发了好一阵的呆，一瞥眼，发现爹爹已经注意她很久了。
“爹……”她尴尬地连忙收回视线，心虚地垂下眼睫，忸怩不安地扯着膝上衣裙。
“晏芷，你也不怕被人笑，一个未出阁的女孩子老是盯着个大男人看，传出去能听吗？”
“我、我才没有。”嘟起嘴，她不依地否认。
“没有才怪，以为我年纪大眼睛不好吗？”东并扬没好气地摇头。“跟我过来，爹有话要跟你说。”
“有什么话在这里说就好了嘛。”见爹爹一脸严肃，她有些畏惧地缩缩脖子，觉得有什么不好的事要发生了。
“是不是连爹的话都不听了？”他垮下两层厚肥下巴，不悦地拧起眉。
“当然不是……”她小小声的回答，不敢有异地立刻跟在他身后走。“我跟您走就是了。”
走到古刹后院的一处园子里，东并扬才停住步伐。
他面色凝重地清清喉咙，表示接下来要说的话十分认真。“晏芷，你年纪已经不小了，爹和京城的方家大户谈了几回，对方对这门婚事也很中意，只要你点头，爹就挑个好日子让你嫁过去。”
血色霎时自她脸上一褪。“爹，你明知道……”
“不许插嘴，听爹把话说完！”就知道她会马上反弹，他义正辞严地板起脸。“爹知道你喜欢海堂那家伙，可你要知道，他是个无父无母无社会地位可言的穷小子，你跟着他注定一辈子吃苦。况且不知他会不会一直待在咱们团里，爹不能不为你着想。”
“爹，如果我和海堂在一起，就会永远留在团里，这样也用不着离开您，您应该会比较高兴才对呀？”
“绝对不行！”他将女儿辛苦养大，可不是为了将她一辈子留在身边。“爹宁可你去过好一点的生活，而不是跟着团继续餐风露宿，过着飘泊的生活。”
“您为什么就不问问我要的是什么？我不奢望荣华富贵，我只想待在您和海堂哥的身边呀。”她心下一急，难过的眼泪便顺着两颊涓涓流下。
“晏芷，你听话，”他天不怕、地不怕，最怕就是女儿的眼泪，只得软下语气说服她。“爹要你过好日子，你听爹的好不好？”
“我不要。”她哭哭啼啼的掩着脸。
“要怎么说你才懂呢？更何况海堂那家伙不见得喜欢你呀。”虽然残忍，但他不得不说出事实。
“爹如何知道海堂哥不喜欢我？”东晏芷气恼得哭着反问。
“明眼人看也知道嘛，他只当你是一块长大的小妹妹，难道你感觉不出来？”果然是旁观者清，当局者迷，东并扬心疼地拍着她的肩膀。“他要真喜欢你，怎会到现在都没行动？你都十八了。”
“他没行动不代表他不喜欢我，而且大家都知道他对我最好，不可能只是兄妹之情。”她执拗地哭嚷着。
东晏芷一向不是个爱哭的人，但一旦哭起来，连性子都变得无比倔强。
眼见她愈哭愈厉害，东并扬束手无策地劝也劝不了，这事只得暂且拦住。
“好好好，先不逼你，这事咱们往后再谈，你别哭了，爹看了会难过呀。”
她抬起了泪眼滂沱的脸，稍稍止住哭意。“爹真的不逼我？”
“是，爹不逼你，你自己好好想想。”谁叫他就这么个宝贝女儿，舍不得她多掉一滴眼泪呢。
她这才吸吸鼻子，感激涕零地抱住了父亲。“谢谢您，爹，我就知道您最疼我了。”
“唉，你知道就好、知道就好。”除了苦笑，他还能怎么样，就这么一个女儿，何况就算拿把刀架在她脖子上，她也不见得会妥协。不如先依着她吧，说不定等她哪天想开了，这婚事就能重见天日。
以后的事，谁晓得呢？
烛火一盏盏熄灭，正待就寝的霍语珑，自走廊一端踱回房门口。
一道熟悉的身影仿佛爱在黑暗中出没接近她，趁她一不注意突然冲出，仓促间攒着她的手便往外奔跑。她努力不让自己因惊吓而叫出声音，也不停地施力试图将手撤回。
邱海堂的笑容过分灿烂，会使人误以为这时刻是大白天，顶上正有大太阳照着，但他的不羁显然不受欢迎。
“我说过请你不要理我，你听不懂吗？”她在盛怒之余将被抓牢的手腕儿抽回，留在肌肤上的热度，加速了她的心跳。
“我听得懂，但我做不到。”他头一回决定当个厚脸皮的人。“而且我有好东西要和你分享。”
又来了，他到底想对她撩拨什么？
“不管是什么我都不屑要！”她很快拒绝，认真地直直看进他眼里，传达了强硬的决心。
“喏，有很多很多的馒头哦，想不想带去给土地公庙的人吃？”他挑眉指了指藏匿在草丛里的一包东西，存心攻击她的弱点。
“你……”她意外兼失措地愣住。“你做了什么？”
“做了什么？”他耸肩。“不就是做了和你一样的事情吗？”
“你怎么能？你……我又没有叫你这么做！”她重跺脚有些气恼地喊。“你想害我也不是这样！”
“小声点、小声点！这回作贼的人是我，你这么想害我被抓包吗？”眨着无辜又善良的眼睛，他可怜兮兮地求饶。“别这样，我不过见晚上剩下的馒头还不少，忍不住就想起你上回的义举，于是……”
“好了，别说了！”霍语珑听不下去。“那就快把馒头放回去，同样的事情一次就够了。”
“但我已经拿了呀。”他倒是固执得很。“而且你应该很想再去看看他们吧？愈是接近新年，他们愈是不容易讨到东西吃。”
“我是很想帮他们没错，但是……不，不对，我能帮的本来就有限，何况他们不会冀望我再拿东西去给他们。”脑子里乱烘烘的她，连神情也阴晴不定。
“别因为我而要脾气，你明知道他们一定每天饿肚子，况且出了事我会一肩担起，你只要跟着我一块去就行了。”邱海堂甚为有趣地看着她脸上多种表情变化，不由得有些人迷。
“不行，我不去。”说完打算往回走。
“不成！我非抓你一块去不可，不管你肯不肯。”邱海堂哪由得她跑掉，一手揪回了她，强制带离古刹。
山水寂然，两道拉长的身影静静沐浴在清冷的月辉中。
静伫在万壑千景的山谷中，仰望着天地间的辽阔，都让他们有说不出的得意与舒畅；无悬一物的枯枝，遍野满是空荡，这萧索肃杀之气，却格外痛快。
邱海堂大概猜得出此刻她在想什么。
她一定在想，他是怎样的人!又为何要这么对待她?
其实他自己也不知道，或许一时兴起也想大发慈悲，或许闲来无事自找麻烦，这些都可能是答案。
但很确定的是，当他看到庙里的老人们在见到食物时，那死寂的眼重现活人的光芒，竟有种热泪盈眶的感动。
为什么从没想过要去帮助别人？是因为自己觉得能力不足，还是懒得思考帮助的方法？
同一时间，她正为他的行为百思不得其解，困惑的眼睛氲满迷离的光幕，但在他带她到这儿透透气之后，她又暂抛下一切疑惑，松弛多日来绷紧的神情。
“你为什么会离开霍府？”他突然有此一问。
明知道此刻气氛谈情最佳，他却很不识相地提出这等杀风景的问题，毕竟前者是不存在的。
看在他今天发挥同胞爱救济了老乞儿的份上，她决定不再恶言相向。沉顿半晌，考虑着该怎么回答。
“因为我既刁蛮又是个弃婴，没有资格当霍家一份子。”
“弃……婴？”迅速皱拢的浓眉底下，是一双极度怔愕的深眸。
她潇洒一笑。“所以，什么‘第一千金’、‘掌上明珠’全是狗屁，我不过是霍夫人十八年前捡来的孩子，是亲爹亲娘不要的孩子。如今知道自己的身世也好，我可以自由自在，过着无拘无束的生活。”
“你确定这样的生活无拘无束？”他仍处在惊愕中。
“至少我不必活在谎言中、活在虚假里，让每个人在背后嘲笑我。”
“可是，黑心肝不是很疼你吗？”外人一向昵称霍千丘为黑心肝，他也不例外。
“我走的时候他正好不在府内……”不愉快的记忆在脑中盘旋不去，她摇摇头，不愿再说下去。“我已经回答了我最不想回答的问题，可不可以不要再问了？”
此刻，他的双瞳深邃一如昏暝幽谷，垂视着她黯眸里的种种情绪。
“我明白，是我不该问，对不起。”低抑轻柔的嗓音，温暖而不着痕迹地嵌进她冰寒的心扉。
他的一声对不起，轻易就触痛了她心中的旧伤口。
“对不起？你有什么好对不起的？我这种人根本不值得同情，不是吗？”
“愈是活在虚幻中，愈需要同情，你看到了太多假象，才让过去的你如此刁蛮。”
“是吗？可是霍珊迟却不会，她才是霍府名正言顺的第一千金，她知书达礼、端庄贤淑，但一点都不骄傲，全府上上下下的人都喜欢她。”
“我不知道她是谁，无法作评论，但人人都得学着做自己，你若和她一样好，又有什么意义？”
她有些心虚地回避他探究的目光。“没想到你倒很会安慰人。”
“因为该悲伤的不止你一个，”邱海堂无奈地苦笑。“就像我爹早死，我娘不得已将年仅五岁的我送进团里学舞狮，结果她人也不晓得到哪儿去了。从此以后，一个五岁大的孩子在世态炎凉中学会如何照顾自己，如何让自己更坚强，不需要去依赖任何人。”
听着他叙述自己的身世，霍语珑冷凝的面容不禁瓦解，感觉茫茫人海中，比她凄惨的人到处都是，她不该为着心中阴影而感到忧伤。
但当她一瞥眼，察觉他是那样专注而敏锐地望着她，松卸的心防再度一凛，牢牢的守回了心上。
“我们该回去了。”别过脸，不愿他看到自己的神情。
“啊？”突来的好心情转瞬间消失，取而代之的，是一种诡异到令人毛骨悚然的气氛。
她的声音却铿然有力：“还有，希望你下次别再这样，朴大伯已经交代过我，下次别再送东西去给他们。”
“你会听话的照做？”
她深吸一口气，改以不伤和气的方式说：“总而言之，土地公庙里的人与你无关，而且我们最好保持距离。”
“保持距离？”他脸色微变。
她轻而易举就与他划分界线，让他忽地从失神的情绪中抽回，怔忡望着她冷漠的神色、戒慎的语气，隐约刺痛了他心底某个部分。
能不点头吗？即使不舒服的感觉一再涌上喉头。
难不成，他对她有着什么期待？
一时之间，连他自己也说不上来。
第六章 动心
随着举团迁徙的时刻将近，霍语珑的心情跟着忐忑不安。
怎么办？
她不想回京城，一旦回去，若被人认出来只是徒增难堪，她不愿再面临重复的困境，已经够了！
可是，她现在是“大雕团”的一份子，又怎能不跟着走？
……除非她离开这里……
不行！她不能走，好不容易找到一个栖身之处，若是走了，难道重回天寒地冻、人心无情的街道上乞讨？
发了一阵的呆，敲锣击鼓的嘈杂声将她惊回神。
大伙儿正加紧进度的在排练，一部分人则在打包行李，她不该也没有时间在这儿偷懒，暂按下心中阴影，急忙把团主交代下来的工作一一完成。
到了起程出发的日子，此去大理京城约需三天的时间，由于天候不佳，路上积雪过厚，免不了多耽搁两天。
待他们一行人浩浩荡荡进到城里，官道上驴马车轿、人行拥挤，店头小贩为抢生意各出绝招，吆喝声、唤卖声不绝于耳。卖茶水的敲响盏，卖油的敲油梆子，货郎担的标志是摇蛇皮小鼓或打一面小铜锣，磨刀人甩响四块刀形铁片串成的铁滑连，杀猪宰牛的吹羊角，到处洋溢着欢度年节的气氛。
东晏芷瞧得一双清亮眼眸睁得圆大，觉得这大理京城一年比一年热闹，商设行家也一年比一年多，回头再看爹爹精打细算后眉飞色舞的开心模样，也晓得他是迫不及待要好好大捞一票了。
来到租借的场地开始搭棚，如同预期，生意一桩桩上门。
春节舞狮，为一种拟兽舞，寄寓人民追求美好生活的愿望。狮子为百兽之王，威武勇猛，在人民心目中，它象征着勇敢和力量，并具有驱邪镇妖之功，能保人畜四季平安，因而又是吉祥的化身，故被称为“避邪狮子”或“瑞狮”。
每逢春节开始的大阵仗，便是挨家挨户舞狮拜年，以示消灾除害、预报吉祥之意。为了招接瑞狮来临，各家往往在门前或门头上挂个红包，让狮去衔，而这，可是“大雕团”一年中最重要的收入之一。
除夕前一天，东晏芷兴致勃勃地跑过来询问她：
“无名，你现在有没有空？”
“有什么事吗？”
“我想去布庄裁几块布回来，你陪着我去街上挑吧。”
去街上？那怎么行！“你自己去就好了，我还有事忙。”霍语珑紧绷着神经婉拒，装出忙碌的样子整理着大小器皿。
“回来我陪你一块弄嘛，海堂哥在忙，我又不敢一人上街，而且我爹也答应了，你就别拒绝我，好不好？”东晏芷娇颜轻垮，露出哀求的表情。
“可是……”
东晏芷忘了她曾是这京城首屈一指的千金小姐，因而未曾想过她有多么害怕抛头露面，让人给认了出来。
“求求你嘛，我是真的很想去，你不陪我，我就去不成了。”
如果是以前的她，大可以硬起心肠的拒绝，但，东晏芷对自己的恩情，她即使再漠视也无法忘记。
“好吧，我陪你去就是。”出于无奈的答应后，她还是马上后悔了。
放眼街肆，到处是鲜红的春联上派年味盎然。
春节贴春联为民间一种普遍的习俗，其俗源远流长，可以追溯到桃符。古代传说东海度朔山有大桃树，其下有神荼、郁垒二神，能避百鬼。所以民间在大年初一用桃木板画上这两个神像，挂在门口，以驱鬼避邪，叫做桃符。之后有人在桃符上题对联，才慢慢演变为今日盛行的景况。
这会儿，两条人影出现街道上，一红一灰，并不特别引人注意。
东晏芷身穿喜红棉袄，底着粉色长裙，纯真无忧的笑容里充满着喜悦；反之，霍语珑用一条围巾蒙去了大半边脸，亦步亦趋跟在东晏芷身后。
来到一家名为“一字裁”的布庄，她倏地缩回步伐，不打算进去。
“怎么了？”见她停住不前，东晏芷奇怪地回头问。“为什么不进来？”
“里头人多，我在外头等你就行了。”