“唉，早知如此，我还不如去看秦淮夜焰呢！”被唤做小四的伙计，拖拖拉拉地从暗处拿出一块门板，向门口走去。
此时，一阵轻轻的马蹄声踏破了夜的寂静。
“小哥，还有客房吗？”
小四循声抬头一看，就看到一双灿烂异常的浓眉大眼。
“有，有。”他忙不迭地答道。
“那就好。”来人好像累得紧，“我们刚刚去看了秦淮夜焰，没想到应天府这般热闹，找了好几家客栈都是客满，还以为今晚只能上庙里打秋风了呢。”
“两位公子请进吧。”掌柜的也站到门外迎接他们今天惟一的一笔生意。“你们是来投亲呢？还是来游玩的？”
“我是来赶考的，这位是我的书僮。”
“赶考？！”
“有什么不妥吗？”那双炯然闪亮眼睛的主人问道。
“没，没有。”掌柜和伙计一同摇头好似一对博浪鼓，看上去着实有些怪异。
来人噗的一声笑了出来，有些了然地看看这间客栈的招牌，“老板，想必贵店一到考季，生意就很不好吧？”
掌柜一听，脸都要绿了。君再来，君再来，谁愿意一届又一届地再来赶考啊？只是这间店已有十几年的历史了，平日里的生意也还算过得去，所以改名一事，总是难办。
“公子，我们这间店的房间又大又干净，在这应天府里也是拔尖的，您可以先看看。”老板几近哀求地说道。
“不用说了，给我一间上房。不过，我要是能帮你店里改了运势，老板你可要免我房钱哟！”来人爽朗地笑着，脸上隐约有着笃定的神色，“掌柜的，带路吧，我和我的书僮都累了，那匹马也麻烦小哥顾好，它跟着我们走了这么多路，可不能委屈了它。”
将银子放在柜台上，便朝身后的小僮说了一句，“小禄，将马缰交给这位小哥吧。”
“嗯。”小禄随即将马缰交到小四手中。
什么时候见过这么清秀的书僮了？小四一眼看下去，竟有些傻了。
“还不快去。”发傻的结果就是头上挨了一掌，痛得他赶紧牵马出门。
“公子见笑了，这边请。”掌柜的点了一盏油灯，为两人带路。
看着这位公子在闪烁的灯光中越发耀眼的双眸，他忍不住揣摩着：改了运势……这句话是什么意思呢？
“请问这位公子如何称呼？应天府有规定，住宿之人必须登记姓名，我待会得将它补上。”
“我叫谢清华，清清流水的清，朴实无华的华。”来人浅浅地笑着，一身清华。
☆☆☆
雁书揣着少爷给的画像已在应天府里走了两日，偏偏少爷只准他找人，不准他问人，这应天府何其之大，两日下来，一无所获。
“还没找到吗？”陈子湛一边喝着茶一边问道。
“少爷，小的无能。”雁书一脸哭丧地回答。
“这不能怪你，我都找了三个月，也没找到。”陈子湛抬眼看着他，“你明天再去庙里看看，有没有这样的客人在那打尖。”
“是，少爷。对了，林掌柜说，少爷明天就要会试第一场了，看还有什么没准备好的，只管要我带个话。”
“帮我谢谢林掌柜的好意。”原来明天就是第一场，难怪今天这么安静。“雁书，我们今天上街走走吧。”
“少爷，您今天不看书吗？”雁书瞪圆了双眼问。
“现在才来抱佛脚，也未免晚了吧。”陈子湛挑眉笑道：“走吧，我请你去吃晚饭。”
大概是受明日初试的影响，原本总是考生云集、高朋满座的状元楼，今日也有点冷清。
“焖黄鱼、四喜丸子、高笋鸡丝、青菜萝卜汤，客倌您要的菜上齐了。”小二将托盘上的几色碟子摆满一桌，五颜六色，煞是好看。
“谢谢。”陈子湛举起筷子，发现雁书站在他身后，可怜巴巴地看着这一桌子的家常菜。
把鱼翅、熊掌做得好吃不是本事，能把这些普通到不能再普通的菜做得好吃，才是真正的厉害。
而少爷今天点的菜，全是状元楼的招牌菜，呜呜，他还没吃过一次呢。
“雁书，坐下来一起吃。”陈于湛看着他说道。
“那怎么成，您是少爷，我怎么能逾矩呢？”他连忙摆手。
“这顿饭就当是我谢你这两天帮我找人的忙吧。”陈子湛将筷子硬塞到他的手上。
“少爷，您真好。”他感动万分地接过筷子。
结果他那屁股还没挨着凳子呢，就有几个官爷劈哩咱啦地冲了进来。
“少爷，是锦衣卫。”雁书一看到这些人脸都白了。应天府里谁不知道锦衣卫抓人不需要理由，反正见着他们能闪多远就闪多远就是啦！
“别慌，肯定不是找我们的。何况，他们闹得太过分，自然会有人出面来教训的。”陈子湛与雁书说话的声音低到几不可闻，可还是有人朝他的方向看了过来，带着深意的目光一闪，随即又飘开去。
其实，他一踏入酒楼的时候就注意到那两个年轻俊挺的男子了，一个平静无波，另一个威严内蕴，即使普通的衣着也掩不住其内蕴的高贵之气，像珍珠一样，就算放在鱼目里，那还是珍珠。
“奉朝廷之令捉拿钦犯，你们看到一个穿青袍、无戒疤的和尚没？”锦衣卫为首的那人开腔道。
“各位官爷，显而易见的，这里坐的哪有秃子。”掌柜的上前陪笑道。
“老子办案，要你插嘴。”为首那人一掌就将掌柜的刮飞了出去。“来人啊，把每个人的头发都揪一遍，谁知道那秃子会不会伪装。”
一声令下，锦衣卫们就如狼似虎地扑向这些倒楣的食客们，一时之间，状元楼里惨叫声四起。
“少爷，他们来了，哎哟——”话没说完，雁书的头发被人狠狠地揪了一把，疼得他眼泪直流。
那只揪过雁书头发的手，伸到了陈子湛面前，他刚想出声，那只手的主人倒先开了口。
“哎哟，这是哪家的小姐？偷跑出来会情郎啦！”说完，那只手转而朝他的下颔摸去，这一摸，没摸着。
有点难以置信地看着眼前这个俊美非常的年轻人，依然不动如山地坐着，仿佛他根本不存在。
妈的，见鬼了！他暗骂一声。本来只是想玩玩，现在却变成面子问题了。
“长得比窑子里的小哥儿还俊，躲什么躲啊。”
再伸手一摸，手戳到了一把扇子，白纸泥金，象牙做柄，一看就知道是一柄价值不菲的扇子。
“这天子脚下，京城重地，官爷们就是这样办案的吗？”陈子湛收起了折扇，冷冷地问道。
“老子想怎么办案就怎么办案，谁敢管我！”那个锦衣卫狞笑地撂话。这样的人间绝色，说什么也不能放过。
“谁敢管你？”陈子湛轻蔑地一笑，“天子敢管你，王法敢管你，你视王法于无物，置朝廷于何地？你们明为办案，实则扰民，尔等小民也知当今天子圣明，最是重视明法正制，你们的所作所为败坏法制，依我大明律，罪当问斩！”
这番严厉无比的话一说出口，那个妄想轻薄他的锦衣卫，脸上顿时红一阵、白一阵的。
要知明律最是严苛，虽然锦衣卫直属皇帝管辖，但当街调戏，目无王法，其罪当诛。而且眼前此人虽容貌秀美，却气势如刀、言词似剑，虽衣着平常，但所用之物却不是凡品，根本搞不清楚是什么来头？万一惹了不能惹的角色……
状元楼一下子全都安静下来。
陈子湛看了看这个被扣了一顶巨大帽子后，有点不知所措的锦衣卫，淡淡地说了一句，“雁书，结帐，我们走。”
“这位兄台请留步。”那两个珍珠般光彩内蕴的人物终于说话了，“兄台对我朝法律如此熟悉，敢问入仕与否？”
“我是本届的举子。”陈子湛转过身来，不卑不亢地答道。
“喔？哪里人氏？”来人问道。
“殿试之上，必能相见。”迎着那人如瀚海般的眼眸笑笑，就向外走去。
“兄台，这顿饭我请了。”说话的人一拍桌面，先前雁书放下的银两像长了眼睛似地朝他飞来。
陈子湛头也未回，右手一反就接了下来，“多谢。”
走出门外，状元楼里又传出惨叫声，只不过这次是那几个锦衣卫的叫声罢了。
“少爷，那两个人是谁啊？”雁书到现在为止都一直摸不着头绪。
是谁？陈子湛了然地一笑。那个和他说话的男子，衣袖里隐约透出一丝明黄的内里，那布衣之上居然挂着一枚龙形玉佩，其身分不是皇子便是王孙，而那个在吃饭时只说过几个字的人，声音尖细、面白无须，肯定是个内侍。
“今天的夜色不错，我们再去秦淮河边转转吧。”他嘴角诡异地一扬。
“少爷，您当真不看书啊？”除了这句话，雁书已是无言以对。
第4章(1)
会试第一场
贡院前的紫薇花还没有开，光秃秃的树枝互相纠缠着。
从全国各地赶来的举子们，无心欣赏连理枝这曼妙的身影，一个个神色凝重万分。
这是当然的。
十年寒窗，等的就是这么一天。
是高中入仕，还是回家做个平民百姓，就看这一次了。
正所谓“十年寒窗无人问，一举成名天下知”。人生一世，为名为利，纵然才子，也无法真正的超脱其中。
“时辰到，各位举子请入内。”高高的白玉台阶上，有人宣布道。
考场是早就已经准备好了的，隔成一小间一小间的，每人一间，帘子一放，是成、是败都看手中那一枝笔。
陈子湛随着人潮进了考场，找到写有自己名宇的隔间，才一落坐，就有监考的人员将面前的竹帘放下。
“乐天者保天下。”他小声地念着题目，自信地一笑，开始研墨。
“还没找到自己的座位吗？”帘外隐约传来人声，“把名簿拿来给我看看。”
“有劳这位官爷了。”一道清脆无伪的声音传来。
谢木宛，她怎么会在这里？！陈子湛握着毛笔的手猛然一颤，不小心抖落一小滴墨汁在试卷上。
极力克制住自己想要飞奔出去的冲动，他面色铁青地在试卷上写下第一个宇，心情却是怎么也无法恢复平静。谢木宛你等着，这一次看你往哪逃。
试卷上那一小滴的墨汁，像个小小的伤疤一样，烧得他生疼。
☆☆☆
在贡院闷了三天，从那一间小号舍里出来，学子们颇有点重见天日的感觉。
终于考完了！谢木宛伸伸懒腰，一脸轻松地走出考场，向自己住的君再来客栈走去。
应该考得还不错吧！她得意的一笑，盈盈大眼闪烁着夺人的神采。
“金陵特产，盐味板鸭，今日特价喽！”大街上正有人在大声叫卖着。
考完了值得庆祝庆祝！她眼波儿一转就朝那摊子走去。
小禄等着，我带好吃的回来喽。
过了半晌，谢木宛提着犒赏自己及小绿的美食，回到了君再来客栈。
“我回来了，小禄，而且我还带了金陵板鸭回来哟。”她兴高采烈地推开客房的木门，却没听到回应。“小禄，你怎么啦？都不说话。”
一室昏暗，只有隐约的阳光透过窗格上的碧纱，浅浅地照了进来。
木门在她身后无声无息地阖了起来，一阵清浅却又熟悉的呼吸声来到了她的耳边。
“谁在那里？”她一个转身，就撞到了堵结实的胸膛。
“谢木宛，不，此刻我应该叫你谢清华是吧？清华贤弟，一别三月，你过得可好？”一个冷冽无比却又熟悉万分的声音，直直地撞进她的耳膜。
“啊，怎么是你？！小禄呢？”心中一阵狂跳，她在震惊之余不禁叫道。
她迅速地站到离他三步远的地方，抬眼看着他。
陈子湛！他怎么找到她的？！
“姑爷来了，做丫鬟的不该去泡杯茶吗？”他冷冷地回问，连原本那经年不坠的温雅笑容也消失不见。
“陈子湛，我知道我对不起你。”被他那凌厉的目光一扫，谢木宛不由得心慌起来，“不过这也不能全怪我啊，是你不遵守我们之间的约定的。我们说好的嘛，婚事取消，但是正红色釉彩瓷器的海外买卖，还是会交给你们家的琉璃坊。”
“我没答应。”他面无表情地说。
“你明明那天就答应了。”她反驳地叫道。
“我答应的是琉璃坊代理谢家的红色瓷器，但是没答应要取消婚事。”陈子湛一副本来就如此的样子。
“你——”她一气之下，牙齿差点咬到舌头，“你好过分！”
“我过分？”陈子湛浑身上下溢满森冷的气息。“我有你过分吗？你让我成了泉州城里的笑柄，成了被人同情的对象。”
“怎么可能？大家一定都在为你没有落在我这个野蛮女手中而拍手称快呢，说不定，上门给你提亲以待安慰你这颗受伤心灵的人家，早就把你们家的门槛给踩破了。”哼，她谢木宛可不是被吓大的。
“那又怎么样！我毕竟被你给逃婚了。”陈子湛陈述这个令人切齿的事实。
“这样不更好，反正琉璃坊已经拿到想要的了。你不就是为了正红色釉彩瓷器才要娶我的吗？”
“如果我说不是呢？”他答道，声音却变得低哑了。
“你说什么？”谢木宛不解的问。她是真的搞不懂他！
“我不是为了那个理由才想要娶你的。”陈子湛一字一字，清晰无比地说。
那是为了什么？谢木宛傻傻地看着眼前这个男人，一句话也说不出口。认识他十几年了，却从没有像现在这样感觉他如此陌生，他那如黑玉一般的眸子里燃烧着她看不透的光芒，那样的炙热，让四周的空气都跟着浮动起来。
陈子湛缓缓地走上前，将发呆中的她轻轻地揽在怀里。
他低下头来轻声说道：“我想娶你，是因为我喜欢你。”
一时间，浮动不已的空气因为这句话沸腾起来。
谢木宛被他圈在怀里，脑袋被他这突如其来的话语搅成了一团浆糊。他喜欢她，他居然说他喜欢她！
这是从什么时候开始的？
她为什么一点也不知道？！
“为什么不说话？”陈子湛依旧紧紧地圈着她。她虽然和他一样从小习武，可是那纤长的身体依然柔软，就这样抱着她的感觉，真好。
“我不知道要说些什么。”谢木宛只觉得自己快要陷到他的怀抱中去了，满眼里晃来晃去的都是他那张脸，他又长又浓的眉毛飞扬着，长而浓密的睫毛下，一双闪着光芒的双眼，薄而性感的唇微微翘起，似笑非笑。他真的很好看，于是乎，她更加不想看他，怕自己陷在他那如夜色般幽远的黑瞳眸里，永远沉溺，永远无法自拔。
“你是不知道，还是不想知道？”陈子湛沉沉地说，心头里慢慢地漫出一丝苦涩。他好像忘了一件事，她说过的，她不喜欢他。