现实中,永远有一桶零下五度C的冰水当头朝她泼下来，娓娓眼睛里的梦幻感立刻烟消云散。她朝三姊白了一眼，来不及开口，她大姊倒说话了，「李家来提小妹的事了。」
「也该是时候了。」二小姐道。
「我没兴趣。」娓娓坚定地说。不作梦的时候，她非常固执而有主见，有绝对自我的打算，比方说她不做寄生虫，坚持要出去工作，她也不接受家族企业高官厚爵的位子，宁可做外面的事，赚微薄的薪水——她想得开嘛，反正她吃得很少，从不化妆，姊姊会给她买衣买鞋，捡旧的穿她也无所谓。她一生只做一种消费，那就是买书，至今也尚未有破产的迹象。
三个姊姊完全没听到她的意见。大小姐问二小姐，「这李大卫算来是你的表小叔子，你见过他吗?是怎么样一个人?」
二小姐却摇头。「我一直没和他打过照面，他二十岁就随家人到澳洲去了，近二年才回来。」
赵李第二代当家的时候，两家走动要勤快些，彼此也熟络些。到了第三代，年轻人天地广，出国的又多，往来的情况渐疏，也难怪彼此并不太相识。大小姐、二小姐虽嫁入李家，却也明白，要向夫家打探他们自家人的人品，那绝对得下到真相。大户人家好面子，手上的疮疤也不给脚看到，凡事欲知详情，总要旁敲侧击。
「不过上回倒是听我那小姑提到，李大卫在外有些花名，好玩得很，才不久前，把人家一个未成年少女带出去疯了二天，差点就挨告!」二小姐说。
娉娉闻言，立刻喊道：「那可下行，咱们小妹不能要一个花花公子当老公!」她自己的婚事不经家人打点，但是娓娓不一样，她总觉得她这妹妹单纯老实，不能不费点心替她张罗。
二小姐赞同。「我也觉得这大卫不怎么理想。」
大小姐沉吟道：「既然如此，到时我们托个辞把他回掉算了，不过这么一来，李家适合的对象可不多了，」她略把脸一偏，思索著道：「大伯一个儿子体弱多病的，二姨那个又好像神经兮兮，其余年纪小的又太小了……」
「我说我没兴趣的嘛!」娓娓朝三个姊姊喊。然而每每这种时候，她们总把她当成五岁以下儿童，没资格加入讨论。
娓娓鼓起了腮帮子。她不是不爱她爷爷，可是爷爷留下这条祖训，简直是三分滑稽里带了七分强人所难!
两家联姻这件事自然是有点渊源的——原来赵家爷爷和李家爷爷都是当年第十军的抗日英雄，起初都为著对方气焰太高而互下顺眼，後来在惨烈的衡阳一役当中，所有袍泽牺牲殆尽，独存他两人，一个以机智，一个以英勇，联手合力歼灭日军十二人，逃出重围，从此英雄借英雄，指天誓地两人结为兄弟，两家结为亲家。战後两人各在商界和报业平步青云，两家也果然成就了几对佳偶，两老一乐，索性定了家规，乃有今天赵李两家这非卿莫娶、非郎莫嫁的局面。
但是娓娓现在非常不以为然，觉得爷爷真是聪明一世，胡涂一时——男女配对又不像衣服配色那么简单，两个人在一起性情要相投，志趣要相契，这样才能够合得来，人生价值观要一致，才不会时时起冲突，最重要的是感情必须融合，相爱才会深，日子也才能久，因此要找到生命中的另一半，灵魂永远的伴侣，那绝不能像在钓鱼，钓到什么算什么，你非得在千万人口中寻寻觅觅，觅觅寻寻，你非得历经「过尽千帆皆不是」的煎熬，然後才有「蓦然回首，那人却在灯火阑珊处」那样的狂喜与甜蜜……
思著想著，娓娓的秀眉颦蹙了起来，不觉捧了心，仿佛此刻她正好就处在煎熬和狂喜之间的那个断层。
虽说她大姊、二姊未曾历经她所想像的那些境界，也都嫁于不错的对象，然而她依旧最佩服她三姊。三姊拒绝家里给的安排，另辟蹊径，去闯自己的人生幸福，瞧——她成功了，她找到了如意郎君，有了爱的结晶，也难怪她从美国回来之後，满脸是甜美的光辉，天天喜不自胜，真是教人羡慕。
不过她三姊自己追寻人生幸福，却不能够推己及人。现在全力调度娓娓婚事的人，偏偏就是她!
娉娉坐正身子，说：「其实李家的人才也还下少，有些平常忙於事业，亲戚聚会少露面罢了，仔细筛选筛选，不难给娓娓挑个得意的老公。」
娓捤才不领情，质问道：「是这样的话，你自己干嘛把李家的对象都推掉，自己跑到太平洋另一端找了个老公?」
娉娉轻笑起来，尖尖的食指敲了妹妹的手臂一下。「你三姊就是爱作怪，像那句汽车广告词儿一样——敢与众不同，你要学吗?」
做大姊的连忙暍斥，「老三，你少教坏小妹。」
「我不是教坏她，是吓唬她，给她警惕。」
娓娓说：「我不需——」
娉娉忽地把施了红蔻丹的手一拍。「我想到了——李家有个人，很能干，很有为，到现在还没结婚，」她掉过头上上下下瞧著妹妹，乐不可支道：「和小妹很搭，真的很搭。」
「我不要!」娓娓大叫，一听到能干、有为这一类字眼，马上她联想到的不是一身官味，就是一身铜臭的男人，要把她和这种对象送作堆，不如一刀杀了她!
她三个姊姊却顾自眉飞色舞地讨论，热烈得好像在敲定奥斯卡金像奖的男主角。
娉娉说：「我几年前在瑞士修公关学时碰上他，他刚接下家里的饭店事业，特地赴欧洲考察，我和他会了几次面——看得出来是个企图心很强、很有能力的男人。」
「我不——」
「我们见过他吗?」大小姐、二小姐的问话压过娓娓的抗议。
一这人事业心重，有点个性，他自己说自从父母去世，就很少出现在亲戚圈子裹。」
大小姐二小姐越发兴趣浓厚了，一迭声问道：「哪一家的?叫什么名宇?现在人在哪里?」
娓娓望著空中，无奈地呼一口大气出来。她认输，她搞不过她这三个以媒婆为志业的姊姊，让她们去瞎忙——反正她们别想把她推给那种整颗脑袋除了肥肠之外，就只图著沽名逐利，俗不可耐的男人，她要的男人下在这世俗的社会裏，她比什么都清楚!
她重新捧起《冰岛渔夫》，把头埋进书里——一转眼即沉陷在歌黛和尤恩动人肺腑的爱情里，如痴如醉，全然没听见姊姊们在聒噪什么了。
然而大小姐、二小姐却竖起耳朵，听著娉娉侃侃道来，「……他就是海湾蓝星大饭店的负责人，大名鼎鼎的李隆基……」
第二章
李隆基在滨海公路上驾著银灰跑车，像闪光的箭向前飞驰，左首是苍翠的山陵，右是碧蓝的大海，他的前方和他的心境一样，是海阔天空明亮的世界。
随时他把头一扬，遥遥地，海湾蓝星大饭店那典丽的午夜蓝斜檐，便映入他的眼帘——二十七层的宏伟建筑，是本地的地标，是他的成就，他的骄傲。
他孜孜屹屹经营它三年有余了，全力改造为主题饭店，以海洋育乐为诉求——饭店所属的海洋生态博物馆，甚至具有国际学术水准，尚未正式开馆，各界的参观申请书包括国外，已如雪片般飞来。
他不能不感到志得意满，最新一季的全球观光饭店总评监，蓝星囊括了十二项最优，如此傲人成绩，使得欧洲老字号的饭店集团都要慕名率团前来观摩。
蓝天白云间，他仿佛看见父亲的在天之灵，对他敞开笑脸喝采，「干得好，儿子，真有你的!」他抡起拳头挥了一下。「继续加油，拚下去!」
「那当然。」李隆基掌著方向盘笑应，阳光下他的睑相成熟而俊扬。
他的脑筋随时都在思考，想得很深，做得要更好。蓝星已扎下基础，上了轨道，今年它还要接待两位外国元首，一对北欧皇家夫妇，以及诺贝尔得奖人访问团——一切作业早已展开，一切准备井井有条。
他嫺熟地把方向盘一转，在公路上回了个弯。接下来他要著手革新中部老城的红石大饭店，事实上一年前他即有构想——他注意到老城人文苍萃，古迹众多，红石本身便是一栋具有五十年历史的古典建筑，它的文化走向再清楚不过了。
他母亲的在天之灵於半空中向他喊话，「儿子，你别只顾事业，忘了给我们讨一房媳妇回来!」
李隆基大笑。他妈妈真的不必过虑，结婚之事也在他的规画之中，这几年事业上全力冲刺，成家敲定在三十五岁，至於结婚对象……
他微微一笑，带著自负。从十六岁开始，他就被无以计数的女人包围，他倒不是嫌她们烦，事实上他喜欢女人——老的、小的，所有女人都算数——她们是非常奸玩、非常逗人的一种生物，奇妙得很，迷糊的时候很迷糊，精的时候又特别精，平常小奸小坏的，多心使性子，爱起你来呢，又是风情万种、我见犹怜；她们固然喜欢爱人，但是更喜欢被爱，他则是被女人爱惯了，更喜欢爱她们。
然而十八岁之後，父母相继过世，他便蓄意发愤图强，求学、工作，多方吸收经验，累积实力。攻读企管硕士那几年，他同时也在饭店工作实习，为接管家业做准备，在这种情况下，纵然不乏享受男欢女爱的机会，但是要像他家族里的兄弟，大卫之属的那干花花公子，玩得那么起劲，那倒不至於，他也没兴趣。
想到大卫，李隆基又不禁蹙眉头。这家伙的爱情事件永远前伞部如火如茶，後半部後继无力，他做什么事似乎都是这副德行，他和他赛车，当然永远也赢不了——教大卫输得没话说，省得他在那儿纠缠不清，李隆基可没兴致去追人家的未婚妻，他打定主意三十五岁才要结婚，他自有人生计画，也自有择偶的条件……
对於未来的老婆，也是有几点理想——名门闺秀对他则非必要，不过他希望她是个落落大方，优雅出众，积极有为的女人，能与他并肩创造人生成就的巅峰……思量至此，李隆基的脑子便油然想到贾桂琳·欧纳西斯，或是蒋宋美龄那样的女性典范来。
他再度微笑，这一次，他的笑容更昂扬了。他加速驰骋著，突然，一群燕鸥从海上窜起，扑著翅膀，以一副「遵守交通规则是你家的事」那种态度冲过公路，正前方一部小厢型车猛地减速下来——
「要命!」李隆基叱了声——然而来不及了，这部他从欧洲带回来的林宝坚尼，在全然没办法爱惜自己的情况下，撞上了那部厢型车，两部车在满天燕鸥的喝采叫好声中，一起冲向路旁的草坡。
李隆基竭力停稳了车，重重地呼吸。那部厢型车倾斜在他的左前方，前轮落在洼洞里呈倒栽状。
「要命!一他又叱了一声，推门下车。他开了十年车，从没出过车祸，谁让他开了先例谁就倒楣。
才这么一想，李隆基就发现厢型车的驾驶趴在方向盘上，动也不动。不要死!他心里大吼，等我跟你算了帐再死。他急忙冲过去救人。
原来那是部娃娃车，黄绿色的车体印著；「吉利龙儿童学园」几个字，驾驶是个女性。李隆基拉开车门，把人抱出来。
这女子身轻如燕，肌肤清凉，穿象牙粉红的连身洋装，李隆基将她放在草地上，她一头云雾般的长发散开来，披露出一张年轻皓白的脸，李隆基突然心头一震，看著那张脸——紧闭的双眸，娟秀的鼻，那下巴可能是方才撞到了，略有点红……他忍不住，他忍不住伸手去触碰它。
他有生以来从没见过这么漂亮可爱的下巴!
她「咿唔」出声，头部略微动了动，李隆基连忙凑近去问：「你还好吧?听得到我说话吗?」
「小……小朋友……」
李隆基一愣。度过十二岁生日之後，就再也没人称他为小朋友了。
她的睫毛在颤动，黑而疏的长睫毛，眼睛还未睁开来，却又喊了声「小朋友」，虚弱的口气，十分忧急。
李隆基回头，果然看见娃娃车上钻动的小影子——一群孩子在车上。他掉过头快速查看草地上的女孩，没有明显致命的外伤，应该只是一时撞晕了，无大碍才是。
他一跃而起，大步跨到娃娃车旁，打开车门，像打开潘柪渎帜训暮凶印蝗河淄鹛旒巯斓目奚蘩怂频钠说剿成侠矗舷⒘巳耄会峤吡φ蚨ㄗ约海酵的谧纯觯醪脚卸挥醒现氐纳送觥�
他尝试安抚他们，「孩子们，不要怕，没事了……」
没有用，他们声如洪钟。李隆基非常伤脑筋，他应对过最激烈的外国工会领袖和流亡政府的成员，但是他没有应付一群哭得比五级飓风还要狂暴的小孩子这种经验。
「不要哭，孩子们，安静下来，」他继续说，然後大吼，「不要哭!」
霎时间所有哭嚎为之一断，一张张惊惶失措，泪痕狼藉的小脸望著他。他立刻心软，以愧疚的口吻道：「乖，小朋友——」
不乖则已，这一乖所有开关又全部启动——三个小孩冲下车，在草坡上团团转，像苍蝇掉了它们的头：两个把在车门边不知为什么，四个继续坐在车上，但是哭得更加嘹亮。
李隆基挫折地抓了抓头发，回身想把跑掉的小孩找回来，却发觉左脚怪怪的，低头一瞧——一个小女孩抱住他的腿在抽泣，眼泪鼻涕全糊在他价值一千美金的鸽灰亚曼尼裤管上。
李隆基抬头看天上，完全被击败。
这时，有人跟呛挤过他身边，是那晕过去的女孩起来了。她一手抱个孩子，一手另牵一个，连同车门边那两个一起带上车。她著急地检视学童的情况，拥抱他们，慰问他们，有如春风化雨那么神奇，把一车号眺大哭的孩子一一安抚下来。李隆基惊奇地望著她，仿佛见识到人类的超能力。
她清点人数，又点一遍，然後回头看他，两人四目交接——他顿然倒吸一口气。