深夜，一辆疾行的汽车，往台北阳明山的方向驶去
“老陶，这么晚了，还要你从南部连夜开车回来，真是过意不去！可是明天是彻儿的生日，我答应过他，一定赶回来陪他，偏偏又被事情耽搁了，所以只好劳烦你连夜赶回来。”
坐在轿车后座的叶秉天，歉然对自己的司机陶铭说道。
他是个谦和有礼的人，三十岁靠着油品的生意白手起家，经过十多年的耕耘，如今已拥有不小的规模，称得上是全台数一数二的油品大厂。
他出身贫困，深知穷人的辛酸与无奈，所以当他飞黄腾达之后，并不因此仗势凌人。反而极为体恤下人，即使对打扫的欧巴桑也相当客气，正因为如此，叶家的下人，才会一心一意为叶家卖命，即使鞠躬尽瘁，也在所不惜。
而陶铭——正是其中最好的例子。
“老爷，您说哪的话？这是我应该做的！明天少爷生日，他一定很希望您能回来陪他，要是他明天醒来看见您回来了，一定很高兴。”陶铭笑着回答。
“是啊！”想起自己年近三十五，才生下的宝贝儿子——叶定彻，他不由得满心疼宠。 “那孩子最固执了，再加上我们太过宠溺，已经被我们惯坏了，要是他发现我没遵守约定赶回来，大概会气得好一阵子不跟我说话，那我可就惨了。哈哈……”
“是啊！”陶铭也陪着叶秉天干起笑。
就在此时，忽然“吱”地一声
陶铭突然紧急煞车，叶秉天一时没坐好，差点滚下座椅。
“老陶，怎么回事？”他立刻坐正身子问。
“老爷，对不起！前头的路中央，不知道怎么回事，被一根大木头挡住，刚才差点撞上去，幸好我紧急踩住热车，才没撞到那根木头。”
“喔？”叶秉天透过挡风玻璃看见，前头的路中央，的确有根一人合抱粗木头，横躺在马路上，要是刚才就这么一头撞上去，那可就麻烦了。
“老爷，您先在车上等等，我下去把那根木头移开。”陶铭说完，立即开门下车。
不料他才刚开门跨出车外，路旁的草丛里立即冲出四、五个男人，将他和轿车团团围住。
“你们是什么人？你们想做什么？”陶铭紧张地问，他明显感觉得到，这群人来意不善。
留在车内的叶秉天，不安的探头观望着，幸好先前陶铭将车门全上锁了，唯一能进人车内的门，就是司机座位旁的车门，而现在正被陶铭用身体护卫住，那群人一时半刻间，还无法闯进车内。
“我们是拦路英雄，把你们身上的钱全部交出来！”带头的抢匪凶狠地大喝。
“我……我没有钱呀！”陶铭虽然害怕，但还是紧紧的护着车门，不让抢匪有机会进人车内。
“我知道你没有钱，但车里的大老板有，叫他把身上的钱，全部交出来！”另一个抢匪亮出刀子，暗示他最好乖乖听话。
“我们……我们老板身上也没有带钱，我们身上连一毛钱都没有。”陶铭撒谎道。
其实叶秉天身上不但有钱，还有值钱的股票和房地契，这是他今天从保险箱领出来，准备明天当成儿子的生日礼物，以他的名义存人另一个保险箱。
要是被抢匪知道，车上有值钱的东西，不全部抢走才怪。
“你又不是老板，怎么知道他身上有没有钱？快把人拉下车，叫他把身上所有的钱财交出来！”
抢匪头子喝令其他抢匪，把叶秉天从车上拖下来。
“不要啊！我们老板身上真的没有钱——”陶铭急忙上前阻止，却被抢匪头子一脚踢到一旁。
“少罗嗦！滚一边去！”
抢匪们粗暴地，把毫无抵抗能力的叶秉天拖下车，粗声喝令：“把钱给我交出来！”
“我……我没有钱！”叶秉天紧紧护住胸前黑色的软皮皮包，不肯将属于儿子的财产，交给这抢匪。
然而他这个举动无异告诉人家，他的钱放在哪里。
“钱就在那个黑色皮包里，大家快动手抢！”
抢匪头子一声令下，一群抢匪立刻一拥而上，七手八脚地抢夺叶秉天怀中紧抓的皮包，他当然极力反抗，那帮凶恶的抢匪就对他一阵拳打脚踢。
“不要！不要抢我们老板的东西，求你们不要伤害他——”
忠心耿耿的陶铭扑过去，紧紧抱住叶秉天，用自己的身体保护他，不让他被那帮坏人殴打。
“老陶…··”叶秉天感动的落下泪，所谓患难见真情，这时候他才真的明白，陶铭是用生命在保护他。
“少废话！没你的事，滚到一边去，不然我就宰了你！”抢匪老大凶恶大吼。
“不让、不让！我绝不会让你们这些混混，伤害我家老爷！”
“妈的，你简直找死！”
抢匪头子气坏了，他抽出藏在腰间的水果刀，用力往陶铭的腿上刺去，鲜血立刻顺着刀柄流下。
叶秉天见了，焦急的大嚷：“老陶，你别管我了！快走——”
“不！我绝不走！”陶铭虽然受了伤，但仍不愿抛下叶秉天独自逃走。
“没见过你这么顽固的人！”抢匪头子被他的固执惹恼，抽出利刀再度刺下，并且毫不留情的转动刀柄。
“啊——”椎心刺骨的痛楚，让陶铭无法克制地仰头惨叫。
“老陶！住手！你们听到没有？快住手！老陶，你快走吧，别管我了……”
无论叶秉天怎么制止，抢匪仍不为所动，很快的，陶铭的腿上已沾满令人怵目心的血迹。
“让我一刀送你上西天吧！”
抢匪头子狰狞的举高手里的刀，正准备一刀刺向陶铭的心脏时，忽然——由远处投射来强烈的灯光，刺得他睁不开眼。
呜噜的警笛声，划破寂静的夜空，抢匪们听到由远而近传来的警笛声，纷纷作鸟兽散。
“是警察！大家快跑！”
原来这条山路经常发生拦路抢劫的事件，因此警方加强巡逻，不意竟救了叶秉天和陶铭的性命。
叶秉天撑着遭到殴打、疼痛不堪的身体，匍匐爬到陶铭身旁，用力摇晃他并喊道：“老陶，你怎么样？警察来了，我们没事了！”
“老爷……您没事……真是…··太好了！”陶铭断断续续挤出这句话，头一扭，就昏过去了。
第一章
“林医师，老陶要不要紧？”
医院的病床边，围着一些关心陶铭伤势的人，一等医师检查完毕，叶秉天的妻子江秀莲，立刻忧心忡忡的间道。
“这……”林医师推推眼镜，老实告诉她：“他右脚的脚筋被割断了，虽然不至于有生命的危险，但是这辈子都无法复原。也就是说，他会变成跛子！”
“跛子？！”江秀莲捧着心口惊嚷。“那——他还能继续开车吗？”
“我想……恐怕是不行了。”
“天哪！”江秀莲美丽的脸上，霎时充满了哀伤与怜悯。
陶铭是以开车维生的，要是不能开车，那他该怎么办？他的老婆已经过世，留下一个小女儿要养呀！
叶秉天安慰妻子。“这个你不用担心，老陶的后半生，我一定会负责到底，毕竟他是为了保护我，才会受到这么严重的伤。”
叶秉天只受到轻伤，检查、擦药后，已经没有大碍了。
他蹲了下来，注视傻愣愣站在病床边、还紧紧握住父亲大手的小女孩，温柔的问：“你就是老陶的女儿——涓陵吧？”
年仅五岁的小女孩，望着眼前面容和蔼的伯伯，呆愣地点点头。
“听说才五岁而已，长得真可爱，这么清秀、漂亮。”
江秀莲抚摸她柔细的发，望着她粉嫩的脸颊和红润的樱桃小嘴，简直像洋娃娃一样可爱，心里疼爱得不得了。
陶涓陵点点头，怯生生地望着他们。
虽然她的父亲陶铭，在她出生以前就在叶家工作，但她还是第一次看见叶秉天夫妇，不由得有些怕生。
叶秉天看出小女孩心中的恐惧，柔声安抚道：“不要怕，我们不是坏人，如果你喜欢河以喊我叶伯伯。”
“是啊！如果不反对的话，就喊我叶妈妈好吗？”
她实在是个讨人喜欢的孩子！江秀莲见过许多朋友的小孩，但没有一个这么得她的缘。
“叶伯伯，叶妈妈。”小女孩乖巧的喊道。
“好，好！”叶秉天笑呵呵地摸摸她的头，开玩笑地说：”小陵好乖，要不要当叶伯伯的媳妇儿呢？”
他原本只是随口说说，没想到妻子江秀莲立刻认真地附和道：“对呀！等小陵长大以后，当叶伯伯和叶妈妈的媳妇好不好？”
“媳妇？”小娟陵眨着水汪汪的大眼，不明所以的望着他们天真问：“什么是媳妇呀？”
“媳妇的意思，就是等小陵长大以后，嫁给叶伯伯和叶妈妈的儿子——定彻哥哥做妻子，那你就是叶伯伯和叶妈妈的孩子，和爸爸一起住在叶家，一辈子都不离开了。”江秀莲耐心解释道。
她实在爱极了这个粉雕王琢的小娃儿，恨不得她立刻成为叶家的一份子。
“使不得！老爷、夫人…··万万使不得呀——”
陶铭刚刚苏醒，听到主人的话，顾不得身上的伤，惶恐地想阻止，却险些滚下床。
“老陶，你醒了？正好！我和秀莲才刚决定，要把小陵订下来，当定彻的媳妇儿，以后你和我就是儿女亲家了！我看——你就留在叶家，永远别离开了。你说好不好？”
“是啊！老陶，我和秉天都认为，这是最好的安排。你为了救秉天的性命，因而受到这么重的伤，我们只能这么做，算是回报你对叶家的恩情。”
“老爷、夫人，老陶所做的，都是老陶应该做的，老陶对叶家没有恩情，请老爷夫人收回这个念头！咱们涓陵只是个平凡的小丫头，定彻少爷是人中之龙，我家涓陵实在配不上呀…，··”
江秀莲立刻轻斥道：“胡说什么！小陵乖巧可爱，哪点配不上定彻？等你出院之后，马上和小陵搬进叶家，以后定彻有的东西，不管是吃的还是用的，小陵都有一份，等涓陵大学毕业之后，就嫁给定彻为妻，我们就这样一言为定了。”
她取下挂在自己颈项间，翡翠观音镶白金的项链，改挂在涓陵小小的脖子上。
这条翡翠观音项链，是叶妈妈嫁给叶伯伯时，叶妈妈的妈妈送给我的嫁妆，现在我把它交给你，当做我们叶家给你的信物，你要好好保存，将来才能做定彻哥哥的新娘子喔！”
涓陵低头望着自己脖子上，看来十分贵重翡翠项链，战战兢兢地伸手抚摸。
“好漂亮喔！”
翡翠观音才拇指大，通体翠绿，白金底座边缘还镶着耀眼的碎钻，相当高贵雅致，她从没看过这么漂亮的东西，不由得看傻了眼。
“老爷、夫人，行不通呀，…··”
陶铭从没想过，自己打小侍奉的少爷，将来会成为自己的女婿。
他是个脚踏实地、安分守己的人从没想过要一步登天，这种事情对他而言，不惊喜，而是惶恐呀！
“老陶，别再和我争辩了！我和秀莲心意已决，我们不会亏待小陵的。”叶秉天疼爱的揉揉娟陵的小脑袋说道。
“是啊！我们一定会好好疼爱她，就像对待定彻一样。”
陶铭眼看争辩不过他们，只能轻叹一口气说：“如果老爷和夫人坚持这么做，老陶只能感谢老爷和夫人抬爱！不过——我有个请求，希望老爷和夫人，别让我们享有特殊待遇，让我可以继续在叶家工作。
无论小女将来有没有福分，成为叶家的少奶奶，在那之前，我希望我和她还是维持目前的身分，我不希望让人以为，我陶铭借着女儿和叶家的关系，在叶家白吃白喝享清福。至少在涓陵嫁人叶家之前，我绝对不想让人这么以为！”
“这……唔，好吧！既然你这么坚持，那就依你的意思去做吧！不过要是将来小陵真的嫁人叶家，到时你可别推辞，一定要跟着小陵一起搬进来喔。”
“是。我知道了！”
于是陶铭在伤势痊愈后，便在叶家夫妇的安排下搬进叶家。
不过，他坚持不住豪华舒适的叶家大宅，而和其他佣人一起住在后院的小木房里。
叶秉天夫妇拗不过他，只能点头应允。
由于陶铭右脚残废，无法开车，叶秉天特地任命他为叶家的管家，管理叶家所有的大小事务。
对陶铭而言，和叶秉天夫妇的那场约定，他只当是雇主的一句戏言，生性朴实的他，一心只想做好目前的工作，直到娟陵平安长大，没想到要利用她攀龙附凤。
如果这些年间，她与少爷互生情意，他不会阻止；但若是她与少爷无缘，那自然是最好的！
虽然承蒙老爷、夫人看得起，想和他结为儿女亲家，但叶家不是普通人家，像他们那种豪门巨富，终究不是他们这些小老百姓高攀得起的，他宁愿女儿嫁给普通一点的平凡人，也不愿她嫁人豪门，被那些势利的上流社会人士瞧不起呀！
再说一一定彻少爷没见过涓陵，也不知道他对涓陵的观感如何？或许二根本不喜欢她呢！
他想到女儿茫然未知的将来，不由得叹了一口气。
相对于陶铭的担忧，叶秉天夫妇就完全没有这个困扰了。
他们满心欢迎陶铭父女搬进叶家，因此在陶家父女刚搬进来的那天，他们就迫不及待把儿子找来，想向他介绍这个家庭的新成员。
“爸爸．您找我有什么事？”
被佣人找来的叶定彻嘟着嘴，正为了踢皮球的游戏被打断而不高兴。
他今年十岁，比起同的孩子个儿高了些、智力也聪明许多，但是相对的，脾气也大得多。
从小要风得风、要雨得雨的他，养成了小霸王似的牛脾气，要是有什么事不顺他的意，就要闹得全家天翻地复，叫大家全部举手投降为止。
叶秉天夫妇一直拿他没办法，偏偏他是独生子，要他们不宠也难呀。
“定彻，爸爸介绍一个人让你认识。”
叶秉天将躲在他身后的陶涓陵，推到叶定彻面前，笑咪咪地说：”定彻，她叫涓陵，是替爸爸开车的陶叔叔的女儿。从今天起，她和陶叔叔会一起住在我们家，以后你就有玩伴了。”
“真的？”叶定彻是独生子，从小就很孤单，而佣人的年纪都很大，从小就没有人陪他一起玩，眼前多了一个玩伴，他当然高兴兴。
“定彻喜欢娟陵吗？”江秀莲疼爱地问。
“喜欢！她长得好可爱，像洋娃娃—样。”
叶定彻盯着陶娟陵白嫩可爱的小脸庞，忍不住好奇地伸手摸了摸她微髯的发丝，随即诧异地喊道：“好软，好像妈妈喜欢的丝绸喔！”
大家全被他可笑的话语逗笑了，正当气氛一片融洽时，叶定彻忽然抬头望着父母，丢出一句疑问：“爸爸，涓陵到我们家，是要当我的妹妹、陪我玩的吗？”