“唉！”望着镂花窗外的潇潇细雨，观观第三十九次叹气，“真无聊。”可是她又懒得拾起针线刺绣——那会使她想起奶娘，徒增切切思念。
“夫人，你可以弈棋或……”
“跟谁弈棋？”她打着呵欠，望向贴身丫鬓喜儿。
喜儿语结。的确，以夫人的棋艺，根本多下一次便是多伤她一次自尊心，因为——观观每盘必输。
“普天之下再也找不到棋艺比我还差的人了。”观观颇有自知之明，最近她都不忍心再让齐总管或魏堂主陪她下棋了，因为他们都让子让得好辛苦，而且对她同情极了。
“那么……”喜儿伤脑筋地沉思。
“不如你带我去厨房吧！”那是她唯一熟悉且有把握的地方。
“不！喜儿大惊失色，“那是下人做粗活的地方，夫人不能去。”
“我要去。”
“那喜儿只好到齐总管那儿领罪了。”她一咬牙，跪下请罪，脸上表情却是无比坚决。
“呃……”观观每次都因她这招而心软。“好吧！我不去就是。”颓丧着脸，她再走向窗前花几旁坐下，无聊地拨弄悬挂在窗棂上的风铃，听那叮当作响的声音。
“夫人。”是齐英。
“齐总管，你们处理好公事了吗？”观观大喜，迫不及待地跳下椅子，眨眨眼睛问道。
齐英早已习惯这位夫人率直的举止，因此他只是微笑地说：“不，公子和各地堂主还在议事。”
“他很忙吧？”
“千叶山庄散布各地的买卖生意甚多，再加上各分舵的事务繁杂，因此……”
“看来他并不如外人所想的那般轻松，他的成功绝非侥幸。”观观有感而发。
“难得夫人深明大义，体谅公子。”齐英着实欣赏她，虽然年纪轻轻，但通晓世理、达观豁朗，其胸襟和思想非时下一般娇贵傲纵的闺阁千金可比。
“哪里，我什么都不懂，实在还需要各位多提醒，别让观观闹笑话。”她由衷说道。
“岂敢。”齐英微笑。
“你来有事吗？”观观这才想起。
“公子要属下告诉夫人，奶娘十日内就可到达千叶山庄，毫发无伤。”
“真的？谢谢。”她大大松了口气，释然道。
幸好奶娘没事，否则她可怎么办？
心情愉快之际，观观忍不住顽皮道：“齐总管，来下盘棋吧？”
“呃……不——”果然，那坚毅清癯的脸呈现愕然之色。
“哈哈哈”观观爆笑出声，“放心，我不会真那么残忍的。”淘气之情流露无遗。喜儿捂着嘴不敢笑，反倒是齐英摇头失笑，拿这慧黠淘气的夫人没辙。
☆ ☆ ☆
“我看我还是不要嫁你好了。”观观语不惊人死不休地道，脸上表情正经八百。
“为什么？”易水差点呛到。
她无聊地两千持筷，戳着连花熏肉。“我不喜欢当少奶奶，这种日子好没趣，我倒宁愿待在苏州，每日浣纱游山戏水也好过无所事事。”
你觉得无聊？”易水温柔地看着她。
“易水大哥，不是我不安于室，实在是日子太无聊了，你能告诉我那些贵妇仕女平常都做些什么吗？”
“嗯——”这就考倒他了，他可没研究过。“这个……吃茶、扑蝶、赏花、弈棋吧？”
“算了。”她吐吐舌，“比我还无聊。”
易水微笑，“你想不想出去逛逛？”
“想啊！当然想——”她眼眸倏亮，突然又转为黯淡，“可是没人陪我，你又忙……”说到这儿观观偷偷瞧他，若有所待。
“我明日歇一天，带你出去玩儿吧！先从长安城开始逛起——”
他话尚未说完，观观已兴奋忘形的抱住他，稚气地喊道：“真的？不赖皮？”
“观观……”他不由自主地一颤，仿佛被重槌猛击，又好似被一股热流激荡着，有种莫名的柔情充塞心中。
易水本能的呼吸着她芬芳若兰芷的清新气息，修长的手轻轻揽上她柔软而纤细的腰肢……
观观被喜悦冲昏头了，高兴地大叫：“好棒，易水大哥最好了。”浑然忘却“男女授受不亲”，就这么偎在他怀中，宛若天生便如此自然契合。
“嘘——”齐英看着映在窗纸上的一双人影，拉住堂主魏百渝。“别扰了他们。”他脸上绽出一抹微笑，“自观观夫人来到山庄，公子的确快乐不少。”
“我们也是呀！”魏百渝微笑着想起自己第二次见到她时的情形——
观观坐在一座凉亭的石阶上，正无聊地撕扯着青草根。
“夫人。”纵然微讶于她的举止，魏白渝还是不慌不忙地问候。
“魏堂主，你要去哪儿？”她猛地跳起，满面欣喜，“我也要去。”
总算让她“逮”到个人了，其他人都忙得不见人影，让她差点无聊至死。
“呃……夫人，不好吧！”他一怔。
“求你带我起去啦！”她状似欲泣，大眼睛内泪光莹然。
“夫人，你知道属下要去哪儿吗？”他敢打赌观观听了之后一定不再要求随他去——只要他将目的地略做“改变”。“迎香楼。”
“迎香搂？做什么的？卖花粉胭脂的吗？”
“那是教坊歌妓献艺之所。”他只好稍微“毁损”己身形象，希望夫人不至于太惊愕。
“我也去。”她兴高采烈地拍着手。
“夫人，那儿不宜女流之辈去。”他吓了一跳。
“我穿着女衫所以不能去……”她沉吟着。
如果你要这么解释也行！魏百渝微微一笑。
“你等我，我去换一套男装。”观观手脚快得很，溜烟就不见人影。
魏百渝怔愣在原地，好一会儿才想到：他得赶在她返回前脚底抹油，否则只怕“后患无穷”。
于是他运起轻功，匆匆离去，先出庄再说。
然而当他将所有的事都处理好回来时，却见观观坐在原地发呆，见到他随即跳了起来。
“喜儿坚持不肯让我换男装。”她嘟着嘴。唉！真是剥夺了她的大好时光——难道天生教她蹲在这儿发愣吗？
“哦！”他装出好生惋惜的口吻，心里却暗忖道：喜兄这小丫头真是聪明。
“她以死要挟。”观观摇头，“我即便是再想去也不能这样害她。”
“说的是。”好点子，下次他也如法炮制。
“那下次有机会你再带我去……如果你要去迎香楼的话。”观观笑吟吟的，“说定了哦！”
“呃……好。”反正下次打死他也绝不再用这种藉口，大可放心。
观观转身欲走，又回头叮咛他：“要记得哦！”然后没气质地“冲”了出去，眨眼间不见人影。
魏百渝忍不住笑开来，本来江湖豪杰就较磊落大方、不拘小节，观观很合他的性子……
“想什么？”齐英问道。
魏百渝粗犷的虬髯面庞上满是欣慰，“我想唯有夫人如此佳女方堪匹配公子。”
“一静一动，一柔一刚，谁说他们不是天生一对？老王爷好睿智、好远见，替公子订得好姻缘。”
观观住进千叶山庄不过半个月，但她的纯真亲善已为她赢得所有人的信任和欢心。
☆ ☆ ☆
白色骏马上，白衣男子潇洒挺拔，英气勃勃，那慑人的气势仿若君临天下的威仪。
另一匹温驯灰马上的绿色纤影则活泼好动，丝毫不见安静。
“关楼主，你今日不用随卫，有易水大哥在，你放心啦！”观观正努力劝阻一脸坚决的关大雄随行。
“属下理该护卫夫人和公子。”他沉声道。
“你怕我跌下马啊？没关系，易水大哥会盯紧它的。”她俏皮地笑，百般劝阻他。
易水微笑地不表示意见，倒想看看她如何劝得动这个最为固执且死脑筋的属下。
关天雄向来说一是一，除了易水和齐英及少数好友能动摇他的决定外，其他人休想说动他改变心意。
观观叹口气，却绝不死心，她笨手笨脚的欲下马和他理论，关大雄连忙扶着她，恭谨地随侍在旁。
易水看着观观将关天雄拉至距他有点距离的竹林下咕哝吱喳，没一会儿便见关天雄心悦诚服地点头答应，两人相伴又走了回来。
易水惊愕极了，想不透为何关天雄会依了观观，她跟他说了什么？自己真该运功听听他们究竟说了些什么！
观观在关天雄的扶持下爬上马，朝易水嫣然一笑，“我们走吧！”
易水好奇地望向属下，关天雄笑道：“公子和夫人一路小心。”
☆ ☆ ☆
热闹繁华的街道上满是贩卖各种奇珍异物或器品艺具的小贩，除了中土人氏，更有许多的异域人氏也在此开店经商，销售西方的珠宝、象牙、花果和玻璃器皿等罕见之物，看得观观都呆住了。
“你想不想买些什么？”他体贴地问。
“我看看就好，买东西得花钱哪！”她爱不释手地抚着一只薄亮剔透的玻璃圆瓶，脸上满是赞叹。
“包起来。”他二话不说地吩咐店家。
“不要啦！这罕见的东西只能看不能买，太浪费了。”
“只要你喜欢，即使是价值连城亦得买。”
“我知道你有得是钱，只是……”她又是感动又是关怀，“我不想乱花你的钱，免得你破产。”
他忍俊不住地笑道：“千叶山庄的财富即使用上十辈子也用不完，你大可放心，尽情地买。”
“你会宠坏我的。”观观感到窝心地甜甜一笑。
“我喜欢宠你。”他柔声道，教观观情不自禁地怦然心动，双颊嫣红。
她灿若初夏桃花般的灼艳面容，教易水移不开眼光。
“这是什么？”观观又指着一样东西问。
“这是西域瓜果，肉厚汁甜，试试如何？”
“哇！那个好美，又绿又亮……”
“那是波斯有名的宝石，晶莹灿烂，你喜欢吗？”
有易水在旁，观观逛得畅快又欢喜，满街蹦跳。
“肚子饿了吗？”他体贴地问。
“嗯，饿扁了。”她不文雅的摸摸肚子，然后率真地笑，“易水大哥好厉害，简直是活神仙，知道我的五脏庙空了。”
“瞧你一路跑跑跳跳的，不饿才怪。”他宠爱地睨着她，“咱们到意醉酒楼用午膳。”
“意醉人不醉，好意境。”她拍拍手，“想必膳食精美可口，环境清幽怡人。”
他们才踏进典雅豪华又带丝清宁的意醉酒搂，观观便知这是何人产业——鞠躬如仪的掌柜和跑堂的表情不言自明，又是易水大哥的“钱多多分行”。
“公子，容属下拿出这月的帐本来。”掌柜必恭必敬地道。
“我今日不是来查帐的，而是带夫人来尝尝咱们意醉酒搂的名菜佳肴。”易水微笑。
“夫人？”掌柜惊喜的望向观观，“这……”
“观观，这位是古掌柜；她是千叶山庄未来的夫人。”
“恭喜公子、夫人。”
这实在是天大的喜事，古掌柜眉开眼笑，更热诚地吆喝争着一干跑堂小二：“快来伺候公子和夫人。公子，您请上楼，我马上将菜给您送上去。呃……夫人有没有特别想尝什么菜？我吩咐厨房做去。”古掌柜高兴得差点忘了。
“您拿主意吧！”观观温顺的嫣然巧笑。
“古掌柜，有什么佳肴都做来尝尝吧！”易水手拉着观观，小心翼翼地引她上楼。
古掌柜随即送上香茗与茶点。
“此乃云雾茶，香醇甘美，你试试。”
“好美的颜色，碧澄澄的漾着柔光。”
“这是招待上宾的茶点，你试试这个。”
“香甜却不腻，有股清新爽口的感觉。”
“这是意醉酒楼独制的薄荷苹子糕，能开胃。”
“那这个呢？”观观觉得新鲜极了。
“丹酥，是用玫瑰花所做，别有一股馥郁味道。”
言笑间，古掌柜领着伙计送上佳崤。“公子，请用膳。”
“这道皓月醉鸡香嫩可口，系顶尖招牌菜之一，你尝尝。”易水极尽呵护疼爱之能事，细细劝食。
“易水大哥，观观是挺能吃的，但……这未免太多了吧？”她咋舌，指着满桌的佳肴。
二十几道菜布满大桌，有翠玉双爆、莲蒸黄鱼、富贵拼盘、火腿菇片、人参鸡汤……更甭说一旁伙计手上的各种精致小点。
“我可是没吩咐这么多哦！全是古掌柜孝敬你的，我还是沾了你这位夫人的光。”
“说，把我喂成猪对你有何好处？”她假意嗔道，纤手微点他的胸。
“好处可多了，例如……”他笑着和她戏耍。
古掌柜和伙计则看傻了服，向来孤傲的公子何时变得如此开朗，也会说玩笑话了？
第三章
“夫人！夫人！”喜儿匆匆忙忙奔进观华间，急得差点绊倒。
“什么事？”观观奇怪地问道。
“柳尚书右丞来了，公子请你到大厅去。”她气喘叮吁地说。
“尚书右丞？那你何必急成这样？”她察言观色，喜儿的欲言又止教她生疑。
“他的千金也来了。”
“哦，那又怎样？”她搞不懂喜儿为何如此紧张。
“喜儿本来不应该多嘴的，但是——”她忠心地道：喜儿希望夫人有所警戒。”
“莫非柳小姐对易水大哥有意？”观观微皱眉。
“柳小姐是最积极的人之一。”观观微皱眉。
“看来易水大哥炙手可热喔！这样子……”她深思着。
“夫人可不能输给她们，全庄上下都希望你能成为千叶山庄的夫人、公子的佳妻。”喜儿惊惶道。
“看你急成这样，难道那些女子都不好？”
“喜儿不敢批评，只是……”她明显的流露出反感，“夫人见了她们就晓得。”
这些闺阁千金挺吓人的吗？观观奇怪地想。
“大人，你爱公子吗？”喜儿怯怯地问道。
这问题考倒了观观。她不知道爱是何种感觉、何种面貌，也不知道她对易水大哥的感觉是不是爱，只是觉得有他在身畔很满足、开心，而且她很喜欢被他疼爱的感觉；当易水大哥不在身边时，她会很思念他，希望早点见到他……
这是爱吗？观观不晓得，但是有点她非常肯定，那就是她不希望易水大哥离开她，成为别人的丈夫。
她无法想像这种情景，更不要易水大哥温柔地拥着另一个女子，用他曾对她的宠爱去宠爱别人。
那么她只有好好“守卫”易水大哥，别让他被抢走。
她当下打定主意，绝对要保护易水大哥不被“染指”。
嘿！这倒是一举两得，一来可以保护他，二来让自己有事做，不至于天天喊无聊。
“喜儿，你放心吧！我不会放弃易水大哥的。”她豪气干云地挥手，语气十分坚决。喜儿放心地大吁一口气，笑得好高兴。
☆ ☆ ☆
“就是她吗？”观观隔着屏风望过去，问身边的喜儿。
果然是个美人儿！粉红色宫装
，金步摇珠环玉绕地缀着乌发宫髻，眉黛唇朱，眼眸若翦水，流光迷离动人。
那个儒雅学士想必就是她爹——柳尚书右丞了。
“哇！比我美上十倍不止。”她胸襟极大地赞美“情敌”。
“夫人，别长她人志气、减自己威风。”喜儿真怕她因为自卑而退却，那就完了。