“你回来了，可以准备吃饭了！”
他看着她诡谲的笑脸，双手端菜自厨房走出，立即迎面奔向她。
“这到底是怎么一回事？”他指了指客厅。
“啊！小心。”她将菜放好，把手往身上围裙一抹，假意地笑道：“没什么！”只是我班上的小朋友啊！”
“你把他们带来家里干么！你看客厅已经面目全非了，快点叫他们回家吧！”
“可以啊！只要你答应帮我的忙。”
“什么忙啊？”
“就是秋苓的事啊！”
伍风恍然大悟。“不行，你怎么还不死心呢？”
“真的不行？”她期盼地问着，只见他仍是摇头。于是她语气一转。“好，那你最好有心理准备，今后你每天都会有一群可爱的小朋友来陪你共度下班时光。”
说毕便转身进厨房。他愣了一下飞也似的跟在她身后。
“慈云，你怎么可以这样对我呢？”
“我那有怎样，我是怕你下班后太无聊，我可是为你好啊！”
“你就饶了我吧！我这把年纪禁不起这样的折腾。”
“那你就答应帮我的忙啊！”
他知道她这次可是吃了秤铊铁了心不达目的誓不甘休，看她喜孜孜的得意模样，他不禁自问：“我到底是招谁惹谁了？”
第二章
杨秋苓风尘仆仆地自褚群毅办公室而回，心中一片舒坦。忙碌多时的秋装展在模特儿试装、拍照之后终于大致底定，现在只剩表演前的排练及表演当天的状况需要她担忧了。迈着轻快的步伐，她愉快地哼着歌，走进公司。
“苓姊，你妈妈住院了。”筱筱在她进门之后，紧张地对她说道。
“住院？”她脸上的酒窝随之漾起。“这一定又是我妈的诡计，她不知又找了谁来和我相亲，别理她。”说毕，便迳自走向自己的办公室。
“但是——”筱筱在她身后喊着。“这次打电话来的人是伍风伍先生。”
“什么？”她回头望向筱筱。“你说打电话来的人是伍风？”她的表情错愕，声音里也流露出惊恐。
“嗯！他要你回来的时候赶紧打个电话给他，他人在医院。”
杨秋苓即走进办公室，十分焦急地拿起电话拨号，这到底是怎么回事？
“圣安医院，您好！”总机小姐亲切的声音话筒中传来。
“您好，麻烦您帮我转骨科伍风伍医生。”
“请稍候！”
杨秋苓听着保留音乐的声音，心中不断地告诉自己：母亲绝不会有事的……
“喂，骨科。”
“请问伍风伍医生在吗？”
“请等等！”
“伍医生，电话！”清脆的声音大刺刺地喊着。
话筒中，隐隐约约传来病人的哀嚎声。
“哎哟！你可不可以轻一点，痛死我了！哎哟！”
“应该哦！叫你不要骑这快，你就不要听。现在知影痛了，医生，免睬他，尽量恰大力咧，给这个猴死囝一点教训，看他后拜搁敢不敢骑这快。”老妇人低沉暗哑的嗓音，激动地说着。
一阵她熟悉的朗笑声在妇人说完后扬起，紧接着又是那尖锐痛苦的呻吟声，听得她不住地起鸡皮疙瘩。“伍伯伯，你快来接电话啊！伍伯伯！”她不禁在心中拚命地呐喊。
“喂！对不起让你久等了，我是伍风。”
“伍伯伯，是我秋苓。妈妈到底是怎么了，怎么会好端端的就住院了呢？”
伍风愣了一下。早上打电话的时候，他还庆幸她不在呢！万万没想到这么快就接到她的电话，没有心理准备的他显得心慌意乱，说起话来也结结巴巴。
“这——你妈妈她——她胃出血了。”
“什么？胃出血！怎么会呢？她现在怎么样了？”焦急的声音不安地鼓噪着。
他听出她语中的担忧，霎时心中罪恶感丛生。“别着急，她现在已经好多了。不过，我帮她作了些检查，你现在有没有空回来一趟？我想和你当面谈谈。”
“电话里不能谈吗？”她觉得十分纳闷。
“你还是回来一趟吧！”
“很严重吗？”
“别担心，先回来再说，检查报告也还没完全出来。”
“好，我马上赶回去。伍伯伯谢谢你，麻烦你多费心了。”
“傻孩子，说这什么话！小心开车，注意安全，知道吗？我还有病人，就不多说了。”
“嗯！伍伯伯再见！”她挂了电话之后，心中仍是十分难过，她想不通妈妈怎么会突然胃出血，都怪她，成天只顾着忙自己的工作，上次回去看妈妈是什么时候的事？四个月前还是五个月？万一妈妈真的有什么事，她该怎么办？想着想着，她便忍不住哭了起来。助理推门而入见状不禁吓了一跳。
“苓姊，你怎么了？”
“没事！”她止住了泪水，忙又交代道：“筱筱，我必须赶回南部一趟。秋装展的事情已大致弄妥，麻烦你再帮我确定一下。”她拿起桌上一袋资料。“我待会儿就回家收拾行李回南部，我不在的日子，公司就请你多费心了。”
“苓姊，别这么说，这本来就是我的工作。你放心地回去吧！我相信伯母一定会没事的，而且你也好久没回家了，不是冯？”
“嗯！谢谢你！”
“别客气，苓姊，别想太多，好吗？”
“嗯！”她点点头，勉强挤出一丝苦笑。
筱筱推门而出。她也开始着手整理东西，准备回家。查看行事历时，发现今晚和褚群毅有约，便动手打电话。
“群毅吗？”
“秋苓啊！怎么，才刚分开一会儿就开始想念我啦！”他一贯的调侃语气伴着愉悦的声音从话筒那端传来。
“群毅，我妈住院了，我得回家一趟，今晚不能和你一块吃饭了。”好三言二语把话说完，实在没心情和他打哈哈。
“什么！你妈住院？怎么回事？”他原本嘻笑的声音，倏而一变。
“没什么，伍伯伯说是胃出血，现在已经好多了，但伍伯伯要我回家一趟，我也很想回去看看情况究竟如何。”
“你等我，我跟你一起回去！”他立刻说道。
“不用了，你不是还得再忙一批欧洲服饰的事情吗？我自己回去就行了。”
她说得没错，他的确正在为这件事忙，看来，也只有让她自个儿先回去了。“秋苓，我会尽快把工作弄好，再下南部找你，你自己小心开车，千万不能飚车，也不要胡思乱想，知道吗？”
“知道了。”她随口应道。
他听着她的声音，心中的忧惧渐渐扩充蔓延。“秋苓，你还好吧！”
尽管她实在很想大哭一场，但是，她知道她不能。因为照褚群毅的个性，如果让他感应到自己的脆弱，他必定会丢下工作飞奔则来，而且非护送她南下不可。所以，她只得强迫自己用镇定且略带玩笑的口吻对他说话。“我没事。”
“真的？”
“真的，我保证！”她加强语气，然后收了线。
褚群毅不安地挂上电话之后，立刻决定赶紧结束手边的工作，万一杨妈妈真有什么不妥，秋苓铁定扛不住。他想起杨妈妈胃痛的老毛病，不禁愈来愈害怕了。
杨秋苓专注地开着车子，没有察觉她造成的骚动。
小姐，你开车开这样的，想撞死人啊”一个粗重的声音在风中飘扬。
“有没有搞错，马路是你家开的啊！干！”一个操着台湾国语的男子，在一阵煞车声后，在她车后狂吼，还朝窗外吐了口槟榔汁。“干”他又补一句。
类似这样的声音，在杨秋苓身后交替出现，然而她却浑然不觉，因为她一心只想尽速回到妈妈身边。
终于到了医院，尽管已过了探病的时间，在她的苦苦哀求之下，护理人员只好破例通融了。
轻着步子，推门而入，病屋里的古慈云脸祥和地躺在床上，嘴角还漾着笑意。秋苓为她理了理被子之后便在护士的催促声下离去，回到家中休息。
一路的忧心和长途开车的疲惫，在见到妈妈之后终于获得舒缓，体力不支的她，一进家门便倒在床上，和衣入梦直到天明。
“咕——咕咕——”刺耳的声音，窜入杨秋苓的耳际，她翻了翻身子，呻吟一声继续酣睡。
“咕——咕咕——”她猛然惊醒，一睁眼望见屋中的摆设，才想起置身何处。
“咕——咕咕——”再度扬起的声音，惹得她惆怅不已，有多久没听见鸡啼了？她叹了口气，多希望昨日只是场梦，醒来后便能成为过去，但它却是不争的事实，妈妈的确在医院。
想起昔日当学生的时候，清晨醒来，屋子里总是布满了面茶和烤面包的香味。有多久没有吃妈妈亲手炒的面茶了？那浓浓的面茶香，在多少寒冬，总引得她从暖暖的被窝中爬起，飞也似地奔到餐桌前。想到此，她不听使唤的泪水又悄悄滑落。好一会儿，她才能抚平情绪，准备前往医院探视母亲。
古慈云看见杨秋苓时吓了一跳。这孩子怎么看来这么累？
“妈，你现在觉得怎么样？”她拎着一锅鱼汤走近母亲身旁。
“很好啊！你伍伯伯最爱大惊小怪了，强逼我来住院也就罢了，还做了一大堆莫名其妙的检查，弄得我都快烦死了。”她故作抱怨状。
“妈，伍伯伯是为你好，你怎么还责怪他呢！”她舀了碗汤，递给妈妈。“妈，喝碗汤吧！”
“唷！这什么东西啊！”古慈云用汤匙在汤里搅来搅去。
“鱼汤啊！我记得你最爱喝鱼汤的，不是吗？”
“算你有良心，还记得我爱喝鱼汤。”古慈云喝了口鱼汤，马上皱起眉头。“
“秋苓，你是不是忘记放盐巴了，完全没有味道嘛！”她无奈地摇了摇头。“你啊！连煮鱼汤这么简单的事都做不好，将来嫁人之后如何侍奉公婆？唉，枉费我有这么好的手艺，你竟完全没有遗传到一点点，唉！”她又重重地叹了口气。
杨秋苓见母亲一如昔日般唠叨她，真不知该喜该悲。“妈，我没有忘记放盐巴，我只是放得少一些，你胃不舒服就别吃太咸的东西了。”
“这么淡，我宁愿饿死也不吃。”古慈云故作无理取闹状
她不禁气得双眉紧蹙。“妈，你可不可以别乱说话，什么‘死不死的。”
有没有搞错？你还迷信呢！你的思想怎么比我还跟不上时代？”古慈云嗤之以鼻地望了她一眼。
“妈——”杨秋苓简直不知道该说什么才好。
“我看哪，你也别煮什么汤了，找个好老公嫁了，赶紧让我抱孙子，那倒是真的，难道真得等到我死了以后，你才……”
“妈！你不要再说了！”她愤怒地大吼，制止母亲的话。
古慈云被她突发的吼声给吓得愣住了，半晌说不出话来。而杨秋苓自己也吓了一跳，好半天，才叹口气说道：“妈，你好好休息，我先回去了。”
“秋苓，你怎么了？怪里怪气的，是工作上有了困难吗？要是这样，就赶快回去处理，我没事的。都是你伍伯伯多事，大老远把你叫回来，我马上就可以出院了嘛，何必……”
“妈——”她不待母亲说完，便趴在她身侧哭了起来。
“孩子，你到底怎么了？别哭啊！你哭得我都不知道该怎么办了！”她轻抚她的头。
杨秋苓仍不住地哭泣，低低切切的声音，听得人肝肠寸断。
“怎么了？”伍风在门外听见哭声，推门而入，就见慈云用手指着杨秋苓，对他使眼色。
“伍风，你来得正好，快帮我劝劝秋苓，叫她别哭了。”
他瞪了古慈云一眼，她也不甘示弱地回瞪他。
杨秋苓听见母亲的话，抬起头来望向伍风，用手抹去脸上的泪水。
秋苓，怎么了？”伍风看着杨秋苓伤心的模样心里十分难受。
她只是摇着头、哽着声音。“我没事。”
“都是你啦！”古慈云责备伍风。
“我又怎么了！”伍风一脸无辜。
“你干么那么无聊打电话告诉秋苓我住院的事！”
“妈，你别再胡乱怪罪伍伯伯了。”杨秋苓连忙说道。
“你看！”伍风露出一副“怎样！服气吧！”的表情看着古慈云。
“你们——”她横眉一竖，看向两人。“我不跟你们说了。”她奋力挥动双手。“你们都给我出去，我累了，要休息了！”
“妈！”面对母亲如小孩般的任性，杨秋苓实在不知如何是好。
“出去、出去！”古慈云背对伍风和杨秋苓侧身躺下，两人只有无奈地互望一眼。
“妈，那我先回去了，明天再来看你。”床上的身影不语。
伍风拍拍她的肩。“我跟你出去。”于是，两人各怀心事地步出房门。
他看着她忧心的面孔，心里也跟着抽痛。古慈云当什么妈妈嘛？让自己唯一的女儿为莫须有的事情如此悲伤，唉！
“秋苓，你还好吧？”两人在长廊的椅子坐了下来，伍风忍不住关切地打量着她。
“我没事。”她强打起精神开始认真地询问起母亲的病情。“伍伯伯，检查报告出来了吗？”
“这……”他为难得不知如何启口。
“是不是很严重？”她因害怕而不自觉地压低了声音。
“秋苓，你妈妈得的是……胃癌。”他嗫嚅地依照古慈云的交代，把话说出了口。
杨秋苓原本就已苍白的脸孔，霎时成了惨白色。
“胃癌？怎么可能？怎么可能？”她木然地对他提出疑问。
“秋苓，勇敢一点！”他心虚地拍著她的肩膀。
“不！”她眸中尽是企求。“告诉我，这不是真的，你骗我的，对不对？不是真的……”“秋苓——”他握住她的肩膀，真的不知如何是好。
“你骗我的！你骗我的！”她再也忍不住地扑进伍风怀里大声哭了起来。
“哎！古慈云，你这没良心的恶毒妇人！”伍风眼见秋苓伤心成这样，忍不住在心中暗暗咒骂，这一切，可不要引出什么大差错才好啊……
褚群毅急著把工作告一段落，但他愈急动作却愈慢。“不行，”他叹了口气。
“再这样下去我一定会因心脏衰竭而亡”继而立即请江宜接手未完的工作，然后便飞也似地奔向杨秋苓的南部老家。
“群毅，你怎么来了？”杨秋苓见是他站在门口，十分惊讶。
他看着她红肿的双眼，凹陷的双颊，心中一阵不忍，看来，杨妈妈的情况很严重了，他不禁伸手抚触她的脸。
“你又瘦了，你到底有没有吃东西？”
她只是看着他，眼眶渐渐红了起来。
“怎么了？”
“群毅！”她低喊一声，便偎向他怀里，不住地掉眼泪。