「我是跟你请事实，又不是胡乱瞎掰。」小绿神秘兮兮地道：「小姐，说真的，你觉得曲二公子如何？」
「不错，文质彬彬、待人有礼，怎么﹖你喜欢他？」芍药看向她。
小绿满脸羞红，啐道：「小姐，你真爱开玩笑，我只是个丫鬟罢了，哪有资格说喜欢谁呢？」
「丫鬟也是人，也有感情，怎么会没有资格？」
「小姐，人家可是出身高贵的公子哥儿，我只是个小丫鬟，八竿子也打不着一块呀！」
「谁说的？」在芍药的观念里，从未有什么阶级之分，对她而言，世人一律平等，没有什么谁高谁低的问题。
或许她天性就是如此恬淡，所以才会日日平静无波，就连谱出的音韵都是透着一股悠然致远的味道。
「小姐，不说这些了，小绿是为你好，怎么把话儿都往我身上扯了呢？」小绿有些讪然。
「好，你到底要说什么呢？」芍药好脾气地道。
「小姐，你是真傻还是装傻？为什么每每谈到这些事你就胡涂了呢？」
「你指的是婚姻之事吗？」
「难不成是指今天小米粥好不好吃这件事呀？」小绿翻了翻白眼，没啥礼貌地道。
没法子，太过关心小姐的婚事的下场，就是落得自己满肚子的无奈。
「别生气，」芍药温和地劝着，「气坏了身子可就不好了，你有话慢慢说。」
「小姐，你不能这样，难道你打算一辈子不嫁吗？」
「这也没什么不好。」她微笑。
「这是大大的不好、非常的不好。要知道，男大当婚女大当嫁，女子长大了不嫁怎么行呢﹖」小绿老气横秋地道，活像个老太婆似的叨念。
「我对婚姻没有任何不满或反对之意。」她温婉地澄清。
「那小姐为何不嫁？」
「怎么突然间急着要我嫁呢？若是你有了好人家，那么我一定会为你作主，并且用最丰厚的嫁妆，风风光光把你送出门的。至于我嘛……」芍药又吃了一匙粥，浅浅笑道：「你就甭挂心了。」
「小姐，你说到哪儿去了？」小绿脸红了。
「有什么好害臊的呢﹖」芍药杏眸闪过一丝笑意，「既然我们两现在都没有嫁人的打算，那么自然也就不用再谈下去了。」
「小姐，我就是说不过你。」小绿没三两下又被说服了，最后只能叹口气道。
「别这么说，你明知我的反应慢了些，所以像婚姻这种复杂的事儿，就别再和我讨论了。」她笑笑﹐随手轻拨着琴弦，带起了一缕清柔音色。
「噢。」
既然如此，小录只得耸耸肩膀，安静地退下。
有机会，她还是会充当一下红娘，好好地替曲二公子和小姐牵线。
曲灵烟有些紧张地坐在太师椅上，急切地左望望右看看，像是在期望着芍药快快出现。
好不容易﹐芍药缓缓地自珠帘后出现，他面色大喜，急忙站了起来。
「芍药姑娘。」他的俊脸兴奋得涨红。
「曲二公子，怎么今日这么早？」芍药基本上是没什么时辰观念的，所谓早与晚端看她什么时候吃饭为准。
通常她都会忘了吃饭，然后常弄不清楚究竟是早上还是中午，她最清楚的应该就数晚上了，因为不需用晚膳就可以知道晚上到了。
「不早了，都已经近午时了。」曲灵烟本能道：「我等你很久了。」
「真不好意思，是我耽搁了用饭的时间，才让你等了许久。」她歉然地道。
「不碍事。」他紧盯着她唇畔那朵温柔的笑，神魂俱醉。
不知怎的，芍药并非国色天香之貌，举手投足间也没有诱惑人心的媚态，但是她浑身上下就是散发出一种惹人心醉的柔软气质。
也许是她那高深的琴艺所致，也或许是她眉眼颦笑间的温婉淡雅，教人分外爱怜，总而言之，曲灵烟对她可是倾心得很。
若非他早已订了亲，他还真想要将她娶回家恣意爱怜。
不过这也无妨，若她对自己也有爱恋，那么或者他们可以想个办法。未娶妻先纳妾也不错……再说古往今来，先有侍妾后有正妻的男人比比皆是呀！
芍药看着他死命盯着自己的样子，生平第一次产生一股几近厌恶的感觉。
奇怪了，曲二公子与往日并无不同，可是为何她今日却觉得他有点面目可憎？
强抑下不悦的感觉，她微微一笑，「曲二公子，你今日是要来取『君忆广陵散』吗？」
「是的，不知芍药姑娘谱好了吗﹖」
芍药微微点头，对着送上茶水的小绿道：「去我书房取来那一卷『君忆广陵散』。」
「是，小姐。」小绿飞快觑了他两一眼，笑嘻嘻地告退。
「小姐的精心之作，不知道我该以多少价钱为酬呢？」他文雅地问。
「五两银子吧﹗」芍药的曲谱向来只卖惜弦知音人，若不能将她曲中之意尽数发挥者，就算是用千金之价来购曲，她也不会卖的。
「芍药姑娘，你出的价钱太低了，我怎能用这样的价钱来辱没你做的曲子呢﹖」他心念一动，莫非芍药对他有意，否则怎么会以此贱价出售﹖
他的心底雀跃了起来。
芍药看着地突然发亮的眼睛，忍不住小心翼翼地道：「乐曲贵在知音不在价钱，再说曲二公子是老主顾了，就算是打个折扣也是应该的。」
「是这么说没错。」他益发肯定芍药对他有意了，脸庞不由得发光。
芍药轻咳了一声，心底暗暗叨念，小绿怎么取个琴谱取那么久﹖
「芍药姑娘，不知你订过亲没有？」曲灵烟左想右想﹐最后还是大胆提出。
芍药眨眨眼，怎么今儿个大家都跟她提这桩事﹖
她清了清喉咙，嫣然一笑，「曲二公子为什么这么问？」
「我……」他一时愣住了，暗忖着该如何开口。
我两情投意合，虽然我已订了亲，但是你还是可以成为我的侍妾……嗯﹐不好，这么说太瞧不起人了，那……你我琴艺超群，为何不效法司马相如和卓文君，从此琴瑟合呜厮守一生呢﹖当然，只是必须委屈你当小妾了……
唉唉唉，好像怎么说都不妥当！
他急得满头大汗。
芍药看着他的脸色一下子青一下子红﹐一会儿喜悦一会儿忧心的，她开始担心起他的精神状态了。
曲二公子……该不会是病了吧？
小绿怎么还不快来﹖曲二公子有病就让他早点回去吃药歇着，要不然在这儿发作了，她可不知该怎么医呀！
届时她可能得被迫使用「催魂诱魄音」中的医绝，调理他的心灵……
到时候还怕不露馅儿吗？
天伯准骂死她了。光想到这个可能性和危险性，就让她捏了把冷汗。
「我去看看小绿怎么去了大半天还没回来。」她倏地站了起来，直觉想拔腿就溜。
躲在珠帘后的小录在心里大大叹了口气，这才心不甘情不愿地走了出来。
「小姐，曲谱我拿来了。」她递给芍药，暗自瞪了灵烟一眼。
这个二愣子，要表白不快一点，干啥拖拖拉拉的﹗
芍药接过了谱，急急将它送到他的手上，「曲二公子，这谱给了你，那……你要不要早点回去休息？」
「芍药姑娘，可是我有话想对你说。」他急了。
芍药直觉这些话还是不听的好，「有什么话改明儿个再说吧﹗我今日还有事，不陪你了。」
「芍药姑娘……」
「小录，帮我送送曲二公于。」
「好的，小姐。」小绿爱莫能助地望着灵烟，曲了曲膝行礼道：「曲二公子，请。」灵烟不太情愿，却还是只得缓缓站起身，「那么我改日再来拜访姑娘。」
「恕我不送了。」芍药嫣然微笑。
灵烟拉拉衣襬，一步一回首地瞅着芍药，看得小绿暗自窃笑，芍药却起了一身的鸡皮疙瘩。
最后他长叹了一声，携着琴谱步出大门。
芍药打了个哆嗦，捏捏自己的手臂，真是奇怪，他的眼神怎么让人浑身发颤？
今天的曲二公子真是不太一样，该不会真的病了吧？
无论如何，她以后还是与他保持距离才好，省得惹来不必要的误会和麻烦。
她并不想让一些莫名其妙的情绪打扰了这样的平静，因为她已过惯了清静自在的生活，男女之事和复杂的利益纷争她没有兴趣，也与她无关。
她还是最喜欢与她的琴为伍，成日弄乐谱歌的，日子过得多优闲哪！
芍药噙着一丝满足的笑，转身隐没在珠帘后。
第二章
青峰山山腰，绿竹丛丛生荫，涧间水声潺潺﹐林梢隐约有翠鸟啼声婉转，虫唧兽号。
白沧浪坐在一块大石上，用一方白帕细细擦过寒光四溢的刀锋。
依旧一身白衣，白发披散在肩后，然而深邃的黑眸却是那样地神秘，教人难以理解。
他用充满感情的眼光，凝视着刀。
锋芒一出日月黯淡，刀气横掠恶者断肠……
在这世界上，他唯一信任的就只有这一把刀！
人心难测，在这诡谲的江湖中，只有最帖身的武器才是武者的知己。
蓦然，他的耳朵一动，一缕细若蚊呜的脚步声钻入了耳膜中。
来人并无内力也无轻功﹐听声音像个不识功夫的普通人。
他依然谨慎地侧头，低垂的眼眸闪过一丝警觉和冷酷。
芍药正抱着一具古琴，试图低头专心地走着路，却总是无可避免地被地上的花草吸引住目光。
因此，一段小小的山路才会走了这么久。
沧浪没有任何动作，只是静静擦拭着刀﹐彷佛对她的接近一无所觉的样子。
芍药直到找着了她常坐的那颗涧边大石，将古琴放在膝上时，才无意间瞥见了他。
「哎呀﹗」她低呼了一声。
沧浪抿唇微笑，「抱歉，我已经尽量不引起你的注意力。」
他从未看过像她这般漫不经心的女子，彷佛这世上只有她和自然万物。
她闻言不禁嫣然，「是我的错，我素来心不在焉，没有发觉你的存在。」
沧浪不着痕迹地打量着她，只见她一身蓝衣翠钗的清雅装扮，或许是邻近村镇的姑娘，偷偷溜出来玩的。
他的目光又瞥向那把古琴﹐「你会弹琴？」
芍药随着他的目光望向琴，「还好，略有涉猎，登不得大雅之堂。」
「何必如此客气？你的手指头都给了一层茧，可见得经常练习。」他不经意地道。
芍药惊讶地看着他，随即又仔细端详着白皙手指上的茧，纳闷地道：「你的眼力真厉害，连我自个儿都没注意过。」
沧浪哈哈大笑，饶富兴味地研究着她，「姑娘对琴如此醉心，以致浑然不觉身外之事，恐怕只有琴痴二字可解了。」
「你怎知我对琴醉心入迷？」她崇拜地盯着他，低叹道：「你真厉害。」
他没想到她的情绪表露竟是如此单纯坦率、毫不掩饰，「姑娘，你谬赞了。」
芍药腼腆一笑，「你太客气了。」
两人静坐对望着，眼眸交会过一抹奇异的感觉。
一个抱刀﹐一个揽琴……
芍药蓦地噗哧一笑。
沧浪有一丝好奇，「怎么了﹖」
「咱们就准备在这儿大眼瞪小眼一直到天黑吗？」她温柔地笑着。
「大眼瞪小眼？我从不与人大眼瞪小眼的。」他挑眉，「我只和人比看谁先眨眼，先眨的那个就得被砍一刀。」
她清脆的笑声回漾在林间，「我猜你一定是那个胜利的人。」
「怎么说？」
「因为你还活着，」她开玩笑地上下打量他，「身上好像也没有什么明显的刀疤。」
「那可不一定，说不定我背后密密麻麻的刀疤都能够用来下棋了。」沧浪不敢相信，自己竟然在说笑话。
也许是因为他挺喜欢听见她的笑声……
芍药又好笑又好奇，脱口而出问道：「真的？那我能不能看一看？」
他被她如此直率的话扰得脸颊不禁泛起一丝潮红，轻咳了一记，「男女授受不亲，我爹娘曾交代，要我不能够见着了姑娘就随随便便撩衣裳给人看，这样有损清白。」
芍药笑得更大声了，简直只能以「没气质」三个字来形容。
「哈哈……」她捧着腹，一边拭去眼角泛出的泪，「我好久没有笑得这么开心了，都是你，害我笑成这副疯模样。」
「你是说你平常不是这个样子的？」他挑起一边眉毛，故作不信。
「当然不是。」他的话又惹来了她一串笑声。
连沧浪都不知道，原来他是一个如此风趣的人，他说的每一句话都可以这么引人发笑。
不过他唯一可以确定的就是——今天的他大大反常。
一个杀手能够多风趣？看他的德行就知道了。
沧浪望向这个爱笑的姑娘，眼神情不自禁地柔了。
「可否请问尊姓大名？」
他一愣，立刻回过神来，「什么？」
芍药理所当然地道：「我叫芍药，敢问公子尊姓大名？」
他畅然一笑，「我姓白。」
「白公子。」她静待下文，却见他微笑不语，「咦？公子没有名字吗﹖」
「那么姑娘也只是有名而无姓吗？」他似笑非笑。
芍药眼波流转，了然一笑，「原来我们都有不欲人知的事。」
「没想到你亦是江湖中人。」他的眼底闪过一抹失望。
「我不是江湖中人。」她摇摇头，「从来都不是。」
「那么姑娘的不欲人知，是因为家庭关系？」他凝视着她，「或是仇恨﹖」
「公子的观察力非常敏锐，几乎没有事情能逃过你的眼睛。」她回望着他关切的眼光，也不知道为什么就坦白了，「没错，是仇恨，我们家跟人有仇，也可以说是被追杀的，可是我从来不是个江湖中人，也不想去追究这段恩怨是非。」
「这么说﹐还是与江湖恩怨有关。」他低叹。
「是的，这江湖……」她的眼神若有所思，「我从来不了解江湖，而且我告诉自己，我只是个平凡老百姓，跟江湖半点儿关系也不会有。」
「你很幸运。」
「怎么说？因为你身在江湖吗？」她盯着那把刀，「这是一把很好的刀，锋利无匹、寒光映人，想必一定是削铁如泥吧！」
「你的眼光很好，一点也不像是寻常百姓。」
「那可不一定，」她学着他方才的语气，俏皮地道：「我家的菜刀锋利与否我也看得出来，像你这一把刀﹐在杀鸡宰羊的时候一定也很利落吧？」
他被她逗笑了，「这还是第一次有人将我的刀拿来跟菜刀相比。」
「宝刀也好、菜刀也罢，都只是一种工具，最重要的是看使用者的心。」
他眼带欣赏的看着她，「你并不像外表看来那样迷糊娇憨。」
「终于发现我也不是那么笨的，是吧﹖」
「我从未小看过你。」
「你这么说好像已经认识我很久了。」她露出一朵笑容。
「有人认识了一辈子，却还看不清对方究竟是敌是友，有人却能只凭一眼就认定了知己。」他缓缓地收刀入鞘，站起身，眸光复杂难辨，「虽是初见，白某却铭记在心。」