漪莲不知道罗锅沙的心思，也不明白古立恒见到拜帖时脸色微变的原因，只以为那是他生意上的客户。
她安慰罗锅沙：「沙大叔，你别担心，一定是立恒的哪个客户来求见他，我爹爹只不过开了一间铁铺，也经常有人到家找他，立恒生意这么大，自然找他的人也多。」
「也许。」罗锅沙点头应着，心里还是觉得不妥，但也没法子。
随后漪莲也往内院去。
路上，她看到远处有几个身穿衙门卒服、带兵器的男人，想起古立恒的访客，便好奇地问附近的巡园护院。护院告诉她是知县大人来访。
「知县大人？」漪莲觉得怪怪的，立恒不是已经不与官场来往了吗？为何县太爷会到悦园来？
想起立恒接到帖子时脸上的沉重，她疑虑地往长廊另一头去，她得去了解一下他是否有麻烦。
可是当她绕到正厅后门时，看到有几个护院守在那里，她不可能不惊动里面的人进入。
「唉，要怎么样才能溜进去，或者靠近窗户呢？」她坐在假山边，注视着墙壁想。这里是个死角，并没有人守着，十分安静。
「哈，有了！」当她看见那扇敞开着的窗子时，主意来了。她走过去，可惜窗子太高，她伸长手臂也摸不着窗沿。但这可难不倒她！
她退后数步，将裙襬扎在腰上，深吸一口气后猛地往窗下跑，借助那股冲力腾地跃起，双手同时伸抓，就这么上了窗台，并立即缩身角落。
见里面没有动静，她探头瞇眼往里一看，有点黑，但十分安静，已经有过多次进「黑屋子」经验的她判定里面没人。于是她伸腿探身，悄悄顺着墙壁溜进屋，落地后，她才发现原来这里是一条狭窄的过道，一头连着后门，一头应是通向正厅。
调匀呼吸后，她解开裙襬，略微整理一番后，往正厅走去。
刚转过弯，就见一道巨大的屏风挡在眼前，同时也听到厅里传来的说话声。
哈，不错，这道屏风正好可以掩护我。漪莲得意地想着，挨了过去。
「……依古大人的说法，青浦韩家的状子多有不实，是这样吗？」
一个陌生但威严的声音令漪莲一凉，青浦韩家？该不会是我家吧？
她立即竖直耳朵。
「正是。」这是她熟悉的声音。
「那么本府想请教古大人一个问题。」
「文大人请讲。」古立恒的声音又是没有起伏的冰冷腔调了。
「刚才本官已将韩家状告大人劫持其女之事完整陈述，可大人至今只言并非事实，那么可否请大人据实以告，让本府公正断案，也可安抚韩家思女之心？」
啊，原来是爹爹到县衙门去告状了？一定是凤生哥哥回去乱说的！漪莲心里大惊，既气爹爹莽撞，又恨凤生哥哥明明见过自己，还要瞎告状！
这时她听见古立恒的话，不由心里上了火。
「好吧，文大人不嫌无趣，古某就实话实说了吧。那日有人私入本宅，此人正是状子所言的韩姑娘。我令人将她捉住，问她为何私闯？韩姑娘回答……」
「知县大人既然问的是我，那能否容小女子自己回答呢？」
漪莲的声音令正在交谈的两个男人大吃一惊。
「漪漪，妳……」一向冷静的古立恒失态地站了起来。「妳怎么在这里？快出去！」
漪莲对他说：「对不起，我一直在这里，见两位大人进来，本想回避不出的，可是听到知县大人提及民女，这才不得不现身。」
古立恒焦急地看着她。「快下去，这里没有妳的事！」
漪莲却恍若未闻，径自对年约半百、身着七品麒麟服，端坐一旁打量她的文大人俯身一拜。「求知县大人宽宥，并非民女有意冒犯，实是民女不得不澄清。」
文大人抚摸白胡子微微一笑，说：「这里不是衙门，本府也没在办案，只是私人拜访，姑娘请起来说话。」
漪莲谢恩后起身，站在大厅当中。
「姑娘有何事想要澄清呢？」文大人问。
「民女韩漪莲，今年十七岁，家住青浦镇……」
于是漪莲将自己随哥哥送货，因贪玩私自离开货栈、被流氓调戏追逐，爬树后跳入悦园的经过详细讲了一遍，不过却将为何留下的情节做了修改。
「妳说是妳求古大人让妳留居一个月的？没错吗？」文大人听完后问她。
「没错。不然好不容易进来，见到这么美丽的地方，都没有玩够就离开，多可惜啊？」漪莲的眼眨都没眨地看着文大人。
「可是，依古大人的名声，妳难道……呃，古大人，抱歉……」文大人突然顿住话头，对古立恒尴尬地说。
古立恒挥挥手，表示他不在意。
他确实不在意，此刻他的全副心思都在漪莲身上，她那么坦然面对官仪威严的县太爷，不仅不怕，还侃侃而谈，那分镇静实在令他惊讶。
漪莲接着文大人的话说：「民女明白大人是要问什么。其实民女是后来才知道这里就是传言中的『冥府』，那时民女也曾害怕过。可是等见到传言中的『鬼王』后……」
说到这里她笑了，俏皮地问知府：「大人见过这么英俊的『鬼』吗？看着他，大人您会觉得害怕吗？」
文大人被她的反问逗乐了，展眉笑道：「呵呵，姑娘说的是、说的是。」又对坐在一边的古立恒说：「古大人，你是因为韩姑娘的风趣才同意她留下的？」
古立恒不置可否地笑了笑。
「那么姑娘为何给家里写信时不言明呢？」
「那是因大人刚才提到的原因和那些传闻。大人想想看，如果我是被劫持的，还能送信回家、要家人送衣服来吗？」
文大人微微点头，端起茶轻呷一口。
漪莲垂首站在他面前说：「大人还有疑问吗？」
「本府没有问题了，姑娘请自便。」
于是漪莲俯身对知府和古立恒分别行礼，从屏风后的后门离去。
出了客厅，她终于深深地吐出口气。
哦，那个县太爷的眼睛像针一样刺人！但愿自己的说辞没有破绽，但愿立恒不会有麻烦！
她忐忑不安地想着，却感觉到这里有一种紧绷的气氛。
第七章
漪莲快步穿过竹林，一刚转过观鱼舫石碑，就看到两个护院站在园丁身边，墙边的灌木杂草已经清理完了。
不过令漪莲惊讶的是清理后的墙脚，居然露出一个不大不小的洞。
「哇，大叔，这里怎么有个洞啊？」她大声问园丁。
「我也不知道，刚才发现的。」园丁说。
「哦，真是奇怪！」
「是很怪，这些灌木杂草并非长在这里，而是被人挪来遮掩这个洞口的。」园丁指着脚下的灌木杂草说。
漪莲听他这么说，便蹲在洞口查看，震惊地说：「大叔，这些碎砖石都落在院里，说明洞是被人从外面凿开的，而且时间不久，你看，这砖面还很新呢……」
「不错，观察很入微。」古立恒爽朗的声音传来。
漪莲焦虑地喊：「立恒，你快来看，这里被人凿了个洞！」
「我已经知道了。」古立恒走到她身边蹲下，估量了一下洞宽，捡起一块碎砖石看看，对园丁说：「没事，你将这个洞补上，以后墙脚不要留植物。你们－－」他目光转向跟他进来的护院。「以后记得留意每个地方。」
「是，主子！」众人纷纷应承。
「好啦，我们走吧。」古立恒回头对还在琢磨的漪莲说。
「你好像一点都不担心，为什么？」见他若无其事的样子，漪莲纳闷地问。
古立恒抓起她的手，拍去上面的泥屑，轻松地说：「有什么好大惊小怪的，反正总有人想法子进来探险，我也习惯了。」
「你知道是谁，对吗？他会伤害你吗？」漪莲不让他敷衍过去，盯着他问。
现在她更明白为什么悦园要有那么多护院，一个被太多人好奇和觊觎的地方实在不安全！
古立恒对她敏锐察知他的心思感到吃惊，于是拉着她往外走，一边说：「我也许知道他是谁，他伤害不了我。」
「他是谁？你得将他交给官府，不然他一定会伤害你的！」漪莲急切地说。
见她着急，古立恒看她一眼说：「我还不太确定他是谁，但我会查明。」
「你一定要查清楚喔。」听他这么说，漪莲稍感放心。
接着她又想起刚才拜访他的客人。于是问他：「那位县太爷走了吗？」
古立恒脸色一整。「走了，可是妳刚才的行为实在胆大！」
漪莲急忙问：「怎么啦？我给你惹麻烦了吗？」
古立恒没讲话，拉着她往外走。
「唉，我出来后就一直在担心，可是那时候如果我不出面解释，你肯定会说实话的。」漪莲沮丧地说。「躲在屏风后听你讲话，我都快急死了。」
「说实话有什么不对？」古立恒看她满脸不安，好笑地问。「文大人为官清廉耿直，我不想骗他。」
「喂，你是真傻还是装傻？」漪莲站在他面前不走了，抬头看着他埋怨道：「我爹爹告你，衙门在查你，你说实话的话，他们会放过你吗？」
「我要是被抓进大牢，妳会送饭给我吗？」古立恒半真半假地问。
「你真糊涂！大牢是好玩的地方吗，这么想去？」漪莲看他一本正经的样子，以为自己真的说了不该说的话。「你快告诉我结果怎么样？我进去晚了，没听见你们前半段谈什么，是不是我做错了什么，露了破绽？」
见她急了，古立恒也不再逗她，手指在她紧皱的眉心点了一下，宠爱地说：「妳是做错了，妳不该爬窗子进屋、偷听别人讲话、擅闯衙门官吏公堂，更不该不顾后果把自己置于危险之中……不过，妳今天确实帮了我。」
他的话将漪莲带进时而惊讶、时而自责的情绪中，但他最后一句让她惊喜。
他话才说完，她便扑到他身上，高兴地说：「你说我帮了你，那么县太爷信了我的话，不会再找你麻烦了？」
古立恒抱着她，笑道：「妳那言之凿凿的样子，谁不信？」
「啊，太好了，这样你就不会有事了！」
「可是妳爹会不高兴的。」
「没关系，我回家去跟爹爹解释清楚吧。」
「不行，我不能让妳离开我，现在还不行！」古立恒立刻抱紧她反对。
「可是已经一个月了，我总得先回家啊。」漪莲也不想离开他，可是她知道自己得去面对爹娘，还有凤生。
想到那些事，她的心情很沉重。
古立恒知道总管一直有与韩家联络，因为一时没有更好的办法，他只有冀望时间能改变他们的态度。
他牵着她的手往前走，并问道：「妳怎么知道是县太爷来访呢？」
知道他想转移话题，漪莲闷闷地说：「我看见那些衙役。」
「不要担心，会否极泰来的。」看她依然闷闷不乐，古立恒鼓励她。
被他的信心感染，漪莲也不再担忧那么多，她本来就是个开朗的女孩。
「你怎么知道我爬窗子进去的？」想起他先前的话，她好奇地问。
古立恒看了她的裙子一眼。「喏，妳的裙子告诉我的。」
漪莲连忙低头审视自己的裙子。「没有啊，干干净净的。」
「这是什么？」古立恒拉起她的腰带，上面有细细的灰尘。
「喔，你眼睛也太厉害了，这么点都能看出来。」漪莲拍去尘土，心想难怪劳伯说他能在黑暗中视物，真是「天赋异禀」。
进了主楼，古立恒放开漪莲的手往书房走。
漪莲看他脸色不太好，便担心地说：「你又要工作吗？你身上的伤才刚刚好一点，不要太辛苦。」
她的关心温暖了古立恒的心。他微笑道：「不要担心，我没事。」
「那我陪你工作，好不好？」
「陪我？」古立恒眉毛一挑。「妳不会觉得枯燥无聊吗？」
「不会！」漪莲急忙说。「我喜欢看你做事，我保证闭紧嘴巴不吵你！」
她的话令他们同时想起不久前，她被迫到黑漆漆的卧室里「陪」他所惹出的麻烦，两人不禁心有灵犀地相视一笑。
「只要不是黑黑的地方就行。」漪莲抓着他的手，摇晃着补充道。
他立刻承诺：「再也不会了！」
然后他们一起进了书房。
那天古立恒一直忙到很晚，他养伤的这段时间积下来的事情确实很多，需要他花很多时间处理。漪莲始终陪着他，不时为他研墨展纸、端茶倒水。当然，也免不了逮着机会就问东问西，以满足自己的好奇心。
她发现他真是知识渊博，无论什么问题都难不倒他，而且他的解答总是言简意赅，让人一听就懂。
这次以后，连着几天漪莲都到书房陪古立恒，知道古家事业实在很大，而且跨足多个行业，光是上海一处，在米、布、茶、木、丝绸、颜料等行业中都占有极重要的地位。
虽然他已多年不与官场来往，但生意上仍不时与衙门有交集，多由手下出面。
而他做事俐落，交代事情清楚简洁，尽管因伤卧床多日，但对产业情况了如指掌，彷佛所有事情都在他计画和控制之中。
漪莲深深敬佩他卓越的管理能力，及他下属的尽职与忠诚。
同时，她也被他在工作时表现出来的另一面深深吸引，既没有与她初见时的冷漠，也没有与她相熟后的亲切幽默，而是稳重果断而又头脑清醒。
只有在这时，他的力量和魄力才充分显露。
「难道所有的大生意人都像他那样吗？」她自问。
她从来没接触过有身分地位的人，更没有看过他们与人交谈或做事的样子。
以前她看最多的，就是那些到铁铺来买卖或加工改制铁器的，就算是古立恒这样的大东家去她家铁铺订购物品时，派去的人也多是工头之类的。因此他们的谈吐大都直率粗鲁，没有斯文气。而古立恒则相反，他有原则、口气强硬，但在任何时候都轻声细语。
这天，看他事情忙得差不多时，她怜惜地说：二址恒，你一个人要管那么多的事，会不会觉得很辛苦？」
「不会，有那么多手下帮我做事，怎么会只有我一个人呢？」古立恒轻笑着将她拉到身边，打趣地说：「怎么，妳在心疼我吗？」
漪莲轻轻摸着他脸上的疤痕，毫不避讳地说：「我是心疼你，而且也觉得很不好意思，你这么辛苦，我却什么事都不会做，只知道玩……我好像是个白吃白喝的废物喔。」
她的话将古立恒惹笑了，他握着在他脸上摩挲的小手。「妳在家会帮忙吗？」
漪莲想了想。「好像也没帮。爹娘都很疼我，做饭有厨娘，缝纫有娘亲，爹爹跟凤生哥哥都不准我去铺子，说那里不适合女孩子，说我去了只会帮倒忙……」