“绍俊哥，你说！你真喜欢那个假里假气的女人吗？”
“小姐，我不知道该怎么说，但是，我和应涵的婚事，断是不可能取消。”为了让她死心，他把话说得斩钉截铁，毫无转圈余地。
“难道你对我一点感觉都没有吗？”一想到那个假兮兮的汤应涵，霍语珑就呕得想撞墙死去。
“我只当你是霍家千金小姐，其余的，我并无非分之想。”
“小刁，爹知道你想嫁人，真是这样的话，我会尽快安排，你就别孩子气了，好不好？”看到女儿眼中有着受伤的神情，霍千丘无比心疼，还真是头一回见她有如此反应。
“别骗人了！”霍语珑情绪失控的扑到双鹤屏风边，气恼地咬牙用力一推，屏风“碰！”地发出剧响，斜倒在地面，屏面出现裂痕。
“从我十五岁你就四处托媒，托到现在我都十八了，还是找不到有人愿意娶我，是不是我真有那么可怕，所以连绍俊哥也不敢娶我？”起伏不停的胸口，在喘息间窒得难受。
“不是这样的……”即使事实就是如此，连绍俊可不敢用力点头连声说：没错没错！就是这个原因！
“我讨厌你们！你们一个比一个虚假、一个比一个可恶！”似要吼破喉咙般捂住耳狂叫，霍语珑来去像阵风，去时徒留下满室凌乱。
“老爷，她……”连绍俊迈步想追，又深感不妥。
“唉，她的性子就是这样，过阵子就没事了。”霍千丘摇摇头。
没事？
事情可大了！
打自汤应涵嫁进门的那一日起，霍语珑便开始处处找她麻烦，当然，汤应涵也非省油灯，在人前她力保端庄贤淑的好榜样，在人后一旦遇上这个刁蛮千金，两人即免不了舌枪唇战一番。
从丈夫口中听到第一手的消息后，汤应涵有意无意地绕到“藕香榭”，这个座落于湖心岛中，石桥接岸，水色霞光，美景环环相扣的石砌建筑。
通往“藕香榭”的石板平桥未设栏杆，只沿桥边铺满条石，桥板窄而薄，桥基用天然石块露出水面少许，步于其上宛如凌波；桥头一端衔接种植在榭前的大片竹林，另一端接连陆地，低临山脚的水面，衬托了山势的峥嵘。
才刚踏上她的地盘，就见霍语珑横眉竖眼、来势汹汹地冲出来，快速拦住眼前的不速之客。
“给我滚回去！”原本已经一身黑的她，如今连印堂也快气得发黑。
“哟，你还真是不客气呢，枉费我好心想告诉你个好消息。”虚伪的好心搭上假面冷笑，汤应涵硬是优雅的仰天轻吁一叹。
“好消息？你决定收包袱走人?还是绍俊哥休了你？”
“讲话别那么刻薄，”刻意上下打量她。“这样可是会嫁不出去的。”
“你走是不走？”
“我当然会走，只不过提醒你一声，你呀，总算嫁人有望，还是时王府的二少主呢！”汤应涵掩嘴轻笑。
突然间听到这样的消息，霍语珑愣了几秒，在发现她不怀好意的偷笑，怒火再度激昂。
“你这样笑是什么意思？”
“没、没别的意思啦，”故作慌张的左瞧瞧右看看，漫步踱回石桥上，状若天真的比着湖里悠游的鱼儿。“哇，好多鱼喔！”看着水面的倒影，觉得自己真不愧为美人一个。
霍语珑气愤地走过去。“把话说清楚，你到底还知道什么？”
“这……唉，我说语珑妹妹，你就看开点，男人在婚前的风花雪月在所难免，即使带在身边的是个妓，你也得睁只眼闭只眼。”
“你说什么!?”霍语珑粗喝一声，狠狠拗住她的手腕。
“唉哟，好痛……”汤应涵没想到她会动手，力道又猛又重，痛得她眼眶冒出晶莹剔透的泪珠。“你快放开我。”女人动粗成何体统，她只能柔弱的挣扎呼喊着。
“哼，就知道你这种女人的城府深沉，故意说这些话来刺激我，想看我会不会上当，我告诉你，门都没有！”她用力将她的手挥走。
被甩开手的汤应涵心有不甘之余，瞥眼忽见有人出现自桥的另一端，当下把心一横，闭眼憋气，尖叫着倾身掉进湖里，仿佛被人推落的样子。
“你——”只觉莫名其妙的霍语珑，还来不及意会发生何事，又一条人影急急投入湖中，搭救不谙水性的汤应涵。
待人救起，她才知道何谓阴谋、何谓陷害！
接着，所有挞伐责骂声像是积压许久的郁气，一古脑儿地临到她身上。
“我再说一次！没有就是没有，我没有推她！”
霍语珑神色倨傲地昂首挺立，清澄带怒的眸光冷然扫过厅上所有人。
“小刁，只要你认错，前去和应涵道歉，爹什么都不会计较。”如果不是有人作证，霍千丘绝不相信宝贝女儿会有此失去理智的举动。他痛心疾首，只希望她不过一时糊涂，愿意向大家认错。
霍语珑自知没什么立场说服大家她是无辜的，但是，要她向汤应涵那个坏女人道歉，她宁可受罚。
“开玩笑!是她自己发神经跳入水里，关我什么事？”
“你怎么说得出这样的话？”二姨太慕君首先发难，老早就看她不顺眼，自然更不会有袒护她的意思。“要不是胡叔修剪花草时路过，说不定应涵就这么死在你手里，胡叔年纪虽然大了，可也清楚看到你的手推了她一下。”
“那是我先前抓住了她的手放开，并不表示我有推她下水！”眼中寒光迸射，对于二姨娘原有的怨恨更加水涨船高。
“何必强词夺理，你说这样的话，又有谁会信你？”
“信不信随便你们，总之，我没有理由要推她下水，虽然我确实很讨厌她，但也不至于要害她溺死，反之，心机重的人是她，故意大老远跑来告诉我，说我总算有了夫家，还故意讽刺地说他正和个青楼女子在一块，我不过生气地扭了下她的手，她就无缘无故跳下水——我说得都是真的！为什么你们都只相信她的说词，而不相信我的？”
“小刁，关于这件婚事……”霍千丘皱起眉，不希望女儿误会，但二姨太慕君却立刻制住他说下去。
“老爷呀，现在不是解释婚事的时候。”
“好，如果在场没半个人肯相信我，那就罚我吧，反正你们大家都不喜欢我，我也懒得多费唇舌。”霍语珑挺直腰杆，火灵乌亮的眼睛直直望进父亲的眼底，传达了强硬的决心。
陈设富丽的山水厅，坐满了霍府的重要人物，交头接耳的结果，仍是一面倒的窘局。
大家都觉得霍老爷子实在太过放纵她了，再这样下去，说不定她会做出更加惊世骇俗的事来，还是趁早好好管教她，免得嫁入时王府后丢人现眼。
“老爷，你再不当机立断，让她有所惩戒，等事情传出府去，那可就不是‘刁蛮无知’这等批评，而是‘轻藐人命’的指控了。”二姨太会讨厌霍语珑也是有原因的，自己生的一双儿女又乖又听话，却不如这个任性丫头般受宠，真不晓得老爷究竟是怎么想的，当然愈想愈不平衡。
霍千丘再望向其他姨夫人，她们只是垂首没发表意见。
“其实二姨太说得不无道理，”府里的大总管夏彬豹语重心长地附议。“毕竟大小姐已许给时王府的二少主，这事得谨慎处理，否则传进汤家耳里也不舒服，误以为汤姑娘嫁来咱们府里遭受欺凌，无人为她打抱不平。请老爷务必三思，这也是为大小姐着想。”
深吸口气，霍千丘明白了大家的一致看法。
“好吧，在我远行的这段期间，就罚你不许外出，好好待在‘藕香榭’里修身养性、屏心静气。我会多派几个人守着你，希望你这次可以得到教训，下回别再这样了。”望着她，他的语气依旧十分温柔，不忍多作苛责，目的是要让她真的有所悔改。她永远都还是他最疼爱的女儿。
但霍语珑却无法这么想，她只知道，她恨透汤应涵了！
这口气，无论如何都咽不下去。
战战兢兢守在“藕香榭”内外的侍女家丁们，个个寸步不离的严阵以待。
霍语珑的刁蛮，是府里上下每个人都知道的事，服侍她不难，但要让她感到满意可不容易。
然而一个礼拜过去，她不言口不语、不吵不闹、不哭不笑，三餐照吃，该睡则睡，安静得教人更加志下心。
这是暴风雨的宁静吗？刁蛮千金的心中在蕴酿着什么？
“那个——我爹已经出府了吧？”
乍听到大小姐骤地开了口，正收拾桌面碗碟的丫环亭亭，很是惊讶地抬头愣了下，深怕一不小心说错话。
“呃……好像是。”
“好像？”
“应、应该是昨天……对，就是昨天，老爷子和大总管确实已经出发了。”被两道冷光射中的亭亭，紧张得直打冷哆嗦。
抬起阴狠的一双暗眼，沉寂多日的活力，瞬间涌进四肢百骸，扶着桌沿起身之际，唇边出现森冷笑痕。
“很好，太好了。”
“小姐？”亭亭不明就理，只是畏惧地轻轻一唤。
霍语珑回身来到镜台前，执梳将一头如瀑的乌亮青丝梳整，在亭亭呆愕的注视中踏步出前堂。
“小姐、小姐，你要去哪儿？”
“去找二姨娘，”停下步履，她扭过头来冷声反问：“可以吗？”
被大小姐如此询问，亭亭吓得粉脸如雪，赶忙一个劲地点头如捣蒜。
“可以、可以、当然可以，老爷交代过，只要不出府，小姐哪里都能去……”在她垂头急答的时候，霍语珑已经走得老远。
即使有人紧紧跟随在身后，她也毫不在乎，弯弯曲曲绕了一大段路，二姨太慕君所住的“欣慕阁”已在咫尺。
穿越植满松柏、棕榈、银杏的林园，听到有人匆忙跑进里头报讯的声音，差距不过半分钟上身的黑暗有如鬼魅出没，没有声响，霍语珑已经站定在“欣慕阁”的前堂。
“姐姐，你怎么来了?”小她足足两岁的霍珊迟瞠大一双凤目，很是诧然的自内厅出迎。
“我找二姨娘。”看也不看这个手足胞妹，霍语珑的眼里只有自己，其余兄弟姐妹她根本合不来。
“噢，那姐姐你等一等，我娘她马上就出来了。”十六岁的霍珊迟平日饱读诗书、勤习易礼，是个懂事自爱的女子；没有惊人的外貌，亦不擅词令，不喜争强，两人可说是天壤之别。
霍语珑必须承认，她对霍珊迟无法生出半点敌意，她感觉的出，这个妹妹是发自真心的唤她姐姐，只可惜，她非常不喜欢二姨娘。
“怎地，找我有事？”慕君懒洋洋地走了出来，没想到三姨太和四姨太也跟在后头。“我和你三、四姨娘聊天聊得正开心，你要过来，为什么不先请人过来说一声？也不怕人家说你没教养。”
“人家？”双眼一眯，她不太客气地斜斜瞪着慕君。“人家是谁？该不会就是你吧？会嚼舌根的，也是你吧？”
“住口！”二姨太慕君恙怒地逼近她两步，尖锐的音量骤地激昂。“这是你和长辈说话的态度吗？别以为老爷子出远门去，你就可以爬到我头顶！”
“如果不是你故意在我爹面前落阱下石，爹也不会这么罚我！”
“是你自己理字站不住脚，还想把过错怪到别人身上？”望向自己的女儿珊迟，慕君就感到加倍骄傲。“你该反省的，是自己做人失败，所以没人肯为你说话。看看我们珊迟，在我的谆谆教诲下，又乖巧又懂事，大伙儿都疼她，她不小心犯个错，大家一定都争着替她顶罪、替她说情；不像你，出了事都没人同情，大家只当看好戏，开心得很。”
“娘……”霍珊迟好生窘迫，很不希望娘亲这么数落姐姐。
霍语珑的眼睛开始冒着阴郁的火焰，无可收拾的火势，熊熊燃烧着她的五脏六腑，她的身躯像是里了一层火光，热气逼人，红潮惹上颜面，炽怒席卷全身。
“我爹会娶你，真不知是上辈子造了什么孽，若不是我娘病逝，哪由得你作威作福，在我面前颐指气使!”咬紧牙关，她依旧摆出高姿态。“你也不想想，我娘病逝前是怎么交代你的，你又是怎么答应我爹的？全都是狗屁！还说会好好照顾我，结果呢？除了每天为你那张老脸抹粉，请别人替你擦屁股，你尽过一个做母亲的责任吗？珊迟会那么懂事，全是她自己平日看书学习的，才不是你教的，别净往自己脸上贴金。”
污秽轻蔑的字语接连出口，霍语珑俨然已豁出去了。
“无可救药！你果然是无可救药！”
在气昏头的情况下，慕君乍青乍白的脸异常怨恨，用手指指着霍语珑，不住地微微颤抖。
“你、你竟然还敢提到你娘，你娘又怎样？红颜薄命也就算了，还留下你这个小杂种遗害人间，我看造孽的是你娘，才会捡到你这个没人要的弃婴！”
最后两字凝结在空气中，旁人皆骇然地倒吸口气。
弃婴？
“什么?”她听到了什么？瞪大僵滞的黑瞳里，再无半点活人的气息。
“我查过了，”说了就说了，反正这口闷气她已憋了十几年。“你娘根本就不能生育，你是她在庙里清修时无意捡到的，老爷子疼她，才答应留下你；如果不是因为你娘死掉，老爷子也不会转而疼你这个刁蛮任性的野种！”
把真相说出后的慕君感到无比痛快，洋洋得意地看着失去反击能力的霍语珑，眼底唇边盛满胜利的笑意。
“唉，就有人不懂感激，真以为自己是货真价实的霍家第一千金呢！到处惹事生非，仗着自己受宠就无法无天，丢尽老爷子的脸。早点知道身世，说不定对霍家还比较有帮助呢。”
“娘，您说得不是真的，对不对？”霍珊迟心痛地看着姐姐那受创过重的茫然神情，拉住母亲拼命追问。“您刚刚说得全是一时生气乱编的，是不是？”
“珊迟，你这个傻孩子，”慕君知道女儿的心地善良，但还是得让她搞清楚状况，温柔地拍拍她的手。“若非有凭有据，娘怎敢撒谎骗人？这事府里许多人都知道呢，大家只是害怕老爷子怪罪下来，所以守紧口风不敢泄露半句二，不过，我可也不管那么多了，谁叫她对我这般放肆！”
“可是……”
“所以呀，你才是咱们霍府名副其实的第一千金，老爷子该捧在手心疼的，是你不是她！”
火焰熄了，心已冰冷。
霍语珑死命抑住内心的不堪，只想维系最后的一丝尊严。
不管二姨娘说得是真是假，此时此刻，离开这里是她惟一的想法。