虎儿颔首，喉头梗着，说不出话来。
“我帮你换衣裳吧！”水仙叹了口气。谁料得到一场闺房游戏竟会惹出如此大虎儿定定地站着，任由水仙帮她更衣、换衣。才披散下来的发又重新束起，红色的头饰是她学会说第一句话时，东方妮送的奖励；在绑住了她的发的同时也绑住了她的心。
“虎儿！”水仙很担心她。
虎儿无言，朝她点头致谢，默默走了出去。
门口，东方妮瞧也不瞧她一眼，一径儿往前狂奔，虎儿则低着头跟在他身后。
一路无语，进了侯府里的客房，他坐在离她最远的椅子上，阴沈的眼还是不瞧她一下。
“我以后再也不施展‘虎啸’了，我发誓！”她忽地着慌高喊。“你别再生气了好不好？”她以为眼下的异常是早上校场的祸事。
问题根本不在这里！东方妮背对着她僵直地坐着，他是不知道该拿她怎么办才好。
当初捡到她的时候，直觉遇上了今生最强对手，那感觉是兴奋的。在养育她的过程里，看着她出四肢着地爬行、张口闭口虎吼，到直起两只脚走路，努力学习喊他的名字……她是鲜有耐心的他，这辈子唯一花下最多心思陪伴的人儿。
不否认，在心底，她一直是特别的；但虎儿就是虎儿，非男也非女、非亲更非故，只是独一无二的“虎儿”。
她甚至喊他“爹”，一个尊崇无比，却也压力无限的称呼。
从没想过有一天，她会变成一个大姑娘，一个令他心慌意乱、手足无措的漂亮女孩；而他该死的，一见这样的她，就控制不住心里的火气、烦躁不已。
现在该怎么办？如果要遵守“男女授受不亲”的礼节，他根本不该将她带在身旁，甚至连她的手部不能碰一下。
可她是他的虎儿啊！说说笑笑、打打闹闹一直是他们之间相处的方式，要他突然用待姑娘的方式对她……不行，他做不到，那样他们就再也不是自己了。
除非他们有了什么名分……可恶！他用力摇摇头。又想到哪儿去了？
“东方！”虎儿小心翼翼拉扯他的衣袖。“你要还不放心，不然……你废了我的武功，我就再也不能使‘虎啸’了！”
东方妮蓦然回过头来，瞪大了眼。
“不行吗？”她哽咽着。“那我自己动手好了。”
说着她的手真要往气海穴拍下了，东方妮吓得几乎肝胆俱制。
“你疯啦！”用力攫住她的双手。“无端端废什么武功？”弄不好会死人的！
想到她会死，他死命咬紧牙根，身体止不住颤抖。
“你很生气、很生气……”她抿着唇，泪终于坠下。从前他也骂过她，还常常有事没事就赶她走人，可她知道他不是真心的，只是纯粹闹闹脾气，她很习惯了，从不放在心上。
但这回不一样，她感觉得出来，他全身上下都散发抗拒她的气息，像是打心里厌恶她到极点！
她有个不祥的预感，这问题若是弄个不好，他会永远离开她，而这正是她最害怕的事；没了武力算什么，她愿意付出一切代价只求留下他。
虎儿从没掉过泪的，第一次的行为教他整个心头都抽紧了起来。为什么？因为他吗？好深的无奈在心底翻腾。
“能不生气吗？”他伸手敲了她一记，很轻微，因为她是大姑娘，而他再也舍不得对她使劲儿了。“早上跑出去，三更半夜也不回来，整座侯府里的人都在找你，你知不知道？”
“咦？”虎儿讶然。“你不是气我早上搅乱了你的阅兵？”
东方妮张大了嘴。敢情他们一直都在鸡同鸭讲？无奈外再加一股无力，天！他该拿她怎么办才好？
“原来你不气我了，呵呵呵……”她开心地跳进他怀里。“对不起、对不起，我下回绝不再乱跑了。”
“你干脆发誓再也不闯祸，我还会开心些。”他翻个白眼，双手负在背后，任她在怀里蹭，既无力解决这麻烦，干脆暂时忘却。是逃避现实，但……心里真不愿把事情推演到无法挽回的地步。
“可我不晓得怎么分辨什么事情才不算祸事啊？”她从没真心闹过事，只是……唉！灾难老自动上身，她有什么办法？
东方妮白了她一眼。“那你发誓别再见女人就乱救！”
“学武之人，不能路见不平、拔刀相助，习武何用？”
他眼瞳里开始冒出火光。
虎儿迅速跳离他的一大步。“这可是你教的喔，你教的……”快逃吧！看他的样子，又要训人了。
“该死的！虎儿，你别跑，这次我一定要好好教训你一顿。”他暴吼。但真的下得了手吗？心里窜过一阵苦涩，怕是难喽！
“呵呵呵……”她娇笑，跑得飞快。
身形像燕子一样轻盈，而且……美丽！可恶，他完了，居然会觉得她“美丽”──。
※※※
不过是在校场上闹了点儿小小的意外，“狂虎将军”复出的消息就传遍了整个边关。
只是有关将军貌丑如恶鬼的传言稍微改了版本。现在人人都说，将军美赛王蔷、更胜西施，比天上的神仙还好看！
正了身，东方妮理应开心的，可他一点快乐的情绪也没有。什么叫“美赛王蔷、更胜西施”？这不是摆明了说他“娘娘腔”！
所以最近“靖远军”里顶着熊猫眼的兵士越来越多，管不住自己的嘴巴嘛，活该倒霉。
比如昨天，虎儿才绕了营区半圈，她就瞧见了一、二、三……算啦！数没带黑眼圈的人还快些，总之没挨打的人十根指头数得出来。
她随手拖了个兵士。“你明知东方脾气暴躁，怎不谨慎？难道真这么喜欢挨他的拳头。”
“唉，虎儿，我也不知道怎么说。”校场上那一闹，兵士们多认得她了。“将军是很威风，大伙儿也都很佩服他，可……只要一瞧着他的脸，神魂儿自然就迷失了，这也不是我们所能控制的啊！”
虎儿歪着头。一直晓得东方妮容貌俊美无俦，但是有这么厉害吗？竟能惑人心“但他是男人啊！你们也是男人，啊……莫非你们都有断袖之癖？”这种想法真令人讨厌。
“别说啊！虎儿。”兵士吓出一身冷汗捂住她的嘴。不过贪看将军两眼、赞美几句就给打成这样，若让将军误会他们对他有幻想，这条命还要不要啊？
“那到底是怎么一回事？”虎儿有些没好气地问，因为东方最近老板着脸，他心情不好，连带的她也快乐不起来。
“这……怎么说呢？大伙儿都晓得将军确是男儿身，但他的脸……很难令人相信；不是说将军举止阴柔，事实上没人比将军更像男子汉了，只是他……就是好看，非常非常好看，不管将军出现在何地、场中有多少人，那光都集中到将军身上去了，你就是……不知不觉会被吸引住，然后……心神跟着迷失，下场……”他摸摸抽痛的眼，这就是下场。
虎儿听着，心里有了计量。“要不要来打个赌？”
“什么？”在军中赌博，要判军法的。“虎儿，你别害我了。”
“又不赌钱！”虎儿强拉下他的耳朵。“理智上，你们都知道东方是男人，可感情上，只要一见着他的脸，便什么禁忌都忘光了。所以喽！咱们就来赌，东方到底是男人，还是女人？”
兵士睨她一眼。这事儿还要赌吗？大伙儿都晓得啊！将军是男人。
虎儿嗤笑。“问问你们的心，真没有半分怀疑？”信心若坚强，还会被迷住吗？别开玩笑了！
兵士红了脸。他们确实幻想过若将军变女人，那该是怎样的天姿国色？
“你去邀人，我来调查东方入浴的时间，咱们来个眼见为凭，怎么样？”
“看……将军……洗澡……”好诱人的提议，也好可怕。
“你好好考虑一下。”虎儿拍拍他的肩，她可有信心了！这场赌绝对开得成，只是绝不能让东方发现，否则她的皮就该糟了。
可她绝无意闹他喔，纯粹是想为他分忧，若她能帮他化解此一麻烦，相信再见他粲然笑颜的日子就不远了。
怀着喜悦，虎儿蹦蹦跳跳地进了将军帐蓬，里头正在开作战会议。
东方妮气鼓鼓地坐在正位上。“叫你们看的是地图，你们看着我做啥儿？”
真恨在校场时给虎儿气疯了，一不小心泄了真面貌，现在再戴铁面具，威力只剩一半，还惹出一堆谣言和猜测，更有人处心积虑只想摘掉他的面具。
他索性丢了面具现出原貌，可这样也麻烦，不时迷昏人。一支蠢蛋军队，要怎么上战场打仗？
“是，将军！”一群人赶紧把视线往桌上移。他们是也害怕、也惊愕；名闻天下的“狂虎将军”耶，生得如此俊美，真宛如神人降世！
虎儿撇了撇嘴。这何尝不是一种盲目的崇拜？
“八百年前的地图，看了也没用啊！”
“谁让你进来的？我不是下令不准你进军营吗？出去！”东方妮拍桌，外头的守卫都该砍头。她也是的，以为战场好玩，一个不小心是会掉脑袋的；平常由着她闹，可来到这里，他绝不准她妄为。
“我有好东西哟！”她从怀里掏出一张羊皮。“你确定不要？那我走了。”
“等一下，那是什么？”他瞥了眼，羊皮上好象画着山岭河川。
“没什么？”她耸肩，脚步往外退。自进了军营，他日日夜夜避着她，说好听是担心她出事，其实他心里根本看不起她的本事，以为她只会胡闹。所以她才会处心积虑去弄这份图来，无论如何再不让他有机会甩了她。
“回来！”他喝道。“把你手中的羊皮给我。”
“你要买吗？算你便宜点儿，一万两银子就好。”存心惹他生气，谁教他又想撇下她！
他横眉竖目与她对峙半晌。“你们都出去。”
挥手摒退了众人，走过去拎住她的衣领。“你这家伙，真这么想死，干脆由我直接砍了你。”也省得她到处惹事，烦人心神。
“没有我，你才会死咧！”她瞪眼，双眸里又是不驯的激光。
他身子自然一热，打初相识开始，她的眸光就能教他心跳加速；最近在发现她的女儿装扮后，除了发热外，体内文窜起了另一股莫名的骚动。
“啰哩啰嗦的！”东方妮撇开头，深吸口气，燥热缓缓平复。“你又拿到什么好东西了？”
“你想看？”
“废话！”要不他摒退众人干么？
虎儿也不再刁难他，直接把羊皮给了他。
“这是……”图上画的岂非西夷国地形？“这东西你哪儿来的？”
“自然是从西夷国里偷出来的。”
“你什么时候潜进西夷的？”天啊！这么危险的事，她当真不要命了。
“我有告诉过你是我去的吗？”
“那是……”啊！他想起来了，她有驯服兽类的能力，训练几只小猫、小狗代劳是比人潜进利便、安全些。
“知道我的厉害了吧？”她骄傲地扬起眉。“若你让我参战，我早就帮你了，也不必牺牲十来个领行军。”
东方妮默然。他就是不想她参战；近来心底奇怪的热气越来越强，总是见着她就发作，这是怎么一回事呢？
其实她的能力不弱！至少比起那些见着他就发呆的人强上一倍，只是……意识到她是女人吧！像男人那样拚战，行吗？会不会很危险？
脑海里又自动浮起她身着衫裙的娇美模样，从前不觉得，现下看着，一股保护欲就油然升起了。
“你少废话，帮我叫那些将官们进来。”想了想，还是别叫她涉险吧！
虎儿手插腰，“你想赶我走，把那张图据为己有？”
他蹙眉。“那又如何？”
“太不公平了！”她跳脚，“那些人只会对着你发呆，可你重用他们；而我如此厉害，你却想撇下我？”
“军营里没有女人。”
“我是虎儿，不是女人。”讨厌他将她比做姑娘，因为他待姑娘是无情的，可面对“虎儿”，自有一番特别待遇。所以她只愿一生当“虎儿”，而在她这么努力过后，他竟还当她是姑娘？可恶！心好痛……
“我这样说吧！军营里不留‘母’的……人和动物……什么东西都一样，‘母’的就得走。”跟她在一起久了，他的口才地磨利了。
“红帐区里那些人难道是‘公’的？”
他一口气差点喘不过气来。“你去找军妓？你──该死！”
“我没去那儿睡，我只是去帮她们劈劈柴、烧烧水。”谁教他不理她，她满腔的郁闷不找张相仿的容颜倾吐，该往何处去？
东方妮无力地垮下肩，早知她变态的性格，但……连对军妓都怜香惜玉，他委实无言。
“给我跟嘛，老爹。”她扯着他的衣袖。“我很有用的。”
“别叫我‘爹’！”他暴怒。“你能有什么用？再施虎啸吓坏我的战马吗？”
还说帮他咧，月前校场那一役就差点没整死他。
虎儿却笑得灿烂，就爱听他吼她。别别扭扭多讨厌？有什么开心、不开心的事直接吼出来嘛，而且能享受他的吼声，又保持四肢完整无恙的只有她、只有她耶！
“我有两大用处，第一、帮你探路；其二、我有办法让营里的兵士从此不再见着你就发呆。”
“什么办法？”那可是他目前最大的隐忧！
“你让我跟我才要说。”
“你敢威胁我？”
“做都做了，还问？”
“你……”他吹胡子瞪眼，却又拿她没辙。
“要不这样，老爹，你能说出一个理由，让我心服，我就不再烦你。”她够讲道理了吧？
“那么你告诉我，你为什么非跟我不可？”
“要不你让我上哪儿去？”
“上……”是啊！她无亲无故，总不能赶她回虎窝吧？“去找师父。”
“你要我只身一人，独闯江湖去找师父？”她不信他放得下心。
是啊！诡谲的江湖能比战场安全到哪儿去？东方妮双眉紧紧打了一个结，几经思量。
“若我让你跟着，你保证不惹事儿？”
“我保证、我保证！”听见他终于软化，她禁不住跳起来欢呼。
“不莽撞、不干危险事儿？”他一本正经的。
她眨眨眼，一脸纳闷。“东方，你又变了……不像我认识的东方了！为什么你最近老是怪怪的？”
打小就只跟他亲近，是因为自虎窝里出来，第一个见着的人就是他。虽然他老爱骂人、脾气差、吼声不绝，可她知道，他其实是疼爱她的。不论她惹他发多大的火，他从不曾伤害过她，威胁是有，但多是口头说说。
习惯了他的直来直往，从没想过有一天他会变，她好生不安，这样的他让她心悸，还有……害怕；怕是缘分到了，他终要永远离开她。