「……哼，谁跟妳聊得很愉快啊……可恶……」
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阿苏一踏出伊芬娜公主的寝宫门，立刻发现一抹高大昂藏的背影，她眉开眼笑地飞扑向他。
听到身后动静、立即转过身的伊萨斯反应很快地张臂，恰好接住向他投来的香软娇躯。
「伊萨斯，你什么时候回来的？」把头埋入他的臂弯里，阿苏深吸一下他身上独特的清冽气息。三天来莫名的焦躁不安，总算在碰触到他熟悉的身体时渐渐消散。
三天前，为了即将回来的亚力塔将军，伊萨斯决定亲自前去迎接他。本来阿苏也想跟着去，不过因为长老们反对，使得向来随心所欲的阿苏只好作罢。可如果她知道伊萨斯竟一去就是三天，当时她说什么也要跟着去－－因为她发现，随着伊萨斯不在身边的时间愈久，她愈感到不对劲。以前还不曾和伊萨斯真正分开过，所以她从来没察觉，原来，她一点也不喜欢不能一转身就看见伊萨斯、不能一伸手就碰触到他的感觉。
她想他。想得快发疯。
她当然知道这样很糟糕，可这又不是她说不想就能不想的。
那……如果有一天，她必须和他分开要怎么办？她自然想过这问题，不过因为愈想愈让她头痛，愈想她愈难过，所以干脆拒绝再想。也许，那一天永远不会到来……
反正她已经决定了，以后不管发生什么事、不管什么人，都不能阻止她黏在伊萨斯身边。
她更用力地抱住这个男人。
伊萨斯没想到自己一回来就获得佳人主动投怀送抱，因而显得有些意外惊喜。
他双臂回搂住她，爱怜地轻抚她的背。「我才刚回来，亚加塔也一起回来了。有人说妳在这，所以我就想顺便过来看看伊芬娜，告诉她这消息……哈恩说伊芬娜刚发病，她没事了吧？」
阿苏在他怀里抬起头来，晶亮的金眸凝看着他，一抹笑跃上她粉嫩的脸。「她没事。」然后将刚才发生的事全说给他听。「……我猜，她是不是怕我把你抢走，所以才这么讨厌我啊？」最后忍不住皱了皱眉，提出她的怀疑。
伊萨斯揽着她往前走。心想着：既然伊芬娜已经在休息了，他只好晚一点再过来。至于她和阿苏之间的事……
「不，我想伊芬娜不会讨厌妳。」忍不住低头在她发旋上亲了一记。这么甜美可爱的人儿，就算再铁石心肠的人都会被她的笑给收服，更何况是伊芬娜。
「真的？」阿苏语调上扬，偏头瞅向他。
「相信我。」伊萨斯毫不客气地攫住他已经想念了三天的甜嫩小嘴。
被他吻得晕头转向的阿苏，不一会儿就忘了这个问题。
稍后，一脸红扑扑的阿苏跟着伊萨斯去见回到撒亚的亚力塔。
再稍晚，一场专为欢迎亚力塔将军归来的盛大宴会正式展开，几乎所有圣地的人全加入了这场盛宴。
只要是撒亚人，没有人不知道亚力塔将军的英勇事迹，没有人不崇敬亚力塔将军的英雄行径，因此在这场盛宴上，所有人都以最真诚的心向他致意。
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夜深了，酒酣耳热的众人终于随着宴会的结束而逐渐散去。慢慢的，庄严的圣地再次恢复了平静。不过，晚宴虽然结束，一场至关重大的深谈才正要开始。
伊萨斯、长老、亚力塔，和一群重要的臣属移到议事殿；至于不小心喝醉了的阿苏，则早早就被带回床上休息了。
只留一点光亮的寝宫，静谧得几乎听不到一丝声音。
半掩着纱帐的大床上，一抹玲珑娇娆的身影深陷睡梦中。
夜更深了。
床上原本酣睡的人儿这时忽然有了动静－－
像是梦到了什么似，她吐出一声模糊的喃呓，同一时间里，就见自她睡袍里滑落出来的石头光点一闪！接着，又闪了两下后，柔和浅淡的白色光芒缓缓从石心透出。
不一会儿，阿苏整个人便被这股美丽温柔的白色光芒给笼罩住。
睡梦中的阿苏像是感应到了，眉头渐渐皱紧，呼吸开始沉重起来，而随着石头泛出的光芒愈强烈，她的反应就愈明显。
她摇着头，身体也在轻微摆动，彷佛正努力想逃开一直企图搜寻到她的力量。没多久后，她像是终于摆脱了那追踪似地停止了挣动。
阿苏忽然睁开了眼睛。
梦中的那张面孔依然清晰地印在她的脑海中，一时之间，她的意识还未能完全清醒过来。但慢慢地，她发现到一层在她眼前闪动的光芒了。
眨眨眼，她终于察觉了自己现在正置身何处，也知道这光芒是什么了。
在床上坐了起来，低头看见垂落在她胸前的石头，依然静静地散发着白色光芒。她将石头握在手心，光芒在瞬间敛尽。
阿苏没将手指打开，但她的视线一直停在紧握着石头的手上。
她已经感觉到了，有人在呼唤她、有人在找她。
在某个地方，有人持着另一颗一模一样的石头，它的力量更强大，而持有它的，是一个女人，一个几乎和她长得一模一样的女人。差别只在，那女人看来比较像再长大几岁后的她。
那女人就是她。
不知道为什么，阿苏就是清楚地明白这一点。
埃兰苏儿。
她们一直在唤着这个名字。
阿苏用力摇摇头。
不不不！她不是埃兰苏儿！她是阿苏！她只要当阿苏！
她的情绪开始猛烈地波动起来。
不！她不想让她们找到！她不想再回去那里！她已经自由了不是吗？
阿苏不知道「她们」是谁，不知道「那里」是什么地方，不过她内心就是强烈地排斥着那些。她的思绪开始混乱，唯一清楚的一件事只有－－她必须逃开！
正当她这么想着时，她的身体便做出了反应－－在她手心的石头忽地热烫起来，但她的身子却开始发凉。
阿苏只感到眼前慢慢暗下，意识逐渐变得模糊，就在这瞬间，她突然知道自己即将发生什么事，伊萨斯的影子猛地跃上她脑海，也就是因为他，才令她开始挣扎起来。
伊萨斯！对了！她还有伊萨斯！
阿苏大口地喘着气，试图让自己的脑子保持清醒。她低头，看着自己渐渐变成淡淡黑影的双手、还有身体……
影子！她就要变成一抹影子了吗？
不过也许……也许她本来就只是一抹影子，一抹还不能完全成为真正的人的影子。
阿苏突然害怕了起来。她怕自己如果又变成了影子，那她还能再变回人形吗？她还能和伊萨斯在一起吗？
因为怕，反而激起阿苏不甘就此屈服的斗志。
一咬牙，握紧拳头，阿苏立刻感觉到了掌心上的石头透出的奇异能量，也感觉到从自己体内涌现出来的力量。而不管它们是属于石头或她的力量，她都要掌控住－－她一定可以！
心随意转，忽然之间，石头碎裂成无数碎片，并且激出光芒；紧接着，光芒化作气与力量由她手中射迸了自己的肌肤、进入身体。她的呼吸一窒！感到两股力量在她体内交缠，在一阵翻涌之后，消失。
她不由自主地闭上眼睛，一种突如其来的舒畅暖意罩住她全身，令她的意识豁然开朗。当她再睁开眸，眼前原本模糊的景物再度清明，而她的身体……
她依然是一抹淡淡的影子。
她脸上不禁泛出一朵淘气的笑，眉毛轻轻一挑，就在这眨眼间，她的身影变得清晰了起来，并且恢复成原来的实体。
她成功了！
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黎明前，和众人开了近一夜会议、满身疲累的寝宫主人终于回来了。
摒退了守在门前的卡修达和欧林，伊萨斯尽量不发出声息的进门、走近他的床前。当他看见安稳睡在床上的人儿时，脸上不禁露出满足的笑容。摇摇头，他换下衣服，这才躺到床上。
极轻悄小心地，他将睡着了的阿苏揽进自己怀里，眷宠地亲吻了她微启的粉唇一下，这才叹了口气，闭眸，随即陷入深眠。
这时，原本该在他怀里熟睡的阿苏却悄悄地睁开了眼睛。
眸中波光荡漾，她凝视着他的睡容好一会儿后，忍不住伸指想抚平他即使在睡梦中仍微微打褶的眉头。
伊萨斯的眉心动了一动，阿苏下一瞬立即跌进了他黑蓝深邃的眸海里。
习惯随时保持警戒的伊萨斯，即使前一刻已经睡去，但在她一有动静后，他就醒了。
「怎么不睡了？是我吵到妳了？」带着些许因困睡而沙哑的魅磁低嗓喃问。
阿苏回他一句咕哝，倾前在他唇上点了一下，便将头缩回他的胸膛前。
「阿苏？」敏锐地察觉到她有些古怪的行止，伊萨斯这下睡意消去大半。他低下头想弄清楚，却见她闭着眼，一副没事要睡的模样。
蹙眉瞪了她好一会儿，伊萨斯最后还是吁了口气，决定暂时放过她。他替两人拉好薄被。
「伊萨斯……」像梦呓似的，阿苏忽然开口唤他。
伊萨斯几不可察地一顿，但仍继续若无其事地抚上她的背，放松全身肌肉。
「嗯？」不催促她。
又闷了一会儿，阿苏才有些迟疑地出声。「如果……我永远都是这个样子，你还会继续喜欢我吗？」
有问题！
「妳这个样子？什么样子？」即使对她的状况已有所警觉，不过为了怕她又龟缩回去，伊萨斯以几近诱哄的慵懒语调问。
「……我只是个影子。」屏息着说。
伊萨斯静默了一会。接着，他伸指抬起了她的脸蛋，一双神秘灼然的深眸紧紧地凝视着她。
阿苏终于还是把眼睛张开了。两人的视线交缠。
「伊萨斯，我只是个影子。」她重复地低喃。
伊萨斯的眸光一闪！忽然低头封住了她的唇，热烈得、深切得几乎要将她体内的感情全撩拨出来。他一边吻她，一边沙嘎低沉地问她：「妳是影子……影子能回应我的吻吗？」
被他吻得娇喘连连的阿苏，根本连说话的力气都没有。接下来，他更将煽情的碰触转移到她全身，她身体的每一吋肌肤都没放过。他一边在她身上点火，一边还不忘问她：「影子会有这样的反应吗？嗯？」最后，浓烈的喘息声和娇吟漫烧开来……
天，亮了。
清晨的日光轻轻洒在大床上交缠相拥的男女身上。
男人为他在欢爱过后便沉沉睡去的小女人拉上被子，而他自己则在跟着决定瞇上眼休息片刻再出门之前，忍不住爱怜地拨开她额上的发，在她耳畔亲昵地低吟：「就算妳是影子……就算妳是影子，我也要定妳了，我的……阿苏……」
第八章
这两天，圣地开始弥漫着紧绷的气氛，精兵探子的进出也变得频繁。
每个人都清楚，这是因为伊萨斯要亲自领兵对帕加鲁的王宫展开大规模进袭的前置作业。
属于伊萨斯的兵力早已从一个月前就由四面八方向撒亚首都集结－－包括这十年来一直隐藏在全国各处的旧势力和在伊萨斯旗帜下新组织成的各路人马，为了这场一触即发的战事已准备就绪。
伊萨斯和所有臣属们常常为了商讨这场战事和各项准备而忙到三更半夜，甚至筋疲力竭。
至于往常圣地四处可闻的欢声喧闹，现在也全压低了。男人们积极准备战事，不能上前线的女眷、下人们也没闲着，几乎每个人都在帮忙赶制可以让男人们带在身边的食物衣物和用品。总而言之，此时圣地的每个人都在为这场战事而忙碌着。
当然，也有例外的。
阿苏完全帮不上忙。她当然早就知道伊萨斯和他的臣民一直以来都在策画这场战事；对他们来说，这世上最重要的事就是复国，将那个十年前弒君篡位的帕加鲁拉下王座，夺回属于伊萨斯的国家。
她不喜欢战争、不喜欢这些争权夺位的事，因为只要牵扯上这些，就跟血腥残杀脱不了关系。
她一点也不喜欢这些事，但……
这是伊萨斯必须走的路、必须做的事。
阿苏只能看着它发生，她不可能阻止它－－她也阻止不了。
她当然也想过，伊萨斯可能会有危险，他可能会受伤、可能会死……想到这些时，她便无法克制地由心底涌现深深的惧怕。她完全不敢想象，有一天伊萨斯会自她眼前消失、会自这个世界消失；也因为怕这想象成真，所以她下定决心，她要保护伊萨斯。
「嗤！凭妳？妳要保护王兄？凭妳这要力气没力气、要身高没身高的小不点也想保护他？！我看妳别到时候要他分心保护妳就好了！」毫不留情贬抑她的，正是伊芬娜公主。
阿苏根本不把她的毒舌当回事。唉！每个人都在忙，她只好又跑来找这最闲的人聊天。
「妳说得没错，我是没力气、没身高，可是我有心啊！」她很有自信。
伊芬娜睨了这似乎有些天真过头的小女人一眼。此时此刻，她心里正兴起第二十一次怀疑，怀疑当时自己怎会以为这笨家伙让她撤开心防的那些秀逗举动是智慧的表现！
「有心没啥用，有能力才重要。」冷回她。
阿苏丢了一颗果子到小龙大张的嘴里。「我想，只要我愿意，我应该就有能力做到。」还不是很清楚自己该怎么做，不过目标倒是十分明确。
瞧她坚定的神情，伊芬娜的心也不禁一动。对了！她差点忘了，阿苏本身就是个异人，莫非她真有什么深藏不露的本领可以保护王兄？
其实伊芬娜比任何人都担心伊萨斯的安危。虽然她知道他本事高强、勇猛过人，但这次的战事不比以往。他这回要面对的不但是帕加鲁的大军，还有帕加鲁身边的睫师、守护兽以及各种妖类异怪，因此就算他再怎么厉害，意外仍有可能发生－－王兄对她而言，是这世上最重要、也是唯一的亲人。可是在这紧要时刻，她却什么忙都帮不上。如果可以，她是多么渴盼能够和他并肩杀敌，将剑刺进帕加鲁的心脏，好为他们的父王母后报仇。不过此刻的她，别说是要杀死帕加鲁了，就连自己都很难照顾好，更别提可以像阿苏一样大声说出要保护他的话了。
她嫉妒阿苏、羡慕阿苏，但，也深深地喜欢上她了。
「妳真的有办法保护王兄？」她不禁带着期盼地问阿苏。「可是王兄他根本不可能把妳带上战场，他一定会要妳留在圣地等他们回来。」突然想到伊萨斯肯定会做的安排，她不禁又泄气了。
阿苏笑逐颜开。「别担心，反正到时候我不会让他发现，我一定会在他身边就是了。」想来心中已有了主意，阿苏开始放心地在伊芬娜面前吃吃喝喝。