小女孩指指他坐的大石头，「那个……我可不可以躲在后面？有人追我。」
画灵犀一愣仔细聆听，隐约听见远处有脚步声传来。看看周围又没有什么可以躲避之处，若是答应她便等于是要保护她了。但也不知这个小女孩是什么人，是不是偷了人家东西？
「他们是坏人，哥哥你帮帮我好不好？」
小女孩恳求的眼神让画灵犀不自觉地点头。「好，妳躲在我后面。」画灵犀不是喜欢管闲事的人，只是心里多少喜欢她的可爱纯真，早认定了这小女孩是个好人家，实在不忍心看着这样的女孩子被人欺负而不理会。
小女孩听话地躲到他身后，抱着膝一动也不敢动。
画灵犀回头对她笑笑，笑容里有着一丝安抚人心的作用。
脚步声近了。
画灵犀看到几个强壮的汉子四处看了看，径自朝他走过来。他赶忙露出乖巧合作的笑容，等着对方开口。
「小弟弟，有没有看到这么高的一个小姑娘？」汉子咧开大嘴露出发黄的牙齿，伸手比了一个高度。
「大叔家的小妹妹走丢了吗？」画灵犀努力装出看起来很好骗的样子。「是不是一个扎着很多小辫子的女孩子？」
听到他的话，汉子唇角的弧度向上提高了不少。「对对对，她到哪里去了？」
「往那边走了，好像很急的样子，是不是……」
画灵犀话还没说完，几个汉子就朝着他随手指的方向追过去，根本对他的下文没有兴趣。
画灵犀松了一口气，伸手把小女孩从身后拉起来。「好了，他们走了，别担心了。」
柔声的安慰让小女孩心里一酸，眼泪就扑簌簌掉了下来。
「怎么了？是不是哪里疼？他们欺负妳了？」画灵犀突然变得笨拙起来，无措地伸手想要去替她擦眼泪，但又似乎觉得不妥而作罢，僵硬的脸露出困惑的表情。
「我爹爹和娘亲被人害死了－－」小女孩放声大哭起来。
是江湖仇杀吗？画灵犀担心地看看那些汉子追去的方向，柔声道：「我们换个地方说话好不好？要是那些坏人回来就糟了。」
小女孩只是哭，眼泪落个不停，脸颊因为气愤而涨得通红。「他们杀了爹爹和娘亲……」
画灵犀心里怜惜她的悲苦，却不忘眼前的处境，他拿袖口小心擦去她脸颊上的泪水，拉起她的手往城门的方向走，一个这么小的孩子，一时间突然失去了父母，也许什么安慰的话对她都是不管用的。画灵犀也不想多说什么，他只是紧紧抓住她的手，希望能传递给她一些暖意。
小女孩低着头不停地哭，却还是乖乖跟着画灵犀走。
「事情是怎么发生的妳还记得吗？」画灵犀想弄清楚这个女孩身上到底发生了什么事。也许这样去问并不合适，但若真是江湖仇杀之类，他也要先知道是什么状况。
小女孩哽咽着，「昨天……昨天娘说要去拿我的新衣服，我就在床上等她……」
在女孩支离破碎的话语里，画灵犀还是拼凑出事情的大概。
原来这个女孩是个普通的农家女，几个土匪见她母亲有几分姿色，所以招来杀戮和血腥。
原本美好的东西应该被人小心呵护，但结果却是这样的结局。
「我叫画灵犀，妳叫什么名字？」
女孩收不住声低泣道：「灯芯，我叫灯芯。」
「灯芯，我会照顾妳的，妳跟我回家可好？」画灵犀下定决心管到底，眉目间有许多怜惜。
「哥哥会杀了他们吗？」灯芯仰着泪痕尚存的脸认真地问。
画灵犀摇头，「不会，但我会保护妳，我也会让那些人付出代价。」在他年幼的心灵中，认为杀人是无法原谅的罪行。她先带她回家，然后让大哥出手教训那些人。
灯芯甩开他的手，咬着下唇道：「我要为爹爹和娘亲报仇。杀父之仇不共戴天！」
画灵犀怔住，盯着她认真的眼神，不知道该怎样劝说。
「哥哥你帮我报仇好不好？灯芯会对你很好很好的！」灯芯握拳恳求。
「我先带妳回家好不好？」画灵犀柔声问。
灯芯转身就往回跑，
画灵犀赶紧追上去，心里这才知道灯芯找的并不是可以保护她的人，而是可以帮她报仇的人。
「灯芯，妳别往那里跑－－」他赶紧拉住她的手，把她拖进怀里。
「要是遇到刚才那些坏人……」他说着说着突然噤声，因为他想起灯芯正是说要找那些人报仇。
他低头叹了一口气，「不是我不帮你，是我打不过他们。」他清澈如水的眸中有些歉意。
白灯芯趴在他的肩上哭了起来，泪水一滴一滴落在画灵犀白色的裘衣上。
「原来是你这小鬼在搞鬼！」
随着一声怒喝，画灵犀和灯芯惊骇地望着将他们团团围住的几个汉子。
画灵犀最先冷静下来，上前一步把灯芯护在身后。「你们已经杀了她父母，又何必为难她！几个大人欺负两个小孩子，说出去也不光彩，不如就此作罢，也算为自己的后代积些阴德。」
啪的一个巴掌落在画灵犀脸上，看似带头的大汉冷嘲道：「你这小孩说话真有趣。难道我们兄弟还要你这小鬼敦我们怎么做人吗？」
画灵犀单薄的身体被打得偏了一偏，整个人几乎扑倒在地。他擦擦嘴角，咬牙站起来，漂亮的脸蛋顿时肿了一大片。
他后退几步，小声对灯芯说道：「等一下妳自己跑就好，去城里的画府找人来帮忙。」
白灯芯忍住没有哭出声来，脸上却早已满是泪水。
「你们在嘀咕什么？大哥！快宰了这两个小兔崽子，我们追了这么久，可不能再让她跑了！」一个汉子一拳朝他们挥过来。
画灵犀把白灯芯一推，替她挡了这一拳，却痛得他弯下腰来。
白灯芯听话地转身就跑，唯恐跑得太慢又给画灵犀添麻烦。只是她没跑出几步，脚一沉就被人拉住脚硬拖了回来，她不禁尖叫出声。
画灵犀心头一惊，一个蹲步侧让过袭来的拳头，伸掌朝着拉住白灯芯的那只手劈去。
那人手肘上的麻穴被击手一松，白灯芯就这么摔在地上，头撞上了石头，一声闷响就伏在地上不再动了。
画灵犀吃了一惊，想上前查看却被人一掌劈开。
很痛的一掌，直接击在胸口……
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也许这一掌造成了太大的伤害，所以在画灵犀的记忆中才会格外清晰。
「后来呢？」楼半琴问。
「后来？后来就是这样了。」画灵犀似乎有些故意吊他胃口。
楼半琴怀疑这才是真正的画灵犀，掩藏在漫不经心之后的真正性情。「师兄回来了。」。
「嗯，哥哥回来了。」声音在空气里幽幽地回旋。「英雄救美没有成功。」
画灵犀笑了起来，笑容像和风细雨，却消散在满溢的心痛里。
楼半琴很久没有说话。
「灯芯不记得了，那就不需要两个人来背负。」画灵犀转过头，很认真地问他：「你说是不是？」
因为不需要两个人来背负，所以这些年来，他一直漫不经心地假装不在意她。
「是。」楼半琴困难地点头。
画灵犀听到他的答案，笑得更愉快。「不知道为什么，九岁的小孩子就知道什么是喜欢了。要是不喜欢的话就好了，所以我一直努力让自己不去看她。结果明明知道她喜欢我，明明知道不该靠近她，明明有更好的处理方法，我还是让她留在我身边。是我太自私了！上次烧昏了头，几乎要让她知道这件事。如果让她知道的话，那我这么久以来的努力又算什么？我现在要避免这个情况发生，所以要你去找蓝沙不过是拒绝她的借口罢了。」
「灵犀……」楼半琴轻轻地唤着，眼神温和而怜悯。
「嗯。」画灵犀应了声。
「你很辛苦。」楼半琴抚摸他头发的手出奇地温柔。
画灵犀沉默不语。
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船在汶莱渡口靠岸。楼半琴依约上岸去找天幕蓝沙，白灯芯就闷在自己房里不肯出来。
「白姑娘！白姑娘！白姑娘……」
门砰的一声打开，白灯芯从房里出来闷声问：「到底有什么事？」她虽刻意低着头，但还是能看到眼眶红红的，显然刚哭过。
「大哥要白姑娘在他不在的时候去照顾三公子。」路斩憨憨地搔头。
是画灵犀不要她啊！是他不要她照顾啊！但白灯芯没有说出口，她点了点头便往画灵犀的房间走去。自从昨天从画灵犀那里气得跑出来，就没再去看过他，也不知道他好不好。
说过了要对他好，她就下会改变工意，她不是随便的人，也绝不轻易许下承诺。她幼时第一次看到画灵犀就决定喜欢他，因为喜欢所以决定对他好，她知道很久很久都不会改变。
白灯芯站在画灵犀的房外，深吸一口气然后推门进去。
画灵犀还在睡。
白灯芯怀疑他不是太累，而是太无聊了，反正他醒着也不能下床，没有事情可做，没有人可以说话，所以只有睡。
她走到床边轻轻推他，「公子。」
画灵犀没有动。
白灯芯知道他在装睡，他睡得并不安稳，除非病得厉害，否则平日里只要一点声响就会醒过来，哪有她推了又叫了还不醒的。于是她拿了张木凳坐在他床边，紧盯着他的脸看他要装到何时。
知道瞒不住她，画灵犀轻轻地叹气，睁开眼睛柔柔地看她。「妳一个姑娘家在单身男人的房间不好吧？」
「公子你饿不饿？」白灯芯当作没听到，给他一个甜甜的笑容。
「白灯芯。」画灵犀狠下心说道：「蓝沙快来了。」
白灯芯的笑容僵在脸上，半晌才静静地答了一句：「我知道。」她无意识地搓着衣角，把视线移到自己的脚上。
画灵犀看她这个样子，心里忍不住难过起来。是他让她伤了心，如果不接近她，如果早早把她赶走，就不会让她这么伤心了吧？他看到白灯芯红红的眼睛，踟躇了一下，心软地道：「灯芯，我饿了。」
「好，我马上去厨房拿吃的。公子想吃些什么？」白灯芯振作着站起来。
「什么都好。」画灵犀病了许久，本来胃口不是很好。今天早上楼半琴才刚弄了药和羹汤给他吃了一些，现在根本还饱着，刚才就是一时心软，怕她继续伤心才说饿了，但当白灯芯问他想吃什么，他神情却有些茫然。
白灯芯出去一会儿，就端了碗清粥进来。
画灵犀接在手里，却实在吃不下去，只好低着头用杓子慢慢搅动着。
「公子，我有事问你。你可不可以答应不会骗我？」白灯芯看他不肯吭声，也不强迫要他答应，她低声接下去说：「我不是笨蛋，我知道你在躲我。什么天幕蓝沙，什么男女授受不亲全是借口！躲我做什么啊？难道就是为了那天我探究了不该知道的事吗？公子不是说你不生气吗？是不是也是骗我的？」
画灵犀屏住呼吸，久久才吐出一口气，「我没有生气。」
「不生气？那公子为什么要躲我？是灯芯哪里做错了？哪里让公子不高兴了？」白灯芯皱着眉，问得很认真。
画灵犀拼命摇着头，被逼问得眼睛微微湿润起来，像个被逼急了的孩子。
白灯芯迟疑着握住他的手柔声地道：「公子心里有事不可以说出来吗？一定要一个人承受吗？灯芯很担心难过，不知道该怎么办才好啊！究竟出了什么事？」她悠悠长长地唤着。
画灵犀闭目不理，他一向拿她没办法，就算什么事都能安排得妥妥当当，一遇上她就全乱了。
「三公子，好久不见了。」一道近乎幽冷的声音似乎要把画灵犀从困境中解救出来。
「嗯，好久不见。」画灵犀却不觉得是松了一口气，反而像有什么东西绷紧了，快要碎了。
一个身影从白灯芯身边走过，直接坐到她原先坐的木凳上，旁若无人地去诊查画灵犀的脉。
「脉象平稳了不少，应该是无大碍了。」画灵犀微笑地看着眼前的人。
过淡的眉，过薄的唇，过于苍白的脸色，过于幽冷的声线，这个只存在画灵犀记忆中的人似乎一点也没有变。
天幕蓝沙凉凉地看了他一眼，面无表情地道：「你现在是病人，我是大夫，不要自作聪明。」
画灵犀发现他的脾气还不是普通的难缠。
「体质虚弱，内伤复发，沿路劳累，饮食不调，气血不稳，你好大能耐！若是嫌命太长，找我要点见血封喉的毒药，好过这么辛苦，你说是不是？」天幕蓝沙瞇起眼睛。
「蓝沙……」画灵犀叹了口气。
「喂！你怎么可以这样跟公子说话？」白灯芯忍不住为他出头。「你才嫌命太长了呢！要吃毒药你自己吃！」
天幕蓝沙只是瞥她一眼，没有理睬她。
楼半琴走过来，「灯芯，妳把粥端出去吧，早上他已经吃过东西了，吃不下的。这里交给蓝沙就好，他不会对三公子怎么样的。」
白灯芯怔了怔，只是微微皱眉。「你自己听听他是怎么说话的！」
「蓝沙只是担心而已。」楼半琴多少也听过天幕蓝沙的传言，知道他原本就是这种性格。
「灯芯，出去好不好？」画灵犀知道自己的要求十分薄弱，因为喜欢所以不忍心欺骗，结果谎言不完美，连一个答案也不能给。自己真的是什么也做不好，连撒谎也不会。
画灵犀的眼神有些哀求，哀求白灯芯放过他，就让事情朝着他设定的方向发展，不要再问，不要再深究，就这样吧……
白灯芯无法拒绝他，端过清粥转身离开。
「作茧自缚。」天幕蓝沙冷冷地开口。
是啊！要是……自己不那么自私让她留下，那么她就会安稳地待在画府，做一个永远无法实现的美好梦想。没有伤心、没有痛苦，在他安排的温暖小屋中安全地成长嫁为人妇……
天幕蓝沙听楼半琴说了画灵犀跟白灯芯之间的事，但他却不想表示任何看法，只是起身取了笔墨开药方，做好自己的本分。
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几日后，画灵犀的身体好了不少。毕竟天幕蓝沙的医术比画灵犀这久病成医的半吊子好上许多，加上他所带来的珍奇药材调养，画灵犀总算能下床走动了，只是还是不能太过劳累。
白灯芯没有再深究画灵犀的想法，虽然还是会帮天幕蓝沙煎药，在厨房给画灵犀做羹汤，却像极了一个乖巧听话的丫鬟，只做事，不再过问其他的事。
据楼半琴所说，大约离入黄河口还有十天的时间，货船因为大雨而被困在渡口无法前行。