“嗳，你真是的。”叶香菊忍不住笑了，说道：“老实说，你觉得沈家小姐怎么样？”
“还不错啦。”虽然这么说，但其实他对那位沈府千金没什么印象，不过那种千金小姐在他认为都差不多是一个样子。
“真的？你什么时候见过人家了？”叶香菊有些诧异。
楚天岚一笑。“怎么，我没见过她吗？”难怪他一点印象也没。
叶香菊觉得儿子太漫不经心了，实在不明白他为什么对这件事表现出一副毫不热中的模样，要娶妻的人是他耶！
“天岚……”叶香菊小心翼翼地问：“还是你另外有喜欢的姑娘了？”
楚天岚一怔，没想到母亲会突然有此一问，他的目光不经意地飘到星儿身上，见她脸上依然是一副冷静自持的神情。星儿一向少言，在她跟着自己四处跑的时候，心中在想些什么呢？她对自己又有什么样的看法？
叶香菊见他好一会儿都不出声，发现他正望着星儿发愣。不会吧，天岚喜欢上星儿了吗？可是星儿不过才来几天哪！她开口唤回儿子的神智：
“天岚，究竟有没有啊？”
楚天岚回过神，想了一下才明白母亲问的是什么，又看了星儿一眼，他随口答道：“有呀。”
叶香菊不感意外地问：“是什么人？”
楚天岚这才望向母亲，促狭一笑：“醉红楼的怜怜姑娘啊。”
“什么！”听见这个出乎意料的答案，叶香菊脸色微变。虽然早就听说过儿子和醉红楼的一位姑娘很要好，可是怎么也没想到他会是认真的，难怪他对娶妻的事不热中了。
“她……是个怎么样的人哪？”叶香菊试探性地问，如果儿子真的很喜欢那位姑娘，那该怎么办？
“怜怜她是个既美丽又聪明的姑娘。”楚天岚一开口便夸奖道。“她能歌擅舞，人又温柔体贴，是个再好也不过的女子了。”
“真的吗？”叶香菊忍不住说道：“不过沈家的小姐也很不错啊，我见过她一次，她人不但长得漂亮，性情也是温柔大方，而且听说很有文采。”
“是吗？”楚天岚方才只是随口说说而已，没想到母亲居然那么认真，他微微一笑：“既然娘觉得不错，一切就由您来决定吧。”
“嗄？我？”叶香菊显得有些困惑，怎么说了老半天事情又绕回原点。“由我决定你可别后悔啊。”看儿子老是不在意此事，她忍不住威胁道。
“我怎么会后悔呢，娘帮孩儿找的自然是最好的媳妇，不是吗？”楚天岚笑容可掬地说，然后站起身道：“如果没有其它的事，恕孩儿不多陪了，我还得回去看帐本呢。”
“那——我要开始着手进行喽。”既然儿子对婚事没什么意见，她就依自己的意思进行吧。
“娘尽管放手去做吧，孩儿告辞了。”
楚天岚走到厅外停下脚步，见星儿跟了上来才继续走。她的脸上依然是平平静静的，对方才听到的事似乎不感兴趣，就跟他自己一样。
其实他真的不在意娶什么人。反正像他这种人结婚，对象一定是要对楚家的生意有所助益才行，其它的倒还在其次。
而沈府的千金——沈若苹，可说是上上之选。
沈家历来有多人在朝为官，是江南知名的望族，在官场上的人脉很广；现任的杭州知府便是沈若苹的兄长，若能与其结亲，自是对楚家大有助益。虽然沈家并不是很富有，但反正楚家已经够有钱了，也不需要籍婚姻再获得财富。娶谁都无所谓，他这么对自己说。
第三章
原来他要结婚了呀。
听着楚家母子的对话，星儿对两个人感到十分好奇——一个是那位醉红楼的怜怜姑娘，另一个自然是沈府千金了。
醉红楼，光听这个名字她也猜得出那是个什么样的地方，原来除了一个柔柔姑娘，另外还有一个怜怜姑娘。那个柔柔姑娘她已觉得十分美丽了，难道那个怜怜姑娘还要更美？
可是这对他好像都没有意义，星儿望向正坐在书桌前翻阅帐本的楚天岚，他好像真的不在乎娶什么人，连一个素未谋面的人也无所谓。那他真正在意的是什么呢？楚家的生意吧，看他这么认真在处理生意上的事，他好像真的只在意这件事，那么妻子对他来说算是什么呢？
“星儿，星儿，小星星！”
星儿回过神，她竟然在发呆，这太不应该了！她微红着脸垂下眼不敢看楚天岚。“什么事？”
“你在想什么？”
楚天岚好奇地看着她。虽然她很少说话，总是默默地站在一旁，但她一向很尽责，凡事小心谨慎的模样让他看了都觉得好笑，这还是他第一次看见她想事情想的这么出神。
他唇角噙着一抹笑，问道：“难得看你发呆耶，究竟想什么这么出神？”
“没什么。”星儿回避着他的目光，反问道：“你刚才叫我做什么？”
“噢，我是要告诉你我晚上要出去一趟，你不用跟我去了。”
星儿有些诧异。“为什么？”
楚天岚微微一笑，说道：“因为我要去醉红楼，你怎么能跟去呢。”
星儿感到有些困窘，那种地方她的确不适合去，可是他要去，她还是必须要跟着他呀。
迟疑了会儿，她试探性地问：“你……能不能不要去？”
“不能。”
他回答得这么干脆，反倒让她不知该如何应对。微红着脸，她说道：“那我……还是必须跟在你身边保护你的。”没想到她对自己的职责居然这么坚持，楚天岚看着她羞赧的模样觉得很是有趣。“但你去不太方便，你应该知道那是什么样的地方吧？”
她轻点了下头，没说话。
“那么你应该明白，如果你跟着我，那情况可能会有些尴尬。”楚天岚说得很含蓄，观察着她的反应，却发现她除了依然红着脸外，一点反应也没。
他微挑起眉，诧异道：“你还是要跟着我？”
她几不可察地点了下头。
他忍不住问：“你究竟知不知道我要去做什么？”
她望着他，神情流露出一丝迷惘。“知道啊，就是……就是那样嘛。”
楚天岚轻笑出声，怀疑她是否真的明白。“既然你知道我要去做什么，你跟去不是很奇怪吗？”
她看着他，犹豫了一下，问道：“真的很奇怪吗？”
“简直不伦不类。”
“那……好吧。”她轻蹙着眉考虑了好一会儿，最后终于点头：“我就不跟你去了。”
楚天岚反倒觉得有些讶异，没想到她居然放弃了，这一点都不像是她的作风，心下竟觉得有些失望，忍不住追问：“你真的不去了？”
“不去了。”她再点了一次头，这次显得颇为坚决，像是下了什么决心似的。
＊ ＊ ＊
“听你这么说，我还真想见见你那个小保镖哪。”
李怜怜将一杯斟好的酒递到他唇边，看着他就着杯口一饮而尽，艳红的唇瓣弯起一抹动人的笑。
“只是个乳臭未干的小丫头罢了。”楚天岚伸手搂住她的纤腰。
“讨厌。”李怜怜轻嗔道，拉开他的手斜睨了他一眼，脸上却满是笑意。“少动手动脚的，你什么时候转性了呀？”“我一直都没变呀。”楚天岚笑嘻嘻地说。
李怜怜望着他，突然幽幽地轻叹口气。“我倒还真希望你会变呢。”
楚天岚动手帮她倒了杯酒，递上前去。“我若真的变了，今天你恐怕就不会让我留在这里了。”
“说得也是。”李怜怜笑道，可心中却不是这么想的。
认识楚天岚也有一年多了，他虽然时常在她这边留宿，可是却从来没有碰过她的身子。这件事若说出去绝对不会有人相信的，但事实就是如此，她隐隐约约知道他是故意要给人那种流连在花街柳巷的印象。
“我就是喜欢你这么善解人意。”他带着笑说道。
“真的吗？那可真是我的荣幸了。”李怜怜娇笑回应，心中却忍不住泛起一丝苦涩。他虽然喜欢她，却没有喜欢到非把她占为己有的地步，他的喜欢似乎对任何人都可以说出口。
“对了，王景新那家伙还有没有找你的麻烦？”
“是没有。”李怜怜轻蹙起眉。“但你上次实在不该打他的，毕竟他是醉红楼的客人啊。”
楚天岚微微笑道：“可是你不是很讨厌他吗？对他又何必太在意。”
李怜怜笑着叹口气：“但我们做这种生意，本就不应该得罪客人。而且王公子是个很会记仇的人，我在想，你最近遇上的麻烦搞不好……”
楚天岚微挑起眉，思索着这个可能性。“你认为是他做的，但他有这个胆子吗？”
李怜怜脸上微带忧色：“你不要看他表面那个样子，听说他的手段很阴险，你还是小心点。不知道你的小保镖中不中用？”
提到星儿，楚天岚唇角泛起一抹笑，这几天被她跟习惯了，乍然少了她，他竟感到有些不对劲呢。“她可是很尽责的喔！虽然我不让她跟来，但搞不好她现在就躲在某个地方，偷偷地保护我呢。”
李怜怜双眼含嗔地瞪他一眼。“既然如此，你又何必这样为难人家。”
“难道你不希望我来看你！”楚天岚笑着问。他来这儿只是为了散心而已，想找个人说说话，而李怜怜是个很好的谈天对象。
“我宁可你看重自己的性命哪，人若是死了可是什么都没有了。”
入了夜后的醉红楼，人影晃动，处处是莺声燕语，每扇紧闭的房门内，隐藏了不欲人偷窥的夜生活。
星儿皱着眉观看着醉红楼内的活动，实在不明白为什么都这么晚了，这里居然还有这么多的人。她穿着一袭黑色夜行服，坐在一株高大槐树的树干上，茂密的树叶隐藏了她的身形，漆黑的夜色是她最佳的掩护。
她调整了一下坐姿，继续尽责地察看醉红楼内外的所有动静。夜晚的风有些冷，不知她还得在这里待多久。她倒挺佩服那些青楼女子的，在这么冷的天里，居然穿的那么单薄，那些半透明的薄纱根本没有任何保暖的作用，而且她们每个人都露出了大片的肌肤，那样艳丽的穿着打扮，她看了都觉得脸红心跳。
她望向楚天岚所在的那间屋子，灯火仍然亮着。唉，今夜不知要在这里待多久。一声异样的声响传入她耳中，她机警地回头察看。
“是我。”
听到这个熟悉的低沉嗓音，她惊喜莫名。“二哥吗？”
周遭的树叶只轻微晃动了下，就像被风吹过一般，一个同样黑色的身影已坐在她身边。
“你怎么来了？”她低声问着。
在无梦楼中是以七人为一小组，自小一同成长、一同习武，彼此间以兄弟姐妹相称，感情十分亲密。星儿是同组七人中年纪最小的，而排行第二的水无痕比她年长七岁，虽然沉默寡言，但对她一向十分照顾。
水无痕没有回答她的问题，目光望向灯火闪烁的醉红楼：“你打算在这里待一整晚吗？”
“如果有必要的话。”
水无痕略挑起眉。“你可知道他们在里面做什么？”
星儿犹豫一下，其实她也不是很清楚啦。“当……当然知道了。”
水无痕看她一眼，唇角弯起一抹难得的笑意。“你不知道也是应该的。”
可恶，她明明说她知道呀！每次说谎总是瞒不过二哥，有时她真怀疑他是不是能看透他人的心思。
水无痕沉默一会儿，说道：“听说楼主要留你在楚家。”
“嗯，是啊。”
“想回去吗。”
“当然想了。”她语气中不自觉流露出一丝渴望。
“我去求她。”
星儿眼睛一亮。“真的？”
水无痕却说道：“待会儿回去的路上要小心点。”
“咦？”
原来二哥是来警告她，有人已经埋伏在回去的路上，既然已经知道了，她会将敌人解决的。
“我走了。”
“二哥……”
人已经走了，她有些怅然若失地望着他一下子便隐没在夜色中的身影，好不容易见到兄弟，相聚却是如此短暂。算了，二哥这个人就是这样，说来就来、说走便走的，说不定下次他又会突然冒出来，还是来想想要怎么清除那些回去时会遇到的障碍吧。
＊ ＊ ＊
再过一会儿，天就要亮了，东方天际已隐隐露出了一线曙光，此刻大多数的人都仍在睡梦之中。星儿悄悄推开门踏进屋内，她走至楚天岚的房门前，侧耳倾听了一会儿，确定他尚未回来才走至屏风后，换下身上沾着血迹的夜行服藏起来，将长剑放在枕头旁再躺到她的小床上闭目假寐。
过了好一会儿后，房门再度被打开，楚天岚打着呵欠走进来，他看向放在角落的屏风，星儿的那张小床就在屏风之后。那屏风是他叫人搬过来的，为了让星儿能有些隐私，他还记得她看到屏风时脸上的喜悦之情，这个小丫头实在是非常容易满足啊。
房里悄无声息的，她——真的睡了吗？
一股突如其来的冲动，让他开口轻唤：“星儿？”
“什么事？少爷。”话声刚落，星儿已自床上跳下走出屏风。
借着初露的曙光，已约略可看见室内的景象。楚天岚看她身上穿得整整齐齐的，头发虽然有些乱，却不像是刚睡起来的模样。
“你该不会是整夜没睡在等我回来吧？”看见她这副模样，他发觉自己一点都不觉得讶异。
“我……我有睡啊，只是……”
“只是睡不着？”楚天岚接着她的话尾。
星儿连忙点头。“对，我睡不着。”
楚天岚轻笑出声，又道：“你该不会因为睡不着就到外面去散步了吧？”
星儿一愣，有些心虚地觑他一眼，他是不是知道她跟着他出去了，她该怎么回答呢？“我……”
“哎呀，你连说谎都不会，真是差劲。”楚天岚取笑道，她想什么全写在脸上了。
星儿决定老实招认。“我担心你的安危，所以决定暗中保护。”
“那你岂不是一夜没睡，这样怎么行呢！”楚天岚笑着叹口气，但听到她始终是伴在自己左右，心下竟有一丝窃喜。“不是跟你说过别跟了吗？”
“可是……这是我的职责啊。”幸好她跟去了，否则他就会遇上那些要偷袭他的人，不过，她不打算把这件事告诉他。反正说了他也不会当一回事的，他对自身的安危一点警觉性也没。
“算了。”楚天岚摆摆手，看着她有些倦乏的脸，关切地说：“既然你一夜没睡，就先去睡觉吧。”
“那——少爷你呢？”她有些担心地望着他。
“我也打算休息一下。”看穿了她的心思，他说道：“你放心，我若要出门会告诉你的，反正你是跟定我了，对不对？”
她微微红了脸，他这样说好像是她硬要赖着他似的，可是她只不过是在执行任务而已呀。