“你们不相信啊？”小乞儿突然神秘兮兮地压低了声音。“这个秘密，本来是不可以告诉第三者的，但……”
“什么秘密？”女人嘛！谁不要听秘密？“你说，我们不会泄漏出去的。”
“你们猜大哥今年几岁？”小乞儿突兀问道。
“看阴先生的模样，大概二十出头吧！”
“错！大哥今年不多不少，正好七十。”小乞儿语出惊人。“我和他虽以兄弟相称，但实则情同祖孙，谎称结拜也不过是为了行走江湖方便，别吓着了不了解的人。”
“怎么可能？”七旬老翁貌似二十郎当岁的少年郎，神话嘛！
“本来我也不相信，但……”小乞儿故意拉高声音，吊足了十八位夫人的胃口后，才一本正经地说道：“你们仔细想想，一个人要修练到这样上通天文、下知地理，末卜先知的半仙程度，是短短一、二十年可以达成的吗？”十八位夫人不自觉地轻摇螓首，是不大可能。
“这不就得了。”小乞儿用力一拍手以加强声势。“大哥真的是修练得道的半仙，他七十岁了，却还是一张不老童颜，原因何在？这药泥功不可没啊！”
经她这么一说，十八位夫人的眼睛都发亮了。
“所以喽，你们说这药泥是不是价值万金？”小乞儿往前一挤，坐进了她们中问。
“可这药泥要日夜敷着，把脸搞得黑抹抹的，我们要怎么出去见人？”听这语气，众位夫人已然落网。
“谁跟你说要日夜敷了？”小乞儿瞪了她们一眼。“我是病刚好，为了早一点消除身上的疤痕才日夜敷着。像大哥，他也只有晚上睡觉时才敷，一到白天就洗干净啦！”
“阴先生真的每天晚上都敷？”能让一名七十岁的老翁看起来像二十岁的少年郎，如此神妙的药泥，每位夫人都急欲一试它的回春功效。
“废话，不然大哥为何要在门口贴一张‘不准打扰’的字条，就是怕被别人看到，会丢脸嘛！”小乞儿的牛皮越吹越大。
“那……小乞儿少爷，这药泥该如何炼制啊？”大夫人年纪最长，对这种长保青春的美容圣品的需求也最大。
“你想炼啊？”小乞儿斜睨她一眼。“材料费很贵的！”
“不管多贵，你开个数出来，我们一定会想办法的。”
“可是南海的大珍珠、纯正和阗玉，这些东西都是可遇而不可求的珍品，你们有吗？”小乞儿开始收线，最终目标：众夫人可以带她进梁府宝库挑珠玉，她好乘机找找梁为仁欺压良善、贪污收贿的证据。
“这个可不可以？”二夫人解下颈上的珠炼，那些个珍珠颗颗都有拇指般大，算是一流的上等货了。但小乞儿还是摇头。“这么普通的东西你也敢拿出来？”
“那我这块玉呢？”十夫人手上的玉镯可正是和阗出产的翠玉。
“太差了！”小乞儿语露轻蔑。
不论哪一个夫人搬出何等珍品，小乞儿总是反对，而且目光越来越冷；末了，她拍桌怒道：“你们在耍我吗？”
“不是的！但……”十八位夫人已有些不耐烦。“你要求的等级也未免太高了吧，世上怎可能有那种宝贝？”
“没有？”小乞儿不屑地笑道。“你们看清楚了，什么叫珍品？”她自怀中取出一颗鸽卵大的珍珠，光彩琉璃、灿烂夺目。“这是我下一帖药泥要用的材料。”
其实那是皇上赏赐的贡品，天下间恐怕也只有一颗。
夫人们看得眼都直了。“居然有如此宝贝！我们上哪儿找这种珍品去？”
她们互相埋怨，彼此窃窃私语，小乞儿冷眼看着她们起内讧。
突然，十七夫人提出了小乞儿梦寐以求的答案。“大人的宝库里应该有此等宝贝！”
“对啊！”大夫人一击掌。“一时倒给急忘了，我这就去找。”
“我跟大姊一起去！”八夫人提议道。
这两位夫人因为各生了个女儿，最受梁为仁看中，所以他特地给了她们一人一把宝库钥匙，作为奖赏。
“我也与你们一块去吧！”小乞儿状似无奈地掏着耳朵。“省得你们错把乌鸦当凤凰，又拿些烂货来浪费我的时间。”
“可是……”大夫人为难道：“宝库是不准随便进入的。”
“怎么？怕我偷东西啊？”小乞儿佯装愤怒地站了起来。“要不是怕你们弄错东西，我才懒得理你们哩！凭我身上这颗珍珠，还比不上你们宝库里那些个破铜烂铁吗？”
“大姊，不如我们大家一起去，只看一眼，应该没什么关系吧？”其余没钥匙的夫人们老早就想进宝库开开眼界，有此机会还不好好把握？
“这……”大夫人和八夫人面面相觑，不敢下决定。
“算了，既然你们这么害怕，刚才的事就当我没说过，再见。”小乞儿以退为进。
“小乞儿少爷，请等一下。”要失了这永保青春的秘方，众位夫人可会后悔终生，她们交头接耳，匆匆忙忙开着讨论会议。
小乞儿外表镇定，心里可紧张了；今日若能进宝库，对阴有匡的计画必大有助益。她真的好想帮助他！
好半晌，十八位夫人终于做出了决定。“小乞儿少爷，今日之事请勿对大人提起。”梁为仁虽然疼她们，但对违抗他命令的人却相当残忍，她们担心背着他入宝库之事一曝光，个个要性命不保。
“不想让大人知道啊？好吧！我不说就是。”小乞儿点头应允。
“多谢。”众夫人一起颔首道谢。“请往这边走。”
小乞儿一颗心雀跃得直想飞上天，她一定好好利用这机会，找到梁为仁违法犯纪的证据，一举将梁姓兄弟斩草除根。
“好累！”阴有匡转着酸痛的脖颈回到西厢房。
一早，他就陪着梁为仁祭天求子、发放米粮、救济贫民，顺便不着痕迹地打探梁姓兄弟在地方上的势力。
结果发现他们兄弟俩暗盘底下的组织真不小。梁为仁为官在明，私底下梁龙仗着堂兄的庇护，成立帮派，不仅向一般百姓强收保护费、开赌馆妓院、还贩卖私盐……只要有利可图，这两兄弟是无恶不做。真是太小看他们了，还以为只是两只地痞小流氓，想不到却是一双大恶虎！
打开房门，一张同样疲惫的脸孔迎了上来，小乞儿深深的长叹和上他无奈的喟吁。
“怎么啦？”活跃的她也会长吁短叹的，不禁令他感到新鲜。“一大早就跑得不见人影，玩得不开心啊？”
“累死了！”小乞儿对着阴有匡闷声道。奇怪了，今天瞧他怎么跟以往不大一样，哪里不对劲呢？
“玩什么玩得这么累？”他体贴地倒了杯水给她。
“有的玩就好了。”小乞儿一口灌下半杯水消火。“整个上午，被那些无聊女人缠得烦死了，早知她们只会吃喝拉撒睡，什么都不懂，我何必浪费那么多时间，陪她们闲耗？倒是大哥……”她闷哼两声。“今天一天，你可在外头玩够了？”
过年之后，她就受不了和十八位夫人鬼扯淡了，她们只会拉着她说长道短，而她想要的消息，她们半点不知。
而宝库里的东西也没多少是真正的珍品，泰半是华而不实的破铜烂铁，她没寻着一丝足以证明梁为仁贪赃枉法的证据不打紧；回头来想找阴有匡解闷，找遍了整座梁府，也不见他的形踪，询问下人，才知他出府去了，有的玩也不找她，真没义气！
听着她扬泛酸味的语气，阴有匡忍俊不住地将她抱了满怀。
“你啊！顶着这么一颗脑袋，就只会胡思乱想的。大哥忙了一整天了，哪有得玩？”
“总比我一个人闷在房里好。”自与他相遇后，她就越来越害怕独自一人。寂寞如丝，总是揪疼她的心。
“早上我陪着梁为仁设坛祭天；中年到梁龙的府上，还帮他刚出世的儿子取了个名字；午餐设宴在‘醉仙楼’，当地乡绅全到了，梁为仁济贫的银两居然想从他们身上募得，我真是服了他？”更惨的是，还被“醉仙楼”里的姑娘缠得胃疼，但怕小乞儿误会，这事儿还是按下不谈的好。“然后呢？”她听得兴起，紧张地扯住他的衣领。
“下午，我们去开粮仓、发放米粮，我趁人来人往时，多方打听梁姓兄弟的底细，却只得到‘无恶不做’四个字的评语。”半点实质收获也没有，真叫人泄气。
“就这样，没其它内幕？”好惨！原来他跟她一样，做了一天白工。
阴有匡摇头。“梁为仁、梁龙一个在明、一个在暗，只要有利可图，他们什么么坏事都干。”
“这不是跟我们一开始听到的流言差不多！”小乞儿乏力地趴在他身上。“浪费了一天的时间！”
“是啊！”阴有匡到现在都还不敢相信，他会找不到梁姓兄弟犯罪的证据。“你呢？一早起来就看不见人影，大哥好担心呢！”
“对不起，大哥！”小乞儿不好意思地搔着一头乱发。“起床的时候，我瞧见那些夫人又送了许多礼物摆在房门口，便拣了枝老山参送去给老婆婆补身体，回来后，就直接被请到后园去了……”她絮絮叨叨的将一早的委屈全说给他听。“她们好没用，连真假珍珠都分不清楚，结果我只拿到这些东西。”
小乞儿指着床铺上几条珠炼和一方玉佩，她怀里还揣了十张五百两的银票，这是以买药为借口，诈来准备给阴有匡当旅费的钱。
“大哥，这些钱给你。”她正想把钱塞进他的口袋里，拉开他的衣襟，才猛地发现他的衣服换了，难怪她老瞧他不对劲。“大哥，你什么时候换衣服的？”
他脱掉一身古里古怪的衣裳，换穿藏青色长袍、头扎文士巾、脚踏黑色帛靴，神秘气质乍变；衣带飘飞、斯文脱俗得有若天上谪仙人。
“今天早上。”他挥了挥衣袖，笑着逗她。“如何？大哥穿起中原衣物还可以吧？”
“岂止可以，大哥，你简直帅呆了！”她兴奋地对他上下其手。“有时候看着大哥，真觉得你不像凡人。”阴有匡的脸上，红潮一闪而逝。“承蒙小乞儿看得起，倘若大哥真非当代之人呢？”他想知道她会不会排斥他？
“难不成大哥真是神仙下凡？”小乞儿大笑着跳下他的膝盖。“大哥别说笑话了，站起来转两圈让我瞧瞧好不好？”
唉，她真没想象力！阴有匡无奈地耸了耸肩。算了，来日方长，以后有的是机会。他挺直了背脊，有生以来第一次客串起服饰模特儿。
小乞儿看着看着，心跳不由乱了拍数。
漂亮的人她在宫里看多了，可像他这样出尘超凡的却是前所未见。那股气质清爽有若流水、深广更甚大海，直叫人忍不住想要亲近，并且深深沉醉其中。
“做什么？你看傻啦？”见她整个人杵着像根木头，阴有匡失笑地轻拍她的粉颊。
小乞儿傻兮兮地笑了起来。“不知道为什么？只要专注地看着大哥，头就会不自觉地发晕。”
这傻丫头，阴有匡怜惜的大掌轻拥住她细小的肩膀。
“那你就别看得太认真啊，老是胡思乱想，才会头晕。”
“可是我喜欢看大哥啊！”她歪着头，一副好生迷惑的样子。“只要像这样抱着大哥、瞧着大哥，所有的烦闷都会烟消云散，不安的心也会渐渐平定下来，很舒服、快乐呢！”
“是吗？”他有一点感动，原来她对他并非完全没有感觉，只是年轻的心还体会不出爱情的滋味。不过没关系，他有得是时问教她知情识爱。“这样好了，你觉得不开心的时候，就来找大哥，随便你爱看多久都可以；一旦头晕，你就自己去外面玩，好不好？”
小乞儿瞪圆一双大眼直勾勾地望着他，满脸迷惑。他为何待她这么好？连楚飘风和成王表哥都认为麻烦、任性的她，他居然一点也不在意！
“大哥，你不觉得我很烦、很任性吗？”阴有匡愣了一下，随即被她认真的表情激得笑不可抑。“哈哈哈，你的小脑袋瓜里到底都在胡思乱想些什么？”他走到另一旁的长榻上坐下。“真正麻烦和任性的人是不会问这个问题的。”
小乞儿还是搞不太懂，但看来他是真的很疼她，愿意无条件包容她一切的好与坏。这突来的认知令她高兴得飞扑到他身上。
“大哥，你真好！我希望可以永远跟大哥在一起。”
“那我们就永远在一起吧！”阴有匡抱她一起躺在长榻上休息。
“一言为定喔！就算你有了喜欢的姑娘，也不可以抛下我。”楚飘风选择云吹雪而舍弃她的事，像是一根针，始终刺得她心口发疼。
“大哥不会喜欢别的姑娘的。”明知她尚未解开心结，无法接受他的情意，但他依然想说：“大哥只想跟你在一起。”
“呃……嘿嘿嘿……”她双颊发热，突然觉得，这样趴在他胸前有些不对劲，她的心跳又失去了控制。
阴有匡望着她扭捏、无措的模样，不觉有些心疼。
“你刚才说梁府宝库里多是些华而不实的假品，没看错吧？”
小乞儿本就年轻、单纯，一下子就被转移了注意力，安安分分地躺在他怀里，任由他抱了个够。
“各种古玩宝贝、珍珠玉石我看多了，岂会认错？那间宝库里最有价值的东西是被用来垫箱底的王羲之真迹，其它古董是仿的、宝石是假的……破铜烂铁一大堆，要是拿去当，可能当铺老板还不收呢！”
“而梁为仁居然会把这种东西藏在宝库里？”
“所以我说他有眼无珠啊，把王羲之的真迹当成破纸，却将一幅垃圾春宫画当宝，裱起来挂着！”至今，她回忆起那张恶心的图画，还会想吐。阴有匡却似捉住了某样灵感，双眼发亮。
“那宝库里有许多字画吗？”
“二十几幅吧！”她着迷地看着他的脸，这对漂亮的眼珠子真是怎么也看不腻耶。
“只有一幅被挂起来，其它的全压在箱底？”
“是啊！而且还是挂那最没价值的一幅。”
阴有匡脑中灵光一闪，嘴角慢慢浮起一抹清冷的笑意。
“小乞儿，你有办法带大哥再进一次宝库吗？”
“还要进去啊？”她微蹙眉峰。“那里头全是些垃圾，又没啥好看。”
“我不是要去看那些垃圾，我想找找梁为仁犯罪的证据。”
“大哥，你不用白费心机，早上我全找过了，什么也没有。”
“连秘室、暗房都找过了吗？”他双眼闪着锐利的精明。
小乞儿愕然一愣。“我没瞧见里头有秘室、暗房啊！”
“应该有，而且八成是在那幅春宫画后头。”根据阴有匡的推测，毫无文学修养、又不懂得珍惜字画的梁为仁，会单独挂起一幅画？即使是春宫画，也定有他特别的用意存在，值得一查。