“映蝉，我想了很久，或者我们干脆就把皮家大宅重建过算了，反正趁着现在后头还在整地，把这前头的老房子也打掉，然后……”
“不。”不待他说完，映蝉已经断然地否决掉他的提议，“皮家大宅是我的家，我希望它就一直维持这个样子，然后传给我的子孙们，我这么希望，爷爷也这么希望着的。你大可以更动后面的屋子，但这正屋绝不能动，我……”
映蝉的话还在嘴边，突发其来的一阵晃动，使她嘎然停住，惊惶地盯着整幢房子如被个大力士左右撼动般的摇动，头顶上的日光灯闪烁着不明的光线，桌椅全发出咯啦咯啦的声响，屋互也随着震动，夹杂着灰尘一片片地往下砸。
在映蝉的尖叫声中，刍荛一把抱起她，用自己弓着的身体为她掩护，抱着她跑到门前的花圃中，而这，免不了又踩死了几株原本昂然独立着的百子连紫色花朵。
“啊！我的尼罗河百合！天哪，我花了很多心血才培育成功的花，你竟然把它踩死了！”映蝉还来不及跟他理论，便在周遭一阵哗然声中，愕然地看着皮家大宅，已经像艘中弹正在沉没的巨舰般，缓缓地往后面滑下去。
“皮家大宅！啊……啊……这是怎么回事？”双手捧着脸颊，映蝉只能张大嘴，目瞪口呆地看着皮家大宅以一种怪异的姿势，斜“挂”在那里。
匆匆忙忙地由后面的工地跑过来一大堆的工人，那工头一见到刍荛，随即露出了高兴的表情。
“扬先生，刚才的地震使皮家大宅前面的这幢地基松垮了，所以房子整个滑进我们所挖的地下室里……”
等过了不知多少时间，工头的话才一点一滴，慢慢地渗进了映蝉的知觉中，她立即瞪着刍荛那莫测高深的脸。
“放我下来。看看你干的好事，如果你胆敢毁了皮家大宅，我不会原谅你的！”映蝉火冒三丈地磨着牙道。
“小姐，这是因为天灾，地震……”工头委婉地想劝映蝉。
“我才不管什么天灾还是地震，若不是他非要把房子改成那种莫名其妙的莎土比亚房子，皮家大宅也不会……”因为太气愤而说不出话来，映蝉塞着脸，一拐一拐地朝已经倾斜的皮家大宅走去。
相较于她的激动，刍荛却是平静地尾随着她，不时在她颠簸之时，伸手护卫着她。
“我设计的是都铎式的房子，因为莎士比亚出生的农舍碰巧是都铎式的，而且那种农舍式的房子跟这里的景观也十分契合，所以……”没有烟火味的，在映蝉三番两次地推开他伸过去的援手后，他仍然平心静气地解释着。
蹲下身去仔细观察皮家大宅的状况之后，映蝉直想狠狠地咬他一大口泄恨。由于滑的方向十分怪异，使屋子和平地间形成个约七十五度角的斜度，屋子的基座恰好被新挖出来的地下室空间的墙壁卡住，就这么样的“挂”在那里。
扭伤的脚很不客气的提醒着她，强忍着椎心之痛，映蝉咬着下唇地盯着全往倾斜的那一方滑去的家具，惟一想做的事就是抱头痛哭。
伸出手到她面前，看她一副很不屑的转过头去，刍荛强忍到嘴畔的笑意，“别逞强了，你的脚踝受伤，蹲久是会引起骨膜发炎的。让我扶你并不是什么丢脸的事，况且在脚还这么痛的时候，你又怎能专心的气我呢？”
闻言仔仔细细地想了一下，映蝉很不情愿的发现他说的还真有道理，但是……她嘟着嘴地望捏刍荛那满怀笑意的眸子里。
心不甘情不愿地伸出手扶着他的手臂，任他双手搂着自己的腰，将自己扶立起来，映蝉努力地瞪大眼睛，希望能用谴责的眼光杀了他。
扶抱着映蝉走到花圃外以空心砖围成的花圃通道，刍荛忍不住要感谢这场地震来得正是时候，起码他可以不必多费唇舌，就可以正大光明地连前面这一进也重建了。
在闲暇时，他经常趁着天气清朗时，以轮椅推着皮皎苗到加护病房探视他的养父扬皓笛。这对已经生别离一甲子的兄弟，在经历这次死别的威胁之后，彼此之间已经有所觉悟，也更加地亲密了。
“刍荛啊！我刚才跟我兄弟商量过了，反正都是要整修，你不如把主宅也打掉重建，将来你跟映蝉多生些孩子也才够住啊！”虚弱的扬皓笛只是一提到刍荛和映蝉的婚事，立刻就是精神百倍，亢奋得要护士一再制止他才行。
“大哥，我那个孙女儿的脾气啊！我这个当爷爷的比谁都明白。要她答应重建，简直是门儿都没有！”
“那，她跟刍荛都要当夫妻了，这事儿会难搞到哪里去？人家说夫者天字出头也，丈夫比天还大，口刍荛说的话，她敢不听？”带着浓浓沙文主义的色彩，扬皓笛虽躺在床上，但仍大声地发表他的谬论。
一旁忙碌着的护士们，不是不以为然的挑高了眉，就是大摇其头，或者干脆掩嘴偷笑的跑出去。其实不只是她们，就是连向来当惯被乡人敬重为仕绅的皮皎苗都受不了，更何况是受新式教育的刍荛。
“大哥，话不是这么说的，这年头变了，这些年轻的一辈，谁像我们那个时代的人啊？现在的人讲什么男女平等。况且我家那丫头，也算是被我惯坏了，倔起来连我都拿她没办法。”
“哼，刍荛，难不成你连个女人都制伏不了？”严厉的目光在刍荛脸上扫射着，扬皓笛语气中有着揶揄。
“既然是要当夫妻，就没有什么制伏不制伏的说法。我尽量跟她沟通，毕竟年长她几岁，让让她也无可厚非。况且我们的生活环境跟个性的差距颇大，要适应彼此总需要点时间。”不卑不亢的说着，刍荛削好一颗苹果，交给两兄弟一人一半。
“如何？兄弟，把你的宝贝孙女儿嫁给我儿子，这你总该放心了吧？”听完刍荛的话，扬皓笛骄傲的对着他的兄弟自吹自擂，“我告诉你，即使是你家的闺女打着灯笼也找不到比我家刍荛更好的人才了。”
“这我相信。但那丫头的烈性子……”
“还不简单！趁她不在之时把地基挖松，然后用怪手一推——轰隆，房子就夷为平地啦！到时候她不肯改建也不成啦！”颇对自己的计谋沾沾自喜，扬皓笛兴奋得双颊潮红、手舞足蹈的。
“多桑，注意你的血压，这件事我会设法的。”在护士频频使眼色之际，刍荛婉言地劝着养父。
“什么叫设法？要做、快点去做，我已经等不及要出院去主持你们的婚礼了，再不快些把房子重建好，你要我等到何时才离开这鬼医院啊？”
“是，我知道，多桑，我知道……”喃喃地应着养父，其实刍荛自己心里也很茫然。
想不到事情这么快就有转机了，打量着虽然已大致上停住滑动的大宅子，但由地基附近花草的纷纷绊倒摇晃看来，房子仍持续地以缓缓的速度往下溜。
搓着手在他们面前来回踱步，工头脸上有着难以掩饰的兴奋，“扬先生，这地震来得真是天时地利全部配合上了，我本来想依照你所说的，先将主屋架空，再找专门搬迁房子的人来把主屋拖到后头去，这下子房子已经毁得差不多了，我看干脆拆掉重盖算了。这附近的旧房子都已经改建掉八、九成了……”
在刍荛还来不及阻止之下，工头已经将刍荛所书的设计图摊了开来，手指忙碌地在图上指指点点，一面口沫横飞地说着，“等我们帮你盖好这幢房子之后，我也要在我屋后那块空地也盖一幢这种别墅来住住……”
冷眼旁观地听着工头的话，映蝉起疑的缓缓自花台上站起来，认真地辨视着图上的符号，但不看还好，一看之下她的脑门立即急速充血，几乎要爆炸了。
“等等，这是什么？”她竭力平静地问工头。
“这里就是这条大马路啊？”工头很认真地解释着。
“嗯，那，这里呢？”映蝉又指向那一团曲线区域。
“这里是屋子前的花园。”叼着烟，工头笑着点火。
“噢，那么这就是你们所要盖的新房子？”
“是啊！我保证盖起来你一定会很满意，因为我特别叫了最好的原料和石材，连钢筋都特别粗。”无视也可能是意会不出刍荛朝他眨眼的动机，工头徐徐吐出一长串的烟雾，邀功似的对刍荛竖起自己的大拇指。
暗叫不妙地盯着映蝉青一阵、红一阵的脸色，刍荛已经预见到事情可能不是那么容易善罢干休了。
“刍荛，我可以跟你说句话吗？”带着甜甜的笑意，映蝉咬牙切齿，一点也不让刍荛有反对的机会，拖着他往僻静的菩提树下走去。
才刚进入菩提树浓密的树荫中，映蝉立刻发难，她用食指重重地点戳着刍荛的胸瞠，“你！你怎么可以这么卑鄙的算计皮家大宅！你别开口，听我说完！从那张图上看来，你早就有预谋要把皮家大宅铲平，盖你那该死的莎士比亚房子。你竟然骗我，是不是要等到皮家大宅都已经夷为平地了，才要告诉我！”
带着欣赏的眼光，刍荛目不转晴地注视着眼前不时紧握双拳、不时在空中猛挥几拳的映蝉。老天，这个女人是水和火药的混合体，平时的她是温和幽默的，但当她的火气爆发之际，整个人又充满了活泼的生命力，激发出一股灿烂的风华。
愈说愈气，再见到一直只是含笑的伫立在眼前的刍荛，映蝉更是一股无名火熊熊往心口上烧，既而想起这几天自他出现后，在自己生活中所引起的骚动，那股浓浓的无力感更是沉重地笼罩着她。
“我真是受够了！先是你多桑，也就是我伯公要回来分一半的财产，这是人之常情，我也无话可说；但现在，我除了要结这个莫名其妙的婚之外，连房子都在我不知情的情况下要被拆掉了，我……我真是好没力！”重重地吐出一口气，双肩一垮，映蝉落寞地盯着自己的脚趾头。
没来由地感到有阵不熟悉的情感自心底升起，刍荛不太习惯地感受着那种像是疼惜，又像不舍的滋味，如野火燎原般的在心头延烧。
解释不上来自己的动机，像是多年前因为芙琳而枯萎的情怀又复活了；也像由于芙琳而干涸的情感，又开始有了春霖的滋长，面对眼前这个教他爱不释手的女孩，他有着最深沉的眷恋。
缓缓托起映蝉下颚，刍荛定定地望进她那充满沮丧的眸子，不知道为了什么，她的喜怒哀乐，总会牵动自己的心思，这个发现令刍荛感到震惊。
是因为我已经让她太接近我了，抑或是我根本没法子控制自己向她贴近呢？
彼此间像是有张紧绷着的网，正以看不见的电流，牢牢地锁住他们所有的感官和注意力。
或许是因着女人的直觉，或是情势的昭然若揭，映蝉紧张得贬了眨眼睛，将焦点胶着在他身后的某棵树上，唧唧喊叫着的蝉声之中，就是不敢直视他的眼睛，心里有股法然欲位的惶然。
着迷地看着映蝉优美的长睫毛不住的扇动着，刍荛心里充满了对造物主的崇拜，这么美的翦剪美瞳、这么晶莹柔润的肌肤，还有在他的手指抚触下，微微颤动着的唇……在唧唧嘶鸣的蝉声和闷热的天气里，他轻轻地拉近彼此的距离，在那股奥妙看不见，却如此深刻存在着的魔力时刻中，他缓缓地低下头，让唇紧紧地贴在映蝉因为讶异而微啄的唇瓣上。
恍若有几百万响的爆竹在头顶上爆炸；又像是被世上最大的漩涡给卷进长长的海沟内；更好比是被来势汹汹的龙卷风袭击，在身不由己的情况下被不断的托高、直坠，盘旋直上又猛然下坠。映蝉只能紧紧地攀着刍荛强健有力的臂膀，如菟丝缠绕古柏，又似葛萝攀附青松，否则以她酸软的双腿，根本就没法子支撑住自己的身躯。
刍荛的唇像带着亿万瓦的电量，在映蝉的唇上流窜过令映蝉难以招架的坪然与不安。她想耍阻止他的舌如此肆无忌惮地在自己唇齿之间引起这种使人既羞犹惧的反应，但存在心灵深处另一面的自己，却对这种反应感到有股刺激的快感。
这不同的感觉交错地在她心中挣扎着，当刍荛气喘吁吁地放开彼此时，她由刍荛闪动的双眸中，清楚地看出了自己的形象——发丝微乱、双颊酌红、眼神迷离闪动着梦幻般的光彩，这令她赧然地低下头，讷讷地说不出话来。
怔怔地盯着她，刍荛也不太敢相信地伸出微微颤动的手，爱抚般地来回轻抚着映蝉有些肿胀的唇。
我该放开她的！这么危险，就只这么短暂的接触，就能引起我生理或心理上如此漫天大涛般的反应，再不跟她保持距离，难保我不会打破自己所立下的游戏规则，使得彼此都因而改变了各自的生命轨道。
放手吧！即使心里一再地命令自己，但他的手仍眷恋着映蝉柔萤似天鹅绒的唇，鼻端里充满了自她身上传来淡淡青草味的馨香，而她依附着自己的柔软娇躯，更是使他迟迟无法松开手的最大原因。
时间仿佛停格了，天地万物间所有的一切都已经跟他们没有关系似的滞留在此时此刻，他们紧紧地瞅着对方，将房子、花圃，甚至那两个有着相同面貌的老人，全部抛到脑后去了。
但现实终究不是件可以轻易忽略的事，在他们如中了魔瘴般的短暂迷情之后，接二连三的余震，在摇天晃地之余，也顺便将皮家大宅的主屋，以更戏剧化的手法，自中拆为两半，然后迅速地推垒在那个为建地下室而预挖出来的大水塘里，将水塘中的水激溅得溢流满地，还淹没了映蝉的花圃。
愕然地瞪着皮家大宅在眼前变成一堆废墟，只剩几根梁柱，还以各种突然可笑的方式，半残或突兀地耸立在一片断垣残壁之间。映蝉简直不知该如何去形容充斥在心中的不舍和依依之情。
扶着她慢慢地走近颓圯的主屋前，刍荛虽然有动念带她离开，但映蝉却坚决地推开他护卫着的手臂，随手抓根竹竿，使劲儿地在水里打捞着一块漂浮着的木匾。
第五章
拗不过她的坚持，刍荛只有不顾满地泥泞，跪在水塘畔，吃力地为她捞起那块看起来似乎有不少年岁的匾，将匾交给映蝉时，他迎向映蝉满蓄泪光的眼眸，清楚地看到遵劲有力的笔迹，人木三分的写着——皮家大宅。
将所有打捞的琐事都交代给工头后，扶着不发一言的映蝉坐进车里，刍荛再回头看看那些因为获得加倍工资应允而抖擞工作着的工人们，他回过神来看看紧紧抱着那块木匾的映蝉，低头思考了一会儿，将车以最快的速度驶离夏蝉嚣哗的树林。