少年书生却轻拂衣袖，从鼻孔里冒出一声冷哼，「哼，一见不如百闻！」
「公子，你不是跟我一样都很崇拜逍遥公子吗？」小书僮临阵倒戈，「怎么今个见了自己心目中的大英雄，反倒冷言相待，故作淡然呢？」
少年书生的脸蓦然飞红，他还来不及赏筝儿一对火辣辣的瞠目，耳畔已传来任逍遥肆狂得意的朗声大笑。
少年书生窘迫得连耳根都涨红了，他恶狠狠地瞪视著笑意飞扬的任逍遥，急怒攻心地扯住小书僮的胳膊，跺著羞恼急切的步履，转身离去。
这回，任逍遥并未再横加阻挠，连藏身在树枝上，原准备跃下阻路的莫诲都在主子的目光示意下，放弃拦截的打算。
然后，在任逍遥的举手命令下，高大的槐树顶端传来一阵细碎的轻响，莫诲那削瘦的身躯已如一片落叶，飘然而下。
「堡主，这位公子和书僮……属下愈瞧愈觉得纳闷狐疑，他们……他们……」莫诲迟疑地摇摇头，一副欲言又止的模样。
任逍遥吃吃笑了，「咱们心照不宣。」他轻轻拍拍莫诲的肩头，「你就代堡主尽点心意，尾随著暗中保护吧！」他见莫诲还愣在原地，一脸困惑的神态，不由失笑地轻声骂道：
「你还杵在这做啥？堡主虽然不近女色，但也不是个不知怜香惜玉的莽夫啊！」
莫诲闻言如梦方觉，「属下遵命。」他笑著向任逍遥躬身说道，随即振臂疾飞，施展黄鹄冲霄的绝顶轻功，迅速地隐没在云霭深沉的树幢中。
☆
明月如霜，清风徐来，曲琬萝透过半敞的纸窗，静静欣赏著后花园繁花薰香、碧水环绕、亭阁相问，星月交辉的无限清景，闲适怡然地品茗著与大自然神游的情趣。
蓦地，珠帘卷起，一阵急切而扰人心烦的脚步声，清楚地传入曲琬萝的耳畔。她轻颦娥眉，还来不及数落她那莽撞唐突的贴身丫环筝儿，古灵精怪、活泼爽朗的筝儿已扯著嗓门清脆的嚷道：
「小姐，刚刚舅老爷差小顺子前来通报，说房知县的夫人晚膳过后腹痛如绞，请了几个大夫都查不出病因，郭师爷知道你医术精湛，常在咱们药铺免费替穷苦人家义诊，疑难杂症，莫不妙手回春。故而急忙托人央请舅老爷，赶紧派你这位女华佗过府医治。人命关天……」筝儿调皮的抿了一下小嘴，「还请小姐饶恕筝儿无状，打扰你赏月观景的兴致。」
曲琬萝星眸含笑，微瞠地睨了筝儿一眼，「你这个就会贫嘴的鬼丫头，还不快去书斋取出我的药箱子，跟我上知县府邸，要是误了诊治的时间，你有几张善辩的利嘴都无济于事。」
筝儿转动著对灵活的眼珠子，露出了慧黠生动的一笑，「不劳小姐吩嘱，奴婢早已准备妥当，就等小姐轻挪莲步，过府治病。」说完，她已手脚俐落的掀开珠帘，献宝似的将搁在茶桌上的药箱子抱在怀中，对曲琬萝俏皮的扬扬眉毛，一副讨赏的模样。
曲婉萝巧笑倩兮的白了她一眼，便步履轻灵地跨出了这间雅致而充满了书香馨宁气息的闺房。
☆
曲琬萝在房知县及其公子房坤玉、两名丫环的陪同下，进了房夫人的寝居。
而房夫人早已痛得脸色惨白，汗水淋漓，呻吟不休。
曲琬萝俯身探视，望、闻、问、切，把脉细诊，然后，不矜不躁地对满脸焦灼的房知县柔声说道：
「大人不必忧心，夫人只是胃部糜烂，又吃了辛辣生冷之物，故而刺激伤口生血流脓，我开出一张药单子，您差人去药铺抓药，睡前给夫人服用，十五天之后必可痊愈。」说著，她从药箱取出一包药粉，和水让房夫人服下，并摩擦双掌，将热气缓缓灌入房夫人的胃腹上，不一会儿，神色疲惫而憔悴的房夫人已昏然人睡，脸上慢慢恢复平静。
房大人不胜感激，连声致谢，他万万想不到这位一身素衣、不施脂粉，却风姿楚楚，清灵雅致的纤纤丽人，竟是一位医术高明的女神医。
但见她冰肌玉肤，楚腰纤细，唇不点而红，眉不画而翠，齿若编贝，芳兰竟体。其姿容之美，气质之雅，举世无双。尤其是那两泓水灵灵、雾蒙蒙，摄人心魂的秋水，更是让人陷溺其中，未饮先醉。
好个飘逸出尘、国色天香的绝代佳人！房知县心中暗自喝采，目光如电，早已瞧见儿子脸上那份不假掩饰的倾慕与痴迷，他心念一动，遂请曲琬萝主仆移步大厅用茶，并吩咐下人取出两盒珍贵的人参药材，笑吟吟的说道：
「老夫早听说过，咱们常熟县有个医术精妙的女华佗，为人心地慈柔，常在药善堂免费义诊，悬壶济世，泽披黎民，老夫忝为知县，公事繁忙，一直未能抽暇拨空拜会姑娘，代全县百姓感谢姑娘的德行圣谊，实感惭愧！」
「此乃小女子应尽之本分，大人言重了。」
房知县捻著须髯，细细端详著曲琬萝，对于她温雅幽柔的美丽，清艳不俗的气质留下了极为深刻的印象，满意、喜爱的笑容随即漾满了他那双精璀犀锐的眸光中。
「曲姑娘，老夫知道你行医救人从不收费，你的恩情老夫无以为谢，谨以区区两盒人参相赠，望你笑纳，切勿回绝，也许，将来亦可以做为治病的药材，嘉惠其他病患。」
曲琬萝本有推诿婉拒之意，但听房知县言词恳切，情理兼备，她只好轻轻敛衽，盈盈下拜。「大人恩典，小女子只有恭敬不如从命了。」但见筝儿也抱著药箱子跟著跪拜。
房知县连忙出言阻止，「区区小事，姑娘何需行此大礼，老夫担当不起啊！这里并非公堂，姑娘毋庸拘礼，快请起！」
曲琬萝温文有致的重新入座，轻啜了一口香气扑鼻的热茶，正欲开口辞别时，房知县却兴味盎然的开口问道：
「姑娘年纪轻轻，却学了一身媲美华佗的医术，不知姑娘师承何人，竟有这般妙手回春的好本事？」
「大人过奖了，」曲琬萝轻启朱唇，温婉一笑，「此乃小女子之福缘，得蒙白马寺高僧玄逸法师不弃，收为俗家子弟，并赠一代名医扁鹊所著镜经一卷，要我潜心研修，将来好行医济世，普渡众生。」
「玄逸法师？」房知县震愕的扬起浓眉，「他可是名满天下的一代奇僧啊！听说他不但道行高深，任运自如，更精于易经歧黄，能未卜先知，屡现神迹，救人无数。惟其性情清逸孤绝，行综飘缈，宛如神龙来去不定，想见他一面好比登天之难，姑娘竟能拜他为师，真是万幸之至，令人羡慕！」
「佛家讲缘，说来这是我与恩师宿世有缘，才能因缘际会，因祸得福。」
坐在一旁，听得津津有味、全神贯注的房坤玉适时接口，「因祸得福？此话怎讲？」
曲琬萝螓首微垂，轻啜了一口清茶，浅笑盈盈的说道：
「四年前，我随家父远赴浙江天台山游玩，一方面观赏佛教胜地的壮丽神秀，一方面也藉此颐养身心，礼佛参禅，孰料，回程途经赤城山紫云观，因舟车劳顿，以致旧疾复发，哮喘不休，正当家父与随行仆人急得六神无主，焦虑无措之际，云游至此，借宿于紫云观的玄逸法师适时出手相救，只见他随意抓著我的右手，输送真气，我先天性的哮喘病便此不药而愈，家父深感其救命之恩，特赠以厚金酬谢，玄逸法师却神色凝肃，断然回绝道：「世外野人，视金如土，吾救令媛，乃是宿缘，先生不必挂怀拘俗，就当贫僧救了自己的徒儿一般，此有一宝书，赠予令媛，望能潜心修研，本佛家慈心，普渡众生。」说完，他目光犀利又不失温柔的转首，对我注视了好一会儿，意味深长的念了一偈：「红颜历劫，情关多磨，坚贞忍辱，苦尽甘来」，然后，便拎起一顶破旧的斗笠，飘然离去。至此，便未再见过他老人家的风采，只知他云游四海，仙踪难测。」
房知县连连点头，感触万千的赞叹道：
「玄逸法师不愧是超然物外的得道高僧，游走红尘却不染世缘，慈悲喜舍广渡众生，而姑娘闻声救苦，医人无数，真不亏是玄逸法师的衣钵传人！」
曲琬萝再度露出谦抑而含蓄的微笑，「大人谬赞，小女子愧不敢当。」她迟疑了一下，正欲托辞告别，不料，好客健谈，对她喜爱有加的房知县又单刀直入的朗声问道：
「姑娘知书达礼，才貌双全，请恕老夫冒昧一问，不知令尊是否已为你许下亲事？」
随侍在一侧，听得耳朵长茧，站得双脚发麻的筝儿闻言，不禁狡黠地咬著唇，心底暗自咕哝：看吧！早知道你父子俩在打我们小姐的如意算盘，这下，终于发难，露出庐山真面目了吧！
红晕生颊的曲琬萝垂下眼睑，腼腆地望著自己的指尖，迟疑了好半晌，才幽幽然的答道：
「我在十岁那年就由家父做主订下了亲事。」
此话一出，房知县大失所望，而相貌堂堂、自作多情的房坤玉更是面色黯淡，如遭重击。
「但不知是哪家公子有此福分？是本县的人氏吗？」房知县仍不死心的追问道。
曲琬萝却娥眉轻蹙，面带沉吟。「此事不提也罢，还望大人宽宥。」
房知县和其长公子房坤玉面面相觑，好奇心更为之炽热旺盛了。「姑娘莫非是有什么难言之隐吗？」房知县不知趣的又问。
一直站在一旁当壁花的筝儿也不知道是胆大包天，还是哪根神经错乱，竟擅作主张的在一旁敲著边鼓岔话：
「大人有所不知，提起我们家这位未来的姑爷可是大有来头，只是……他跟咱们的万岁爷一样，玩物丧志、荡检逾闲、风流成性，是个不折不扣的纨绔子弟，荷花大少，所以，我们小姐与有羞焉，才懒得提起，免得……」
「筝儿，你敢越礼犯分，胡言乱语，批评当朝天子？」曲琬萝霍然变了脸色，沈声斥道。
筝儿状甚无辜的耸耸肩，「我说得都是实话啊！房大人是个清廉爱民的好官，他不会见怪的。」
「你还敢狡辩，强辞夺理！」曲琬萝疾言遽色地瞪著她。
「我哪有强辩？」筝儿不服气的皱皱鼻子，见房知县父子拉长了脖子、凝神静听，一副兴致勃勃的模样，她深受鼓舞，索性大著胆子说个痛快。「这宁阳侯本来就和皇帝一样浪荡荒唐，要不然，他回京师继承爵位不到三年，就深得皇帝恩宠，刘瑾礼遇，除了一丘之貉外，他这个不学无术的皇亲贵胄，凭什么在紫京城内耀武扬威，逍遥快活？」
曲琬萝俏脸宛如罩上一层寒霜，「筝儿，你实在是太放肆了！」
「我哪敢放肆，小姐，我只是替你不平啊！」筝儿振振有辞的提出辩驳，「像你这样冰清玉洁、品貌无双的大家闺秀，偏偏许配了宁阳侯那个鱼质龙文，优游贵乐，游蜂浪蝶的公子哥儿，这好比彩凤随鸦，一朵鲜花插在牛粪上，想想，怎不令人扼腕抱屈？！怨怪老爷胡涂，老天无眼!!」
曲琬萝气得脸色发白，浑身震颤，羞愧交集，大有被人揭了疮疤，无地自容的难堪和凄苦。
深吸了一口气，她按捺下满心的悲楚和窘局，缓缓站起身，强颜欢笑地向房知县敛衽而礼，低声致歉：
「小女子无力管束丫头，深觉惭愧惊惶，望大人见谅，时候不早，我主仆二人该告辞了，唐突之处，尚祈大人海涵！」
「曲姑娘你这么说可真是折煞下官了。」房知县赶忙起身还礼，「你是未来的侯爵夫人，又是吏部尚书曲大人的千金小姐，金枝玉叶、高贵无俦，下官有眼无珠，冒犯亵渎之处，才该请曲小姐见谅包涵！」
曲琬萝听了这番话，当真是冷暖相煎，有苦难言，只能牵强地挤出一丝苦笑，「房大人，您言重了，您怎么知道我是吏部尚书曲惟学的女兄？」
「前内阁大学士谢迁是下官的恩师，他与令尊、老宁阳侯私交甚笃，令尊和老宁阳侯订亲结盟一事，他曾向我提及过，是而知道小姐是曲尚书的千金。」房知县犹豫了一下，「只是下官不解，曲尚书为何将小姐留在常熟县，托予妻舅照料？不在京城府邸同享天伦？」
曲琬萝星眸半掩，语音幽沉的轻叹道：
「宦海升沈，诡谲多变，自刘瑾把权当道以来，朝中忠臣，死的死，辞官的辞官，家父眼见皇帝身边尽是些奸佞小人，不忍独善其身，是而忍辱负重，继续留在朝中任职，仅盼能尽棉薄之力，伺机忠谏圣上。他怕刘瑾有朝一日会把整肃异己的目标转移到他身上，为了保护我，三年前，他忍痛将我送到舅舅家寄住，如非必要，他也不轻易来探视我，免得让刘瑾的爪牙抓到把柄，有机可乘！」
房知县眼中充满了敬意和感动，「曲尚书公忠体国，用心良苦，下官深感佩服！」
曲琬萝神色飘忽的微微一福，「夜已深了，不便再叨扰大人，我们就此告辞。」
房知县不敢多留，连忙唤管家护送曲琬萝主仆回府。
送到大门外，房知县见儿子那痴迷难舍的目光，不禁感慨地拍拍他的肩膀，「傻孩子，人家是当朝权贵，皇亲国戚的未婚妻，又是七品尚书的千金，为父只不过是一名小小的县令，我们拿什么跟人家比啊！」
房坤玉神色黯然，「孩儿知道，只是……」他为之懊恼又为之不甘的暗自咬牙，「宁阳侯是个玩世不恭、放浪形骸的浑球侯爵，曲姑娘嫁给他——只有被糟蹋的份！」
房知县心中也不无感伤和遗憾，「唉！这一切都是命，半点不由人啊……」接著，又是一声长叹，伴著大门封锁的声响，隐没在夜的静默与寂寥中。
☆
筝儿心灵性巧，察眼观色，见曲琬萝出了知县府邸，一路上绷著脸冷冰冰的不说话，她机伶地封著小嘴不敢作声。
一回到舅老爷那栋巍峨气派、不输官宦人家的宅院；她一反常态的，任曲琬萝迳自回房，没跟上前伺候。反倒把身子一转，穿过迥廊，绕过花园亭台，蹑手蹑脚地躲进厨房洗手做羹汤了。
曲琬萝上了采风阁，轻轻推开一扇小巧而雅致的黄竹条子门，袅袅婷婷地掀起书斋的珠帘，回到小巧雅致的寝室。
寝室虽然不大，却布置得清逸绝俗，纤尘不染。
整个房间，都髹成雪白之色，地下铺著软厚的白熊皮地毡，层层莹白透明的纱缦自壁顶垂落，四只古铜色的小玉鼎植著四株吐著幽香、姿妍娇柔的白兰花。八盏紫金宫灯分悬于屋顶，米黄色的绿穗子静静的垂下，墙上挂著一面铜镜，一支琵琶，一副锦绣的「簪花仕女图」，墙角立著一张桃花心小木桌，竖著两盏银烛，于精巧宁静中充分流露著大家闺秀的典雅脱俗。