恭喜，恭喜，穿新衣，戴新帽！
不是过新年喔，是恭喜“蔷薇情话”满五百号了！
大家一起来放鞭炮庆祝吧！
想起来真是……妮子记忆跌入过往的时空──。
八十三年第一次接触蔷薇的作品，今年八十八年，扳了扳手指头，哇，六年了耶！
在这两千多个日子里，它几乎伴我度过了每一个晨昏。前半段是真的为它着迷到晨昏不分；后半段，则是……鸣！害人家忙到晨昏颠倒了。
从蔷薇 161号开始，加入这个大家庭，很快她，也三年了。这期间，很忙、很累，也很充实、很快乐！
从不后悔跳入这片情海中。悠游其间，虚构故事，也品味故事，随着每一篇不同故事的开始与结束，彷佛也体验了另一番相异的人生。
在来来去去的过往中，多彩多姿的故事情节丰富了平凡无趣的生活。心情跟着剧情的高低起伏，在波浪间翻涌，乍喜还嗔，尝遍世间百味。
然后，每一种味道又化成了不同的故事，印成铅本，吸引更多更多的多情人儿投入其中。
六年来，五百朵蔷薇想必满足了许许多多人的梦想，在这片盛开的花园中，我们一同嬉戏，畅游到天明。
今后，蔷薇花园的大门也将一直一直地开启下去，并且由“果树出版社”推出新品种，更娇艳的美丽蔷薇，陪所有多情人儿度过每一个浪漫有情的日夜。
现在，让我们一起来开香槟庆祝──新的“果树”，更推陈出新的“蔷薇情话”迈向五百号！
楔子
俗谚云：“上有李姓皇族，下有东方世家。”
“东方世家”乃京城第一大世家，历年来经营南北货的买卖，在当时商业繁华的景况中，其赚取的利益，可谓是富可敌国；但是最让东方老爷感到骄傲的并非是权势利益，而是他的膝下四子，这四个儿子个个出类拔萃，乃人中之龙，当时的民众甚至给了东方家四位少爷独特的称号。
尊龙──东方炜，他的个性沈稳、内敛，举手投足之间自有一股领袖气息。
狂虎──东方妮，性子暴烈、冲动，在狂躁之余，即添了一分霸气。
傲鹰──东方乔，人如其号，相当孤傲，行事漠然，有鹰隼般的锐利冷静。
侠豹──东方宇，举止优雅，言语间却不乏轻佻，让人难以掌握其真伪。
这四个封号，让东方老爷笑得合不拢嘴，百姓们对东方世家推崇备至，却也为四位东方公子带来了不小的困扰。
天底下，到底有什么事能难倒东方家四位公子？
那就是“成亲”！对一般人来说，或许只是一件稀松平常之事，但是对四位公子而言，这简直要比杀头更令他们难受。这些年来，东方老爷可说是想尽一切办法要让四兄弟娶妻生子，父子五人之间的斗法始终不曾间断过，不过老爷子虽然精明，但四位公子亦不是省油的灯，总是能在最后一刻躲掉相亲，每每都将东方老爷气得吹胡子瞪眼。
话说某日，东方老爷气愤非常地对着仆人喝道：“来人！把那四个不孝子全给我带过来！”
不一会儿，排行第二的东方妮人已出现在大厅门口，他三步并两步地冲到东方老爷面前，以嘹亮的嗓门问道：“老头！有什么好事？”
东方老爷尚未回话，只见老大东方炜缓步走进，开口道：“二弟，爹今日找我们必定是有要事，你这么抢话教爹怎么回答？先坐下来，等三弟、四弟到齐了，再听爹说个分明。”
话甫说完，他眼角一瞥，便看见老三东方乔手一挥，袍子一扬，已悄然入座。
东方妮见状，立即走向东方乔，亲热地揽上他的肩头道：“三弟，你这二十几年来，老是这张冰块脸，我真想看看你到底有没有失控的时候。”
“你放心，我再怎么失控，也不及二哥暴怒时的万分之一。”东方乔淡淡开口，俊逸的脸上是一抹温文尔雅的笑。
言谈间，若四东方宇已经手摇折扇，打着呵欠懒洋洋地走了进来。“我说爹，到底有什么天大地大的事？瞧您眉头皱得跟什么似的，放轻松、放经松……”
东方老爷哼的一声，跟着大声道：“阿福！把张家送来的红蛋分给他们四个人！”
四兄弟每人手里拿着红蛋，面面相觑，心知大事不妙了。这已经是这个月来老爹第三次叫他们来拿红蛋。想必又要将他们早已成年却尚未娶亲，让他无法抱孙子的事再叨念一遍了。
眼看东方老爷就要开口骂人了，东方字抢先一步开口道：“老爹，您别生气，我知道您要说什么，就让我来代劳吧！”
东力宇转过身来，面对其它三位兄长，摆出老爷的威严喝道：“你们三个不孝子，也不想想爹都已经快五十岁了，连个媳妇的影子都没瞧见，更别提孙子在哪了！”
东方宇话还没说完，就被东方老爹敲了一记响头。“这哪里有你说话的余地，你也是不孝子之一，你今年也二十有四了。”跟着他将手指向东方炜道：“你、你、你──最不应该的就是你！身为长子，今年都二十七岁了，至今仍未娶妻，怎么为弟弟们做个好榜样？”
东方老爷说着说着，眼角瞄到其它人都一副事不关己的模样，他更生气了，跟着开口继续骂道：“你们几个也别幸灾乐祸，你们兄弟只不过各差一岁而已，总之，你们今天一定要给我一个交代。”
四人一听完父亲的话，皆欲辩解，不料东方老爷又立刻接了下去。
“什么都别说了！我今天去了城西王尚书那里，他的千金我很中意，我明早会去定下这门亲事，今晚之前，你们四个不管谁都好，推一个出来和王家的千金完婚。”话一说完，东方老爷气呼呼地拂袖离去。
四兄弟对望一眼，心里各自有了打算。
※※※
东方妮在房里急匆匆地收拾包袱。
他敢用十根脚趾来打赌，其它三位兄弟也同样打着跷家逃婚的主意。他怎么可以跑输人？溜最后的，只怕一层皮要给老头儿剥下来做披风了。
而且别指望兄弟们会义伸援手，说不定他们还会往私底下放鞭炮庆祝，倒霉的人不是自己呢！
“一群大小狐狸！”轻啐一口，他背起惯用的兵器──九环刀。至于要逃到哪里，还真是没点儿方向。
毕竟逃家避祸只是一时，终非良久之计，过个一年半载的，还是得回家一趟，而老头儿逼婚的念头是死地不可能打消的。
“难道要这么永远‘你逼我跑’地玩下去？”他跳脚吼了声，九环刀亟亟地落下，插进地板，入石三分。“那多秽气啊？”
除了娶妻之外，真没其它办法改变老头儿的想法？
他懊恼地在房里踱了两圈。“有了！”灵光一闪，他快步走近书案取下一本古那是本专门介绍古物珍玩的宝书，他翻到其中记载传奇珍宝的篇章：“寻梦枕”，触手冰凉，非石非玉，传闻是女蜗补天遗留下来约五彩石制成，拥有令人美梦成真的魔力。
距离最近的出土日期是一百二十年前，传闻有樵翁曾见识其物于西夷圣山中的银月国。
“就是这个。”他两指交插一弹。“只要我能找出‘寻梦枕’，让老头儿睡上两夜，待他美梦成真了，还有那种闲功夫来逼我娶老婆吗？”
他兴奋地拔起插入地板的九环刀，留下早已写好的纸条，一溜烟地窜出了东方府。
他太开心了，因此警觉性相对地降低，没发觉始终隐在其后、一抹有双野性晶眸的黑影，亦步亦趋地紧紧跟着他，直朝西方而去。
※※※
翌日清晨，东方老爷喝着清粥，吃着昨日张家送来的红蛋，心中得意洋洋地想着：“昨日那一招可说是‘破釜沉舟’之计啊！这四个儿子虽然个个古怪，但经昨晚这么一遍，总会推出一个人来完婚吧，嘿嘿，这下子总算快有孙子可以抱了！”
正当东方老爷沉醉在抱孙子的美梦中时，家丁阿福面色苍白地冲了进来，慌乱地开口道：“老爷不好了！四位少爷全都留书出走了！”
霎时，一阵睛天霹雳，打碎了东方老爷的美梦，也震落了他手中的红蛋。那红蛋在地上“咚！咚！咚！”滚了三圈之后，停在阿福的脚边，彷佛正冷冷地嘲笑着东方老爷的天真………。
第一章
有人在跟踪他！
东方妮颀长的凤眼眯成一条直线，如火如炬的目光激射向身后三尺处，一条蓝色的身影条忽闪过。
“啧！身手不错嘛！”快得连他都看不清楚。会是谁呢？老头儿派来押他回去成婚的手下？“不可能，大哥年纪比我大，要押也是押他，哪轮得到我？”
可这家伙跟踪他三天了，就没见“他”放个冷箭、下毒、暗算什么的？真不晓得跟踪他做啥儿？莫非又是个疯狂仰慕者？
东方妮摸摸自己光滑如玉的脸蛋，他一直很有自信，自己这张脸就算不是天下第一英俊，也绝对排得进前三名。
记住，是“英俊”喔！打死他都不承认自己的长相跟“美”字扯得上任何一丁点儿关系；男人长得“漂亮”是耻辱，但“英俊”、“帅气”就是光荣啦！
大摇大摆走进“状元楼”，一如前两日，此起彼落的抽气声大大地充实了他的自信心。东方妮发现好几个姑娘偷偷地在瞧他，那一副副痴迷颠倒的表情更促使他挺直了背脊，唇角弯起惑人的弧度，脑袋微向左倾四十五分，这是他最好看的角度。果然，咚咚咚，又百三个姑娘被他迷得摔下了板凳。
“呵呵呵……”这游戏他是百玩不厌。
正当他得意地跨步走向二楼时，一只纤纤素手打斜横里伸出，扯住他的衣摆。
“老爷！”
东方妮咧开的大嘴迅速抿成一条直线。哪个没眼光的瞎子叫他“老爷”？他今年不过二十有六，什么地方老啦？
小手的主人是个十来岁、身着白衣素服的小姑娘，此时她正满脸感恩地跪倒在他脚下。
“绣姑见过老爷，多谢救命大恩，绣姑决定一辈子为奴为婢，服侍老爷。”
东方妮单手执起她的下巴左右瞧了瞧。“我没见过你，你认错人了。”
“老爷！”绣姑豁身前扑，双手抱住他的大腿。“是我啊！您再想想。刚才绣姑在大街上卖身葬父，您好心花了二十两银子买下我，让绣姑的爹爹免于曝尸荒野，绣姑怎会认错自己的大恩人？”
东方妮飞扬的剑眉往中间推挤，蹙成两座高峰。“我不知道买你的人是谁？但绝对不是我，你不要随便赖人。”说完，他起脚粗鲁地踢开了她的纠缠。戏耍姑娘，见她们为他神魂颠倒，是项顶好玩的游戏，但他可不爱与人牵扯太近，麻烦！
绣姑不死心地又拉住了他的手。“您是东方老爷吧？”
东方妮翻个白眼。“老爷在家里，我是少爷！”
“东方妮，东方二少。”
本来要甩开她的大掌倏然僵直了下来，东方妮惊问：“你怎么知道？”
“老爷是我的救命恩人，我岂会连自家恩人的事都不晓得。”
好象很有道理喔！但……“不对啊！我根本不认识你、没见过你、更没买下你，你怎会知道我的来历？”虽然他从不对女性动粗，但对象是个如此可疑的危险人物就另当别论了。
长臂一伸，将她拎上了二楼，正待押回自个儿房间拷问，又一个佣懒的嗔嗓喊住了他的脚步。
“老爷，请您稍候一会儿。”这回来的是名娇柔多姿、艳丽无双的大美女。
“你又是谁？”
“妾身云娘见过老爷。”
“我不认识你，别来烦我。”东方妮口气相当差。一个绣姑已经搞不定了，再多个云娘，想累死他啊？
云娘缩了缩脖子，没料到东方妮的性子是这般火爆。
“昨晚是妾身点红灯笼的日子，老爷您花了一千两银子为妾身赎身，救妾身脱离风尘，如今妾身已是老爷的人了，为妻为妾但凭老爷作主。”
东方妮张大了嘴。“我买了你？”
云娘羞怯地点头。
“我是谁？”
“东方妮，东方二少。”
太好了，有意思！他不过逃家三日，就有人暗地里花了二十两银子帮他买了名奴婢、一千两买一个侍妾；下一个又会是什么？
“你过来。”东方妮对云娘勾勾手指。“咱们得好好谈谈。”他一手拎住绣姑，另一手扛起云娘，没半点怜香惜玉之心，火大的步子迈向“天字一号房”。
房门口，一个女人手里牵着一名三岁多的小孩童见着他，“叭”地一声跪了下“梁氏见过老爷。”
“你别说，让我猜猜。”东方妮非常用力地喘了口气。“我花了多少银子买你？”
“呃……一百两。”
“你打哪儿来的？我为什么会买下你？”这问题乍听之下完全不合章理，可东方妮就是这么问。他确信，有某个混帐正躲在暗处里恶整他。
“我是城东的梁寡妇，自先夫去世后，我就开了家小酒馆以卖酒为生，前天几名恶霸在酒馆里喝酒不付帐，还砸了我的酒馆，抓走小儿，是老爷您救了我们孤儿寡母，您还说我们可以跟着您、服侍您，只要工作做得好，您愿意出钱供小儿柱子上学堂，我想了想……读书总比卖酒好，所以……”
“你就来找我了。”很好、很好！东方妮悄悄咬紧了牙根，现在他有了一个奴婢、一名侍妾、一个寡妇，外带一名三岁小儿，太棒了！这个恶整他的人果然有一套，晓得他最讨厌麻烦，便给他找来成堆垒塔的麻烦事儿准备烦死他。
可恶！要让那混帐如了愿，他这“狂虎”的封号就自动改成“病猫”啦！
※※※
“也就是说，有一个年约十五、六岁的小哥儿，自称是我儿子，奉了我的命令花钱买下了你们，并且交代你们来找我，让我来安排你们日后的去处？”东方妮握紧双拳，面向窗台，直挺挺地站着。
“是……是的！”说也奇怪，东方妮并未对他们疾言厉色，可绣姑、云娘、梁寡妇和柱子就是忍不住浑身发抖。
事实上，东方妮那张平时看起来俊美如仙的容颜，一旦结上了冰霜，其恐怖程度足可媲美地狱图上的无情阎君。“那个小哥儿长什么样子？身上有何特征？”
“这……”三个女人相视片刻后，云娘颤巍巍开口。“大概……到老爷肩膀那般高，白净脸蛋，没有老爷好看，可……一双黑眼睛又图文亮，比天上的星星还要灿烂；身穿蓝色长衫、脚踏黑色皂靴，满头长发绑成一束，垂在脑后……”
“他腰间还围了一块白虎皮。”梁寡妇补充了一句。
“白虎皮？”东方妮回过头来，心头有谱了。
三个女人同时一颔首。