经由她这番话，周天纵这才发现她误把他当成外烩公司的员工了，想必是刚电梯里的那一幕误导了她，他突然笑了出来。
「我下班了，现在要回家。」他很开心她将他误认为外烩公司的员工。
她身上穿着周氏企业的制服，很显然的，她是他们公司的员工，而她挂在胸前的名牌还未拿下，名牌上清清楚楚的写着「管理部洪玫瑰」。
洪玫瑰，原来她叫洪玫瑰啊，好可爱的名字。
「呵，我还以为你不会使用买票机呢！」洪玫瑰很不好意思的吐了下舌头。
这逗趣又可爱的表情让周天纵一愣，好一会儿才说：「妳说的也没错，其实我从来就没搭过捷运。」富家子弟出门在外皆有司机专车接送，何曾有机会搭乘平民百姓的大众交通工具呢？
「你没搭过捷运……」洪玫瑰的小脸瞬间闪过疑惑，不过很快的又露出一副了然的表情，「我知道了，你一定是刚从中南部上来，对吧？」
周天纵微微一愣，还来不及回话就被洪玫瑰给接了下去。
「哎呀，不要不好意思啦，不知道怎么买票要勇敢开口问啊！想我三年前刚从中部上来的时候，也是不知道怎么使用买票机，还是躲在一旁偷偷看人家怎么操作才敢去买票呢！」洪玫瑰以为他刚才驻足在买票机前是在研究如何买票，遂露出一个过来人的笑容，「来啦来啦，我教你啦，这很简单的，不用担心。」
周天纵挑挑眉，「其实我……」其实他没有要坐捷运，他会来捷运站只是为了要躲避保镳的追逐罢了。正当他要开口拒绝时，却没想到右手已被洪玫瑰拉着往售票机走去了。
「只要照着上面的指示做就可以了，非常简单的，不要担心。」她拉着他在售票机前站定，不管三七二十一，自顾自的解说起来，「你看喔，首先，先按下你要去的目的地的金额，这图上圆圈内的数字就是你的票价，然后，你再投入金额，票就出来啦！」
她的解说非常详尽，又穿着一身周氏制服，让周天纵有一种她是捷运公司员工的感觉。
她目光灼灼的等着他将零钱拿出来实地操作一番。
周天纵突然觉得，如果这时候告诉她他没有要搭捷运，好像会很对不起她。
「呃……我身上没有零钱。」事实上，是没有钱。他的身边向来都有一大堆的保镳、随从，他只要负责消费就是了，结帐的事都是由他的随从去处理，也因此造就了他现在无钱可用的窘境。
洪玫瑰没有忽略他脸上一闪而过的窘色。
「这实在是太巧了，我皮包里有好多的零钱，沉甸甸的压得我手快酸死了，我的零钱先给你用吧。」她低下头掏出零钱包，「那你的目的地是……」
他几乎是被她赶鸭子上架，现在好像非买票不可了，但……
「还是不用了，我想我……」周天纵本来就没有搭捷运的打算。
「你不用客气啦，大家都是出外人，互相帮助是应该的啦。更何况这只是点小钱，算不了什么的，有时候我跌倒了，滚进水沟里的钱还不只这些呢！」她耸耸肩，笑得很宽厚。
周天纵的嘴角因她这番话而扬起，他挑挑眉，「妳的意思是……我是个水沟？」突然升起了一股想捉弄她的念头。
「啊？」洪玫瑰傻了一下下，「不不不，你不要误会，我的意思是我的钱滚进去水沟里，不是我滚进水沟里……不不不，我在胡说些什么啊！」洪玫瑰敲了敲自己的头，很怕引起不必要的误会，「我说的水沟只是一种譬喻……」
「所以妳以水沟来譬喻我。」
洪玫瑰的眉头皱起，「你怎么会以为我是这种人呢？」突然发现这句话有语病，他从来也不认识她，怎么会知道她是哪一种人呢？「唉，反正我只想帮你，就这样而已。」洪玫瑰的眼底浮现恼意。
周天纵笑了，笑声低低的、沉沉的，彷佛要震进洪玫瑰的心底，来台北以后，她已经很久很久没有看见这种发自内心的真诚笑容了。洪玫瑰的唇角也被他的笑给牵引的向上弯起，随后才发现这个人是故意要逗她笑的。
「果然还是中南部的人比较有人情味啊！」突然间她低声慨叹道。
周天纵听了她的话后微微一愣。
洪玫瑰接着问他，「那你的目的地是？」
看了眼捷运站入口，周天纵突然心念一转，他的保镳再会猜也猜不到他这个大少爷会跑来搭捷运吧？他想到刚才看见洪玫瑰所按的票价，想也不想的就直接脱口而出，「给我一张二十元的票。」
洪玫瑰点点头，按下了二十元的键，再投进两个十元，「票马上就出来了。」她将磁卡拿给周天纵，视线刚巧落在他衣服上沾有黄色污渍的地方，她猜想那必定是工作中不小心沾上的，唉，他赚的钱，其实是辛苦钱呢！
「你说你没搭过捷运，那我带你进站吧。」洪玫瑰乐于助人的心态再度发作。
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捷运列车上大多是刚补完习要回家的学生，及累了一天的上班族，洪玫瑰和周天纵站在角落，以不大不小的音量聊着。周天纵很高，约有一百八十五公分，是个标准的衣架子；而洪玫瑰才一百六十五公分，站在周天纵的身旁有种小鸟依人的感觉。
「你知道吗？我第一次搭捷运时，听到关门前的哔哔声，还以为是捷运超载，吓得我赶紧下车，结果全车的乘客都看着我哈哈大笑呢！」她没有抬头看他，藉由车厢玻璃的反射，洪玫瑰看到周天纵笑得露出一口很白的牙。
在不快乐的时候，还能带给别人快乐，这样其实也是不错的事吧！
「妳一定是全车的焦点。」
「岂止是焦点，我那时候觉得捷运站里所有的人都在看我呢！因为实在太丢脸了，我只好摆摆手说，没办法，我是乡下来的嘛，谁叫彰化没有捷运呢！」她看向身旁正在大笑的周天纵，「好笑吧？」
周天纵笑了一会儿才停住。「所以妳老家在彰化？妳三年前才从彰化上来台北发展？」这种轻松的感觉，就像和寻常朋友聊天似的，周天纵突然觉得他冲动搭上捷运是对的。
「对啊。那你呢？」
列车到站停了会后，又重新开动，洪玫瑰手没握紧把手，身体因为冲力而倒向周天纵。
「呀……」
周天纵眼明手快的扶住她，「小心！」似乎可以闻到她淡淡的发香。
「对不起、对不起，我就是这样笨手笨脚的。对了，我们刚才说到哪里了？」
「彰化，我老家也在彰化。」他爷爷自从在彰化发迹后就来台北发展，这样他的老家应该可以算是彰化吧？
对于她对他身分的误解，他非但没解释，反而顺着她的意扮演起另一个角色来。
「好巧啊，我家也住彰化！原来是遇到同乡啦，怪不得感觉起来特别亲切。」洪玫瑰突然有一种时间飞逝的感慨，转眼间她来台北也已经三年了，从周天纵的身上，她几乎可以看到自己当年初上台北时，一身是胆，什么都不怕的模样。可是为什么现在的她，遇到一点点小挫折就想要放弃呢？
周天纵不经意看见她眼神中流露出的落寞。
「妳看起来似乎有心事？」
洪玫瑰没有料到那卖外烩的男子会这样问她，她将手抚上她的脸蛋，微失神的说道：「我的心事怎么这么容易就被看穿啊……」她无奈的笑了两声，没打算要对一个初见面的人多说什么。
「妳是周氏的员工，周氏的待遇不好吗？还是工作上出了什么问题？」周天纵在心里对自己轻笑，这算什么？员工心声实地大调查吗？
「你怎么知道我是周氏的员工？」她微微睁大了眼睛，样子看起来很娇憨。
「因为妳穿着周氏的制服。」
「天啊！我今天到底在干什么啊，下班后连制服也没换，真是的！」她懊恼不已的轻拍自己的额头。「对，你说的没错，我的确是周氏的员工。周氏的薪水高、福利好，什么都不错，可是……唉，你刚上来工作，可能还不是很明白，职场上有些事情是要亲身体会过才知道……」
「是人际沟通的问题？」周天纵微微挑眉，就他和她相处这短短十五分钟来看，他不认为洪玫瑰会是那种人际关系很差的人，她不太可能会受到排挤。
洪玫瑰咬一咬下唇，「好吧，反正你不是周氏的员工，告诉你也无所谓。」事实上她也需要一个倾吐的对象。
「其实我进周氏才三个月，但不知道怎么搞的，公司里有人谣传说我是靠董事长的关系进来的，上司和同事因此都特别爱找我麻烦。可问题是我根本不认识董事长啊，我怎么靠关系呢？真是百口莫辩！」洪玫瑰一脸颓丧。
周天纵微微皱眉，仔细的打量了洪玫瑰，知道她没有在说谎，因为爷爷不太可能会认识洪玫瑰这个层级的人物，那又为什么会有样的传言呢？
「看吧，你也想不透对吧？」洪玫瑰叹了一口气，「你们外烩公司还缺不缺人啊？我最近想递辞呈了。」
「试着去改善妳现在的处境，妳不应该这样就放弃的。妳可以想一想，除了递辞呈之外，妳对妳的工作还能有什么不一样的行动，这才是对妳有帮助的。」
洪玫瑰一愣。
「你在说什么啊？」
周天纵正想开口解释，却见她激动的抓住他的手，「你刚才的话，好有道理啊，根本就是一语惊醒梦中人！」她对他用力的点点头，「不愧是刚从南部上来的年轻人，你对工作的冲劲、对生命的热情，就是现在的我所缺乏的！我真的是……不知道要如何谢谢你！」她热烈的眸光紧盯着周天纵，「你今晚有空吗？我请你吃一顿宵夜吧，同乡！」
突然间，那朵奄奄一息的玫瑰被朝露点醒了。
第二章
「来，敬同乡一杯！祝你早日拥有一间……不，是很多间自己的连锁外烩餐厅！」
周天纵拿起桌上刚被洪玫瑰倒满的酒杯，「祝妳早日突破工作上的瓶颈，飞黄腾达！」
「锵」的一声，两人的酒杯在半空中相碰，发出了清脆的声音。
在靠近洪玫瑰租赁处的一家小吃摊里，洪玫瑰点了一桌子的小菜和啤酒，为了感激周天纵点醒她而请他吃「大餐」，至少在洪玫瑰的眼里，这样的菜肴就叫大餐了。
周天纵只是意思意思的沾唇，并末真正将酒饮下肚，因为喝惯名酒的他，手上的台啤对他而言就像马尿，难以入喉。
洪玫瑰爽快的将手上那杯台湾啤酒一饮而尽，憨憨的笑着说：「什么飞黄腾达啊，我洪玫瑰只求保住饭碗，在周氏顺顺利利的领到退休金，这样我此生就再别无所求了！」
周天纵开口想对洪玫瑰说些什么，但此时她的手机却响起，她不好意思的对他点了下头，赶紧自皮包中翻找出手机来。
「喂？」她的声音软软甜甜的，就像个小女孩般，很悦耳。
「不好意思，请妳再说一次，妳是青春永驻？……喔，青春永驻杂志社要做问卷调查啊？……嗯，好，没关系，妳问吧……全台湾最喜欢的城市啊？应该是台中吧……这题可以复选吗？……嗯……一辈子要多少钱才满足啊？……嗯，那个大概一千万应该就够了吧……现在幸福吗？……嗯，有饭吃应该算是幸福吧……我吗？未婚，二十三，没有男朋友……对……几岁想嫁人啊？这这……三十岁以前吧……对，我当然怕当高龄产妇啊……哪里，不客气。」
「妳真是好心。」周天纵比了比她的电话。
「你说电话问卷调查吗？哎呀，其实我以前也不答的啦，但自从我到问卷公司打工……啊！」她突然大叫一声，脸色乍白。
「怎么了？」周天纵看着眼前这个女人，觉得她真是个很戏剧化的人，情绪表达十分直接，想什么就明明白白的写在脸上，一点心机也无。
「我今天在电话问卷公司有排班，可是我一加班就忘了，这下可好了，无故旷职要被扣钱的……」她一脸懊恼，相当恼怒自己今天什么事都做不好。
「妳是周氏员工，但同时也在电话问卷公司打工？」周天纵有些讶异。
洪玫瑰发泄似的狂喝了一大口啤酒。
「周氏的薪水虽然高，但台北的物价更高啊，不利用下班时间兼点差，怎么有办法在台北活下去？」咕噜咕噜的再饮，「同乡啊，如果你也想打工，跟我说一声，我们电话问卷公司还很缺人呢，最近是在访问有关爱情的问卷。」
周天纵意思意思的点点头。
「靠！」突然间，她把手上那瓶空了的啤酒罐用力往桌上一摆。
这突如其来的一声咒骂，让周天纵吓了一跳，他挑眉看着她，她又怎么了？
「全台湾是不是没人在谈恋爱啊？最近抽样好难，打电话去不是没谈过恋爱，要不就是不符合年龄的样本……」
周天纵只是静静的笑着看她说话，很少搭腔。和那些他所认识的娇生惯养的大小姐比起来，这个女人的生活似乎处处需要奋斗的样子。
他这才仔细的端详起她的脸蛋，她给他的第一印象是温柔、有气质的，但到目前为止短短的一个钟头的相处里，她完完全全地推翻了他对她的第一印象。怎么说呢？外表沉静的她……其实是个表里下一的人，她真实的个性就像火，不是烈焰冲天的火，而是油灯上的那一盏火，温暖且极富生气的。
「砰」的一声，突然问她整个人垮在桌上，下巴抵着桌子，双眼盯着桌上凌乱的台啤空罐，没有焦距的失神着。
「妳醉了。」周天纵声音里听下出任何情绪，只是单纯的陈述一件事实。
「谁说我醉了？我神智清楚得很呢！」她手指着桌上的台啤空罐，「一、二、三、四、五、六、七，哼！才七罐台啤就想灌醉我？哪那么容易！」
「九罐，一共是九罐台啤。」
那声音在微醺的洪玫瑰耳里听来像隐含着嘲弄的意思。
她不服的抬起脸来，只见周天纵不置可否的笑着，她细致的眉头几乎像是打了二个死结。「同乡，我们来划酒拳吧，我赢就代表我没醉，我输就代表是你醉了。」
对于她毫无逻辑可言的醉言醉语，周天纵没有理会。
「结帐吧，趁妳神智还算清楚的时候，我想妳应该可以找到回家的路。」
听完他的话之后，洪玫瑰的眼泪突然间就像关不紧的水龙头般，不断无声的滑落。