明骥随着宫里太监前往御书房面见皇上，他一看到端坐在龙椅上约莫二十三四岁的年轻人，便上前的身行礼：“微臣叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
顺治甚是高兴：“起来吧！你来得正好，过来看看朕这幅画画得好不好？你到过江南，那儿的景致比起这幅画怎么样？”
明骥接过那画一看，上面画的是江南的采莲人家。湖面上荷叶田田，几位少女坐在船上嬉戏采莲，画得栩栩如生，确属佳作。他由衷地说：“万岁爷这画画得好极了，连采莲少女的神韵都点了出来，仿佛您到过江南一般，令人佩服啊！”
“你不会是哄朕的吧！其实朕也一直想到江南去走走，看看董鄂妃的家乡到底是什么样子。她住在宫里老是不开心，而朕又不能整天陪着她，只好多画几幅画让她解解乡愁了。”顺治双手支着下颚，无奈地望着桌上繁多的公文。
明骥微感奇怪：“董鄂妃也是江南人？”
“苏州。你离开的这段时间是在江南吧！这回又要朕替你圆谎了吧。”顺治笑了笑，对于小怜的事他也知道一些，只盼望明骥能如愿找回小怜，也可稍赎些罪过。
“皇上圣明，若能瞒住我阿玛那是最好不过了。”明骥尴尬地笑了笑，“幸好京城里没发生什么大事，要不然微臣可是万死莫赎。”
“京城里发生了一件轰动的事，你不知道吧？”顺治童心未泯，竟把道听途说的事提了出来，他半真半假地眨了眨眼，“听宫里的人说，最近京城里最著名的酒楼‘红袖招’，来了一位很漂亮的姑娘，只卖艺不卖身，引得恭亲王府的察富兰贝勒和康亲主府的褚王爷大打出手，你去瞧瞧那姑娘是什么花容月貌，竟能惹来那么多人为她神魂颠倒。”
明骥又好气又好笑地望着顺治：“皇上是否有意微服出巡呢？您派人把她叫进宫不是更方便吗？”
顺治摊了摊手：“朕也想啊，可是朕已经有三宫六院、七十二嫔妃，又有董鄂妃陪伴，做人不可以太贪心，所以朕就想到了你。你既是朕的好兄弟又是孤家寡人的，朕把她让给你了，好好把握机会啊。”
天，这真是匪夷所思，连皇上也替他做起大媒了，明骥好整以暇地说：“谢啦！我的终身大事怎么可以那么随便？！我还是敬谢不敏吧。皇上，再过几天就要过年了，新年的祭天仪式要在哪儿举行呢？”
“往年都在天坛，今年也在天坛好了。唉，这种琐碎的事交给其它人去办就好了，朕比较有兴趣的是你到过江南的什么地方？有没有京城那么好玩？江南人吃些什么？卖些什么？”
明骥拗不过顺治的一再追问，只好拣些路上遇到新鲜有趣的事说了几件，内心不住轻叹，做了皇帝也未必称心如意，自己喜欢的女人不能册封为后，想去的地方也不能去，就连想出这皇城也是千难万难的。
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明珠从屏风内走了出来，揽镜一照，穿上了男人服饰竟也显得风流潇洒、玉树临风。她笑着把婉绮拉近身来，镜中就出现了两个翩翩佳公子，她开心地说：“哇！真没想到我们换上这一身衣服竟也这么好看。这回看哥还敢不敢拒绝我，不带我去江南。”
“你二哥最宠你了，你就算要他上天去摘星星，只怕他也会肯的。”婉绮慢条斯理地嗑着瓜子，顽皮地笑了笑，“这回我帮你张罗来这身行头，你打算如何谢我啊？”
“摆一桌酒席请你，好不好？”明珠柳眉一扬，大拍胸脯地说。
婉绮斜睨了她一眼，没好气地说：“就这样啊，亏你还是堂堂鄂亲王府里的明珠格格，这么小气！”
明珠蹙着眉，脸颊微微泛红了：“要不然你想怎样嘛？你是知道我阿玛的，他最不喜欢女儿家抛头露面的。额娘又不如姨妈开通，你爱做男孩子打扮她也不管，我可没办法。”
婉绮眼珠转了转，妩媚生姿地笑说：“所以罗，我才特地帮你找来这身行头，要不然我是吃饱了撑着啊！”
明珠一双熠熠闪动的双眼欣喜地瞅着她：“你是说我们就这样偷溜出去？”
“有何不可？我都计划好了，听说最近京里来了个大美人，惹得不少达官贵人为她争风吃醋，我们正好可以……”
明骥刚从宫里回来，正要回内堂时经过明珠房外，正巧听到这一句，对这两个小女孩的胆大妄为，他实在有些头痛，颇有招架不住的无力感。他忙清清喉咙，推开了房门：“表妹，就快要奉旨完婚的人了！还在这儿煽风点火，带坏明珠，我看你怎么向我这个做表哥的解释！”
婉绮顽皮地笑了笑，仗着他有众人皆知的好脾气，不以为意地开口：“表哥，你又不是不知道我就快要被婚礼烦死了，一会儿做衣裳一会儿练仪态的，又不明白褚向霖是什么样的人，我不趁着还是自由身的时候多出来玩玩走走，以后不是更没机会了。”
“说得也是，所以你就穿了这一身男装走到我们府里来避难罗。”明骥兴味十足地望了望她们这身装扮，心中闪过了一个奇怪念头，“等等，你说皇上把你许给了谁？褚向霖？”
“是啊，康亲王的大贝勒褚向霖，唉！看都没看过，谁知道他是高是矮，是圆是扁。”婉绮装模作样，叹了个十足十的长气。
明骥一听暗道不妙，那不是前些日子才为了一个歌女和人大打出手的褚王爷吗？看来婉绮所托非人了。他握紧双手沉默了下来。
明珠在一旁天真地问：“二哥，婉绮说最近京城来了个大美人，本来要我去看的。现在你既然知道了我们的秘密，那你陪我们去好不好呢？”
“这怎么行？阿玛知道了非打断我的腿不可。开什么玩笑，那种场合你们怎么可以去？”明骥想也不想，一口就拒绝了。
明珠嘟着小嘴不依地说：“好，你不带我去，我就把你在后院偷偷藏个汉人的秘密告诉阿玛去。”
“什么汉人哪？快告诉我。”婉绮感到有趣极了，这对兄妹可真是宝贝一对，谁拿谁都没办法。
明骥苦笑了，这妹妹可真明白打蛇打七寸的道理。
“好好。我怕了你了，今晚我就带你们去。不过一切都得听我的命令行事，不许给我惹麻烦，知道吗？”
明珠笑靥如花，甜甜地应允了，她早知道二哥最宠她了。而婉绮却对后院中那个汉人感到莫大的兴趣，他究竟是何来历？为何躲在鄂亲王府中呢？
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无欢穿着一身鲜艳亮丽的锦服，峨眉淡扫地坐在这吟凤阁的走廊上，手抱琵琶边弹边唱。琵琶声轻脆悦耳，吸引得台下高朋满座。但她一径冷冷地坐在软榻上，无心去看台下丑陋的面孔，自顾自地弹着手中的琵琶。
师父告诉她时机快成熟了，再等一个人上钩，她就不用再在这卖唱了。她不明白师父要她等谁，但她想师父的话总不会错的。前些日子不就有两个满人亲贵为了她闹得不可开交吗？只是她一点也不喜欢这种生活。
无欢叹了叹气，拨紧了琵琶的弦，声音突然拔高急促了起来，她轻脆地唱着：
“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮进酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”
明骥未见其人先闻其声，他暗暗蹙眉，太高了，只怕琵琶上的弦支持不住，果然“咚”的一声，弦断了。他觉得有些遗憾，这么好的音色想来人是极雅的，而今却沦落在这种地方。
他带着明珠和婉绮两人，选个最偏僻的角落坐下了，仔细地张望四周，暗自祈祷着不会有人发现，哪知这两个小丫头不知天高地厚地东张西望着。
“哇！这里好大好漂亮哦！”明珠张大了嘴巴，看着这里琳琅满目的装饰品。
婉绮则是一直望着高台上坐着的丽人，品头论足着：“她的确很漂亮，只可惜太冷了，一脸薄命相。”
明骥摇头失笑了：“你怎知道？一个姑娘家到处乱说话。”他往高台望去，顿时觉得眼前一亮，那女孩艳美无双，有着清灵秀致的脸庞。顿时如千百斤的重槌敲在他心房一般，使心中激起了层层巨浪。更令他惊讶的是，那女孩他依稀见过，但，怎么一点也想不起来，是在哪见过呢？
邻桌的一位莽汉酒足饭饱之后，竟发起狂来：“无欢姑娘，你也别唱了，下来陪老子喝一杯吧！”
无欢淡淡地望了他一眼，面不改色地说：“对不起，这位大爷，无欢只卖唱不卖笑，恕难从命。”
“老子我在这里花钱寻欢作乐的，你不陪老子开心，来这里做什么的？故作清高啊！现在京城里谁不知道你是在‘红袖招’里卖唱的？”他喝了酒，气一上冲，便不顾一切地往高楼走去，旁观的人见了他恶狠狠的神情，都不禁为无欢感到担心。
无欢还保持那冷冷的表情，打不定主意是要摔他下楼自曝身份呢？还是忍辱陪他喝杯酒算了。
哪知此时台下飞身而出一位白色长衫的年轻人，一纵便跃在她和那位大汉之间。那时她和那位大汉也只不过相距四五步之远，他却硬生生地挤了进来，倒让无欢吃了一惊。
“朋友，逢场作戏何必认真呢？这位姑娘既不喜欢喝酒，就不用强人所难了吧！在下替她喝了这杯酒，大家做个朋友如何？”明骥在台下看得分明，见这少女就要受辱，楚楚可怜纤细柔弱的身子怎堪受这莽人侮辱？于是动了侠义心肠，硬是插手此事，顾不得暴露身份了。
那人猛然见到当今皇上最宠的大臣——御前侍卫带刀统领明骥贝勒爷出现，酒也醒了一大半，忙躬身行礼：“参见明骥贝勒爷。小的不知您大驾在此，多有冒犯，请您原谅。”
明骥皱了皱眉，上下打量着那人：“我好像没见过你吧！”
“是是，小的只是康亲王府里的金总管罢了，官卑职小，贝勒爷怎会认得奴才。”他吓得直打哆嗦，话都说得结结巴巴的，早已失去了刚才的威风。
明骥挥了挥手，颇感厌恶地想到康亲王府怎么尽是些贪花好色之徒，前些日子一个褚亲王才闹过事，现在连个小总管也是这样。
“没事了，你下去吧！”
“喳。”金总管满面惶恐地退了出去。
明骥转过身来，温和的笑容顿时撷取了无欢的心。
“姑娘受惊了。”他躬身抱拳行礼。
她连忙回礼：“多谢公子相救。”一早在听到“明骥”两字时，她已经目眩神摇，泪盈于眶了，如今看到他俊逸潇洒地站在面前，她真有不知今夕是何夕的感叹！只可惜他是她意欲除去的贝勒爷啊！她有些心痛地注视着他。
他俩无言的凝视仿佛有了一世纪那么久的时间，才被心急的明珠打破了：“哥，哥，该回去了。”
明骥回过神来，眼神悠远而绵长，语气中带有承诺：“姑娘，在下告辞了。改天我会再来拜访姑娘的。”
无欢润了润唇，强抑内心波涛汹涌起伏不定的情感：“公子往后还是别再踏进这是非之地吧！”
“可是，我已经踏进来了。”明骥意味深长地瞅着她，内心竟为她逐渐变冷的眼眸感到神伤。
“那就快抽身离开吧！”无欢咬咬唇，对他作出最后的警告，这是她惟一能做的了。
明骥点了点头，他误会她的意思了：“总有一天，我要把你也带出去。”他转身带着明珠她们离开了。
而无欢只是站在那高台上一动也不动，凄楚地望着他们离去，内心在哀泣着，你还是和以前一样，以为自己可以救回天下人，可是，不可能的，只要你是满人，就永远也救不了我。
第三章
纱窗外飘起了片片雪花，长夜的寂静难捱，使得无欢披衣起身，倚在窗前孤单地望向这片由风雪组合成的银色世界，就如同自己内心空寂的世界被明骥闯进所引起的轩然大波一般，如此慑人心肺。她原以为这辈子不会再对任何人掉下眼泪了，可是今晚遇见明骥的那一刹那，她竟软弱得几乎要飞奔进他的胸膛，放心地把自己交给了他。这是绝对不可以的，她怎能抛下民族仇恨、血海深仇而盲目地爱上他呢？无欢咬着下唇，狠狠地提醒自己，别再感情用事了。
那神秘的蒙面人静悄悄地站在她身后，观察了她许久。无欢眉头深锁、眼带轻愁都逃不过她的逼视。她长叹了一口气：“无欢，你心软了是吗！要成大事就绝对不可以心软！你明白吗？”
两抹红晕在无欢的脸上绽放开来，她转过身来怯怯地喊了一声：“师父。”
“要知道，感情一事是最不可靠的。你不需要它的时候它不请自来，当你全心全意投入的时候，它往往就背叛了你。更何况，你和明骥那小子是永远不可能的，你死了这条心吧！”她在桌上找到了半截蜡烛，燃亮了火，点着了它，使得房间内亮如白昼。
无欢眨了眨眼，仿佛不太适应屋里大放光明，她闪烁其辞地掩饰内心起伏的思绪：“师父，徒儿没在想别的事，只是‘流星赶月’那招使得还不是很顺手，我在牢记招式而已。”
“是吗？距离正月十五不到一个礼拜了，你的‘冷月七星剑’练得怎样了？使来让我瞧瞧。”她取下挂在墙上那口长剑，抛给了无欢，命她把这路剑法从头至尾演练一番。
无欢接过剑来，脱下剑鞘，剑身便透出一股寒芒，清清冷冷的使人不寒而栗。她拉开招式，长剑闪动，剑气纵横，这路“冷月七星剑”是她从小就练得很熟的剑法，招招攻势凌厉，直取人要害。一招招绝技“星光满天”、“星雨纵横”、“银河飞瀑”自剑尖涌出，虚虚实实的剑法越使越快，渐渐地连她的身影也被包裹在这剑光之中，融成一体了。
等她使完这路剑法，已是娇喘连连，香汗淋漓了，那蒙面人点头赞说：“很好，你很有武学根基，比我想象中进步快得多。满清皇帝每年正月十五都会到北京天坛祭天，祈祷风调雨顺，国泰民安。那天虽然会在天坛附近布下层层侍卫，但至少在皇帝宣读祭文的时候，是谁也不可轻举妄动的。我们可以把握这个机会，行刺皇上。”
无欢见师父声音宏亮，按捺不住的一丝兴奋快意显露无遗，心中不禁疑惑，难道师父也那么恨鞑子皇帝？可是这么多年来也没听她痛骂过鞑子皇帝，反而在提到他时还特别恭敬。这究竟是什么原因呢？
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这几天里，宫里为了举办祭天仪式，忙得人仰马翻，从采办供果到人员训练及四周的武力布署，都让明骥忙进忙出奔波了好一阵子，这繁忙的公务也冲淡了他对“红袖招”那位姑娘的思慕之情。有好几次他匆匆路过那大红门前，都无暇进门，心中着实懊恼了好一阵子，只能望门兴叹了。