水楼一眼，「姑娘，你还要去？」
「你别管，只要告诉我怎么走就行了。」曲水楼自信满满地说道。
小贩觉得自己也太多事了点，便将吟风楼的走法告诉了她。
曲水楼谢过了小贩就朝吟风楼的方位出发。嘿嘿，她一定要去试试向楼的妓院会出什么对子考她。
☆☆☆
日值巳时，吟风楼里的姑娘大都还在休息中，吟风楼的管理者邀语回到了她位于吟风搂最后头的闺房，她打开了门，瞧着端坐在桌前的俊俏男子。
「你们下去，别来打搅我们。」她回头朝身后的两个丫鬟吩咐道。
「是。」丫鬟心有灵犀地互瞄了一眼，退出了房间，二楼主的老相好来找她了。
邀语等到丫鬟们出了回廊，这才关起房门，风姿绰约地微微朝白衣男子欠身，「大当家。」
曲向楼望着眼前年约二十出头的女子，「邀语，最近生意如何？」
邀语轻抚过华丽的嫩黄色纱质长裙，唇边带着一抹颠倒众生的微笑，她在曲向楼的身边坐了下来，「生意尚可。怎么没听说过大当家要到吟风楼里来坐坐？」
「我只是有事到京城里来一趟，顺道来探望一下这里的情形。」
「难道大当家还信不过我吗？」邀语调戏地抚过曲向楼的脸庞。
曲向楼冷静地拍开邀语的纤手，「邀语，你别折腾我了，你明明知道我是女儿身，别把这里勾引男人的招数用在我身上。」邀语是除了曲水楼以外，惟一知道她是女儿身的人。
邀语娇娆地翘起红唇。「就是因为这样，我才会乖乖地待在这里做生意。曲向楼，你为何不是个货真价实的男人呢？三个月不见，你愈发俊俏了。」
曲向楼真不知道该不该把她的话当成赞美。数年前邀语尚是江南一间歌楼靠卖艺维生的艺妓，自从她伸出援手救出险些被染指的邀语后，邀语就一直死心塌地地跟着自己，连无意间得知她是女儿身，也自告奋勇地愿意帮自已隐藏身分，到吟风楼当她的一名堂主。对外她们两个的身分是妓女和嫖客，实则于房间内核帐经营吟风楼的事务。
邀语的存在一则可以消弭她不近女色的传言，二则不令任何人怀疑「他」的真实身分，三则可以替她留意朝廷方面的消息，朝中有许多大官常在吟风楼里谈论政事，或是喝醉后误将一些重要的决策说露风声，所以吟风楼最重要的功能不在赚钱，而是搜集有利的情报。
曲向楼做事向来深谋远虑，很早就埋下了吟风楼这条眼线，果然吟风楼在她的事业中助益颇多。
「既然来了，就对对帐吧！免得你说我没把你的产业管好。」邀语起身走到梳妆台前，伸手移开了铜镜，梳妆台旁的墙壁立即移出了一块石砖，露出一个约莫一尺长宽的石洞，里头端放着两三本帐本。她拿出了账本，将本子交给了曲向楼。
曲向楼没看那些帐本一眼，对着邀语笑道：「咱们都是多年的好姊妹了，你管的帐我放心，我不用看，过两个月浩天来收帐的时候你再交给他。」
邀语听到管浩天的名字竟红了睑，她连忙转身将帐簿收回了石洞，石洞承受到帐本的重量后，掩饰用的石砖再度无声无息地退回原位。
管浩天，邀语默默地念道，再过两个月，自己就可以再看到他了。一年才见得到他一次，不知他是否还记得她长得什么模样？她是每天不只一次地惦着他，数着日子等他出现，只可惜落花有意，流水无情……
邀语明白管浩天的心里有着别人，但是她要求的并不多，她不求名分，只求能在他的心中拥有一席之地，难道这也算是奢求吗？从她第一次见到管浩天至今已经将近三年了，这两年来自己对他的爱有增无减，却也是无期的等候……
邀语的沉默引起曲向楼的注意，她微偏着头，「邀语，你跟浩天有什么过节？」
邀语吃了一惊，旋身坐回椅子上，「没有啊！」
「没有？那为何当我说到浩天时你的脸色那么难看，你们之间一定发生过什么事。」曲向楼很敏锐地感到一丝不对劲，「倘若你们之间有什么不偷快，尽管说出来，我知道浩天的性子是强硬了点，很容易得罪人，他得罪了你吗？」
「我……」邀语欲言又止地停住想说出口的话。如果告诉曲向楼自己单恋着管浩天的事，曲向楼当然不会阻止她，甚至会推她一把让管浩天娶自己为妻，但是她不要管涪天是因为曲向楼的命令而娶她，她不要一个没有心的丈夫。
「说呀！」曲向楼和缓地说道，「如果是误会，我可以帮你们做个和事老。」
邀语摇了摇头，「我和二当家之间没有误会，大当家，你太多心了。」
「既然不是误会……」曲向楼笑嘻嘻地开玩笑，「那么是他缠上你了？还是你爱上他了？」
邀语闻言脸色大变地望着曲向楼。
这么一来，曲向楼想自己大概猜得八九不离十了，但依旧保持着轻佻的神情，藉机撤除邀语的心中防卫好来套她的话。
瞧曲向楼一脸戏谑的表情，应该是拿自己开玩笑，邀语放下了一颗起伏不定的心，故意也跟她谈笑地回答，「没有的事，大当家，你别瞎说。我这一辈子只对你这个『假』男子动情，除非你喝了什么神药，变成了一个真正的男人，否则我是不会爱上其他男人的。」
曲向楼举起双手做投降状，「你的提议我可敬谢不敏，拜托去找别人吧！浩天他这个人没什么不好，货真价实、铁铮铮的汉子，做人刚毅不屈，如果你不喜欢他，堡里的伯尧和管事季刚也不错，如何？」
邀语笑着拧了曲向楼一下，「你当自己是媒婆啊？净把你身边待价而沽的男人全推到我身上，怎么不留一个给你自个儿用？我瞧，依你的情况你比较需要。」
当曲向楼正想反驳的当头，感觉到外头正有人接近这间厢房，她出声警告邀语住嘴，「停！邀语，有人来了。」
「奇怪，我明明吩咐过她们别来打向我们的啊！」邀语喃喃自语道。
「也许发生了什么状况，邀语，你出去看看。」曲向楼心头浮现不祥之兆，可是她又说不出一个所以然来。
邀语点点头，打开房门的同时恰巧遇上来通报消息的丫鬟，「什么事？」
丫鬟朝邀语欠身，「二楼主，大门外头有位姑娘坚持要进来，还说要会会我们的诗对。」
「胡闹！跟她说我们这儿不欢迎女客，而且现在是休息的时间，想会诗对晚点儿再来。」邀语有些气恼，连这一点芝麻绿豆大的小事竟也跑来向她报告。
「奴婢说过了，但是那位姑娘说什么咱们吟风楼是她家的产业，还要见见二楼主，奴婢撵不走她，只好麻烦二楼主了。」
邀语更加气恼了，「笑话，我说我是当今的公主，你信是不信？吟风楼的主子是『吟风楼主』，不是个名不经传的小姑娘。」
「可……可是她长得和我们挂在大厅那幅大楼主的肖像有几分神似，所以奴婢……」丫鬟十分犹豫地不知该如何接下口，说她擅作主张把曲水楼请进大厅等着了。
噢？邀语有些纳闷。挂在大厅的那幅肖像，是她三年前好不容易说服曲向楼穿上女装时请京里的画师画下来的，天下难道有和曲向楼相像的女子存在？
「她还说些什么？」她问道。
「这……奴婢也不太清楚，好像是……有关什么『傲风堡』的……」
傲风堡？除了傲风堡里的当家和管事们，没有外人知道吟风楼和傲风堡的关系，这位姑娘是从何得知的？邀语暗忖。
曲向楼步出了邀话的闺房。刚才邀语和丫鬟的对话她全听进去了，她深蹙着眉头，依丫鬟的描述听来像是水楼，但水楼不是在风涤尘那里吗？她跑到吟风楼来做什么？