“妈妈她——”
“怎么了？”
“她……她得了胃癌。”她的声音再度哽咽。
“你确定？”他握住她的肩膀，不能相信这是事实。
她点点头，泪水又滑落了。
他心疼得紧紧搂住她。“杨妈妈知道吗？”他抚著她的发，轻轻柔柔地。
偎在他怀里，那熟悉的肥皂味道，给她安全舒适的感觉，连日来的无助似乎在瞬间有了依靠。“她还不知道……”“那你打算告诉她吗？”“不，伍伯伯和我都觉得先别告诉她，可以瞒得愈久愈好。”“哦！”可是，又能瞒多久呢？他不住在心里叹息。“群毅，你知道吗？”她抬起头，思绪飘向缥缈的远方。“自从我爸爸去世之后，就剩我和我妈妈两人相依为命。我妈个性十分好强，她拒绝接受亲友的帮助，独自带著我从台北来到人生地不熟的台南，为的就是远离那布满爸爸笑语的伤心地。记得有一年，我因为太顽皮了，偷偷爬到树上去看风景，结果却失足摔下来把腿给摔断了，我妈就天天背我去学校上课。在那长达两个月的时间里，她没有骂我、打我，只是认真地告诉我，爬树的时候，该把脚的重心放在树干牢靠的地方。而当我腿好之后，她甚至还示范给我看。那次，我觉得树上的风景远不及我妈脸上的表情——那种恬淡、优雅和自信，到现在都还深深刻画在我脑海里。
“没有父亲的孩子，本来在成长的路上就要比一般人来得辛苦；但是因为我有一个那样坚强豁达的妈妈，所以，我从来就不曾因为失去父爱而觉得自己和别人有什么不同。她总是想尽一切办法供给我最好的，不管在精神上还是物质上，我从来都不觉匮乏。
“当然，寡妇孤儿的日子不好过，可是这二十多年来，我没见过她掉一滴眼泪；她把所有的爱，都倾注到我身上，但是，她从来不向我要求什么……”
她不停地说着昔日和妈妈相处的点点滴滴，声音随着情绪忽高忽低、时缓时急，而他的心情，也随之起伏摆荡。
“可是你看看我，这些年来，我不但没有在她身边好好服侍、陪伴她，连回来看她的次数用手指头都数不齐。你说，我是不是太不孝了？”她离开他的怀抱，望着他的双眼充满悔恨与罪恶感。
他握住她的双手，想要给她一些安慰。“秋苓，你就别再责怪自己了。现在最重要的是如何让杨妈妈快快乐乐地走完这段日子，你应该想想，有没有什么方法可以减轻杨妈妈的病痛才是啊！”他看着她的脸，眼中满是复杂的情绪。“尤其是你自己，得好好保重身体，千万不能在这个节骨眼病倒了，对不对？你老实告诉我，你有多久没好好吃东西了？”
“有啊！我都有吃东西啊！”她心虚地争辩著，可是，不争气的肚皮却适时发出咕噜、咕噜的声音，向她抗议它的受虐。
“那我刚刚听到的是什么声音啊？”他笑眼睨着她，然后便拉她走向厨房。“让我们来看看冰箱里有些什么可以填饱肚子的东西，也可以顺便带点去给杨妈妈吃呀！”
她看著他动手烹饪，心中漫起丝丝感动。打从认识他的第一天起，他一直就待她很好。他们是大学同学，那时，她常在校园的停车场上看见一辆浅蓝色的脚踏车，是那种还有车灯照明的旧式“铁马”。觉得它人力上得好可爱，于是便将自己的想法写在便条纸上，还刻意找了张和车子颜色相近的便条纸，将它夹在车上。想不到，车子的主人竟然就在这时出现了。他拿起便条纸看了看，笑得一脸灿烂。“想不想坐坐人力上得很可爱的车啊？”这第一句话像是冬日的阳光暖暖地抓住她的心。之后，两人就逐渐成了无话不谈的好朋友。
他对她的态度一迳是呵护娇宠的，像是哥哥，更像是爸爸，而她也习惯他对她的关怀，即使，是在和陈斌相恋的那段日子。
唉，陈斌……
“喂！又作白日梦啦？梦里是不是我骑着一匹白马、手持鲜花来到你跟前？”他单膝跪立执起她的手亲吻，用着夸张的口吻说道：“亲爱的苓公主，你是否愿意和我一起爱我的臣民和疆土，并且协助我治理他们？你是否愿意接受我的爱情，全心全意地爱我并长相厮守，直到日月星辰在天际间陨落？”
他就是这样，总是会想出一些奇奇怪怪的招式逗得她哈哈大笑，有时还会令她哭笑不得呢！多年来从不曾改变过。
这次亦然，她不能自己地笑了起来，他却摆出一副受伤的表情。“唉！我这么情深意切的表白，竟然只博得苓公主的讪笑，我还有什么尊严可言？我还不如出家当和尚算了！”
她仍在笑，笑得脸都胀红起来，他不禁也笑了。他喜欢看她笑，那迷人的酒窝像星星，在她嘴边闪啊闪的，总让他不能自拔。“好了，吃东西了。”他指了指桌上冒着白色烟雾的什锦面。“保证色香味俱全，不吃会后悔哦！”
止不住的笑意终究抵抗不了肚皮哀声的呜叫，她拿起筷子，吃起执藤腾的面食，他看得十分满意，自己也不禁食指大动呼噜呼噜地吃将起来。
吃完了面，杨秋苓负责洗碗，褚群毅则为医院里的病人准备点心。
“群毅，我想留在台南陪妈妈过段日子。”她一边洗碗，一边对着身旁忙碌的‘大厨’轻轻说道。
他闻言一惊，手指不慎碰到热锅被烫一下。那你的工作室怎办呢？”
“先收起来吧！我不能在这个时候留下她一个人不管呀”那么，带杨妈妈到台北接受治疗，你看怎么样？”褚群毅忙着出主意。
“不行，伍伯伯是妈妈最好的朋友，我不能把妈妈和伍伯伯分开，他们可是好不容易才重逢的。我本来还希望他们可以携手终老一生呢，想不到……唉！”
他知道她说得没错，但是……“难道没有更好的方法吗？”
他看见她摇摇头。可是，他怎能就此和她相隔两地？
“这样好了，我去你公司上班帮你处理行政和业务上的事情，你可以在台南把设计图画好再传真至公司……”他忖道。
“可是，那你自己的公司怎么办？”她可不愿意欠这么大笔人情债呀！
“我还有另外一位合伙人江宜啊！难道你忘了？而且你的得力助手筱筱也会帮忙，所以应该可以忙得过来的，别担心。”
“只是…：只是太麻烦你了。”她有些不好意思，朋友之间是该互相帮忙没错，可是褚群毅帮她的，也实在太多了……
“喂！你再说这种话，我可是要生气了哦！”褚群毅故意板起脸孔。
“好吧……那就拜托你了。”恭敬不如从命，这个节骨眼上，她也不好再逞强了。
“好了，好了，废话少说，我们赶快弄一弄去看杨妈妈吧！”他笑着催促她。
于是，两人收拾好厨房，拎着食物便驱车直奔医院。
“群毅，是你啊！怎么这么久都没来看我？”古慈云先是兴奋继而抱怨地看着褚群毅。哦，我知道了，杨妈妈年老色衰，比不上台北姑娘那么时髦、漂亮，是吧？”她故作吃惊状。
“妈，你又在胡说些什么了”杨秋苓忍不住啐了一句，妈也真是的，尽爱开这种“不合身份”的玩笑。
“我有胡说吗？群毅你倒是给我说说看，我是哪里胡说了？”古慈云故作恼火状。
褚群毅打从一听见古慈云开口，便忍不住挂上一脸的笑。杨妈妈还是他熟悉的杨妈妈——个性收放自如，可以诙谐，可以严肃，可以是个淘气的孩子，也可以是位包容传统和现代的成熟女性。不过，他的心底也亮起一个问号，杨妈妈是真的得了胃癌吗？
“杨妈妈，你完全没有胡说，而且还说得对极了呢！”
这一席话，引来杨秋苓挑高眉斜睨了他一眼。可是，他不理她，继续嘻皮笑脸：“我啊，是被一位住在台北的‘古都姑娘’给迷住了，所以才没空回来看你。偷偷告诉你哦，她可是位服装设计师呢，时髦、漂亮自然不在话下，不过听说她的长相和才华完全得自她母亲的遗传呢！”褚群毅唱作俱佳，逗得老人家心花怒放。
“这浑小子果然有一套，不愧是我心中理想的半子。可是，秋苓这丫头眼睛不晓得让什么给蒙住了，竟然蹉跎这小子的深情这么多年。”古慈云深深地看着女儿和褚群毅，心里不住嘀咕：“这明明就是一对璧人，怎么老是牵不到红线呢？”
“你听，我没胡说吧！”古慈云对着杨秋苓一笑，一脸得意的神情。
褚群毅笑看着她们母女俩的反应，而杨秋苓则是一副受不了的模样。
“是，都是我胡说，这总行了吧！”她将面端给母亲。“趁热吃吧，妈，这可是群毅特别为你煮的。”
“不好意思，班门弄斧，杨妈妈，你尝尝看我的手艺如何？”褚群毅毕恭毕敬地说道。
古慈云笑着接过，喝了口汤，随即对群毅说道：“嗯，不错哦！色香味俱全，以后谁嫁给你，可幸福喽！”然后又转头看向女儿。“秋苓，这样好了，你干脆嫁给群毅算了。他一定不会计较你不会作菜的，对不对？群毅！”“妈——”杨秋苓连忙出声制止母亲。“你能不能别再说话，赶紧吃面？面都要糊掉了。”
“我就喜欢吃糊糊的面，不行吗？”她瞪向女儿，又朝一旁傻笑的褚群毅装出一脸担忧的模样。群毅啊！你愿意娶我们家秋苓吧？虽然她什么家事都不会做，但长得还算不错，带出去不会丢人的。她是没什么优点啦，不过三从四德倒还具备，而且我不收聘金，她自己也会赚钱，娶她应该不会让你太麻烦的……你觉得怎样？”
“妈！照你这么说，我嫁给群毅到底是为了什么？”杨秋苓忍不住大叫起来。
“为了我的面子啊！有个女儿嫁不出去多糗啊？人家定会以为是我没把你教好，才让你成了老姑婆；搞不好还以为是你有什么缺陷，才一把年纪了都没人要，那我多冤枉啊？”古慈云振振有词地顶了回去。
褚群毅看着她们母女俩唇枪舌战，心中涌起无限感慨。他每每见到古慈云，总会想起自己的母亲，和古慈云不一样，她总是郁郁寡欢，也许是因为父亲的缘故吧！她一直不能谅解父亲外遇的事情，两人相敬如“冰”的生活，俨然已成为一种习惯。他曾劝她既然不能原谅父亲，何不干脆和他离婚，而她只是幽幽地说：“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗。”他也只能由着她，不再多说什么。“性格造成命运”，尽管他一直希望母亲可以活得快乐一些，但直到她临终，仍是一脸的哀怨……
“群毅，你说对不对？”古慈云突如其来的呼唤，让他回过了神。
“杨妈妈，你放心好了，这种事根本就不会发生。秋苓可是标准的单身贵族，行情看俏得很，我还得排队呢！”他向杨秋苓眨了眨眼。
“是吗？我怎么一点都感觉不到？”古慈云不依，斜睨着女儿。
“妈，我感觉得到就好了，”她用手比着自己。“要你感觉做什么？”
“不管啦！群毅，你也不必排队，我就认定你是我的半子了，告诉我，你什么时候娶秋苓？”古慈云的任性脾气又来了。
“真的吗？”他挑起双眉望向身旁的杨秋苓，唇角带笑。“只要秋苓点头，我马上就娶！”
“是，是真的，”杨秋苓没好气地白了两人一眼。“让我妈嫁给你好了！”“你这死丫头，把话说到哪里去了！”古慈云呻道。
“谁教你只会拿我来开玩笑？瞧你把我说得一文不值，人家群毅也不是捡破烂的！”杨秋苓一肚子委屈。
“啊！我可没说你是破烂哦！这可是你自个儿加上去的，群毅，对不对？”古慈云逮着了女儿的语病，自然不会轻易放过她。
“你——”杨秋苓欲哭无泪，简直不知道自己怎会有这样的母亲。
褚群毅见两人僵持不下，连忙打圆场。“杨妈妈，你再不吃面，可就辜负我的手艺哦，你慢慢吃，我和秋苓去看看伍伯伯，我也好久没看见他了。”他又对杨秋苓眨了眨眼睛。
“妈，你就好好吃面吧！”她放软了语气，轻轻地问道：“有没有什么特别想吃的东西？或是想看的书籍、杂志？我待会儿顺道去买来给你解解闷……”
“你啊！。还是多关心一下你的婚姻大事吧！”谁知道古慈云不领情，三句话又绕回了主题。“你知道我心中最大的期盼无非是你赶快嫁人。俗话说：‘天有不测风云，人有旦夕祸福。’更何况我已活到这把年纪，说不定哪天就突然莫名其妙地走了，你可别让我抱着遗憾离去才好……”她嘟嘟囔囔地说着，不时还用眼睛偷觎两人的神色。
“妈，你怎么又扯到这边来了？”她心头一酸，只有强忍难过，无力地申诉。
褚群毅怕她的眼泪就要滚下来，连忙扯扯她的衣裳。“杨妈妈，我们出去了。”说毕，便急忙拉着她往外走，只听得她深深地叹气，哽咽地低声自语：“结婚，真的有那么重要吗？”
“群毅，好久没见到你了。”坐在办公室里，伍风看着眼前的一对璧人。
“伍伯伯，好久不见了，您近来好吗？”褚群毅有礼地问候着，由于秋苓的关系，他与伍风并不陌生。
“好，当然好喽！怎么？”他转头望向垂头丧气的杨秋苓。“又和你妈妈斗嘴啦？”
褚群毅和伍风互换一抹了解的笑容。杨秋苓抬起头，并不理会他的问题，开口便问：“伍伯伯，依你的判断，我妈还有多久的时间？”
“什么？”他双眉齐聚，一时还没搞清楚她的意思。
“伍伯伯，秋苓说的是杨妈妈的病，她想留在台南陪杨妈妈走完这最后的人生路。”褚群毅忙作解释。
“什么？”双重惊吓齐涌心头，伍风这下整个人都清醒过来了。“你要留下来？”
“是的，这是我所能为她做的最后一切事了……”泪水，在她的眼中滚动。
“那……那你的工作室怎么办呢？”他开始紧张了，万一她真的留在台南，事情不就穿帮了吗？他铁定会让古慈云给整得半死，不行，他得赶紧想个法子才行。
“我和秋苓商量过这件事，”褚群毅代她作了回答。“台北那边的事，我会帮她处理的……”
“不行！”伍风斩钉截铁地打断了他的话。“你妈妈非常清楚你是个工作狂。你无缘无故丢下台北的工作而留在她身旁，她一定会马上联想到是自己的病况严重。上次我们不是讨论过要尽量瞒着她，好让她可以无忧地走完这段路吗？”急中生智，姜果然是老的辣。