她不相信他会为一个陌生人再访茶乡。「这里不是你的家，你不需要回来的。」她不知道自己闹这种无理的别扭有啥意义——无聊。
「可是，这里有你，有你的地方我就不能独自离去，」这算什么？安抚？哄人？白玫的脾气来得无缘无由。
「白玫，等我……」
「等你？等你做什么？」她的口气冲的没道理。
等？他一句话丢来她就得接招？死心塌地、耗尽青春，等待一个遥不可及的梦？凭什么她要让自己愚笨？
「等我回来，给你一个承诺。」他严肃回答，没有玩笑意味。
承诺？她在心中反覆咀嚼这两个字，慢慢地，竟嚼出丝丝甜味。
不！她推开幻想，防卫自己的心。
他要给她承诺？才几天的相处，他就要给她承诺了？是他太习惯用承诺来摆平女人，还是他一向轻许诺言？
「为什么要给我承诺？你爱我吗？」她讨厌咄咄逼人的自己，但她阻止不了来势汹汹的偏执。
她的问话让他怔愣半响。爱？他还会再爱上任何一个女人吗？不会！除了书瑾他再也不会爱上别人，书瑾一死，连带地他的爱情也随之死亡。
他的表情昭告了他的答案，他不爱她，就不该让「承诺」二字轻易出口。
吞咽下苦涩，白玫故作轻松地替他找台阶：「不要轻许诺言，女人是很容易当直的。」
转过身，面对灰蒙蒙的天空，泪水再也制不住，一颗颗滑下颊骨……她藉著撩拨头发的动作，悄悄拭去明目昭彰的泪液。
他凝神地扳过她的身子，强迫她面对自己，但白玫固执地低垂下头不肯看他、
「白玫，我喜欢你，和你在一起，我有著恬然的快乐。告诉我，和我在一起，你没有这种感觉吗？或者这种感觉只是我的一厢情愿？」
「我和朋友在一起也恬然快意，却不会要求他们给任何承诺。」
「那不同，我给承诺是因为我决定要和你共度—辈子，我要你成为我的结发妻子，陪我欢笑喜乐、陪我经历人生每个过程，然後……陪我一起慢慢变老。」
「对不起，我好贪心的，我要和爱我的男人共同生活一辈子，而不是给得起承诺的男人，」她不明白自己为何非要逼出他的「爱」字，很多男人从小爱把这个字挂在嘴边。只是直觉告诉她——这对她很重要。
「白玫……我很抱歉……」她击中他最脆弱的一环。
「不要说抱歉，我们只是萍水相逢的陌路人，你不欠我承诺，更不欠我爱，说抱歉——没意义。」他的抱歉点出事实，他不是不习惯对她说爱，而是对她无爱。
无爱怎能成就一段长长久久的婚姻？父母浓烈的爱情都禁不起命运摆布了，何况是一对无情无爱的男女？说厮守……太困难……
「我有话对你说。」他拉著她的手，把她带入客厅里，安置在沙发中，神色凝重地说：「我要告诉你一个故事。」
「不早了，要下山快一点，别再耽误。」她摇头。
「不！我不要你带著疑问等我二十四小时。」他叹口气，续道：「白玫，你有一双和她很相似的眼睛。」
「她？」她不懂他的哑谜。
「她叫庄书瑾，是个很可爱的女孩，我们从小一起长大、一起玩耍、一起读书，那个时候我就知道我们长大将会成为夫妻，会生两个小孩，会为著我们共同的目标努力。
「对於我们之间的爱情，双方家长一直抱持正面态度，他们乐观其成。
「大学毕业时，书瑾怀孕了，我们决定把结婚计画提早，那段日子是我人生中最快乐的时光，我们像忙碌的小蜜蜂成天忙婚礼、忙喜宴、忙著汲取我们的甜美爱情，没有一刻停得下来，难得休闲下来的片段，我们就忙著织就美丽的婚姻梦。」
他的脸庞焕发著幸福光采，那是她从没见过的神情。
「婚礼前一天，我说要带给她难忘的记忆，於是，我带她上阳明山，那天繁星闪烁，草丛里有许多飞舞的萤火虫，不只是人类，动物、虫子也大唱恋爱进行曲。那天，我们好晚好晚才回家，一路上CD里不断奏山结婚进行曲，当时我觉得自己是世界上最幸福的男人。」
说到这里，他突然静默下来，跌入回忆中的皓尘脸上带著陶醉的笑。
白玫心疼地看著他，是什么意外让他们的爱情变调？她没打扰他，任他在同忆中温存那份早已不存在的快乐。
她该嫉妒的，但她嫉妒不来一份真挚的爱情，嫉妒不来他的幸福。
「大概老天看不过我们这样挥霍爱情吧！硬生生地让我们的爱恋变成了遗憾，」霍地，他的脸上浮上一抹难解的苦楚。
「发生了什么事？」她轻问，深怕声音一重，往事会排山倒海地袭上他的大脑，痛苦会潮涌翻腾地在他的骨髓中发难。
「一群飙车的青少年看不惯我们，拦截我们的车……我不知道事情是怎么发生的，等我回过神时，书瑾已经躺在血泊中，
「当时我忘记自己是医生，忘记该急救，我抱著她一路奔下山，我哭喊著救命……救命……
「我带她到医院时，她已经变得冰冷，我忘不了她在我胸前—点一滴死去，我忘不了我的双手沾满她的鲜血……
「如果，我冷静一点，也许书瑾不会死，如果我不要带她去阳明山……也许书瑾到现在还活得好好的，我知道，书瑾的死我要负起绝大部分的责任……」他把头埋入手中。
「不要这样子，没有人可以未卜先知，预测下一步。」她拿下他的大掌，轻轻地顺开他紧皱的眉峰，
「这些年我在悔恨交加中度过，每个夜晚我在重覆的恶梦中醒来，一醒来我就看见我沾满血腥的双手……」
「过去了，都过去了，书瑾在天堂一定过得很好，她睁著眼在看你呢！看到你自伤，她的心也会疼、也会痛啊！你有没有感受到她为你悲伤？为了她，你该打起精神好好地活著，把她来不及享受的快乐一起经历啊。」
她不知该怎么安慰人，只能把脸贴上他的大手，让她的温度染上他冰凉的心。
「那晚，我认识你，那种无从解释的熟悉戚进驻我的心，知道吗？那个晚上是我三年来第一次安稳无梦的夜晚。」
如果我的存在贻安慰你的心，我不在乎你是不是爱我，就让我一直在你身边吧！白玫几乎冲动地脱口而出。
这个念头，催生了她—直不愿承认的情愫，它迅速地萌芽伸枝，牵丝攀藤，在她来不及回头时爱情已茂密成林，再也否认不了。
从几时超她已经悄悄地在他身上撤下情爱的种子？从几时起，她已经不由自主地让心随著他而起伏？
从她忙著否认他的承诺开始？还是早在她招架不住他灼热的眼光时？
「白玫，我无法对你说谎，这辈子我没办法再爱上任何人，因为我的爱情已经随著书瑾的死亡而埋葬，但是，我保证我会善待你，尽最大的努力让你当—个幸福的妻子。」这个承诺已是他所能做到的最大极限了。
面对一个这样至情至性的男子，她还能要求更多吗？不能也不该啊！谁忍心要求专情的他变心？
天下老，情难绝。
心似双丝网，中有千千结。
他的结是死结，谁都解不开？此牛这些结将与他共存亡。
「白玫，我没有轻许承诺，我是认真的，我认真地想要相你共度白头。」
「回去吧！我等你回来。」她接受了他的承诺。
「你答应了？」他心喜若狂。
白玫点头！
「是认真的？不再生我的气？」
「我和你一样认真。」牢牢交握住他的于，不知怎地，不敢放、不想放，总觉得这一松手，他们之间就成坎坷。
他感受到她的害怕，反身牢牢地地把她抱在胸前，他的唇印上她的额，喃喃低语：「等我、等我回来。」
慢慢地，吻顺若她的眉、她的眼、她的鼻粱，直到娇小的唇瓣。他轻轻地啄吻，吻小她一阵阵心悸。
他的吻加了温，辗转碾过她小小的双唇，她的唇是乾净、是清新，是让他心疼的无助。不想放手，抱著她、拥著她、吻著她……让时间就此打住，不再往前推进……
终於，他放开她，再次叮嘱：「等我！」
第四章
约了莫叔晚上见面，皓尘加快动作，到公司走一趟，巡视业务推展状态和企画推行进度，与公司员工开了个冗长的会议。他很满意，手下的各员大将都是值得信任的一流人材。
瞄瞄腕表，时间差不多了，他拿起手提电脑准备往莫叔公司去。
门板上轻敲两声。
「请进！」皓尘抬起头来，发现不速之客居然是——他的父母亲。
「你总算肯出现了。」父亲冷声说。
「爸爸、妈妈。」皓尘招呼出声。
「黎总裁，久仰大名！」黎泰康语带讽刺。「我不知道自己居然有这么一个优秀的儿子，在短短的三年内，就弄出一间跨国企业，」
皓尘的保密工夫做的够好，在外人眼里德硕集团的总裁是他大学时代的好朋友——范文刚，也是现任的德硕副总裁。
「这是我的兴趣，我早说过学医并不适合我。」他不敢妄想沟通会有结论。
「对！说得好，你有主见、有自主权，我那几间小小的破医院哪能委屈黎总裁屈就。」明明是骄傲儿子的成就，可话一出口就变得尖酸。
皓尘没答话，他打开桌上几个文件夹假意忙碌。多少年来，他们父子早就缺了沟通管路，再多说徒增争执。
「你这么行，就把医院的继承权全让给慕尘。」生气儿子那副爱理不理的模样，好像从没把他这个父亲放在眼里。
黎泰康的威胁显得薄弱无力，这些年来的努力，皓尘的资产早已是父亲的几十倍，继不继承家业对他并不重要。
「这件事您全权作主，」
「说透了，你就是看不起我的医院！」儿子蛮不在乎的态度刺激了他，他气的暴吼怒叫。
「我没这么说。」
「你心里分明这么想。」他伸出食指，指向骄傲的儿子。
「欲加之罪，何患无辞。」
「你这个不孝子，我黎泰康是哪里欺了天，教我生出你这个孽子。」他气丧地跌入沙发中。
「是不是非要我放弃自己的理想来将就你，才叫做孝顺？」
「何谓孝？顺也！顺父母之意才叫做孝。」他固执而坚持。
「那叫愚孝，盲孝！」
一来—往间，父子俩的火药味节节攀升，艾芬再也看不下去，接口道：「别这样子，各退一步吧！父子间有什么好争的呢？」
艾芬优雅的嗓音，将两个男人的火气降下几分。
皓尘看著年过五十仍保持美丽的母亲，纤细的身材、尊贵的气质、犀准的言辞，在在显示出她是鹤立鸡群的女强人。
的确，这些年跟著父亲经营医院、应酬交际，她磨练出—身高明的交际手腕，轻易地周旋在纯男人的医界。
相较起来，桦姨就像一个单纯慈蔼的妈妈，她身上没有香水味，五官没有浓厚脂粉，几条鱼尾纹标示出她常笑的温和性格，沉静敦厚气质则吸引旁人个由自主地想亲近。她们是两个截然不同的女性，
艾芬走近儿子身边，拍拍他肩膀，细声说：「别对我们这对父母不耐烦，我们也许冬烘、也许陈腐，但是，哪一对父母对子女没有期待？我们期待子承父业、期待你和慕尘在医界出人头地，难道有错吗？」
「是我辜负你们的期待。」他沉著声，忍下愠色。
「不！人各有志，你在商场上闯出这番天下实属不易，这成就并非任何人可以办到，我们以你为荣啊！
「我们来，不是要你放弃成就。早年，我们会反对你学商，是因我和你父亲都不是商场上的人物，怕提供不了你资源协助。相对的，你若选择学医，将来你碰到困难我们都可以帮你承担起来。
「或许我们的过度保护，让你觉得我们难以沟通，但追根究底，就是因为我们太爱你了。」
「我懂！」皓尘点点头，做父母的总是用各种方式去爱孩子，手段方式也许不同，但出发点都是一个「爱」字。
「那么——试著和我们沟通吧！不要让我们非得请出徵信社，才能知道我们的孩子在哪里，在做什么。」
她柔情的诉求，让皓尘无法拒绝。
「这次临时离开台北，没事先通知你们，让你们担心了。」皓尘认错。
「通知？看来我们为人父母的学分修不及格，孩子要出门不是『告诉』我们，而是『通知』，我们该检讨了。」艾芬看着丈夫，轻喟一声。
「妈……」母亲的自责让他於心有愧。白玫说对了，他也有一对好父母，只是需要沟通。
「别说抱歉，是我们错在先。」艾芬抢著说。
「皓尘，我们今天来不是要你回医院，当那个不情愿的医生，而是有重要的事情要和你商量。」黎泰康插话进来。
「爸，有什么事您尽管说。」皓尘自动坐到父亲身旁。
没想过父母能这么简单就接受了他的职业，也许如桦姨说的，他们只是缺乏沟通。
「是书涵，书涵有事。」
书涵？她是书瑾最疼爱的小妹妹，自小体弱多病，单纯而善良，三年前在他和书瑾论及婚嫁时，曾考虑过把书涵接回新家照顾，这些年，为转栘对书瑾的思念，他拚命工作竟忘了书涵，
「当年，是我们对不起庄家，要不是那天晚上你带书瑾出门，也不会发生这样的意外……」艾芬先挑起皓尘的罪恶感，让往下的要求说得更顺口。
「前几天我们去拜访你庄伯伯，无意间随口问起书涵，说她年纪不小了，怎不结婚？庄伯伯才说了出来，原来，书涵那小丫头心眼死，一心一意暗恋著你。
「当年因为你爱的人是她姊姊，只好把自己的心思蔽起来，没想到会出了那个意外。这几年她眼看著你对她姊姊的思念，让她觉得你是—个专情的好男人，她的心更离不开你了，她居然告诉庄伯伯说，这辈子非你不嫁。」黎泰康把事态说得更严重些，只盼儿子看在书瑾的份上回心转意。
「我们心想，这样也好，书涵身子弱，如果你和她结婚，不但可以照顾书涵，书瑾在九泉之下也会含笑了。」艾芬再一次抬出书瑾。
「妈……我想，婚姻人事……」承诺了白玫，他不想辜负，更无意食言……
「不要再多想了，婚姻人事本来就应该听从长辈作主。」黎泰康著急了，恢复一贯的强势。
中午看到徵信社送来的照片资料，发现儿子失踪的这一个多旱期，居然是躲在中部山区的一个寡妇家里，而且才短短几天不到，村里的人都知道儿子成了寡妇大女儿的男朋友。