走出开元寺的范围外，秋漾影穷极无聊地折了枝树梗在手中把玩，这儿挥挥、那儿拍拍，不时仰望天际那些悠游自在的雪白浮云。此时那颗大火球暂时隐形在云层后方，让炙热的高温得到小小纾解。
几只小土狗趴在地上晒着暖呼呼的阳光，她顽皮地用树梗搔了搔狗儿的肚皮，惹得狗儿汪汪大叫。
晃了一阵，她别过脸发出疑问：“喂，那我们现在怎么办哪？”
路寒袖闷着一张臭脸，两道剑眉愈皱愈紧。
“算了！”他突然泄气的吼了声。
“怎样？”
“反正没得选择，就朝北边走。”
“哟，你想通了啦？”抿着唇，她暗自窃笑两声。
“不然怎么办？什么线索都没有。”
“你也知道没线索的时候只能瞎蒙呀？”用手中树梗拍了拍他的头，她幸灾乐祸地嘻嘻笑。
“你觉得很有趣吗？”他恶狠狠瞪她一眼。
“对我而言，大海捞针就和捞金鱼一样有意思，只不过前者要花比较多时间罢了。”
“废话少说。”他顿了顿，很不情愿地询问她的意见。“那我们现在该怎么做才好？”
“先出城朝北走再说吧，我也不晓得。”
他颓丧的叹气，嘴角无力地下垂，明白终究没了选择。
“看来也只能这样了。”
“走一步算一步也不错，就当在冒险，也挺有挑战性的呀！”侧着张明媚笑脸，她还是一派乐观与开朗。
“你说得倒轻松。”
“像你这般紧张兮兮、小心翼翼才是自寻烦恼。人生在世不过短短数十载，何苦硬把一些麻烦事净往身上揽？活着就已经够累的了。”
路寒袖不以为然地斜睨着她。
“你还真有你自己的一套说辞。”
“那是因为我很早就想过这些问题呀。”
“很好，再听你说下去，我头又要痛了。”确定正北方向，他扶着重甸甸的一颗头颅，毅然决然地踏上旅程。
“哇——好兴奋哦，我就要离开我生长了十八年的杭州了。”尾随在后的她不禁喜上眉梢嚷嚷道。“更不知道外头的世界是什么样子，好期待哦！”
“江湖险恶，你最好不要抱有太美好的幻想。”他头也不回的兜头泼她一桶冷水。
“你这个人的嘴巴怎那么刻薄呀？一点也不晓得怜香惜玉，我好歹也是个标致娇柔的姑娘家，哪禁得起你这般冷漠对待。”她故作凄恻哀怜的抚鬓说道。
路寒袖再不理会她的叽叽喳喳，加紧脚步出了北邑城门，和这待了不到三天的杭州在心底说了声再见。
往前奔了一段路，忽觉耳边过分清净，一回头，发现那丫头还伫在那堵城墙边发愣，心里一时气不过又踅了回去开骂。
“喂！你还在这做什么？”
秋漾影忽地转过身，清澈如水的眼眸楚楚眨动着。
“我要你保证。”
“保证什么？”
“保证你会平安带我回杭州城。”
他不悦地扬眉。
“我为什么要向你保证？”
“因为……”
“因为什么？”他有些不耐烦地问。
“因为我……”她踟蹰地踢了踢脚下石子。
“怎样你快说啊？”他耐心尽失，在她耳边吼。
“因为我是个路痴！”
第四章 衰事降临
连赶好几天的路，他们今日总算赶在太阳下山前抵达一处偏僻小镇。
说这小镇偏僻倒也不全然是，由于位处交通要冲，每天途经取道的人不知凡几，只是这镇的居民日益渐少，除了外来客，土生士长的本地年轻人大多向外寻求发展，会继续留在镇内的多半是些老弱妇孺。
一踏进高朋满座的茶馆里，络绎不绝的客潮让秋漾影与路寒袖等上了好一会儿，方才有了张干净桌子用餐。
店小二忙不迭先送上一壶刚沏好的香片，与一碟咸土豆热络招呼着。两人点了几样小菜与一盘肉包子后，秋漾影抽了双筷子在手上搓动，骨碌碌的一双大眼睁得圆滚，朝四周好奇地东张西望。
“你在看些什么？”
“你瞧，这旁儿坐的人，可都是些江湖侠士呢！”
可不是吗？瞧左边那桌坐着四个高大强壮、背刀挂枪的中年男子，一个一身豹皮装扮，一个咤髯怒目，一个形貌清瘦，还有一个面如冠玉、样态冷凝，看起来深不可测。
再望向正前方那桌坐着两个身着道袍的男人，一个白发斑斑，但脸色泛红，笑的时候屋顶都快掀了；另一个则秃了额发，脸色稍嫌苍白，一副顺长身材，笑谈间颇为潇洒爽快。
这些人谈谈笑笑、吃吃喝喝，言行间有着超乎常人的豪迈与不羁，正是她向往的武林人士，她多想融进他们的圈子里，不一定要打打杀杀，但一定要结交很多讲义气的朋友。
浅尝口热茶，他神色平淡的深呼口气。
“名人侠士又如何？”
“所以这些人走遍五湖四海，见过的世面一定很多!”
放下茶杯，他摇头不解。
“但那又如何呢？”
“如果我能与这些人一一结识，对于我的侠女生涯定有相当助益。”她兴高采烈的击掌说着。
“当侠女有什么好的？让你这么想一头栽进去？”
“你不懂，自古以来女人就被规定要嫁人、要待在家里相夫教子，但我才不喜欢这样，要我过日复一日的单调生活，太可怕了，我宁可一辈子不嫁就在江湖里走动，也好过守着一个男人过日子。”“你真这么讨厌嫁人？”
“那当然！要不我也不会想尽办法要逃出家里了。”垮着脸，她摊手做出个无奈的表情与姿势。在路寒袖犹疑不定之时，店小二一一端上了热腾腾的菜肴与一盘肉包子，秋漾影二话不说立刻拿了一粒。
刚蒸好的肉包子又香又可口，她张大嘴巴咬了半个，油亮的肉汁润泽了她的唇瓣，只见她心满意足的畅快喊道：
“嗯——好吃好吃，真好吃哟！”
一瞥见她难看又夸张的吃相，路寒袖用手微遮颜面，羞愧得简直抬不起头。
举箸再夹了些菜蔬塞进嘴里，再喝几杯茶顺顺喉咙，秋漾影吃得津津有味，哪像路寒袖早已倒尽胃口，完全吃不出食物的美味。
“你不饿吗？”
“是的，我很饱。”他闷闷地答，却看也不看她一眼。
“那……这肉包你吃不吃？”
“不吃了。”
“太好了，那我就全把它们塞到我肚里喽。”
也不过是几个肉包子，有必要高兴得手舞足蹈吗？路寒袖放下筷子，只希望她能赶快吃完好走人，他实在不想再承受旁人的异样眼光了。
突觉顶上光线被拦了大半，纳闷抬脸，只见两名年轻女子立在桌边。一个身着黑色劲装，头绑黑色绢帕，一个外罩雪色及膝斗篷，下搭月白色绣花裙子，冷若冰霜的容颜，当着他的面，极不客气地将一只青布包袱咚地一声放在桌上，冷眼睥睨坐着的两人。
刚解决完整盘肉包的秋漾影微感诧异地扬起眉来，与路寒袖心照不宣的互望一眼，很有默契地不动声色。
“吃完了，可以走人了！”
身着黑衣的女子寒着脸道，右臂一动，素手按着一枚碎银押在桌沿，逐客之意昭然若揭。
路寒袖神色自若地观察周遭，知道此时正值晚间用膳时刻，但这两人谁不找碴偏偏挑上自己，除了用倒霉二字形容这样的遭遇，他想不出任何解释。
“请！”黑衣女子面无表情再低喝一声，表明就是非要他们走人不可。
路寒袖心里不悦正想动怒，秋漾影突然抢先一步搭起话来。
“敢问两位姐姐有何指教？”蓄意将对方的话置若罔闻，她笑脸迎人的拱手问道。
“啐！谁是你姐姐来着？”黑衣女子狠狠反驳，摆明半点情面也不给。
“喔，”秋漾影也不介意，还是堆着亲切可人的笑容。“原来是两位阿姨，倘若这称呼还是不对，喊两位婆婆可过得去？”
说完还故意顶顶路寒袖的手肘。他怔愣着听出弦外之音，不禁莞尔偷笑。
“放肆，你敢对我家小姐无礼?!”
黑衣女子愤然变脸怒拍桌面，惊动店家急忙跑来打圆场。
“哎哎，诸位千万莫动肝火，如果是为争张桌子吃饭，咱们立刻为两位张罗去。”
然而身罩白色斗篷的女子脸色已然阴郁，眉宇间凝着一股冷傲寒冰之气。两方剑拔弩张，一触即发。
“不必！我们就是要这张桌子。”白衣女子开了尊口，寒气逼人的嗓音，教旁人听了莫不打哆嗦。秋漾影也不介意，径自朝着店东微微一笑，道：“就麻烦您再给我们添几盘下酒小菜和一壶水酒，我们兄妹俩尚未吃饱呢。”
店东心惊的瞠大眼，说话结结巴巴。
“客官你……你还要吃？”
“是啊，为什么不?”说罢，她悠哉地举箸夹了些菜到嘴里大口嚼着。
却见路寒袖张口结舌。
适才她说了什么？
他们是兄妹?
路寒袖有些讶异，这丫头的行事作风往往不在预料之内，难捉摸得很，但这回她倒是干得好，很合他的胃口。
他心中微愣，却不着痕迹地拿出一枚碎银也押放在桌沿。
“除了那些酒菜，我还要一盘馒头，愈快愈好，咱兄妹俩肚子饿得很。”挑着眉，他乐得与她一搭一唱，完全不理会那两名女子的眼睛已迸射出炽烈怒火。
黑衣女子气忿难当，从腰间取出更大一锭银子，“啪！”地一声与桌面相击发出巨响。
“识相的最好快些让开，否则我不客气了。”
秋漾影慢条斯理地将筷子平整斜置在桌面，仰起娇俏可爱的巴掌小脸，笑弯了一双明亮秋眸。“婆婆，不要生气嘛!生气整张脸会皱巴巴又丑呼呼地，你笑一笑，说不定我还比较乐意让个位子给两位好好吃顿饭呢。”
“你！可恶！”
黑衣女子霍地举手想掴她一耳光，然而顷刻间，秋漾影早已反应迅速地闪到一旁，顺便扮鬼脸嘲笑对方的愚蠢。
“哎呀，吵不过人家就抡起手来想打人，不大好吧？”
“你——”
“雁妤，退下！”面若覆霜的白衣女子突然一喝，凌厉眼神阻住了黑衣女子的下个动作。
名唤雁妤的女子虽不甘心，但听到命令也不得不从，当下退了数步，端庄秀气的一张容颜却气得发紫。
“是，小姐。”
白衣女子二话不说，在冷冷瞥了两人后，一个转身拂袖而去。
见主子走人，卢雁妤心有未甘的咬了咬牙，握紧而泛白的指尖隐隐颤动，恨恨瞪着秋漾影，凶悍的模样似要将她撕吞入腹。
撤走包袱，她盛气凌人的甩头就走，吭也没再吭一声。
盯着这一黑一白远去的身影出了茶栈大门，两人不约而同地偏过脸来眼对眼，同样张了口要说话。
“……呃，你先说吧。”秋漾影说。
“还是你说吧。”他摇头。
“真要我说，我的感想是我们会不会太恶劣了点？”
“嗯……”路寒袖不置可否。“就算恶劣，那也是她们自找的。”
她斜着脑袋瓜，嘟起的红唇左右撇着，脸上一副怪表情。“或许吧……我只是觉得让个位子给她们吃顿饭，也没什么大不了的。”
“前提是她们的态度不佳，所以一切免谈。”为自己重新倒了杯热茶，他一派理所当然。
“好吧，既然你觉得并无不妥之处，我也省掉我的好心，不去想了。”
她喊了一声，正好店小二送上一盘馒头，她眼明手快拿了一个去。
“哈，热腾腾的馒头，看起来好吃极了！”
“你刚刚吃了好几个肉包，现下还吃得下馒头？”他难以置信地瞠大眼，看她津津有味地又吃了起来。
“那当然，”她咽了一口继续道：“包子馒头是我的最爱，其它食物我不敢说，但这两样我可以吃很多很多。”满足地扬起嘴角笑。
路寒袖二话不说的伸手拿了两粒馒头，忙不迭塞进嘴里大口吞食。他要是再不动作，恐怕过不了多久这盘子就要见底了。
囫图吞枣地解决晚膳，外头天色已归于灰 的暗沉，自脚边快速奔过的两只老鼠没惊吓到秋漾影，倒让路寒袖骇了一跳。
“啥鬼东西？”
跨出门槛站定，她气定神闲地望着两只肥老鼠钻进一户民宅里。
“老鼠你也怕，我怀疑你是女扮男装。”
“我不是怕，它们突然从我脚边跑过去，我吓一跳也是正常的。”听见她的讽刺，他严厉的提出反驳。
“这样啊，”她摸着下颚仔细瞧他两眼，转移话题。“嗯嗯，那借问我们今晚要在哪儿落脚？我可不想睡在荒郊野外。”
“我知道，我比你还不想。”他喃喃自语，一边往人群稀稀落落的街上走。
“什么？”看到他嘴巴动了动，却不晓得他叨念了什么。
“我说我们找客栈睡个一晚。”
“哪里有客栈？”
“不知道，边走边找吧……”
话甫落，大老远便瞧见一间半新不旧的客栈就在街角拐弯处，迎风飘扬的火红旗帜，堆在店门两边的成排酒瓮，灯火通明的主屋穿堂，看得出里头生意同样热络得很。
“没想到这么快就找着了。”她自语。
“这么偏僻的一个小镇，当然很容易找着客栈。”
秋漾影没说什么，颔首步入客栈大门。走到红漆实木的柜台前，里头一个五短身材的中年男子正埋首写着账本。
“店家，麻烦您，我们要两间相邻的客房。”她礼貌唤道。
福福泰泰的店家抬起头，停下笔，对她露出抱歉的表情。
“真不好意思，我们最后三间房刚租出去了，现下已经没有任何空房。”
“没有空房了？”秋漾影惊叫。
慢条斯理刚踱进客栈的路寒袖，一听见这个消息也愣住了。
“怎么会？一间都没有了吗？”
“是啊，实在抱歉得紧。”店家态度诚恳的哈腰道着歉。“只好请两位客官另想办法了。”
“那么，你们这镇上还有别家客栈吗？”他赶忙问。
“呃……这个呀，”店家皱起眉头。“老实说，方圆百里除了我们这家客栈，您是找不着第二家了。”
“方圆百里都没有了？那我们能想什么办法来着?”路寒袖没好气地质问。
“这……这个，”店家难堪地涨红肥厚双颊。“我也爱莫能助呀，怪就只能怪刚刚那两位姑娘，一口气就要了三间房——”
“等、等等!”秋漾影急忙抢话。“你说什么？有两位姑娘要了三间房？”一黑一白的身影立即蹦进脑海里。
“是啊，她们一来便问还有没有空房，我回答有的，她们就问一共还剩几间客房，我回答三间，结果她就说她们全要了。”搔搔后脑，店家一脸纳闷地再道。“我本以为她们后面还有朋友要来入住，一问之下才知不是这么回事，问她们要这么多房是为什么，她们也不搭理，但银两倒是多给了一倍，小的也就没敢再多说什么。”