“把孩子带走。带的远远的，绝对……不要回头。”
年仅十一岁的楚扬，不懂娘所说的这句话是什么意思。
今夜，他是早就上床睡着了的，却在半夜被管家匆匆唤起，套好衣物，甚至收拾了个包袱，接着，便被牵到娘亲的面前。
娘的绝世容颜丝毫没有笑容，只结着薄薄的一层霜，凝若冰雪、神色肃穆。
“……娘？”楚扬畏怯的开口探问。
爹呢？为什么没看到爹？为什么一向热闹的楚家庄里，如今只剩娘和一干女眷躲在这庄子的最深处？
而且，为什么每个人的脸上，都有着无止尽的恐惧？
“娘，爹呢？”
他的话语才一出，站在娘身后的奶妈和女婢们，便轻声啜泣起来。
“少爷……”
“少爷，老爷已……”
“别说。”楚夫人摇头，阻止这些婢女丫鬟们，将楚老爷已在半夜被押入官府斩首的讯息告知楚扬。
他还这么小啊，怎能承受如此大的痛苦？
“扬儿。”楚夫人微微弯下身子，怜惜看着楚家唯一的命脉。“你是娘的命，只要你活着，娘就心满意足……”
听到这句话，管家身躯轻颤，他已听出楚夫人话语中的决绝之意。
“夫人……”
“楚福，你不用多说，我决定的事情，就再也更改不得。”
管家跪下，沙哑着声音出言劝阻。“夫人，事情还没有到这种地步，他们要楚家的家产，就给他们，只求他们放过楚家人大大小小数百条命……”
“若会放过，就不会杀了老爷。你还不懂吗？楚福，他们既杀了老爷，就会把事情做绝，钱也要、人也要……”
楚夫人说到此处，握着匕首的素手，更加用力握紧。
她不会让白家得逞的。
白家一心看上楚家的财富、看上自己的容貌，于是勾结官府、硬是栽了个罪名在老爷身上，而且判了斩立决。
下一步，那昏官就会将楚家家产充公、楚家女眷全数充为官妓。
她宁死，也不能辱了老爷的名声、毁掉自己的清白。
楚夫人凄绝的看着楚扬，她多想一直看着自己的儿子，看着他长大、看着他成家立业，但是，终究是不能了。
“楚福。”楚夫人将眼光转开，不再凝视楚扬。
“是，夫人……”
“将扬儿带走，带去邻县的章家，求他们收留。”
“夫人！”
管家哭着跪下，忧伤之情再难自抑，楚夫人却出奇冷静，幽幽开口。
“扬儿和章家的小姐已订过亲，章家没有不收留扬儿的道理。”
她轻顿一下，叹息道：“若他们不收留……也怨不得他们。白家家大势大，谁能不怕？只是，要累的你将扬儿扶养长大，这是楚家对不起你。你才三十多岁，却让你负上如此重担……”
“夫人！请您千万不要这么说！楚福的命本就是老爷夫人的……”楚福一个哽咽，再也说不下去。
“娘……”小小年纪的楚扬，再怎么不懂事，也知道楚家遭逢大难。
他想哭、却又哭不出声，只觉整个人像是浸在水里一般冰寒。
“楚福，我只求你能看着扬儿成家、立业，娶妻、生子，为楚家开枝散叶。要教导他做人的道理，以后扬儿再也不是千金少爷的身份，若他任性，便严加斥责，绝不可宽容以对。”
“夫人──”
“若章家收容，则要涌泉以报；若章家恩断义绝，那么也绝不可没了自己的身份，要堂堂正正、抬头挺胸的离去，不要让人小看楚家。”
楚福听着，只是哭着点头，握住楚扬的手却是更加的使劲了。
“娘，为什么要说这些？”楚扬用力挣脱楚福的手，冲上前去扑进娘的怀里，但娘不像以往一般抱住他，反而将他轻轻推开。
“扬儿，以后要听楚福的话，知道吗？”
“娘！”楚扬叫喊，却被楚福抱开。
“楚福，我话已说尽，走吧！”
听到夫人的交代，楚福默默点头，紧抱住踢打不已的楚扬，往门外走去。
“不要、不要！我不要走！我要陪着娘！”
楚扬的小小心灵，已隐约知道即将来临的厄运，他却什么也不能做。
楚福咬着嘴唇，才踏出门坎，便听得背后传来夫人平静的声音。
“千万……莫回头。”
接着一声闷哼，众婢女惨呼哭泣，楚扬心下惊骇，挣扎的力道更大。
“娘！娘！”
“少爷，不要看。咱们走吧，少爷……”
楚扬发现楚福的手打算遮在自己双目之前，便张嘴用力往那只大掌咬下，趁他痛呼时，楚扬从他怀里挣脱，转身想往娘的方向跑去，才一转，整个人便傻住了。
刚刚还在说话的娘，此时已倒卧在血泊之中，素白的衣衫染成一片赤红，纤白的颈项上，被划出一道极长的口子，鲜血汩汩而出。
娘的手还紧握着匕首，双眼死不瞑目的张着，深邃的瞳里，写满对这世间的怨恨。
“娘──”
楚扬凄厉的哭叫声，在漆黑的深夜回荡。
楚扬不记得是怎么离开楚家庄的，只记得自己死命的哭喊、尖叫，被抱在楚福的怀中，骑在快马之上奔驰。
爹怎么了？娘的尸身又该怎么办？为什么楚家会变成如此？他以后又该何去何从？
他找不到原因、也不知道结果。一夕之间，楚扬被迫长大，从一开始的不停哭泣，到最后苍白着小脸，不发一语的沉默。
“少爷，就快到章府了，您忍一忍。”
见楚扬的脸上毫无表情，只是淡漠望着前方，楚福不禁心疼。这是那个一向爱笑、爱闹的少爷吗？
大雪纷飞，漫天而来的白絮扑鼻盖面，骑在马上的楚福，一边拉紧缰绳，一边把怀中的少爷搂的更紧。
“少爷，冷不冷？”
楚扬没有回答，只是静静看着像是要覆盖整个世界的白雪。
他们在清晨抵达章家朱红色的大门前。章家占地广大，长长的围墙一望无际，而在大门上，悬着两个红灯笼。
章家很快的就有人出来将两人迎进。
此时，楚扬在楚福的脸上看到笑容和希望。
“少爷，太好了，章家或许会收留我们。”
但是，当见到章老爷时，他的一句话，打碎楚福脸上的笑容。
“抱歉，章家不能留你们在此。”
“为什么？”楚福大惊，不敢置信的开口。
“白家已撂下话，谁敢收留楚家人，便和楚家庄有一样的下场，我实在斗不过他们。”章老爷背着手，站在堂前，自始至终都不愿意正眼相对。
“可是，楚章两家的交情并非一般……”楚福着急的将楚扬拉到前面来，指着他腰间玉佩。“少爷跟您家小姐早已订亲，您怎么可以……”
“此一时也，彼一时也。很抱歉，这桩婚约，就当做没有发生过。”章老爷挥了挥手，叫人拿来几锭金子。“这些就当做你们路上的盘缠……尽管我不能相助，但是，我也不愿意看到故人之子，就此流落街头。”
楚福结舌，这可是在打发乞丐？
“章老爷，我们并非前来要钱──”
话还没说完，章老爷已招来外头的几名家丁护院。
“来人，送客。”
“章老爷！”见护院围上，楚福慌张护住楚扬。
章老爷说完话，再无停留，转身便往内堂走去。
而楚福和楚扬，一块被家丁“护送”出门。
外头还落着大雪，朱红色的大门却在他们眼前缓缓掩上，任凭楚福再怎么往门上敲打，沉重的大门仍旧没一分半毫动摇。
“他们怎么能这样对少爷？！”
楚福惊慌失措的一直敲着门板，但里面的人彷佛皆未听闻，丝毫不理。
没用的！再怎么敲，对方也不会开门。楚扬心中已然了悟。
见楚福不理会自己，只是慌张的希望章家开门，楚扬走到一旁围墙墙檐之下，拿起腰间玉佩静静端详。
这块半月型玉佩，他自小就一直配挂着。据说，章家的小姐，配戴着这玉佩的另外一半，两个玉佩合起，便是一个完整的圆。
他的白玉上，浮雕着凤，而另外一块，则是凰。
打从他们订下婚约开始，两个从未谋面的人，就因为一块玉而结下良缘。事到如今……这块玉，又能代表什么？
想到这，楚扬突然听到远处传来马车的咯登声。扬起眸，他看见在缓缓降下的落雪中，迎面而来一辆妆点华丽的马车，最后停在章家大门前。
车夫从前方的座位跳下，走到马车旁将小门打开，一个绑着双髻，约莫十四、五岁的丫鬟跳了下来，再回头朝车里恭恭敬敬的说道：
“小姐，到了，下车吧！小心别摔着了。”
“我知道。”
细嫩的声音从车里传出，接着，一双葱绿绣鞋轻巧的从车里跨了出来。
“还在下雪呢！”丫鬟将手上上好白裘，往那踏出马车的小人儿身上套。“穿着吧！暖着点。”
“知道了。”
白玉般的小人儿有些不耐烦的回答，偕同丫鬟准备入章家大门时，瞧到拍着门板的楚福、和站在一旁檐下的楚扬，惊讶的轻噫一声。
“哪来的乞丐……”丫鬟蛾眉微皱，低喃出声。
她瞧楚福一身下人的装扮，因为冰雪浸湿，看起来格外狼狈，身旁又站着一个十一、二岁的小孩，直觉认定两人，是因为饥寒交迫前来讨饭的乞儿。
“走吧，小姐，别管他们。”
她护着小姐打算直接入府，但小姐却直盯盯的瞧着那站在檐下的男孩。
“小姐？那只是些乞丐，不关咱们的事，老爷若知道您在外逗留，又会不高兴的。”
年幼的章如雪，丝毫没把她的话听进耳里，迳自走到男孩面前。
“你是谁？为什么站在这里？”
稚嫩天真的语气，让本来心就已冷的楚扬，更像是生了一根刺，紧闭嘴巴不言不语。
他直到现在才看清楚这位小姐的模样。粉嫩的脸蛋儿精致绝伦，一双灵活大眼像是要滴出水似的转，小小年纪，却已出落的如池畔莲花清丽。
她拉着自己狐裘的双手，和四周降落的雪同等白皙。
白裘里头是件嫩绿的衫子，再往下瞧，楚扬瞧见她的腰间，系着半月型白玉，竟和自己的配成一对。
那么，眼前的这女孩儿，岂不就是……
“你是……章如雪？”
章如雪这下更惊讶了，一双大眼在他身上滴溜溜的打转。
“我是啊！你怎么知道我的名字？”
楚扬下意识将自己的玉佩握住，不让眼前的丽人瞧见。
“你是谁？”
见章如雪再问，楚扬撇过头去，不愿作答。
章如雪嘟起艳红小嘴，她是看这男孩站在檐下一直发抖，觉得很可怜，才过来问问的呢！怎么这家伙的架子这么大，连回都不回一声。
可这男孩长的可真是好看！眉目分明、面貌俊美，年岁应该和自己差不多大，但是，表情阴郁的叫她害怕，他没有这年纪该有的无忧无虑，反倒深锁浓眉，像是背负了极大的哀痛。
章如雪的心上，泛起些微对男孩的同情之意。
“您是章小姐？”楚福在一旁听到，连忙走了过来。“我们家少爷，便是您的……”
“不要说！”
楚扬知道楚福想做什么，急忙大吼，让所有人皆吓了一跳。而楚扬吼完，恨恨的抬头瞪着楚福。
“你忘记娘说过什么来着？她说过，绝不可以辱没咱们的身份，即使被拒绝，也要抬头挺胸、堂堂正正的离去。而你呢！你现在在做什么？你要去求那些害怕权势的人，让我们寄人篱下吗？”
话还没说完，楚扬的眼眶已经红了。
楚福一直待在章家门口，已让他感到痛苦难过，如今，还要对一个九岁的女孩说明他们的处境吗？就算说了，她能帮他们？不要傻了！
他不甘心！那些害他家破人亡的人、那些在他最急迫、最需要帮助时弃他而去的人……他怎么能放过！
听到这里，楚福羞愧的低下头去。
他太过慌张，以致于连夫人临终前最后的话，都抛到脑后。
“我们走吧！以天下之大，难道就没有我们容身之处？我就不信白家有这种能耐！”楚扬拭去眼泪，咬着牙恨恨的说。
“是，少爷。”
一旁的章如雪，对于楚扬的话完全无法理解，但至少有一件事她听的懂，那就是──这个男孩打算离开此地。
章如雪慌张的开口。“等等！”她转头吩咐丫鬟。“你去拿些银两、衣物给这两位。”
“可是……”丫鬟欲言又止。
“你在犹豫什么？爹爹不是常赈济那些贫户、乞丐吗？拿一些物资又有什么打紧，不会有人怪罪你的，快去。”
听到贫户、乞丐这些词汇，楚扬更是寒了心。果然，章家人从上到下都是一样的，根本不把别人看在眼里，所以，他绝不要章家的东西，一分一毫都不要！
章如雪不知自己孩子气的无心之言，等于在楚扬破碎的心上再划下一刀，难以修复。
“那您先进去，要是冻坏了身子，老爷可要骂我了。”
见丫鬟哄着小姐进了大门，楚扬凝视着章如雪皎白如月的背影，低声说道：
“我们走吧……我不想再待在这里，一刻都不想。”
“是，少爷。”
楚福应答，见到少爷冷到发抖，却又强撑，连眼泪都不肯落下的模样，着实让他心疼。少爷还小，若能得到章家庇护，想必可以得到如同以往的生活。
但是，既然章家不愿收留，以后也只能走一步算一步。
一大一小的身影消失在雪地里，等章府的丫鬟拿着银两和衣物走出大门时，两人早已不知去向。
这一日的事情，在章如雪九岁的记忆中，只是过往云烟。
真正让她铭记在心的，是几日之后，爹将她叫进堂上，告知和楚家解除婚约之事。
打从她懂事开始，就知道自己已和楚家的少爷订下亲事，只要等她及笄，楚家便会前来迎娶。
她不知道楚家的少爷究竟是长什么样子，只能偶尔抚摸着腰间的白玉，凝视上面的凰，等待嫁入楚家那一天的到来。
这一切是如此顺理成章，彷佛命中注定，现在爹却突然告诉她，婚约解除了。
为什么？她问。
爹没有回答，只是挥手要她走出大厅，不许她多问。所以，章如雪自始至终，不知道原因为何，只从婢仆口中隐约听到，楚家家破人亡的消息。
他的家毁了，那么，他的人呢？可还安好？
婚约解除后，章如雪将腰间的白玉卸下，收入锦盒的最深处。
她曾经这样抚触过的白玉、她曾经以为注定的良人……将白玉放入格子中的那一刻，一个念头掠过章如雪的心上。
──原来，他们无缘。
第二章
八年后
打从县里豪富章家的女儿，许给京城里的黄家，街头巷尾的人们，话题便始终绕着这件事打转。
章家固然有钱，又怎么比得上，家里世代出了好几个状元的黄家呢？所以，人人都说章老爷这次结上富贵，以后在商场上，更是一路亨通，这全靠他生了一个好女儿。