“在你拿着我的刀抵着自己的喉咙时。”
“那只是一时的冲动罢了。”窦惠无奈地强调。
“但我当真了！”拓跋仡邪坦然地说，“心也差点碎了！同时发现，这些年来东征北讨的努力，其实只有一个简单的答案，那就是为了你，不为自己能配得上你，不为自己有豪宅、金银供你花用，只是非常单纯地想提供给你一个能立足，不受人凌辱的生存空间，那么我活着才算有意义。”
“喔！仡邪……”除了默默迎视他诚恳的眼睛，窦惠已不知该说什么？
拓跋仡邪的眼神倏地一黯，苦涩地说：“不过事情还真是妙，原来我防了别人大半天，到头来让你受辱的人却是自己……”
窦惠脚尖一踮，以手轻掩他的唇，细声哀求：“别说了，就当那一件事没发生过。”
“但我强迫你就范是不容抹煞的事实。”
“好吧！就算开始是如此又怎样？也许我这个没人要的老处女巴不得你能这么做。”
“我不需要你找借口替我脱罪。”话毕，拓跋仡邪皱一眉，不悦地纠正她，“还有，你不是没人要，而是……”他猛然一顿，到口的话倏地吞了回去。
见他若有所思的表情，窦惠忍不住追问：“而是什么？”
自拓跋仡邪登坛拜将的这三年间，他运用职权上的势力，抑霍大笔金银招请说客暗中阻挠了她数十来椿的好事。
对感情已内敛成性的他来说，承认在乎她是一回事，让窦惠知悉他在乎她的程度会深到那么变态又是另一回事，于是他只好省略过程，直指重点：“反正我在乎你，所以你不可能真的没人要。”
窦惠眨着那双沾着晶露的长帘，望着他炯亮且认真的眼。
但这怎么可能？在他可以重重打击她之时，他竟然亲口承认他还在乎她？！这几句话不就是她这些年来梦寐以求的心愿吗？
她本以为今生无缘盼到他的谅解的，没想到，事情演变的结果却比她所求的更多、更好，她好高兴，但却只能随意地揩去泪痕，没头没脑地扯了一句不相干的话，“你千万不能跟旁人这样说，是为了我才甘心打仗的，否则传进皇上耳里，你可难交代。”
拓跋仡邪捧着她的粉颊，以大拇指拨散了聚在眼眶边的泪珠，沙哑低语：“那他也先得有你一半的美丽才能打动我，让我对他说这些话。”
“都官拜人臣了，你还是不肯屈居下风吗？如果皇上打了天牌压你这个地牌的话，怎么办？”
“能怎么办？就给他跪下去，然后交出自己的兵权啊！”
“交出兵权？！你年初时真的这样做过？”她还以为是谣传！
拓跋仡邪点下头，但有几分心不甘、情不愿。
“究竟是为了什么事？我问过爹爹，但他含胡其词地带过，说你因为拒绝皇上的好意。”
拓跋仡邪不认为三言两语便能解释清楚，何况她还是那个当事人，所以一语带过她的问题，“事情都过去了，多谈无益，”然后回给她一记难得的笑容，“不过你放心，我会试着记住自己的身分，尽量不得意忘形，倒是你，要不要洗澡？”
窦惠的脸一下子苦了起来。
拓跋仡邪一脸严肃，凛然地说：“我保证不会碰你，信我这回。”
窦惠这才勉为其难地点下头。
当夜，两人阖衣并躺在小小的炕床上，她不发一声地面墙而卧，整副身子犹如僵尸似地贴在涂着黄土的墙边，教他好不气馁，连伸手碰她的勇气都没了。
天气热，头顶上盘旋不去的蚊子吵得他火大，反正要抱着窦惠好眠一宿已是不可能，他只好勉力把持住要她的念头，翻身下床往门冲，如阵风似地疾跑到小溪边，刻不容缓地将衣服扯个光净，便一头往水里跃去。
半个时辰后，稍稍“降了温”的拓跋仡邪随手拎着衣衫抹干身上的水滴，朝归途而去，走不到百来步，他的眼睛警觉地眯了起来，稳健的脚步顿时放缓。
太静了！静得有些不可思议！
他记得半个时辰以前，草丛间鼓噪的蛙群和振羽弄声的螽斯还不时传出大合唱，似有若无地要和树上的夜莺叫阵对垒，怎么这会儿全都散得精光了？
拓跋仡邪放眼搜寻四下，发现树林间虽是一片死寂，但却多了一种说不出的危险气氛，让他的神经不由得敏锐起来，同时慢伏下身子观察沙地，赫然瞄到领往右岔口那方向的小径上竟多了七、八来对凌乱的马蹄印。
是敌，抑或是友？拓跋仡邪无暇细量，不多想便朝左岔口狂奔而去。
一路上，他心惦着窦惠的安危，不时诅咒自己犯下这样的大忌。
第九章
一阵细微的马嘶从远方传来，了无睡意的窦惠忍着一脸的滚烫与搔痒，翻身下炕走近木窗边，睁大眼睛打量漆黑的草莽，窗外仍是一片安宁，没有出现任何异像，但她有种强烈的预感在心口徘徊不去，仿佛有大事正酝酿。
其实，照常理判断，这般推测并非心里作崇，任何一个居上位的人得知旗下的爱将藐视自己的权威，派出人马缉拿违抗者是毋庸置疑的，尽管拓跋仡邪曾为国家立下无数的汗马功劳”一旦犯了封建统治者的大讳，仍是逃不过人头落地的命运。
一思及这种可能，窦惠不敢再往下想，她自然而然地拱手跪地，一心祈求拓跋仡邪快点出现，好带她上路。
但这回她的祈求没有应验，反而招来一队人马。
带头的两位提着火把破门而入，迅捷地查看屋内的情况，确定只有一套军用装备和一名弱女子后，才问：“你是窦姑娘？”
窦惠有些迟缓地点下头，透过颓丧的窗棂往外一看，知道屋外有更多的骑士包围着。
对方得到答案后，与身后的同伴交换一个诧异的表情，好像不愿相信她的身分，这回换另一名军官上前开口了，“那么请窦姑娘快告诉我们辅国将军的下落，可以吗？”他的口吻明显地有着猜疑的味道。
窦惠神色镇定地回答，“我睡着了，不知道他去哪里，敢问诸位官爷的身分？”
“喔！在下是御侍禁卫军队长，万忸于劲。”他微欠身后，锐利的眼光扫向窦惠褴褛的衣服，沉重地问了句，“窦姑娘，你无羔吧？”
窦惠假装听不懂他的意思，“我很好啊！除了自己不谙马性，不小心跌落马以外，一切都很好。”
万忸于劲闻言紧盯着她的眼睛，斟酌再三地问：“窦姑娘，我身负皇上与窦宪大人之请前来搭救你，如果真发生了事情，你不会刻意隐瞒吧？”
窦惠脸一敛，态度变得冷漠，“万忸于队长是在建议我发生什么不可告人的意外吗？”
万忸于劲的脸倏地赤红，“不！我相信窦姑娘的确是从马上摔丁来的。”
“是吗？为什么我觉得你还是有话要说的样子，你认为辅国将军对我不轨吗？”
窦惠一副咄咄逼人的模样。
万忸于劲尴尬地又欠了一个身，“不……我想辅国将军不会这么莽动的，嗯，依我在他麾下当差过的经验研判，将军会这么做，必然有不得已的苦衷，只是，小的是奉皇上之命前来搭救窦姑娘，能将辅国将军及时‘劝’回是最好，若不能的话，只好以兵刃犯上了。”
门外忽传一阵骚动，严厉的低喝乍响没多久，拓跋仡邪高大的身形已堵在门口处，深缓地说：“犯不着如此，我会跟你们回去。”
☆☆☆
翌日，于山北，也就是平城武周山之北的山麓间。
年轻气盛年方二十有二的北魏皇帝拓跋浚坐在铺了熊皮的龙座上，聆听禁卫队长万忸于劲和宫女的报告。
“辅国将军卸下所有武装，跟随小的返宫，臣等依皇上吩咐，将他拘禁于上帐，窦惠姑娘也得到应有的照料，而从昨夜到今晨，不论是辅国将军或是窦姑娘都没有透露任何新的讯息。”
“是啊？”拓跋浚挑起一眉，倏地从位子登起，慢踱着步伐，询问昨夜照料窦惠的宫女，“窦姑娘依然坚持她的那套说法吗？”
“回圣上的话，是的。”
拓跋浚颇不高兴，“她当朕是傻子吗？才骑个马，便流失了贞操！”
“启禀皇上，这听来虽谬，但可能性不是没有，奴婢知道，窦姑娘自小便与诗书结缘，动态的骑射一窍不能，而天将军的战马前鞍处有明显的突起，很可能就是造成窦姑娘失去贞操的罪魁。”
“也或许她在帮拓跋仡邪那混帐找借口！那鲁夫简直不识抬举，年初时要帮他来红线，他抵死不买朕的帐，这回见了美人儿，反到临渊羡鱼的把人挟持走，告诉朕，窦姑娘可真是美到那种令人昏头的地步？外面正大传她是天人转世，或许朕为了民生社稷着想，应该将她留在身边才是！”
宫女稍微抿起了嘴，心知皇上才是那个打着“临渊羡鱼”主意的人，于是说：
“启禀皇上，窦姑娘是否在替将军脱身只有她自己清楚，不过依奴婢看来，以窦姑娘……目前的样子来说，并无迷到拓跋将军的实力。”
“是这样的吗？万忸于队长，你已见过窦宪之女的面，同不同意她的话？”
万忸于劲从容附和，“启奏皇上。若仅论窦姑娘目前的相貌的话，则其所说确属实情，然而窦姑娘的仪容举止有大家闺秀的风彩，即使身着破烂不堪的衫褛，仍是掩不住高贵的气质，所以微臣不能以这点来论断将军的喜好，圣上英明，您该是最了解将军的为人了！您后宫之佳丽何其多，个个拥有天人之姿，而将军仍是目不转睫、无动于衷，由此而推，美色对将军来说应该不是嫁娶中的首要条件。”
“所以朕说他简直莫名其妙！”拓跋浚不高兴叱了句，“要不，便是有关窦姑娘的助夫流言是实在话，所以他也起了觊觎之心？”
“这臣就不得而知了，不过若真如此，年初有得到窦姑娘的机会时，辅国将军为什么还会拒绝这样的美事呢？我请求圣上给予将军一个前面解释的机会。”
拓跋浚想过，其实这事能发展到此也未尝不好，起码他不用再扳着拓跋仡邪的手臂，强迫他接受窦宪之女，于是他说：“这点朕会考虑。”
正巧此时，内侍入门禀告：“庐公太传求见。”
“不见！”拓跋浚斩钉截铁地说，“叫他有话等我回宫再说吧！”
“是！”内侍马上退下，照章办事。
拓跋浚正在气头上，庐公七早八早前来见他，无疑想落井下石，而此刻的他对窦惠又好奇得不得了，因此一等万忸于劲退下去后，便要宫女领他去探望窦惠。
一个小时后，拓跋浚发现宫女的话一点也没错，他匆忙返回自己的毡帐里，着实纳闷拓跋仡邪怎么会对一个满脸长了红疹的女人起了兴趣？
此时，内侍又禀告，“启奏皇上，庐公太传有要事求见。”
拓跋浚大皱其眉，思忖，那老头子急得这副德行！于是手一扬，说：“好吧，好吧，传他进来。”
不到片刻，庐太传双手拱在腹背微弓地碎步上前，朝皇上敬了一个大礼，“微臣参见皇上。”
“庐公快起来说话吧！何事这么急着说呢？”
“启禀皇上，微臣是特为辅国将军一事前来请命的。”
拓跋浚的眉疑窦地往上一扬，嘴皮一掀便懒懒地说：“喔，那家伙死有余辜，何须替他请命？朕直接烹杀他，算便宜了他，看来庐公这次是白跑一趟了。”
“皇上！辅国将军虽然骄纵成性，枉顾皇上的恩德干下了这样阳奉阴违之事，但是他毕竟有功于国事啊！”
“这朕心里有数，还请庐公有话直说。”拓跋浚倒想看这老家伙葫芦里卖了什么样的膏药。
“是！臣悉闻将军年少时，曾于落阳城东士宦人家担任仆役一职，那户高门主人凑巧姓窦。”
“姓窦？！洛阳城东？！莫非……”
“是的，皇上，臣与窦宪的长女窦媛确认过了，六年半前，的确有位姓拓跋的兄弟在窦府里担任职务，做不到一年半就离职从军去了。”
“你是说拓跋仡邪曾在窦宪家当杂役？！这事怎从没听人说过。”
“窦媛的长女也是因为昨天辅国将军去接窦惠姑娘时，才确认出来的，听说窦公当时甚至不顾礼节，还打算将女儿下嫁给那个仆工，所幸老天有眼，这事不知怎地就被耽搁下来了。”
“喔，有这么一段故事，所以窦宪之女和朕的天将军早八百年前就认识了！难怪他总是挑精捡肥，谁也看不上眼，原来是百星之明不如一月之光呢！庐公，你说是不是？”
“照理说，应该是这样的。”
“那就太好了！如此一来，窦惠该是心甘情愿地跟着将军走的，所谓郎有情、妹有意，这可不是一椿美事吗？想不到庐公也爱作媒，莫非你就是为这事来替将军请命的？”
“皇上……禀皇上……臣还有下文呢！”庐太传急着接口，“我认为事情恐怕没那么简单，臣听说是窦惠姑娘拒绝下嫁在先，尔后才引起将军的怨恨，进而三番两次阻挠窦姑娘的婚事。”
“哦？有证据吗？”
“有的！臣这里有八位曾经追求窦惠姑娘的大夫的亲笔函，足以显示辅国将军的确私下运用职权，暗中送了不少金银及美女劝阻大夫们的意愿。”
拓跋浚忍不住消遣他，“看来庐公是有备而来了！来，将信递上，朕瞧瞧。”
庐太传忙递上传柬。
皇上很快地将信浏览过后，说：“将军实在不该花费这么多心血，只要他亲口说一句，朕难道会不点头吗？还有，若换作是朕的话，对付那种意志不坚的人，连金银、美女都省着送了。”说着他快速瞄了庐太传发颤的胡子一眼，“而且，这种抢婚勾当，朕的先祖也曾干过，又不算石破天惊的事，庐公，您说是不是？”
“是，是，皇上说的是，”庐太传见风转舵，忙附和，“当然，这事也不能全怪在将军的头上，毕竟那些人也的确接受了将军的提议，只是……不知皇上是否耳闻有关窦姑娘的传言呢？”
“那不就是你们争相为自己的儿子找个好媳妇的理由吗？”拓跋浚嘲弄地说。
“皇上！别人是不是打这种主意，微臣不得而知，但打从窦姑娘年幼时，微臣就非常中意窦惠姑娘了，不过现在提这些都没用，而是要就事论事，臣以为，拓跋
将军猖狂的态度是有目共睹的，今日他已忤逆圣上，圣上若再照原意将窦姑娘许给将军的话，无异助长他的气焰，且默认他的行为。”
拓跋浚不是白痴，岂会听不出庐太传的意思，“庐公的言下之意，是希望朕改变主意，将窦惠许给别人了？”