步飞烟忍不住皱起眉。“有点赶。”
“那就是没问题了。”
“爹——”
不待步飞烟说完，步青泉已赶紧答应：“长孙公子请放心，三个月内一定赶得出来，我们步家绣坊的信用可是很好的。”
“那么飞烟姑娘呢？”
步飞烟看了步青泉一眼，见他以眼神示意她答应，她也不好再说什么。
“长孙公子请放心，三个月内一定将一千匹烟绣赶出来给你。”
“如果不能呢？”
她迟疑了会儿，“如果不能的话……”
“你要怎么补偿我的损失？”
步飞烟忍不住皱紧柳眉。“请你放心，我们步家绣阁的名号是有目共睹，绝对不会赶不出货来的。”
他斜挑眉。“你能保证？”
步青泉赶紧陪笑道：“长孙公子请放心，我们步家绣坊可是牌子老、信用好，既然我们已经答应，就绝对能如期交货，如果不能的话嘛……”
“飞烟姑娘必须无条件替我做一件事，而且不得有异议。”
步飞烟一听，忍不住抬头望他。“长孙公子这句话是什么意思？”
他耸耸肩，慢条斯理的道：“我只是预防万一罢了。”
“可是……”
她正想拒绝，步青泉已抢先回道：“没问题，我代替烟儿答应你，如果烟儿三个月内真赶不出绣品来的话，她就无条件替你做一件事，而且绝不反悔。”
七姐妹忍不住惊呼出声：“爹……”
步青泉不耐烦的挥挥手。“好了，我都已经答应人家，你们在吵什么？更何况只要我们把货赶出来，不就什么事都没了吗？”数落完七个女儿，他立刻摆出一脸热诚的笑看着长孙勋。“这样长孙公子应该可以放心了吧！”
“你最好说到做到。”
他的这句话虽然是对着步青泉说的，但他的眼神却一瞬也不瞬的直盯着步飞烟，让她坐立难安。
“是是是，你放心，我们一定会把货赶出来的。”
送走长孙勋后，步青泉是乐得眉开眼笑，丝毫不顾女儿的指责与怪罪，只是一个劲儿的吩咐步飞烟：“烟儿，这笔生意爹已经答应长孙公子，你可千万要做好，听到了没？”
步青泉说出一长串的叮咛与嘱咐，只是步飞烟一个字也听不进去。
第三章
三张机，吴蚕已老燕雏飞，东风宴罢长洲苑。
轻绡催趁，馆娃宫女，要换舞时衣。
在接下一千匹烟绣的订单后，隔天烟阁便开始如火如荼的展开制作烟绣的工作，烟阁上上下下数十名绣工全部投入，就连原本看顾店面与负责接收订单工作的蝶、凝、霜、尘四人也不得不亲自上场。
“我说老爷也真是想赚钱想疯了，一千匹烟绣耶！他当是只有一百匹、五百匹吗？什么都不知道就要我们在三个月内赶出来，简直是没人性。”绣房里，烟凝一边不悦的抱怨着，一边将绣工们完成的部分漳缎以小梭挖花织入多色彩纬。
烟尘也道：“就是呀！老爷每次都这样，只要生意一上门，他也不管咱们到底做不做得来，硬是接了下来，也不想想辛苦的可是咱们。”
烟霜则比较实际。“算了，你们又不是现在才知道老爷的为人，咱们还是认命吧！”接着她转向一旁默默无语、只是一味低头织绣的步飞烟问道：“咱们烟阁主要生产丝绒，那个长孙公子有没有说要哪一种？”
步飞烟抬起小脸，摇头道：“没有。”
“没有？”烟蝶讶异的望着她。“这丝绒好说也有‘剪绒’、‘天鹅绒’‘建绒’、‘卫绒’以及‘倭绒’等等，其中还包括‘漳缎’和‘漳绒’这几种高级品种，结果他居然没有说到底要哪一种？”
烟尘突然贼兮兮的望着步飞烟。“依我看哪！这个长孙公子肯定是个外行人，说不定这一千匹烟绣只不过是他想要达到目的的一个手段罢了。”
烟霜瞟了步飞烟一眼，假意不解的道：“哦？他的目的是什么呢？”
烟尘吃吃贼笑。“这就要问问咱们的飞烟姑娘啦！”
步飞烟忍不住脸儿一红，连忙转移话题：“我看咱们还是把每个品种都绣上一点吧！这样也比较好选择。”
烟凝硬是不让她逃避。“少来，你们那一天见面的结果如何，你还没有告诉我们呢！”
“没什么好说的。”
众人当然不信。“真的吗？”
“真的。”见她们仍旧一脸怀疑，她只觉头疼欲裂。“我们不过就是讨论一千匹烟绣的事情罢了，其他根本什么也没有。”
烟霜暧昧的瞅着她。“那你们的确是早就见过面了？”
“嗯。”
“你们是在哪儿认识的？又是怎么认识的？”
见她还想逃避，烟蝶干脆耍狠道：“不准打哈哈，给我一个字一个字道来。”
想起那日的情形，向来羞赧的步飞烟一张俏脸自是红透。
“其实也没什么，就在咱们步家后头的那个小湖边，那个时候他替我自树上取下绣帕，我向他道了声谢，就只是这样而且。”
烟尘不太满意。“就只是这样而且吗？”
“是，就只是这样……”
“才有鬼咧！”烟凝直接打断她的话。“我敢打包票，你们之间绝对不仅如此而且，那个长孙公子明明对你有意思得很，所以事实才不像你说的那样简单。”
步飞烟心头猛地一震，冷不防的脸红心跳起来。
“你别胡说，我们之间根本没什么。”
“那为何长孙公子非亲眼见到你才肯做咱们这一笔买卖？”
“这……”
烟凝指着她贼笑道：“怎么样，说不出话来了吧！”
想起他那双凝望着她时的火热黑眸，她的心不由自主的开始狂跳起来。
“你们真的误会了，我和他仅有一面之缘。在那之前，我们根本没见过面，我对他的了解绝对不比你们多。”
见她真的慌了，烟蝶连忙拍拍她的手笑道：“好好好，我们只是和你开玩笑罢了，你可别当真呀！”
其他三人赶紧跟着点头，谁也不想因此而害她发病。
“是是是，我们全和你闹着玩的，你就别紧张了。我们只是感到好奇，毕竟老爷以前可是丝毫不让你接近陌生人的，可这一次他居然要你去见长孙公子，这太奇怪了。”
烟霜无奈的摊摊手。“这有什么好奇怪的，老爷爱钱嘛，既然爱钱的话，自然是可以为了钱不择手段喽！”
三人听了皆认同不已的猛点头。
“这句话倒没说错，老爷爱钱可是出了名的，好像一天没钱进口袋就会要他的命一样，这一次好不容易巴到这么一个好机会，他自是不会放过。”
她们四人一副好像恨得咬牙切齿的模样，逗得步飞烟忍不住轻笑出声。
“爹只是比较爱钱一点，又不是做了什么十恶不赦的坏事，你们没必要如此愤慨吧！”
烟凝不表认同的环起手臂。“才怪！要不是夫人生前曾有恩于我们，小姐对我们也好，否则我们才不愿再待在烟阁受他使唤。”
烟凝一发表完高见，其余三人立刻跟着用力点头。
“没错没错，就是这样，我们可是看在小姐的面子上，才继续勉为其难的留下来，可不是因为他的关系哦！”
步飞烟摇头浅笑，知道她们四人其实是刀子嘴、豆腐心。
“好好好，我全都知道，也全都明白，你们可以消消火气了吧！”
她的话才刚说完，被强拉到烟阁里来看顾店面的嫣红已推门探头进来。
“小姐。”
步飞烟笑着抬起头来。“有事吗？”
“老爷请您上红绣庄一趟。”
“上红绣庄？”
嫣红呆呆的点点头。“是呀！刚才老爷派人过来传话，说是请您上红绣庄一趟，不过他没有交代是什么事。”这次她聪明的加了这一句。
“哦？”
众人对看一眼。
烟尘忍不住提醒步飞烟：“我看肯定没好事，老爷那个人呀！什么状况都有可能在他身上发生，你还是小心点。”
步飞烟不禁失笑。“他可是我爹，难不成他会害我不成？”
烟尘一针见血的道：“害是不会害，可难保他不会又丢给你一些不好应付的麻烦事，老爷那个人最会制造麻烦了。”
瞧她说得一脸正经八百，其他三人更是频频点头，步飞烟忍不住噗哧一笑。
“我会小心的，这样总可以了吧！”
她放下手边已完成一半的妆花绒缎，站起身笑道：“那我走了。”
一见她离开，四人立刻露出心知肚明的表情。
不用想，这次老爷肯定又弄出了个什么难搞的问题来烦小姐了，唉！
匆匆赶至红绣庄，步飞烟怎么也没料到居然会在这里遇见长孙勋，而且他凝视她的目光还是一如先前的灼热与专注，这让她好不容易平复的情绪又再度紧张起来。
“爹，您找烟儿有事吗？”
步青泉见着她，立刻笑眯眯的走过来。“烟儿呀！长孙公子说想要参观咱们红绣庄织绣的实际情形，你就带长孙公子进去看看，顺便替他解说解说吧！”
步飞烟闻言，忍不住一阵骇然。“爹……”
步青泉不容她拒绝的命令道：“长孙公子可是咱们绣坊的大客户，想要看看咱们绣坊是如何制作绣品的也不为过，你就为长孙公子介绍介绍。”
步飞烟不敢忤逆他，只得硬着头皮道：“烟儿知道了。”
一见她答应，步青泉立刻笑着转向长孙勋。“长孙公子，你就随烟儿进去看看，倘若有什么不懂的地方，你尽管问烟儿，她可是这一方面的能手。”
“我相信。”
他突然亲切的微笑反倒令步飞烟一时反应不过来。
“长孙公子，我们往这儿走吧！”
“请。”
带头推开侧边的一扇门后，步飞烟领着长孙勋穿过一重又一重的长廊，走了好一会儿，终于来到第一间织绣房。
“我先向你介绍我们红绣庄织造绣品的地方。”
步飞烟一把将门推开，入目所及之处净是一个个正埋头苦干、专注于织造绣品的绣娘，人数之多不由得令人眼睛一亮。
“没想到你们绣坊雇请的绣工还不少。”
步飞烟低头避开他的注视，有些紧张的走在前头。
“我们经营的毕竟是民间绣坊，哪里比得上朝廷所设立的绣局。红绣庄与染云坊的绣工加起来不过百余人，尚不及绣局的十分之一。”
她的刻意闪避长孙勋一点也不以为意，反倒故作不解的拉近两人的距离。
“她们在做些什么？”
感觉他灼热的气息喷洒在她敏感的耳边，步飞烟猛地一震，呼吸开始急促起来。“她们、她们……”
见她如此，他唇边的笑加深了。“我问你她们都在做些什么？”
她眨眨眼，赶紧回过神来，尴尬得简直想一头撞死。
“我们……我们红绣庄差不多雇用了两百五十名绣工，里面还包括一些绵匠、络丝匠、挽花匠、织匠、挑花匠以及刻丝匠等等。一件绣品从开始到完成，需经过极复杂的程序与步骤，才能织造出一件最完美的作品。”
一说完，她才发现自己答非所问，因为她听到他发出一阵有趣的笑声。
长孙勋没有说破，只是觉得她害羞的模样美丽极了。为避免让她尴尬，他索性拿起绣架上的一件半成品问道：“这是什么绣法？”
步飞烟不由得松了口气，赶紧道：“这种针法叫作针。它是将前后针掺逼相连，使绣迹成一条线状而不露针迹。 ” 怕他不懂，她干脆拿起绣品仔细的向他解说：“比如说这里以第二针入第一针之中，二线会紧密相连，并藏针迹于线下，看到了吗？是的，就是这里。然后第三针接第一针尾，第四针则接第二针尾，以此类推。”
看着她专注认真的小脸，长孙勋不禁感到一阵悸动，也不得不承认她的确懂得很多。
步飞烟没发现他的注视，只是一个劲儿兴致勃勃的道：“针只是绣于丝织物上的一种针法罢了，其中还包括纳绣、打籽绣、平金德以及满绣等等，为了创造出绝对完美的绣品，这几种针法都是不可或缺的。”
她兴高采烈的抬起头，却发现他唇边带笑的看着她，她脸儿一红，连忙放下那件绣品，赶紧拉开和他的距离。“我们再到前头去看看吧！”
她明显的闪躲让他感到有趣起来。“你可不可以解释一下，你为什么如此怕我？”
他的话让步飞烟听得是一阵胆战心惊，完全无法回应他的问题，只能用力深吸了口气，当作没听见。
“刺绣所用的绣具比较轻巧简便，主要有绣棚、棚架、绣剪以及绣针等等。绣棚又分三种：大棚绣衣袍；中棚绣衣裙之袖缘，又称袖棚；小棚则绣童履、女奚之小件，又称手棚。”
她的转移话题让长孙勋不禁失笑。“还有呢？”
步飞烟脸一红，干脆硬着头皮继续道：“绣剪宜小，刃锐宜锋密。绣针最细的称羊毛针，绣人像之面；其次是苏针，针宜尖锐而鼻底钝，不易伤手；欧针则粗而鼻底利，易伤手。穿针劈栈，选栈配色，都有所讲究，啊——”
她话还未说完，长孙勋已动作迅速的将她拉出绣房外。
抚了抚惊疑不定的心口，步飞烟简直吓坏了。“你到底在做什么？”
他不理会她的挣扎，径自拉着她的手迈步往前走。“跟你把话说清楚。”
“说什么？你……快放手呀！”
气喘吁吁地被他拖到绣房外的一处亭子里，步飞烟不明所以的望着他，却见他一脸从容不迫的回视她。
她困惑极了。“你到底想说什么？”
“你怕我。”他也不拐弯抹角，直接挑明了说。
步飞烟惊讶得瞠大眼，又羞又慌。“你为什么要对我说这些？我们根本算不上认识，还只是陌生人呀！我不懂你说这句话有什么意思。”。
长孙勋有丝不悦的瞪着她。“你还当我是陌生人？”
步飞烟被他凶恶的模样一吓，惊得连退好几步。
“你为什么要这么凶？我们本来就是陌生人呀！”
她委屈的神情让他忍不住心头揪紧。“我不是凶你，我只是不喜欢你把我当作陌生人。记住，我们已经不是陌生人，以后见着我也不可以再害怕，听到了吗？”
他的语气虽温柔，眼神却锐利得吓人，步飞烟吓得跌坐在石椅上，怎么也猜不透他话里所代表的涵义，但为免再惹他发怒，她决定暂时顺从他。
“我知道了。”
长孙勋挑眉瞅着她。“真懂了？”
她赶紧点头。“真懂了。”
“懂什么？”
“就是……”她困惑的眨眨眼，反倒被他弄糊涂。“就是你刚才所说的不是吗？你要我不能再把你当作陌生人，以后见了你也不能再害怕。”
她的回答让他满意得频频点头，可她的下一句话却让他再度脸色铁青。
“但这么做到底有什么意义？我们的确还是互不熟识的陌生人呀！我们之间连今天加起来也不过才见了三次面，只见了三次面的两个人又怎能算得上认识呢？如果今天你没有订那一千匹烟绣，我们更是连彼此的存在也不晓得的，不是吗？”