“有你在，怕什么？”谢木宛回了他一句，信任之意溢于言表。
两个人穿好衣服，真的又回到了河边，暗夜依旧，清晖满江，小舟还在，只是翻了个身儿。
两人合力将小船又翻回来，然后跳到船上，解了绳，随着小舟在这黑暗的河水之上飘来荡去。
“看到那些星星了吗？我们在航海的时候，有时候就靠它们来辨别方向。”坐在船头上，陈子湛伸出手来，遥指着天边的星星。
“那是仙人的眼睛吗？可是，我觉得你的眼睛更漂亮。”谢木宛看看星星，又看看坐在身边的他。
他在笑，笑得佣懒无比、诱人无比，有诗云：一笑天下醉，从此溺东风，说的就是这样的人吧。
谢木宛轻轻地闭上了眼睛，醉倒在他的笑容里。若是有情人，共醉又何妨。
他们俩从来没像此时此刻这样，如此平和安静地相处，而这样的平和安静竟显得如此的理所当然，理所当然得好像他们生来就应该是这个样子。
陈子湛抚着她柔顺的头发，心中一颤，微微地低下头，轻轻地吻在她的睑上。
“醉后不知天在水。”他轻轻地吟道。
一丝柔软的感情就这样滑进她的心里去了。
“满船清梦压星河。”谢木宛接着低吟。
他们俩手牵着手，彼此的笑容都有着一丝沉重。
过了殿试之后，这样的日子怕是一去不复返了。
两个人就这样静静地坐着，也不知道过了多久，仿佛天长地久也抵不过这一夜的流光。
渐渐地，星星从天空中一颗接着一颗地消失，遥远的天边泛起了淡淡的荧白，月牙儿已经淡成了一抹浅浅的影子，只有那启明星亮得非常，彷若身边这个人的眼睛。
晨风一吹，谢木宛原本微醺的酒意倒被吹掉了一大半，她这才意识到她倒在身旁男人的怀里，看了一夜的星星。
一想到这，她全身的血液顿时都向脸上涌去，那张脸仿彿擦了一整盒的困脂，比她喝醉酒时还要红、还要动人。
“我该回去了。”她强做镇定的站起来。
“就要走了吗？”陈子湛调皮地笑拉住她，“那来个临别之吻如何？”
“陈子湛，两个男人在一起接吻像什么样子！”谢木宛低声咆哮，“你不怕被人看到？”
“你是男人吗？”他不屑地一哂，“昨夜的你温柔得像一摊水，现在的你倒像个娘娘腔。”
“你居然说我像娘娘腔？！陈子湛，现在我们上街问一问，看谁更像个女人。”谢木宛一听，那浑身的刺又竖了起来。
陈子湛生平最大的禁忌就是被人说成自己长得像女人，他那在书院和她斗法的毒舌功力又开始忍不住地发作了。
“娘娘腔确实不适合你，我应该叫你男人婆才对。不过，昨天晚上，你这个男人婆倒是女人味十足，原来，我这个泉州第一公子的魅力，连你这个闻名泉州的男人婆都抵挡不了啊！哎呀呀，我真是越来越佩服自己了。”
“你说什么？！”谢木宛气得七窍生烟，仿彿又回到了读书的那一段时光，就像这样谁也不让谁，一定分出个输赢高下来。“我告诉你，昨晚我那叫失态，失态懂吧？你就别得意了，我会失态是因为我喝了酒，是酒让我失态的，不是你。”
陈子湛一听，心里直叫呕。明明刚才还是良辰美景，两人处在只羡鸳鸯不羡仙中，此刻她居然就翻脸不认人。
“谢家小姐，看样子为夫还要教教你为妻之道。”
“为夫？陈子湛你脸皮也太厚了吧。”谢木宛的嘴上功夫一向不输人，“你以为我被你亲了一下，就一定要嫁给你吗？我小时候被我爹亲，被家里的小黄亲，被我哥亲，难道我都要嫁给他们吗？”
“那是……”陈子湛邪恶地一笑，他看着眼前这个女人双眼发亮，一张小脸涨得红扑扑的，俨然就是当年书院里那个和他枱杠的谢木宛又回来了，不过此刻的她是个女人，令人想咬上一口的女人。“吻一下是不能够让你心甘情愿嫁给我，所以我决定多吻几下，吻到你同意为止。”
他一把捉住她，双唇带着一种不容拒绝的姿势压了下来。这个吻不同于以往，这是个极至缠绵的吻，他缠绕着她的甜蜜滋味，哄诱她的回应。
而原本意志坚定的谢木宛也抵挡不住他强势的攻掠，节节败退，无力招架。
“谢木宛，你逃不掉的。”他喃喃地说道。
因为爱上你的是我，陈子湛。
谢木宛被他吻得七荤八素，连他什么时候停止都不知道，只感觉自己被他带着从云峰雾海中游了一趟，不知今夕是何年。
“你——”她满面通红、又羞又恼地推开他，转身就走，只恨自己少长了两条腿。
陈子湛也没有去追，只目送着她狼狈离去。
她跑不掉的。
☆☆☆
谢木宛气急败坏地走在街上。她居然和那条狼在一起一整夜？！而且，她的初初吻、初吻、第二个吻，全被这个登徒子夺走了！
虽然他的吻感觉起来还不错，但她坚绝不承认这一点，谁要承认和一头狼接吻的感觉其实很好呢？
她，谢木宛才不会这么轻易就投降。
正走在大街上咬牙切齿地想着呢，迎面就撞上了一个人。
和她一样，青衣长衫，这应天府里到处都是这样的布衣举子。
“这位兄台，不好意思，我走得太急了。”来人低着头沉声道歉。
“没关系。”谢木宛回道，微一点头就让开路来。
那人立刻慌慌张张地向前走去。
就在错身的那一刻，谢木宛突然闻到一阵如兰似馨的味道。呃，难道……这也是个花木兰？
算了，这又不关她什么事。她正举步要走，那人又转了回来。
“请问，城门在哪个方向？”
“在那边。”她伸手一指，只见来人抬头看了她一眼。
谢木宛心中不禁莞尔。果然是个女子，芙蓉面，马云发，穿上男装也不像。
“多谢这位兄台，不知兄台贵姓？”来人突然笑语盈盈地问。
“一介布衣，不敢称贵。”她微微一笑，“既是萍水相逢，不如相问无名。”
这是应天府，一块瓦砸下来，砸到的十个有九个非富即贵，看这个伪须眉十指纤纤，显然是大户人家的小姐，而她自己的麻烦事够多了，实在不想再节外生枝。
“呃，你这人怎么这样啊？好意问你也不答。”这个花木兰柳眉一立，脾气倒还不小。
“哎呀，那边怎么有锦衣卫，他们在找什么人吧？”谢木宛突然看着那姑娘的身后说道。
“是真的吗？”来人面色一紧，立刻想掉头就跑。临了，还不忘对着她说了一句，“下次你可一定要告诉我你的名字。”
如果有下次的话。谢木宛朝着她的背影吐吐舌头，转眼就把这段插曲忘到脑后去了。
眼前最紧要的就是陈子湛。
她和他到底该怎么办呢？
☆☆☆
第5章(2)
会试过后一个月，朝廷放榜，凡榜上有名者皆能参加殿试。
殿试由皇帝亲自主持，试策问。
谢木宛和陈子湛在金銮殿之外再次不期而遇。
紫薇花下，微风吹起两人的衣裾。
一阵花雨落下，树下的两人沐浴在这紫色花瓣中，越发显得这两人出类拔萃，淡雅如仙。
就连其他来殿试的举子们也不禁对他们频频注目，暗暗羡慕。只可惜，要是他们能听到他们在说什么，可能就不会这样想了。
“你真的想好了，一入宫门深似海，这个朝廷没有你想像得那样简单。”
“我从来没有把朝廷想得很简单，我知道我将要面对什么。”
“宣泉州举人谢清华入内。”殿内传来叫唤。
谢木宛整整衣冠，深深地吸了一口气。她今天就要证明给所有人看，男子做得到的，女人一样也能做得到。
她缓步登上台阶，踩在白玉台阶的最高一级，眼前就是莫测高深的金銮殿。
在踏进去的最后一刻，她忍不住地回头一看。
陈子湛站在廊下，丝袍轻扬，丰神俊秀，而他也直直地盯着她，眼睛竟然写满了浓浓的忧虑和不安。
原来，他是这样的担心她。
谢木宛朝他自信地一笑，然后头也不回地走了进去。
陈子湛看着她一步一步地消失在他的视线里，一颗心不由得提到喉口。他开始后悔了，他为什么要由着她如此的任性胡来？他应该直接将她捆上花轿，然后将她一辈子锁在自己身边。可是，当他看到她那意气风发，如骄阳般灿烂的笑容时，他竟在一时冲动下，答应让她尽情生活三年。
只是因为，他爱上了她的灿烂。
哎，三年的时间不长，但是也不短啊。
“三年。”陈子湛拈起落在衣襟上的一朵紫薇。真想将它结在你的发上，你知道吗？木宛。
他想得有些出神了，一丝迷离的微笑不知不觉地攀上他的嘴角。
在这三年里，他所要做的就是好好地保护她，不让她受到任何伤害。
“大胆狂徒，见到安王爷还不行礼！”一阵又细又尖的声音打断了他的沉思。
陈子湛抬眼一看，四周早就弯腰作揖一大片，只有他还突兀地站在那里。
“草民不知安王爷驾到，请安王爷恕罪。”双手一揖，他也准备弯下腰去。以后进了官场，这种情况不知道还要碰上多少次，早点习惯总是好的。
“哪里，陈举人想必是想到了什么锦绣文章，一时入神才会没有发现本王的到来。”安王爷朱俨袖袍一抖，双手一托，竟没让他拜下去。“状元楼一别，公子说殿试上见，果然所言非虚。”
“王爷，过奖了。”陈子湛不露痕迹地向后一退，还是拜了下去。“那一日，还多谢王爷破费。”
“哪里，哪里。”朱俨客套地笑着，一双眼睛却在这个男人的身上流连不去。
第一次见到他，就有一种惊为天人的感觉。他是个美丽得令人动心的男人，但是从他身上又找不到一丁点儿柔弱的感觉，反而他那凌厉的言词，高贵的气质，俐落的身手，都会让人慢慢忽略掉他那夺目的美丽，只会觉得他很强。
从来没见过有人像他这样，能将女人的美丽和男人的强悍完美地融合成一体。
白衣胜雪，拈花微笑，漂亮得如同一幅画，这样的人物值得这样的骄傲。
朱俨不以为意地收回自己伸出去的双手，“各位举子，都起来吧。本王祝大家今日殿试顺利。陈举人，本王特别期待你的表现哩。”
“谢安王爷。”陈子湛的内心隐隐涌上一种恶心的感觉。这个安王爷那种过分专注的目光，让他极端的不舒服。
在泉州城里敢用这种眼神看他的男人，全都没什么好下场。
“不打扰诸位了。安申，我们走。”
“送安王爷。”内侍拉长嗓子叫道。
顿时，黑压压的又跪倒一大片。
朱俨回头看着陈子湛，他也和众人一样低头恭送着他，只是他那白皙的耳边爆出的青筋暴露了他的情绪。
不知道这样的他揽在怀里会是什么滋味？朱俨轻轻一笑。啊，不枉费他特地跑来看他，这么强的男子就是要来被征服的，而且是被他征服。
☆☆☆
“陈兄，你这下铁定可以高中喽！”一名不认识的考生在他面前皮笑肉不笑地祝贺。
“此话怎讲？”他平淡以对。
“在这应天府里谁不知道安王爷喜好什么呀？他如此看中你，平步青云哪是难事？”那个举子带着讽刺道。谁叫他往这一站，就吸引了所有人的目光，真是叫人没法不嫉恨。
“依小生看，兄台长得也算是眉清目秀，要不要我为你引见安王爷啊？要是此次不中，还可以请安王爷为你安排个差事。”陈子湛一番夹枪带棍的话，让那前来挑衅的考生一脸铁青。
像这种混淆视听，似是而非的话，他在商场上说得多了，还会怕眼前的这个书呆子不成？
想和他斗，这书呆子还嫩了点。
“宣泉州举人陈子湛入内。”此时殿内再次来唤叫。
陈子湛一拂衣袖，狠狠扫了那个考生一眼，然后走上白玉台阶。
木宛，你是如此努力，那我更不能输给你喽。
而那个出言不逊的考生只觉得浑身一颤。那个小白脸似的男人的目光，怎么能活生生地让气温骤降呢？
第6章(1)
十日后
明成祖朱棣在崇华殿设宴，招待本次科举高中者。
华灯溢彩，珠玉流光，一室高朋，贵宾满座。
“朕召三位爱卿前来，只因朕今天觉得非常高兴，天佑我大明朝，又让朕得了三位能臣。来，举杯。”金碧辉煌的崇华殿里，朱棣举起酒杯，双目如炬地扫向座下的三人。
这是他自登基以来，首次科举考试所选出的前三名。其间，状元机智敏捷，榜眼聪明能干，探花深沉内敛，三个人各有特色，也各有千秋。
“谢皇上。”三人举杯，一饮而尽。
陈子湛放下酒杯，忍不住看向谢木宛。这酒醇烈，不知道她受不受得了？她醉酒后的媚态，只能给他一人看。
“陈爱卿。”
“微臣在。”他立刻收回自己的心神，毕竟当今天子是英明圣主，但心狠手辣也是天下皆知。
“爱卿，不必如此严肃。朕只是想说，朕非常赞赏你在三试时，卷中所提出以夷治夷的观点，看来我朝四海升平也是指日可待啊。”
“多谢皇上夸奖，微臣自当全力报效朝廷，为皇上尽忠。”陈子湛低头说道。
“嗯。”朱棣满意地点点头，他要的就是这句话。只是，平日里听惯的这些话语，从这个年轻人口中说出来，感觉就是有些怪异。
这个清俊无比的年轻人身上，有股不容忽视的阴冷气质，总觉得像他这样的人，怎么可能向人低头呢？
“今次科举，除林爱卿论的是工科以外，谢爱卿和陈爱卿论的都是治夷问题，只不过谢爱卿主张的是先礼后兵，先和再打，和陈爱卿的稍有不同。说句真心话，当初朕在点谁做状元时，在你们两人之间真是犹豫不决。陈爱卿可知，朕为何最后只点了你做探花？”朱棣端着酒杯说道。
“微臣不知，但皇上圣明，一定有其道理。”他低着头，必恭必敬地回答。
“你一试的考卷卷面有污，所以才点了探花。告诉你，是不希望爱卿日后心生嫌隙。”朱棣龙目精光闪烁。
“微臣不敢。”陈子湛急忙说道，心里却是有些惘然。那滴墨水，不就是他听到木宛的声音后，一时激动洒上去的吗？原来，他并不是输给她，而是输给了自己那颗牵挂她的心。
“嗯。”朱棣点点头，又看向谢木宛说道：“谢爱卿，你可知你这个状元来得侥幸。”
“微臣自当尽力，以求将来不负圣恩。”谢木宛站起身来，亦是诚惶诚恐地回答。