「不……」他口中的话语，像是他亲眼看见了那一晚所发生的事情，吓得秦氏魂不附体。
玉环彬又接着说：「你千算万算，就是少算了一点；秦虎早已气绝多时，所以你那时灌下的汤药，只残留在喉中，还来不及吞入腹。」
这就是为什么秦虎腹部没有毒性反应的原因。
「死者也惟有在这种情况之下，才有可能带着安详的面容，离开人世。」玉环彬看了一眼面无人色的秦氏，再转向朱熹宣。「王爷，虽然这只是环彬的推测，但照这个情形看来，似乎真是这么一回事。」
朱熹宣面向着她，正欲开口赞扬她时，秦氏陡地站起，自怀间抽出一把匕首，以迅雷不及掩耳的速度插向玉环彬的背脊……
春雷却在千钧一发之际，身形如电般地闪人两人之间，硬是替玉环彬挡下这致命的一击，只见那一把匕首狠狠地插进春雷的胸膛，鲜红的血顺着他半启的衣襟，染成一条血痕……
玉环彬见状，赶紧趋至他的身边，拿出怀中的金创药，手忙脚乱地倒出一些粉末，涂在伤口上。
一旁的差役一见，赶紧抽出手中的刀，将秦氏团团围住。
「大胆刁妇，公堂之上，岂容得了你为所欲为！」朱熹宣见情况发展大变，遂出言喝阻。
「是那群人该死，他们都该死的，奸夫淫妇……奸夫淫妇……」或许是吸食过多的迷药，秦氏的意识已经不太清楚。
面对这样的情形，玉环彬也只能一笑视之；女人，这就是千百年来，女人最终的下场！
公堂上的差役全数将秦氏围住，将她牢牢擒住。
「春雷可好？」朱熹宣走至堂下。
「无甚大碍……」春雷气虚地道。
「还说无碍，我瞧你脸都白了。」玉环彬既是心疼又是百般的气愤。「你又不是不知道我也会武功，你又何必这么做？」她的武功自然是没有春雷的好，但若是要自保，她定是绰绰有余。
玉环彬自怀中拿出一粒药丸子，放进口中咬碎，无视于睽睽众目之下，硬是将春雷的嘴扳开，以口喂药，惹得春雷脸上一阵红晕乍现。
「小姐……」春雷难掩羞赧地道。
「这时候还在乎这些迂腐礼教？」玉环彬没好气地掀起卷翘的睫毛，一瞬也不瞬地看着他红潮密布的脸。
「是……」是呀，更何况，他俩已经互诉衷曲，已经彼此承诺；这样的行为，也必能容于这世俗中。
他和环彬早已是有实无名的夫妇了……
是一份再也切不断的情感纠缠……
一旁的陔王爷已得知她的真实身份，遂对于她此举，心头更是有一把无名火在炽烧。
玉环彬的身上似乎有许多的秘密，不过现在还不急着问，他可以在今晚和她把酒通宵，闲谈一番。
现下，最重要的事情是──
「来人啊，将刁妇秦氏立时拖出午门处斩，不得有误！」朱熹宣勃然大怒地下了命令。
她竟敢意图伤他最心爱的人儿，说什么他也吞不下这一口气，非要她血债血还不可！
秦氏被一群差役随之押出午门，而堂下的一干证人也在事情告一段落后，随即离去。
惟一留在公堂的，只有朱熹宣、王县令、玉环彬、春雷和颓丧得几乎成废人的艳燕，也就是怜华！
「怜华姑娘，你已是清白的，我等已为你洗刷冤屈。」玉环彬扶起她瘫软的身子，让她坐于一旁的师爷椅。
怜华未语泪先流，「为什么要救我……让我死了……不就好了……」串串的泪水溃堤地崩落。
一干人则楞于她如此的反应。
玉环彬叹口气，心里挣扎着该不该说；说了，怕她更活不下去，不说，她总得将状元郎的官衔还给赵池云吧。
反正朱熹宣已经知道她是个假状元，就算她现在当面说了，也无所谓；欺君就是欺君，结果都是一样的。
「怜华，你瞧瞧。」玉环彬心中百般挣扎后，才将怀中的一条染血手绢递给她。
怜华抖着双手接过染血的手绢，轻轻地将它敞开，娟秀的字体写在手绢上──
池心纷纷念念怜，云意嘈嘈画画华
意指池云念怜华，这是他要上京之前，他取了一条她的手绢，在上头轻轻地写下这些字。他说，这是他上京的护身符，是他日高中回乡，与她相认的信物……与她相守一世的信物……
他真的回来了，过了这么久，她以为他成了负心汉，在他乡成家立业，可他真的是回来了！
怜华紧抓着这条染血的手绢，心里头有着说不出的痛楚哀伤。
他回来了，真的回来了！
她为他所作的一切，全都值得了；为了上京的路费，她沦落烟花之地，委身秦府当小妾；为了他，她做出所有能做的事情。然，这一切，都值得了。
可是她已是残花败柳之身，他还会要她吗？看看自己现下的邋遢样，她这副德行，会不会吓着了他？
她抬起美目，嘴角扬起一抹醉人的笑容。
「池云呢？他是不是高中回来了？」无所谓，只要能看看他，远远地瞧他一眼即可。
玉环彬呆楞住，扯起的嘴又随即紧闭着。
「怎么了？」怜华不解地望着她，不懂她眼中忽而飞逝的痛楚，不懂为何众人皆用怜悯的神情看着她。
包括王县令在内，所有的人都只是不发一语地看着她，仿佛是等着她自个儿找到答案。
瞅着他们的表情，怜华的心亦趋绷紧，有着一股不祥的预感压在她的胸口上，就连多呼吸一口，都觉得痛楚不已。
难道……难道……
怜华看着手中染血的手绢，泪水滴落手绢，渲染出一圈一圈的血晕，不停地拒绝再思考下去，她不想相信──不想相信──
手绢上诉说的轻怜蜜意还似在耳边，每一个字句明显地透露出他的相思……怎会如此……怎会如此？
泪已经流尽了，干涸的眼眶中再也挤不出一滴为他思念、为他怨怒的眼泪，张着早已哑掉的嗓子，却是偏偏喊不出一句苛责他的话。
怎么狠心，怎么狠心这样待她？
怜华不认命地抬起眼，一双刺痛酸麻的眼直瞅着玉环彬，玉环彬朝她轻轻地点了下头，像是逼迫着她承认这个事实──承认他已经不在的残酷事实……
死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老……
她不曾读过圣贤书，从来不懂他常跟她说的这句话到底隐含着什么意思；而今，她懂了，他却不在了……
教她情何以堪……情何以堪？
怜华瞥见先前秦氏掉落在地的匕首，迅速下地捡起，然后往着自己的心窝准备用力一刺……
离她最近的玉环彬一发现她的意图，随即运劲，以掌风扫掉她手中的匕首。
玉环彬走至她的身旁，剑眉横竖地瞧着怜华哀怨的星眸，她的眼正一瞬也不瞬地责怪她的无情。
「我告诉你这件事，不是为了让你伤害自己，是为了对赵池云有所交代。」玉环彬闪避着她责难的神情。
她不是不了解她的心情，只是……她不能眼睁睁地看着她在自己面前自裁，这教她难受极了。
倘若有一天，春雷离开了这个世界，她……说不定会同她一般……唉，她无法想象那般的情境。
叹了一口气，玉环彬走近怜华的身旁，拿出怀中的绶环。「这是赵池云在遇到山莽杀害后，凭着最后一口气托我交给你的。」
怜华接过手中的御赐绶环，不禁低低地笑出来，发出短促又破碎的声音：「这样的一个社稷里，要如何才能自保？连皇上亲点御封的状元郎都会遭山贼杀害，还有什么人可以安然无忧地生活？
池云想为大明社稷有所贡献，可他来不及贡献，就已被这大明社稷中的荒唐事给打败了！还有谁愿意替这荒诞不经的大明社稷贡献？那全是白费，白费心机！只要大明朝有那昏君存在，大明朝永远都不会兴盛！」
怜华的历历指证，让人怎样也说不出斥责她的话。
朱熹宣和王县令也只是在一旁沉着脸，闷声不响；所幸无他人听见她的逆言，否则任谁也保不了她。
「怜华姑娘，不如你到本王的府里来吧，本王会好好地待你。」朱熹宣柔声安抚她过度激动的情绪。
「不，怜华就算会饿死街头，也不愿接受大明王室的救济。」怜华满脸的气愤，她把赵池云的死归咎于大明朝的国微武衰，若不是这样的大明朝，她和池云何须为了守一生，而付出这样的代价！
「怜华宁可为妓、为婊，也不能接受王室子孙……宁为妓……宁为婊……」
像是疯了，怜华喃喃自语地走出公堂；没有人劝阻她，因为无言，更没有人敢再接近她，因为无意义。
压下满腔愁绪，朱熹宣正色地睇着玉环彬。「环彬，今晚子时，本王想与你谈谈赌约的事。本王在干宁阁等你。」
语毕，像是逃避怜华残忍的指责，朱熹宣随即离开公堂。
「我会保护你的。」春雷不懂朱熹宣找玉环彬夜谈赌约的原因为何，可这孤男寡女共处一室，总是让他担忧。
或许是受了怜华的影响，春雷深情地注视着玉环彬，像是瞧了一世也不厌倦般，他不想在失去后，徒留惋惜。
玉环彬欣喜于春雷的顽石点头，一方面忧于怜华，又忧于朱熹宣的古怪，可她仍是扬起最灿亮的笑容，恣意地展现在春雷的面前。
只要有他的相伴，她无所畏惧。
春雷，咱们准备回杭州了！
第九章
「王爷？」玉环彬轻轻地开启干宁阁的门，望见一室的黑暗，有着一股窒郁的气流加上一道醉甜的香气。
朱熹宣自黑暗中，低柔地应了一句：「本王在这。」
玉环彬在一片黑暗之中，循声探了过去。「王爷，今晚好雅兴，对月饮酒？」
朱熹宣倚在二楼上的窗边，欣赏着五月的夜空，让玉环彬一语双关的话，搅得思绪更加纷乱，不自觉地笑了，笑中充满无奈与苦涩。
「环彬伶牙俐齿，吞吐珠玉，本王无以为对。」
「王爷言重了，环彬无他想。」玉环彬走近他身旁的榻座，不等朱熹宣招呼，她自动自发地坐下。
朱熹宣双眸深深地瞅着她，唇畔有抹似笑非笑的笑意，看得玉环彬忍不住地开口问：「王爷，环彬脸上有何不对吗？」
「环彬，你确实是好胆量，明知身份已被戳破，仍然能够坦然地来到本王面前，实属不易。」
「想必王爷已经知道环彬的真实身份。」玉环彬毫不在意身份被揭晓，反倒以往常一般的态度待他，无所畏缩。
「玉环彬……本王是头昏了，才会忘了这个名字。」朱熹宣望着她半晌，才继续道：「五年前南京城内，贡茶世家因王公公恶意陷害，遭圣上下令围剿，玉氏一门惨遭灭门。」
想起五年前，朱熹宣的唇边扯起一抹无以辩解的笑，像是自嘲，像是嘲笑着自己的无能。
记得那时，他曾在圣上的殿堂上见过玉环彬一面；当时，那一个英气迫人的小姑娘已然散发熠熠耀人的光芒，有着一抹不容忽视的威严。也正是如此，玉氏一门才会遭此万劫不复的灭门惨事。
而他那时只是刚晋位的王爷，根本没有多余的能力和那王公公对抗，他无能为力，只能看着玉茶庄在他的面前焚烧殆尽。
这荒唐的朝纪中，他亦是默默无言，看着世代变迁，看着宦官狡臣，乱朝贼子，满堂为患，却无力平反。
「王爷已知环彬真实的身份，何以约环彬至此夜谈？」
他沉默不语，她却不了解他的用意。
「本王是可惜了环彬的女儿身。」光是先前的秦府一案，朱熹宣已然对她刮目相看。
「环彬倒不觉得有啥不好；含英咀华、吟风弄月，是颓势文人的无病呻吟，环彬可不爱；若是能同夫婿相守到老，偕手同心，环彬愿已足矣。」
「是吗？」女人是该相夫教子，可这玉环彬不是寻常女子。「本王倒是对你为怜华翻案之事，倍觉欣喜。」
「环彬仰不愧于天，俯不怍于地，自当为蒙冤之人求个明白；否则，环彬将因千人所指，无病而死。」
这倒是实话，她绝无法允许自己再这般的自我厌恶。
「环彬可有想过将因而输了赌约？」
「环彬原是打算王爷无力判定时，环彬再出面；而今日照着环彬的想法进行，如此一来，又有何输赢之分？」她早已确定事情会如此发展。
「难道你不怕本王翻脸不认账？」朱熹宣浅笑道。
「若是怕王爷不认账，环彬也不会和王爷赌了。」是的，这一切全在她的掌握之中。
朱熹宣楞了半刻，随即爽朗地扬起震天价响的狂笑；他从没想过，原来在她的心目中，他是一个如此信守承诺的人。
倘若玉环彬是个男子，他必定会大力网罗，让她随他共处世事；可玉环彬是个女子，这让人情不自禁地想将她占为已有。
「环彬已然忘记玉门惨案了吗？」朱熹宣收起狂肆的笑语，正色地道。
「忘？」玉环彬摇着手中纸扇，放肆地笑着。「如何能忘？环彬不敢说玉氏一门忠烈，但环彬敢说，玉氏绝无反叛之心；然而，玉氏遇着今日的下场，任谁也无法释怀！」
笑意退去，取而代之的是她眼中残留的恨意。
她不是忘了，更不是原谅了大明朝对她玉氏一族无情的对待；她只是不想再提起残破的过往，那并不代表她已经释怀。
朱熹宣一楞，脑中倏地浮现怜华梨花带泪的柔弱模样，心中是不舍得紧，却又无计可施。
虽然赵池云的死不是由大明朝下的毒手，可却和大明朝脱不了关系；说是无道浮靡的大明朝杀了他，一点也不为过。
若是圣上能够多体恤百姓，少听信官宦之言，或许悲剧能够少一点。可他只是小小一位无实权的王爷，教他如何能扶持倾倒的朝政？
「大明天子听信乱臣贼子之言，将我玉氏满门抄斩，而后却又因听信那贼子之言御驾亲征，导致遭外族掳获，让环彬不知该为他的无知而笑，还是为他的无能而哭？王爷，你认为呢？」
玉环彬看着面有难色的朱熹宣，随即又自顾自地说：「而今，新天子易位，却又是另一位懦弱；无能无用之辈，酒林肉池、笙歌达旦，荒废国事、不理国纲。君主体制，何以治尔？如此天子，何以服众？」
玉环彬说得痛快，心中却是痛楚得难受。
只因，她所说的国是大明朝，她口中的天子，是这大明朝的圣上，她原该拋头颅、洒热血效忠服从的圣上！
可她做不到，千千万万个不愿意！
然而，她心中尚有一个疑问未解，她只想知道……
「王爷可知当年玉氏一族为何会遭横祸？」这一个疑问，她一直无法解开，无法明白玉氏一族到底犯了何种滔天大罪，亦或是卖国求荣、妖言惑众，才让圣上下令灭她玉氏？