“不！”在冷眼的凝视下，他没有退缩，“除非你答应想清楚。”
“没啥好说的。”她冷冷地笑着，脾睨的眼中有着嘲弄，“该听的、该看的，我都已经亲自体验到。”
“水若，我爱你。”
“呵，又是以爱为名，男人还要用多少谎言欺骗女人?”她的眼睛锐利地瞅着，忽地露出妩媚至极的笑容，“还是我真的值得男人努力地蒙骗吗?天啊，已经够了吧!”
“听我说，我和霏霏之间根本……”
“哪样?”银铃般的笑声从她的口中逸出，“我宁可听到你说你会保护她，你真心地喜欢她，你愿意用一辈子来弥补，即便你也身不由己。叶净呵，我是瞎了、聋了、没感觉了，愿意接受这样的说词。错事做一次已经嫌太多，再来第二次，连我都不会原谅自己。”
“我真的爱你呀!你怎能要求我在这种情况下还能跟别的女人在一起?”紧紧地将她搂在怀中，他的唇再次狂乱地吻上，试图唤回她的热情。以男人的力道压制女人，虽然胜之不武，更害怕失去她。
啪!
巴掌用力地拍上他的脸，阻却他求爱的言词，也留下鲜明的红印，和愣在当场的两人。
“你……”她有些心软，却勉强自己要硬下心，“好好地对待霏霏，她玩不起男女之间的游戏。”
“你又何尝玩得起。”
“我?!”她露出嘲弄的笑容，“去公司上下打听，我是什么样的女人，没什么玩不起的。”
“你当然玩不起，否则今天又怎会落到痛苦的田地!别妄想把我变成世俗的男人；他们看不清你的兰心蕙质。”他不屑地说，“水若，只要你肯，我们会相处得很好。”
她缓缓闭上眼睛，心动是片刻突起的情绪，虽然美好却无法让她点头，尤其牵涉到另一个无辜的女人时，更不可能。再睁开时，已经是绝情断义时刻，再多的依恋也无济于事了。
“拜托，我希望霏霏幸福。”
“我更希望你幸福。”
“从此以后你会让她过得好，对吗?”她恍若未闻，径自说着自己的话。
如野兽般，叶净挫败地低吼，“我不会，全世界的女人中我只想要你一个，再没有别的选择。”
“就算我求你，好吗?”她低声下气，为的是旁人的爱情。
“这样比较好吗?”叶净恨恨地瞪视着，“水若，对着你的灵魂起誓，宁可让自己活在没有爱的世界里，真的是你的愿望。”
睁着清澈的眼瞳，她强迫自己相信，“我衷心希望你能让霏霏幸福。”
他用力地推开她，“我该死地绝不会放弃你!”
* * *
在黑暗的房间中，他一杯接一杯，将苦涩的酒往口中迭。
该死的世界，该死的人，还有该死的祈水若!
再次碰到她之后，早已计划好的人生全出了岔子，似锦前程全跌入万丈深渊中。已经失去再奋斗的能力，无法从头开始吃苦，如今想挽回，只有唯一的一条路，他非走不可。
傍晚时出乎意料之外地接到布莱克先生的电话，即便相隔遥远的太平洋，他仍摆出虚伪的笑容，直到布莱克先生严肃冷淡的声调缓缓地说出最后的结局为止，柯晏升自信一切全在控制之中。
电话中，布莱克先生首先感谢他多年来对群纪集团的努力，接着询问起爱女的下落，他都一一地告知，也同时谦虚的答道自己并没有大功劳，承担不起他的赞美。
然而彼此客套的言词告一段落后，布莱克先生单刀直入地告知，有关亚太区总部的建立任务，已经移转到刚抵达台湾的琼斯手中，他再也毋需插手时，柯晏升才恍然惊觉，自己被完全地摒除在权力核心外头。
哈，自始至终，原来他都只是一步棋，一个人微言轻的小卒子利用殆尽后，随时可以被抛在旁边。
他不服气，怎么能服气呢?于是他直接地质问起布莱克先生的决策，质疑自己受到不公的待遇。
“晏呵，你是个头脑清晰敏锐的家伙，点子多又新，是难能可贵的生意人。公司当然器重人才，有了好人才，才有机会更上层楼。但是……”布莱克先生在电话的那头轻轻地哼了声，“你也太狡猾了，利用公司赋予的权力，私底下进行自己的生意，希望能闯出名号。养虎为患，若非为了贝姬设想，我绝容不下你这么长的时间。”
他居然知道了!
怎么会呢?柯晏升脑海中顿呈一片空白，无法思考。消息究竟是谁泄漏出去的?明明都在暗中进行，他自信谨慎小心到家，连枕边最亲密的爱人都被蒙在鼓里，居然会被他发觉。
“是不是贝姬跟你说了什么?否则你……”血液全冲到脑中，柯晏升机械式地发问。
“啧啧，那傻丫头什么都不知情，还拼命地劝我打消念头，教我这个做爹的吃味呀。”布莱克先生边说边惋惜，“当然，晏在群纪集团待了五年，深获赏识，照理说没有功劳也有苦劳，惜才的我也舍不得放开手。这次来台北就是试着给你机会，临行前的饯别会上，我的话语里明示暗示都有，偏偏你光沉醉在春秋大梦中，失去往日的敏锐。”
只是刺探，柯晏升说服自己，那些没有根据的言词，不会让董事会的其他成员相信，他要镇静下来，别乱了阵脚。“布莱克先生，我不能接受无礼与非法的对待，除非……”
“晏，若真要撕破脸，难看的人是谁，大家心底有数。”叹口气，布莱克先生冷冽的声音从话筒的那方传来，犹如死神悄悄地送出信息，不容人反抗。“对亚太区合作对象的评估，我亲自圈选了跃邦公司，至于原因和理由，你该很清楚明白。我的证据够了吧!”
除了接到叶净请托的电话外，布莱克已经查出柯晏升打算合作的对象是谁，也很清楚柯晏升暗中拿了多少回扣，祈水若只是个凑巧的借口，让他能明正言顺地推却跃邦公司的计划。既然无法为己所用，也因爱才而舍不得毁了他，最仁慈的做法是放他到外面闯荡。
“布莱克先生，我可以解释……”柯晏升期期艾艾地说话。
“别说赘言，我自信人还未老，判断力十足。这样吧，我给你一个星期的时间递出辞呈，依照规章公事公办，依你的能力与资历，找新的工作并不难，否则难堪的人只会是你。”
话中的威胁不言而喻，以布莱克先生的名号，确实有本事将他打入地狱中，再没人敢雇用。
柯晏升吞了吞口水，“当真没有挽回的余地吗?我……只是一时糊涂，对群纪集团没有贰心……”
不，他还不想走，再给他点时间，他还没准备好，羽翼不够丰富，现在浮出台面，只怕过去的努力全付诸流水。
“你觉得我像个傻子吗?”布莱克先生开始感到不耐烦，“已经失去忠诚度的部属，我岂敢将重任交到他的手中?晏，你是个聪明人，前途仍光明远大，就该知所进退，别毁了自己的前程。”
“可是，你别忘了，我还有贝姬。”这是他的最后一张王牌。
“贝姬?!”他挑高眉尾，“好理由，可是你有没有想过，若是我执意要她离开你呢?”
“她不会的。”柯晏升自信满满。
“你牢牢地掌控住我那笨女儿的心，图的是名和利。”身为父亲的布莱克先生只能苦笑，却不打算妥协。“可，要是她拿不到我名下分毫的财产呢?再漂亮也要吃饭，更何况一个名不见经传的女人，手无缚鸡之力不说，连吃苦耐劳四个字都不会写，到时候你当真会要她吗?”
“你不会那么狠心。”他赌最后一次的机会。
“我宁可对不起自己的女儿，也无法对不起群纪的员工呵。”布莱克先生感叹地说：“群纪集团是我一手创建的，从无到有，从小到大，我看着公司成长，看着公司成为成千上万人的依靠。虽然贝姬是我唯一的女儿，是我的心头肉，但比起公司里的同事，又算什么?”
“你当真……”他开始慌张了。
“为了公司好，必要时，我会选择大义灭亲。”
言出必行是群纪集团成功的不二法门，也是布莱克先生在商场上备受敬重的主因，他最后的话语斩断了柯晏升仅存的希望，打从电话挂下后，整个人只能沉溺在酒精的麻痹中，无力自拔。
“我回来了。”贝姬疲倦的出现在房间里，面对满屋子的酒味和烟雾皱起眉头，“晏，发生什么事?你怎么会……”
“你该比我更清楚原因吧，布莱克小姐。”他阴恻恻地开口。
她咬着下唇，无辜地与他对峙。看来他终于知道了，果决的爹地没有些许迟疑呵!接下来，作决定的人是自己。
“我很抱歉……”
“没错，你是该感到抱歉，居然让我成了最后一个才知道的人。亲爱的布莱克小姐，你又知道多久呢?一个星期?一个月?还是更久?”他怒吼，“谈爱说情都是假的，你只是令尊派来监视我的人吧!
“晏，你怎么能这么说……”她心碎地低语，“我也是昨天晚上才接到爹地的电话，我也想早点告诉你呀，可是我没找到你的人，在台湾，我就像局外人，永远搞不清状况……”
“够了，你的谎言我已经听够了!”他摇晃着酒瓶，朝她前行，最后停在距离她两步远的地方，发出尖锐刺耳的嘲笑声，“你真厉害，利用我努力工作的时候将我一军，不愧是布莱克的女儿。”
“我没说谎。”她飞奔到他的面前，将脸颊紧紧地贴在他的胸前，用力地攀着。“爹地要我选择，除了你之外，我什么都不要!我愿意跟你在一起，不论天涯海角，不论你的工作与职业。晏，只要你肯，只要你努力，将来定能成为更出色的企业家。”
“很可惜，失去布莱克的姓氏后，你什么都不是。”推开她的身子，他夸张地行个礼，“布莱克小姐，你只适合这个头衔，能为我带来荣耀，能替我减少未来二十年的奋斗，否则的话，当初我干嘛在众多女人中选择你呢?要吃苦奋斗，哼，门都没有。”
“拜托，你怎么能这么说，我们之间的爱情……”
“别傻了，爱情是什么?能吃饱饭，还是能换回钱财?我这辈子什么都有了，就是没有心。”他直接嗤之以鼻。
双臂环抱在胸前，突然感到好冷喔，台湾的冬天，竟然如此地凄凉。早上产生的寒意再次袭上心头，贝姬拒绝接受无情的言词，拒绝听信脑海中不断敲起的警钟，更拒绝同意柯晏礼的话语。
她一直让自己变成鸵鸟，什么都不听，什么都不闻，以为这么做，他就不会变，自己也不会变呵。
“你爱我呀！”
“小女孩，我只爱我自己。”
酒味随着他的靠近而来，贝姬的心开始紧缩。明明是近在咫尺的两人，为什么感觉犹如天涯。她触碰不到他的心，也许从一开始，他就未曾认真地交过心，更也许，诚如他所说的，他是个没有心的男人。
“老实说，你只是为了群纪集团靠近我吗?”她强迫自己非问出来不可，让心一次死绝，从此不再有依恋。幻灭是成长的开始，从前的贝姬或许是温室中的花朵，被保护得完整而与世隔绝。现在不同了，也或许在伤透心之后，才能重新站起。
“原来你不算太笨嘛!”他讥诮地说。
“那么你也根本没打算过娶我喽?”
“视情况而定。”
“在你的心目中，我算什么呢?”
“既然你想听实话，我也不客气。”他再灌下一大口酒，“你是个最佳跳板，帮我踏入上流社会中。”
“柯晏升，我恨你!”
“哈哈，真有趣，女人到最后都对我说同一句话，你恨我，当初祈水若也说恨我，我真是女性的公敌。只是甜言蜜语过后，哪个女人还愿意留在我身边呢?”他哈哈大笑，连半点惭愧的神色都没有。
“你只会践踏我们的真心。”她悲哀地说，“为什么我没能早点发现呢?”
“现在发现还不算太晚，布莱克先生——就是你的父亲大人，还愿意接纳你呀，不是吗?”
无法继续听他的诋悔，贝姬忽然间觉得自己的爱好廉价、好卑微，为了一个不值得的男人，眼泪却流不止。
刹那间，脑海中浮现一个影像，全世界只有他能让自己得到救赎呵!
柯晏礼!
分手得如此难堪，她实在没把握他能否敞开心胸，重新接纳属于她的一切。顾不得那许多了，冲门而出，贝姬只想找到他，只想对他吐露一切心事，诉尽自己的忧愁，只希望一切不会太迟。
* * *
离开台湾，似乎是目前祈水若唯一能走的路。
继续停留在这片土地上，精神与身体同时都无法负荷了。她虽然不知道自己打算上哪儿，也不知道多久会回来，却非得确定要让霏霏爱得无拘无束，爱得没有负担。
于是她拨个电话给宁霏霏，“抱歉，打扰你了。”
“水若，你怎么了?你在哪里?我立刻去找你好不好？”不经一事不长一智，听出她话中的离别气氛，宁霏霏关心地问。
“不，你别来，我们暂时也见不着面。”她轻笑，“瞧你，已经长大了，懂得察言观色。”
“你真的打算要走?”宁霏霏心—·沉，“是因为叶净吗？我不会……” “霏霏，对不起，我答应给的幸福，似乎太迟了。”她缓缓地呼口气，“也不算啦，只要你能好好把握，叶净终有一天会瞧见你的优点。如果我是男人，一定早早把你抢回家藏着。”
“我已经不稀罕。”她坚强地说，“爱情这东西强求的未必好，倒是你，别老替别人想啊，都已经不年轻，干嘛老爱装潇洒。水若，属于你的爱情才该好好把握，别又从指缝间溜走喔。”
“谢谢。”祈水若只能这么说，“还有，帮我向蝶舞道别，我爱你们，你们是我最好的朋友。”
“你要去哪里……喂，水若，别挂电话呀！”隐隐约约听到方才电话中的背景是广播的声音，宁霏霏心念一转，立刻冲进叶净的办公室中，双手撑着桌面，“你真心地爱水若，对吗?”
“霏霏，现在是上班时间，我不想……”打从海边见面后，祈水若躲他像瘟疫般，连个影子都看不见。
期间，他收到一封信，文情并茂的好文章，却是狠心地要求他别再纠缠下去。好吧，她爱当鸵鸟，爱当圣人，就先让她冷静几天。反正他的头够痛了，除了公事繁忙外，连私事也参一脚。还没想出解决问题的方法之前，他实在没有心力再面对于蝶舞和宁霏霏关心的问话。