喔，好险！幸好瓶子口被塞住，不然祸就闯大了！她抚胸暗叹。
小心地将瓶子放好，她看到一个没盖的大罐子，这次她没敢动手，只是往里看了看，原来是半罐白石灰。
这东西用来干嘛的？她好奇地想，趴在那张线条有粗有细的图纸上看了半天，隐约看出上面画的正是眼前这艘模型船，不过多了很多线条和阴影。
看了一阵，她不甚明白，想想时间晚了还是回去吧，免得被人发觉又生事端。
举起灯，她轻轻走出房间，临出门前，没忘记看了看那张和她的床几乎一模一样，只是少了绣幔等装饰物的大床，及床边那个排满书的书架，心想他果真是个读书人。
漪莲回到房间，在床上躺了很久依然毫无睡意，眼前全是那清冷而简朴的房间。她不明白身为悦园主人，家财万贯的古立恒为什么对自己那么苛刻，连件好家具都没有。
「唉，他一定很孤独寂寞，才要我陪他一个月。可是一个月后呢？」
夜深了，悦园内寂静无声，怀着对神秘的古立恒的好奇与同情心，累极的漪莲终于沉入梦乡。
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第二天她向劳伯打听古立恒晚上去什么地方，劳伯若有所思地看了她一眼，说主人是去视察产业。
「为什么要晚上去呢？啊，我明白了。」话刚问出口，她立即想到古立恒的容貌，于是赶紧改口。「我是说他经常晚上出去吗？」
劳伯微微一笑，对她的善解人意十分欣喜。他和蔼地说：「是的，少爷常常晚上出去，古氏有很多产业都需要他打理。」
漪莲点了点头，对古立恒的处境更多了分同情，转而又想起那张图纸，便不掩好奇之心地问：「他房间里有艘大船模型，那是他做的吗？」
「没错，那是少爷花了很多年心血研究的沙船，船厂正试着把它造成真船。」劳伯的声音充满了自豪。
劳伯的话令漪莲明白古立恒并不是每天关在房间里发呆，他白天研究新船，晚上出去巡视，真的很辛苦啊！她不由在同情中又增加了几分钦佩。
「可是他房里不点灯，也不开窗帘，他怎么看得见呢？」
劳伯苦笑道：「可能是习惯了，也可能是天赋异秉。」
以后的两天，古立恒仍然没有找漪莲，但她反而时常想起他。她不知道那晚他是什么时候回来的，也不知道他这几天在忙什么，只能从他的走动声里知道他每天很晚了还没睡。
他真的很努力，一个人独自支撑古氏庞大的家业，身心尚带着巨大的伤痛，还被人诬为「鬼」。
想起过去常听人们议论有关「冥府鬼王」的种种恶性和丑陋，她觉得实在是夸大其词，对古立恒很不公平。
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这天，她在水池边与池里的金鱼玩耍一阵后，沿着小径穿过西侧的假山，看到池水那头依然耸立，只剩下颓墙败楼的「迎风阁」。阳光下残缺的屋顶依然发出五彩光芒，漪莲知道这是琉璃瓦的特色。
她沿着小径走，惊讶地发现又一处院落——更幽静美丽的内院。
原来前几天逛过的悦园仅是它的外院，而实际上还有这座内院。
内院位于悦园后部，这里院墙高兀，上有漏窗数处，乍看以为是围墙。院内有花园、观鱼舫、读书室和专门游戏用的「秋风阁」。
院内广植修竹、竹树茂密，层次重迭，优美的构造弥补了空间狭窄的不足。
「哇，这么多竹子！」漪莲欢叫着穿梭在她最钟爱的翠竹中。柔软的青竹在她的欢笑中摇曳，回应着她的欣喜，凉凉的竹叶落在她脸上，对她表示欢迎。
她嘻笑着、奔跑着，再带着欣然的心情缓步走进秋风阁。
站在方形建筑的台阶前，看见门楣上悬挂书有「秋风阁」三个大字的匾额时，她想起外院池水旁的「悦园」石碑及其他各处的题字，似乎均属同一风格，她不由断定这些题字出自同一人之手，而且一定就是曾为状元郎的古立恒。
她端详着笔力遒劲、恣意洒脱的大字，心想娘常说「字如其人」，书法如此飘逸俊秀的他，在烧伤前定是个翩翩美少年吧？！
想到这，她不由为他的破相而感到惋惜。
推门入室，眼前又是黑呼呼的一片。
她烦闷地借助门外的光线，将紧闭的窗户推开，房间顿时亮了。
这是一间宽敞舒适的房间，中间放了一张刻着棋盘的大理石方桌，桌边延伸出的木架上整齐地排着一些五颜六色的骰子、骨牌和棋盒。
在靠墙的地方有两匹一大一小精美的彩色木马，旁边是一个长长的木架子，其上悬挂着各式各样的木制玩具兵器，还有一盒晶莹剔透的弹珠。
她伸手抚摸着那些弹珠，不明白这里为什么有小孩子玩的东西。
砰！
窗子突然被猛烈关上，房间里骤然变暗，只剩下门外透进来的淡淡日光，漪莲被吓得惊跳起来。
第三章
「不准碰那些东西！」古立恒冰冷的声音带着寒气响起。
「你干嘛老是吓我？」惊魂未定的漪莲看着矗立在窗边黑暗中的身影埋怨。
见对方并没有解释或回答的意思，她又说：「你不用藏起来，我已经见过你的脸，而且我不怕！」
「不怕为什么会晕倒？」古立恒波澜不兴的声音里有一丝讥讽。
想到自己曾经被吓得晕倒的事，漪莲的脸发烫，暗自庆幸他将窗子关上，而且他们俩都站在阴影处，昏暗的光线下他看不到自己脸红。
她逞强地说：「那是因为太突然，又那么黑……现在再看到你的脸，我是绝对不会晕倒的。」
「嗤！」古立恒嗤鼻冷笑，表示他一点都不相信。
「我真的不怕你，如果我撒谎，愿遭天打雷劈。」漪莲发誓。但说完「愿遭天打雷劈」时，她不由心虚地回头眺望门外的一小片天空，确定外头晴空万里时，才放下心来。
古立恒却有趣地想，这丫头忘性大，忘了他有一双能穿越黑暗、透视人心的眼睛。此刻她竭力掩藏的羞愧和不安，就如那天他抓到她做鬼脸时一样清楚落入他眼中，他再次被她的天真顽皮吸引。
然而多年来他已经习惯掩饰自己真实的感情，于是他沉默地注视她脸上任何一点细微的表情。
忽然，就在他这样近距离地看着她、欣赏她时，一股前所未有的暖流穿过他的心房，带给他全新的感受——快乐与平和。
随即他意识到这些天来，自己的目光总是不由自主地追寻着她，正是为了攫取这份新感受时，他心中一惊：难道这个年轻的女孩真有这么大的力量，启发他心底封存的热情？！
哦，不！这领悟令他猝不及防，他本能缩回自己的世界，寻求安全庇护。
可是单纯的漪莲并不这样想，她的世界简单明朗，听出他依然不相信自己时，她急于证明自己似地勇敢走向他。
「我是说真的，不信你过来。」
「以后不要到这里来！」古立恒没等她走近，便生硬地闪身越过她出了门。「也不要再动我的东西。」
啊，原来他知道自己偷偷去过他的房间，并动过他的船模型呀！
漪莲不好意思地说：「对不起，我只是想看看那个模型……它真的很好看。可是为什么船底是平的呢？那些桐油和石灰是用来做什么的？」
她的问题出乎古立恒意料，女人也关心这些吗？
已经走出房门的他停住脚步，背对着她淡淡地说：「北方沿海多沙滩，平底沙船不管顺风逆风都能航行。桐油和石灰搅拌后涂抹在船身可以防止渗水，也可以增加船身的抗沉性……妳为何对这个有兴趣？」
他的解释简洁明快，一听就懂，可是他的突然一问将她问住了。
漪莲瞪着眼睛想了半天，扯着发梢说：「我也不知道，就是好奇嘛。」
「以后不要随便进我的房间。」古立恒重复，迈开大步离去。
看着他修长挺拔的背影，漪莲再次为他不幸的遭遇感到不平，而他对自己的不理不睬也让她觉得很失望。
「喂，古立恒，既然你不要我陪，又不想理我，那就让我回家去吧！」她冲着他的背大喊。
「不可能！妳答应过陪我一个月。」听到她的话，古立恒立即停住了脚步，身子僵硬地站着。
「是你逼我答应的，我在这里好多天了，跟你见面不过数次，这算什么？」
「那妳要怎么陪？」古立恒慢慢转过身子，面对着她。
终于激他站在阳光下了！漪莲在欣喜的同时，心脏依然因恐惧而难以控制地狂跳，但她勇敢地抬起头来面对那张骇人的面孔。
还是那张布满疤痕的丑陋面庞，还是那样白牙森森……
可是令她诧异的是今天面对他，她不再像初次看见时那样惊恐，反而深切地感觉到他的痛苦。
想想看，平时自己不小心被滚烫的水溅到都会觉得疼痛难忍，而他经历的是被炙热的烈焰烧灼皮肉，那该有多痛？！何况他不仅得忍受被火烧伤的疼痛，还要忍受人们的误解和中伤。这样的遭遇，无论是谁遇上都不会有好脾气。
「那时你一定很痛吧？」漪莲轻声问，对他又多了层理解。
她充满同情的眼神令古立恒浑身一颤。对他来说同情和怜悯是伤害他最深的利剑，于是他凶狠地说：「收起妳的同情心，不要用那样的眼神看我！」
说完他掉头往主楼走去。
漪莲沉浸在自己的感情世界里，根本没有注意到古立恒态度的改变，还大步追着他问：「你为什么没有马上去找大夫呢？马上医治的话应该可以……」
古立恒捺着性子打断她。「已经很久了，我忘了。」
「为什么……」不识相的女孩还步步进逼，终于突破他忍耐的底限。
他猛地转身，双手抓住漪莲的肩膀用力摇着吼道：「不要再问了！我说过我忘了！忘了，妳懂不懂？」
身高只及他颈部的漪莲被他的猛力摇晃弄得头晕目眩，眼前有好几个像戴着鬼面具的人头在晃动，她幽默地想：还好，有进步，这次不是掐脖子。
「少爷！少爷！」总管的声音穿透古立恒的耳膜，他猛然住手，瞪着面色赤红的漪莲。
半晌后，他猛地甩开她转身大步走开，心里忿忿地嘀咕。
为什么？为什么这么个乳臭未干的小丫头总能引爆他强烈的情绪？为什么她总是那么多嘴？为什么她要强占他的心、吸引他的注意力？！
「吓，好大的脾气！」漪莲摇摇头、晃晃肩，看着那道修长的身影不满地说。
总管陪她走到前院，担忧地说：「姑娘不要惹主人生气……」
「我没有惹他生气，只是希望找到一个神医帮他治脸上的伤。」
「为什么想治好主人的伤？」老人深沉的目光看着她。
「为什么？」漪莲像听到一个怪问题似地看着总管。「劳伯，古立恒是你的主人，你难道不想治好他，让他恢复容貌，恢复自信心，不再躲在黑暗的房间里，光明正大地好好做人吗？」
「妳是真的关心主人，不怕主人了吗？」老人再次看着她。
漪莲摇摇头，从水池边的树上摘下一片叶子把玩着说：「我不知道，我只是觉得他很可怜。自己承受痛苦，还被人当做鬼，那滋味一定很不好受，所以他才会将自己关在黑房间里不见天日。您没看到他有多瘦，而且脸色有多苍白吗？」
总管无语，静默地看着她。然后深长地叹了口气，道：「谢谢妳，姑娘！」
「谢什么？我可什么都没做。」
「谢谢妳不再惧怕主人，也谢谢妳肯陪伴他。」老总管脸上出现笑容。
刚才，当他看到八年来除了因为工作，从未离开房间的少爷竟然出现在阳光明媚的后园时，实在非常惊讶。
多年来少爷对一切事物均冷漠以待，即便处理产业也只是为了责任。可从这女孩出现后，他一再被她激得失去冷静，由此可知这女孩对他的影响有多大。
身为古家的忠诚老仆，他渴望看到少爷走出阴影，开始新生活，让古家的香火延续下去。漪莲是他挑的，他希望自己没有看错人！
「不用谢我。」漪莲笑道。「其实他并不像外面传的那么凶狠，只是性格有点古怪罢了。」
老总管脸上的笑容褪去，忧虑地看着池塘里漫游的金鱼。
「哦，对了，那间游戏室有小孩子的玩具，那是……」漪莲问道。
「那是主人为他小弟准备的。」
「他的弟弟？」
彷佛下定了决心，劳伯问她：「妳可想知道主人怎么受伤的吗？」
「想，当然想。」漪莲连连点头。
「走，去那儿坐坐。」老人指指走廊，率先过去坐下，漪莲坐在他的身边。
「这座大宅子是少爷用一片孝心所筑的。」总管神色凝重地说。
「当年少爷辞官归乡继承家业，为报答爹娘养育之恩，他花巨资买下这里兴建豪宅，本想以此取悦双亲，让他们安享晚年，故取名『悦园』。
可惜大宅竣工前，一场横行江南的瘟疫却夺去老主人夫妇和小少爷的生命。骤然而至的变故令少爷深受打击，安葬亲人后，他要我留在无锡老家，独自回来。不料次日我接到噩耗，说主人夜里放火欲与刚完工的豪宅玉石俱焚，幸得护院仆人们及时拉住。」
「他就是在那场大火中受的伤？」漪莲明白了，原来那些关于「鬼火」的传说全是无知的人们臆断的。
「没错。」劳伯点头拭泪。「那时少爷因过于悲伤一时失态，在狂怒中失手打伤了帮忙救火的邻居和路人，他满身的伤还有那时的坏脾气吓着了大家，从此关于他是恶魔的传言就流传至今。」
老总管说到这已是老泪纵横。「那时少爷伤得很重，我们请来最好的大夫，可他求死的决心阻碍了治疗……在他生死关头，即将过门的未婚妻解除了婚约，另嫁他人。」
惨痛的往事令劳伯无法继续说下去。
漪莲深有感触地说：「是您让主人活下来的，对吧？」
「是的，还有其他人。」劳伯不否认。「我每天对不愿醒来的少爷说，如果他死了，古家就断了香火，先祖们的心血将付之东流，老爷与夫人在天之灵也会永不安宁，他也无颜见古氏祖先……最后少爷虽然活了下来，将古家的事业打理得很好，可是从此性情大变。」
「成了一个孤僻乖戾的暴君。」漪莲流着泪道。「这就是为什么这座美丽的豪宅这么阴森凄冷的原因，也是人们传言他是恶魔的原因。而他干脆就按照人们的描述将自己变成一个锁在黑暗中的冥府鬼王。」